Чхве Иэль, обернувшись, удивлённо моргнул, увидев, как к нему уверенной походкой приближается Кан Чхоль Джэ.
Кан Чхоль Джэ подал знак своим приятелям глазами. Двое перегородили дорогу, один встал, преграждая путь к стене. Сам же Кан Чхоль Джэ подошёл прямо к Чхве Иэль.
Лишь полностью отрезав ему все пути к отступлению, он наконец открыл рот.
Мне очень хотелось расслышать, что именно он ему говорит, и я навострил уши, но, видимо, из-за низкого показателя восприятия разговор, доносившийся издалека, был почти неразличим.
Впрочем, мне и не нужно было слышать их слова.
Что вообще можно сказать человеку, которого окружили четыре здоровенных парня?
Даже со стороны атмосфера была настолько угрожающей, что сомнений не оставалось.
Просто пока ещё дело не дошло до прямого насилия.
Но это уже было насилие.
Достаточно было посмотреть на лицо Чхве Иэль.
— Не подходи ко мне.
После этих слов Кан Чхоль Джэ не стал больше его осыпать оскорблениями.
Вместо этого он снова прошёл мимо него, не забыв как следует толкнуть плечом.
Парень, который был выше его сантиметров на двадцать, ударил его так сильно, что тело Чхве Иэль заметно качнулось.
Будь противник обычным человеком, даже при такой разнице в комплекции он, возможно, устоял бы.
Но ведь он тоже был пробуждённым.
Пошатнувшись, Чхве Иэль едва успел ухватиться за стену.
Теперь всё стало окончательно ясно.
Это действительно издевательства.
Более того — групповая травля.
Не только Кан Чхоль Джэ — вся его компания участвовала в том, чтобы изводить Чхве Иэль.
«Значит, это не последствия его “переписывания личности”... а всё-таки баг.»
Я пока не понимал, что именно это за баг.
Но нужно было проверить, так он ведёт себя только с Чхве Иэль или же со всеми подряд...
— Эх...
Спрятавшись за стеной, я тяжело вздохнул.
«И баги, и то, что Чхве Иэль оказался главным героем...»
Всё было проблемой.
Только я успел разобраться с делом Чо Хиджи и подумал, что наконец-то смогу немного перевести дух, как тут же вылез новый баг.
И, как назло, в него оказался вовлечён главный герой — Чхве Иэль.
Это заставляло меня нервничать ещё сильнее.
Ну почему именно с этим парнем, который и без того никому не доверяет, должно было случиться такое?
Да и характер у него и так отвратительный. Не станет ли он после этого ещё хуже?
«Нет... может, наоборот, это удача?»
Я как раз ломал голову над тем, как вообще наладить отношения с главным героем Чхве Иэль, а тут в самый подходящий момент появился этот баг.
Если удастся решить всё так же хорошо, как получилось с Чо Хиджи, возможно, мне удастся подружиться и с ним.
Продолжая размышлять, я вдруг поднял голову, почувствовав на себе чей-то взгляд.
Вот чёрт.
Оказалось, Чхве Иэль уже пристально смотрел прямо на меня.
«А...»
Едва я понял, что наши взгляды встретились, как Чхве Иэль уже стоял прямо передо мной.
— А?!
От неожиданности я отшатнулся назад.
Чхве Иэль, мгновенно сокративший расстояние между нами, смотрел на меня с лицом, полным гнева.
— Вы следили за мной?
— Нет, я...
— С каких пор?
Я сделал вид, будто совершенно ничего не понимаю.
— Не совсем понимаю, о чём ты...
Увидев мою реакцию, лицо Чхве Иэля стало ещё мрачнее.
— Я ни разу не видел охранников поблизости. И вообще, это не зона патрулирования. Здесь только тренировочный зал. В прошлый раз вы внезапно появились и сказали, что хотите помочь мне собрать книги, а теперь...
— Похоже, студент что-то неправильно понял...
— Даже не думайте мне лгать.
Взгляд Чхве Иэля стал холодным.
— Зачем вы за мной следили?
Чёрт... Даже в такой ситуации он сразу перешёл на «ты», да ещё и начал допрашивать меня.
Современная молодёжь совсем распустилась.
Во мне уже начал было просыпаться старый ворчун...
Но стоило увидеть холодный взгляд Чхве Иэля, как весь этот внутренний ворчун тут же исчез.
Мой внутренний старик тут же затих.
«Чёрт... Вот это проблема.»
Изначально я вообще не собирался показываться Чхве Иэлю, пока не найду подходящий момент вмешаться. Я ведь прекрасно знал, какой у него характер.
Но меня всё-таки раскрыли.
Как и ожидалось от S-класса. Чувствительность у него просто невероятная.
— Говори прямо. Зачем ты за мной следил? Если собираешься молчать, то хорошо. Давай позовём сюда кого-нибудь ещё и посмотрим, будешь ли ты таким же молчаливым.
Вот ведь настырный.
Я тщательно подбирал слова.
Вообще-то я хотел обращаться к нему на «вы», но когда десятилетний пацан разговаривает со мной на «ты», а я один продолжаю вежливо выкать... это выглядело бы странно.
Ладно. Буду говорить проще.
Собравшись с мыслями, я медленно начал:
— Недавно я случайно увидел, как над одним студентом издевались другие. Я переживал, что подобное может повториться, и тут заметил тех самых ребят, которые шли за тобой. Вот я и пошёл следом, потому что забеспокоился.
После моих слов Чхве Иэль замолчал.
А затем начал смотреть на меня так, словно собирался убить.
Да, примерно такого выражения лица я и ожидал.
Но ведь помощь ему действительно была нужна.
— Может быть... я смогу тебе помочь.
Не успел я предложить что-либо ещё, как Чхве Иэль резко перебил меня:
— И чем именно вы можете мне помочь?
Его взгляд медленно скользнул по мне сверху вниз.
В этом взгляде открыто читалось пренебрежение.
Что ж... неудивительно.
Ни я, ни он не смогли бы победить тех парней силой.
— Не обязательно побеждать их силой. Если своими силами не получится, всегда можно попросить помощи у других.
— Почему вы вообще так обо мне беспокоитесь?
Из-за небольшого роста он был ниже меня почти на голову.
Но при этом смотрел на меня так, будто возвышался надо мной.
Он так высоко задрал подбородок, что казалось, будто тот находится выше самой макушки.
Продолжая смотреть на меня с этим вызывающим видом, он твёрдо произнёс:
— Вам не нужно обо мне беспокоиться.
«Это гордость?..»
Даже оказавшись в такой ситуации, он продолжал держаться за своё самолюбие.
Я прищёлкнул языком.
— Даже если стараешься не вмешиваться... всё равно начинаешь переживать...
Но договорить мне не дали.
— Господин охранник Пэк Ха Ён.
Видимо, он успел заметить бейдж на моей форме, потому что вдруг назвал меня по имени.
— Только потому, что сейчас на мне школьная форма, вы решили, что меня обязательно нужно защищать, как какого-нибудь ученика? Но ведь вы, господин Пэк Ха Ён, не способны справиться даже со мной.
С этими словами Чхве Иэль поднял с земли камень.
Стоило ему сжать его в руке, как крепкий булыжник с хрустом рассыпался в мелкие куски.
— Вы решили, что я слабый? Ошибаетесь.
«Хм...»
— Если вы не можете справиться даже со мной, то как собираетесь справляться с теми ребятами?
«М-м...»
— Такой человек, как вы... кого вообще способен спасти?
«...Хм.»
— Или, может быть, вы чего-то от меня хотите? Думаете, если скажете, что спасёте меня от них, я тут же пойду за вами? Вы и правда слишком наивны.
«...Хм.»
Я так и стоял на месте, тихо мыча себе под нос, пока Чхве Иэль не развернулся и не ушёл.
И правда говорят — правда тоже может быть оружием.
***
В тот день я не смог ничего ему возразить и только неловко почесал затылок, но нельзя сказать, что его слова меня ранили.
Просто если бы я начал оправдываться, это лишь усилило бы его неприязнь ко мне.
Нет, я вовсе не был задет.
В конце концов, Чхве Иэль изначально персонаж, которому свойственны недоверие к людям и даже человеконенавистничество.
Было бы куда страннее, если бы он вдруг начал дружелюбно со мной здороваться.
Это просто особенности его характера.
Да, меня совершенно не задело.
Ха... Неужели меня могут ранить слова парня, который даже не входит в число моих любимых персонажей...
Хотя...
Если честно, может быть, это всё-таки немного задело.
Но не столько сами слова Чхве Иэля, сколько то, что они почти дословно повторяли то, что я сам не раз говорил себе раньше...
Услышать такие мысли из его уст оказалось для меня неожиданно тяжело.
Особенно сильно задели слова:
«Такой человек, как вы... кого вообще способен спасти?»
Почему я вообще постоянно думал о себе как о каком-то неудачнике?
«Да просто...»
Ведь я выдавал себя не за студента, а за охранника.
Конечно, я понимал, что сама мысль — в свои двадцать с лишним надеть школьную форму и тусоваться с ребятами, которые младше меня лет на десять, — уже перебор.
Но если уж вселяться в мир «Вавилона», разве нельзя было стать хотя бы одним из здешних учеников?
Однако этот мир не позволил мне жить как пробуждённому.
Точнее, не позволил мне жить как герою.
Хотя такой, как я, и без того бесконечно далёк от того, чтобы называться героем...
Но как бы там ни было, этот мир ни за что не собирался давать мне ту роль, которую я хотел.
Словно говорил:
«Лучше займись исправлением мира, который сам же испортил».
Он наделил меня странной способностью — дебагом, — и отвёл мне роль охранника.
Почему не ученика, а именно охранника?
Почему мне не позволили стоять с ними на равных, а заставили лишь кружить рядом, оставаясь посторонним?
Как ни старался я не думать об этом, всё равно приходила мысль:
Наверное, потому что я просто не подхожу на роль главного героя.
Не подхожу на роль героя вообще.
«Хотя, конечно, это ещё и расплата за то, что я создал этот мод и теперь вынужден его отлаживать...»
Сегодня мне особенно сильно стало жалко самого себя.
Пока ученики с улыбками шли в академию, я был всего лишь человеком, который выдёргивает сорняки с клумбы.
Вырывая сорняки, я тихо проворчал:
— Ха... Разве такой человек, как я, вообще способен кого-то спасти?..
Хе-хе...
Слова Чхве Иэля почему-то особенно больно отдавались в сердце.
И тут до меня донёсся звонкий голос.
— Доброе утро!
На приветствие Чо Хиджи я поднял голову.
Честно говоря, появление Чо Хиджи именно в этот момент оказалось настолько своевременным, что я едва не расплакался от благодарности, увидев её лицо.
«Верно... Но ведь я уже спас хотя бы одного человека».
Ответив на приветствие Чо Хиджи, я помахал ей рукой куда энергичнее обычного.
Честно говоря, я и не рассчитывал, что кто-то будет вот так искренне улыбаться мне и здороваться.
Но хотя бы не нужно было добивать меня жестокой правдой.
Разве можно говорить такое человеку, который подошёл к тебе с добрыми намерениями?
И ведь я ясно сказал: если сам не справлюсь, позову кого-нибудь ещё.
Но он всё равно полностью меня проигнорировал.
«Эх...»
В этот момент Чо Хиджи подошла ко мне.
— Почему у вас такое лицо?
— А?
— Ну... я смотрела издалека, и вы сидели с таким несчастным видом...
— Ничего не случилось.
Однако против воли мой голос прозвучал слишком уж жалобно.
— По вам же видно, что что-то случилось!
— Скоро ведь занятия начнутся?
— Ах!
— Даже если будешь сидеть здесь и ныть, что не хочешь идти на уроки, они всё равно не исчезнут.
Этой безжалостной правдой я выпроводил Чо Хиджи, после чего снова принялся вырывать сорняки.
Ещё совсем недавно я был по-настоящему подавлен.
Но после встречи с Чо Хиджи мне словно стало немного легче.
Наверное, у меня просто прибавилось сил.
Ведь Чо Хиджи была первым человеком, которого я спас после того, как оказался в этом мире.
«И правда...»
Значит, и я способен кого-то спасти.
Пусть мне не одолеть пробуждённых в честном бою, зато, устраняя баги, я всё равно могу приносить пользу этому миру.
И как раз сейчас к Кан Чхоль Чжэ прицепился один очень неприятный баг.
«Да, пусть я и не самый выдающийся человек, но кое-что всё-таки умею».
И именно это — моя специализация.

Комментарии

Загрузка...