На следующий день Чо Хиджи вышла из комнаты с уверенным выражением лица.
Раньше она считала себя самым обычным человеком и невольно сжималась, но сегодня всё было иначе.
Ведь теперь она решила найти свет внутри себя.
Понять, что она за человек, на что способна и какой путь ей предстоит.
Она больше не хотела представляться только как «подруга Ханарин».
Хотя внешне ничего не изменилось, на душе стало удивительно легко.
«Не подруга Ханарин, а я — Чо Хиджи.»
«Что я за человек?»
Первым, что пришло ей на ум, было:
«Светлый человек».
Ей всегда так говорили.
«Ты такая светлая.» «У тебя добрая душа.» «Ты любишь людей...»
Если подумать, стать подругой Ханарин тоже оказалось совсем не просто.
«Она часто игнорировала мои приветствия и почти никогда нормально не отвечала, поэтому я думала, что она меня ненавидит.»
А потом выяснилось, что всё дело было лишь в её застенчивости.
И это показалось ей невероятно забавным.
Да, с самого начала ничего не давалось легко.
Каждый раз именно Ханарин делала шаг навстречу, снова и снова пытаясь сблизиться с ней.
Но здесь, в Вавиле, так больше нельзя.
«Да... Возможно, это я сама заранее пугаюсь. Может быть, мы просто неправильно понимаем друг друга. Если это недоразумение — нужно попытаться его развеять. А если не получится... что ж, ничего не поделаешь. Но сдаваться, даже не попробовав, — это неправильно.»
Раньше ей казалось, что достаточно просто всегда быть рядом с Ханарин.
Более того, поскольку Ханарин плохо сходилась с людьми, Чо Хиджи думала, что должна постоянно заботиться о ней.
Так постепенно и получилось.
Словно планеты вращаются вокруг Солнца, Чо Хиджи незаметно сделала Ханарин главным человеком в собственной жизни.
Но так быть не должно.
Конечно, Ханарин ей по-прежнему дорога.
И она всё так же хотела оставаться её лучшей подругой.
Но теперь она хотела дорожить ею просто как лучшей подругой.
Однако центром жизни Чо Хиджи должна была стать сама Чо Хиджи.
Они жили так, будто были единственными людьми в мирах друг друга. Но и мир Чо Хиджи, и мир Ханарин должны были стать немного шире.
«Поэтому я пойду вперёд. Не как чья-то тень, а как сама Чо Хиджи.»
Пробормотав это, она глубоко вдохнула.
Дрожащими руками открыв дверь класса, Чо Хиджи сглотнула, почувствовав равнодушные взгляды учеников, мельком посмотревших на неё.
В прошлый раз она заранее испугалась и так и не смогла ни к кому подойти.
Но сегодня всё было иначе.
Нерешительно войдя в класс, она набралась смелости и обратилась к группе сидевших вместе девушек.
— Привет! Если вы не против... можно я сяду рядом с вами?
Девушка, которая раньше отвергла её предложение, удивлённо нахмурилась, словно уже забыла тот случай, поражённая тем, с какой уверенностью говорила Чо Хиджи.
— Я много думала о том, что ты тогда сказала. О том, что, когда я была рядом с Нарин, вела себя так, будто совсем не хотела разговаривать с вами... И, кажется, это действительно было так. Я убеждала себя, что Нарин не любит общаться с людьми и ей не понравится, если к нам будут подходить другие. Но на самом деле... мне просто нравилось быть подругой такой талантливой девушки, как Нарин.
Столь откровенное признание оказалось неожиданным — окружающие удивлённо посмотрели на Чо Хиджи.
— Поэтому... наверное, я и игнорировала вас, когда вы пытались со мной подружиться. Простите.
Девушка, сидевшая напротив, негромко усмехнулась. Понять, стоит ли принимать это извинение всерьёз, было непросто. Почувствовав неожиданно холодную атмосферу, Чо Хиджи нервно сглотнула.
— Я понимаю, как мои слова могут прозвучать для вас. Тогда я действительно поступила плохо. Вы можете меня не прощать. Но... я всё равно хочу попросить ещё один шанс.
Подняв голову, Чо Хиджи встретилась взглядом с коротко стриженной девушкой перед собой и продолжила:
— Я знаю твоё имя. Ты Суён, верно? Пак Суён?
Затем она посмотрела на девушек, сидевших рядом, и по очереди назвала их по именам:
— Ты — Ли Чонун... а ты — Юра... Ах, подожди. Фамилию я на секунду забыла.
— Со Юра.
— Точно! Прости.
Услышав, что Чо Хиджи извинилась за то, что не смогла правильно назвать её имя, Ли Чонун протянула руку и сказала:
— Да за что извиняться? Имя знаешь — уже хорошо.
— С чего это ты отвечаешь за меня, Чонун?
Недовольно посмотрев на неё, Пак Суён открыла рот:
— И чего это с тобой вдруг? Теперь, когда ты решила, что рядом с Ханарин тебе уже не удержаться, пришла заводить дружбу с нами?
— Я... не могу сказать, что ты совсем неправа...
На её слова Пак Суён лишь недоверчиво усмехнулась.
Чо Хиджи продолжила:
— Я и сама знаю, что всё это время вела себя ужасно. Но... не могла бы ты дать мне ещё один шанс?
— Почему именно мы?
— Потому что... вы кажетесь самыми добрыми. И... всё-таки мы знакомы ещё со средней школы.
Пак Суён, скрестив руки на груди, молча посмотрела на Чо Хиджи.
— Прости.
— Но если Ханарин снова тебя позовёт, ты ведь сразу побежишь к ней?
— Да... наверное.
Сказав это, Чо Хиджи поспешно добавила:
— Потому что Нарин — моя подруга. Моя самая близкая подруга. Дело не в том, что я хочу пренебречь вами... Просто долгое время мы были только вдвоём. Но теперь я больше не хочу, чтобы так было.
Глаза Пак Суён слегка сузились.
Чо Хиджи продолжила:
— Но из-за Нарин я не собираюсь бросать вас. Мы же можем общаться все вместе.
— Да я и не хочу становиться такой же близкой подругой, как Ханарин.
Ли Чонун и Со Юра переглянулись, словно хотели что-то сказать, но промолчали.
Между четырьмя девушками повисла неловкая тишина.
Однако длилась она недолго.
Вскоре Пак Суён раздражённо произнесла:
— Ну зачем ты так говоришь? Если я сейчас разрешу тебе сесть рядом, получится, будто я согласилась только из-за Ханарин.
После этих слов Чо Хиджи, нервно перебирая пальцами, тихо сказала:
— Я... не это имела в виду...
— Знаю. Но прозвучало именно так.
После слов Пак Суён Чо Хиджи замолчала.
«Как и ожидалось... мне отказали.»
Она через силу улыбнулась.
— Прости, что сказала лишнее. Тогда я...
Она уже собиралась развернуться и уйти, как Пак Суён схватила её за руку.
— Эй, ты куда? Наговорила тут таких неловких вещей на весь класс и теперь просто уйдёшь? Садись уже сюда.
— А?
— Сказала же, садись.
Только теперь осознав смысл её слов, Чо Хиджи широко улыбнулась и села рядом с Пак Суён.
Пак Суён, отвернув взгляд и подперев подбородок рукой, немного смущённо сказала:
— Не из-за Ханарин... Просто после того, как ты тогда ушла, я подумала, что мне было жалко смотреть, как ты всё время одна.
Слова Пак Суён заставили Чо Хиджи широко раскрыть глаза.
— Одна?.. Но разве рядом со мной всегда кто-то не был?..
«Рядом со мной ведь всё время была та девушка...»
На мгновение задумавшись, Чо Хиджи заметила взгляды окружающих и поспешно исправилась:
— Ха-ха! Это была шутка. Чего вы все так на меня смотрите?
— Да что с тобой? Ты же сказала это совершенно серьёзно!
Только услышав, что это была шутка, остальные наконец расслабились.
— Ну и зачем такие несмешные шутки?
— Вот именно. Мы уже чуть было не отправили тебя обратно.
— П-простите!
Чо Хиджи поспешно извинилась перед всеми.
— Больше так странно не шути.
— Хорошо...
Она несколько раз пообещала.
***
«Фух... К счастью, с Чо Хиджи всё благополучно разрешилось.»
«А теперь нужно воспользоваться этим шансом и окончательно определиться с дальнейшим планом.»
Изначально я собирался незаметно вмешиваться в сюжет так, чтобы никто об этом не знал.
Не как пробуждённый, а скорее как надёжный взрослый, на которого можно положиться. Как я когда-то давал И Сохану разные советы, так и другим ребятам было бы неплохо понемногу подсказывать, как лучше развивать свои способности.
Что-то вроде безымянного героя, который действует из тени.
Конечно, нельзя сказать, что мне совсем не хотелось сблизиться с любимыми персонажами... Но вряд ли всё пошло бы так, как хочется мне. Да и, если честно, чувствовал я, что для них это не принесло бы ничего хорошего.
Однако из-за этих отладок все мои планы начали рушиться.
Уже возникла проблема: что говорить, если кто-нибудь увидит, как я, как в прошлый раз или сейчас, устраняю баг?
И почему-то было ощущение, что это не последний подобный случай — впереди их будет ещё немало.
Тохён уже однажды видел мои способности.
Тогда и сейчас мне удалось убедить окружающих, сославшись на то, что я всего лишь уничтожил майна. Но что будет, если однажды это объяснение перестанет работать?
Тохён тогда просто воспринял случившееся как нечто интересное, а Чо Хиджи, плохо знавшую мир, было легко убедить. Но если мне встретится кто-то наблюдательный, кто станет докапываться до истины, это уже будет совсем другое дело.
Будь я действительно могущественным пробуждённым, мне не пришлось бы об этом беспокоиться.
Но я не пробуждённый. Хотя... и обычным человеком меня тоже не назовёшь. Всё-таки кое-какие способности у меня есть.
Если верить тому, кто привёл меня в этот мир, я — дебаггер.
Но я не могу рассказать, что этот мир изначально был игрой и что именно из-за ошибок мне приходится их исправлять...
Значит, правду пока придётся скрывать.
То, что этот мир когда-то был игрой. То, что я был игроком этой игры. То, что я заранее знаю часть будущих событий. И даже то, что я заранее знаю игровых персонажей, — всё это должно остаться тайной.
А значит... мне придётся лгать.
«Выдать себя за пробуждённого не получится.»
У меня нет способности пробуждённого, поэтому такой обман очень быстро раскроется.
«...И всё сразу станет ясно. Что ж, выбора нет.»
«Человек, который из-за некоего происшествия потерял все способности пробуждённого, но сохранил какую-то особую силу...»
Пожалуй, это подходит.
Подобные случаи в мире существуют, да и ходят слухи, что внутри Врат может случиться всё что угодно.
Такое объяснение также оправдает, почему я так хорошо разбираюсь в пробуждённых, а мои слова будут звучать убедительнее.
Если каждый раз, когда у людей возникнут вопросы, я буду лишь намекать, что в прошлом произошло что-то неприятное, они сами додумают недостающие детали.
Для человека, который не умеет убедительно лгать, молчание куда полезнее лишних объяснений.
«В конце концов, я действительно пережил немало всего в прошлом.»
Хм...
Хорошо. Стоило определиться с легендой, как на душе стало легче.
Итак, я...
Когда-то был выдающимся охотником, но из-за одного происшествия потерял всю свою силу, ушёл в отставку ради спокойной жизни и стал охранником Академии Вавилон.
Бэк Хёён.
Меня передёрнуло от собственной выдумки.
Я сам выбрал эту легенду, значит, сам должен нести её тяжесть.
«...Это действительно лучший вариант? Может, существует другая легенда?»
Весь тот день я ломал над этим голову.
А потом пришёл к выводу.
Похоже, таланта к подобным импровизациям у меня всё-таки нет.

Комментарии

Загрузка...