Когда в кафе наступило время закрытия, Кобаяси Юкина, закончив уборку вместе с коллегами, со смехом попрощалась с ними. Она намеренно двигалась медленнее остальных, направляясь к своей машине.
Она заранее выяснила, где Амуро Тору паркует свою Мазду, и специально поставила свой автомобиль неподалеку. Однако, даже когда Амуро завел двигатель, попрощался с ней и уехал, подняв облако пыли, Юкина, стоявшая у своей машины, так и не дождалась того, на что рассчитывала.
Наигранная улыбка сползла с её лица. Нахмурившись, она проводила взглядом удаляющийся в ночи автомобиль, затем открыла дверцу, села на водительское кресло и надела беспроводную гарнитуру.
— Он не клюнул. Сворачиваемся.
Как только она произнесла эти слова, припаркованный напротив фургон внезапно включил фары и тронулся с места.
Юкина, ведя машину, заговорила с водителем фургона:
— У него железное терпение. Это уже третий день, как мы работаем вместе, и как бы я его ни провоцировала, он делает вид, будто ничего не происходит.
Мужчина на другом конце ответил:
— Я же говорил, что этот фокус не сработает. Не стоит его недооценивать, это ведь агент Организации в черном, человек, которого даже Джин выделяет среди остальных.
— Пф. Плевать мне на этого Джина, — Юкина с легким раздражением потерла уголки губ. — У меня уже лицо от улыбки сводит. Неужели мне правда придется вечно торчать здесь в роли официантки?
Она никогда не была любительницей улыбаться, и этот профессиональный оскал, который приходилось носить весь день, был для неё настоящей пыткой.
Впрочем, деньги есть деньги, а это всего лишь игра. Ей было плевать, что там думают NPC.
Кобаяси Юкина была профессиональным игровым наемником. Её задача — обеспечить нанимателю лучший игровой опыт. Хотя Восьмимерное пространство сильно отличалось от всего, во что она играла раньше, представляя собой реалистичный симулятор, неотличимый от жизни, она сразу разглядела здесь скрытые коммерческие перспективы.
Ей всегда везло — она была тем, кого называют везунчиком. Участие в игре определялось лотереей, количество попыток не ограничивалось, и она выигрывала каждый раз. Однако прежде чем попасть в сектор D, она успела поработать в секторе B.
В отличие от безопасного сектора D, где нет людей со сверхспособностями, сектор B, где она раньше зарабатывала на жизнь, был полем боя с эсперами. Игра там была невероятно опасной, каждый шаг мог стать последним.
Игроков забрасывали в Иокогаму партиями, словно в очередь: одна группа погибала, на смену приходила другая. Что самое абсурдное — очередь двигалась очень быстро, наглядно демонстрируя уровень смертности на той арене.
Даже такая удачливая, профессиональная и психологически устойчивая особа, как Юкина, ненавидела сектор B всей душой.
После двадцать второй «смерти», позволившей ей покинуть ту зону, она переключилась на сектор D.
Этот мир — мирный, населенный обычными людьми — был идеальным местом для заработка! Здесь тебя не втягивают поминутно в ужасающие события вроде угрозы взрыва или затопления Иокогамы!
Игрокам для прохождения нужно выполнять задания, а Юкина помогала им в этом. Её текущий заказ заключался в том, чтобы помочь одному игроку, работающему под прикрытием в Организации в черном, упечь Бурбона за решетку.
Бурбон, ныне известный как Амуро Тору, был агентом Организации в черном и специалистом по разведке. Крайне опасный человек. Преступлений, совершенных им в рядах международной незаконной группировки, хватило бы на десятки смертных приговоров.
Заказчик Юкины получал рейтинговые очки за отправку преступников в тюрьму, но удача была явно не на его стороне. За столько лет он почти никого не посадил, зато умудрился вычислить несколько агентов под прикрытием.
По словам заказчика, три года назад, когда он с трудом получил повышение, он нацелился на одного агента, но в самый последний момент выяснилось, что тот работает на японское Столичное полицейское управление. Вскоре кто-то слил эту информацию, и полицейский бесследно исчез — скорее всего, его убрали.
Заказчик переключился на бывшего напарника того агента, потратил год на подготовку, но как только собрался действовать, выяснилось, что тот работает на ФБР. Вскоре он тоже исчез, и никто не знает, был ли он ликвидирован.
Заказчик был на грани нервного срыва. Он решил бросить самостоятельные попытки и, применив свои хакерские навыки, нанял Юкину.
Поначалу Юкине казалось, что это проще простого. В отличие от других агентов Организации, которые прятались в тени, Бурбон, чтобы следить за Мори Когоро, устроился работать в кафе этажом ниже.
Более того, он мастерски создал себе имидж и стал звездой этого заведения.
Для Юкины человек с такой публичной профессией и широким кругом общения был легкой мишенью. Она устроилась в то же кафе и стала постоянно провоцировать его, даже используя его смешанное происхождение, чтобы вывести из себя.
Она полагала, что такой человек, даже надев маску добропорядочного гражданина, в глубине души остается преступником, не ценящим чужие жизни.
Она была готова к тому, что он убьет её, когда вокруг не будет свидетелей. Заказчик, сидящий в фургоне, зафиксировал бы всё на видеорегистратор и передал доказательства полиции — на этом миссия была бы завершена.
План казался авантюрным, но для Юкины, которая входила в эту игру в семьдесят девятый раз, это был вполне рабочий сценарий, который не должен был дать сбоя!
В конце концов, как человек, не раз выбывавший из игры в качестве жертвы, она знала, что причины, по которым её убивали, были весьма причудливы. Да и в этом Мика-тё, где уровень преступности зашкаливал, мотивы убийц тоже были... довольно странными.
Но проблема была в том, что Бурбон не попадался на крючок!
Юкине, рассчитывавшей закончить работу за пару дней, оставалось лишь кусать локти от досады.
***
Амуро Тору не подозревал, что попал в список целей какого-то игрока. Он был человеком, чей график расписан по минутам, и время для него было самым ценным ресурсом.
Вернувшись в квартиру, он искупал свою собаку по кличке Харо — маленького белого пса, которого он подобрал некоторое время назад. Харо был очень активным.
После купания и сушки пес с ожиданием посмотрел на хозяина, вытащив поводок: обычно в это время Амуро тренировался и заодно выгуливал собаку.
Но сегодня Харо ждало разочарование.
Амуро переоделся в одежду для выхода: фиолетовый свитер с широким воротом, открывающим ключицы, и черные джинсы. Он выглядел как молодой студент.
Надевая сапоги, он словно извинился перед псом:
— Прости, Харо, сегодня важное задание. Будь умницей и сторожи дом.
Харо издал жалобный скулеж.
Амуро, не дрогнув, улыбнулся:
— Не капризничай, это очень важно.
Он узнал от старосты, что сегодня вечером у них в отделе намечается посиделка, на которой будет присутствовать Намори.
Отдел уголовного розыска Столичного полицейского управления был местом, где люди работали как проклятые. Чтобы полицейские, которые сутками не выходили из офиса, могли хоть немного расслабиться, в отделах периодически устраивали корпоративы.
Сегодня был как раз такой день.
Встречу назначили в караоке-баре, но это был уже второй этап: первый прошел в пабе. Согласно японской корпоративной культуре, такие мероприятия затягивались до глубокой ночи.
Однако было очевидно, что сегодня вечеринка не задалась — из-за присутствия господина Советника.
Раньше он всегда отказывался, но постоянно отклонять приглашения было вредно для сплоченности коллектива. Теперь же он сидел в отдельном кабинете, потягивал алкоголь и наблюдал за тем, как полицейские поют.
Атмосфера была странной. Никаких игр на пальцах, никаких соревнований в питье или диких воплей в микрофон. Все сидели прямо, вытянувшись по струнке, с серьезными лицами, словно на инспекции. Даже песни выбирали в стиле эстрады прошлых лет — от такой музыки клонило в сон.
Намори просматривал новости в смартфоне, казалось, не замечая скованности окружающих. Но как бы он ни старался снизить свое влияние, атмосфера в комнате оставалась гнетущей, как в морге.
Даже голоса поющих звучали как заупокойная.
Он поднял голову и посмотрел на инспектора, исполнявшего песню. Встретившись с ним взглядом, тот так испугался, что чуть не свалился со стула.
Намори склонил голову набок:
— Если устали, не нужно себя заставлять.
Полицейский с выражением глубочайшего горя на лице принялся кланяться и извиняться:
— Простите, простите! Я сфальшивил, да? Давно не пел, я ни в коем случае не хотел оскорбить ваш слух!
Ему просто не повезло — жребий пал на него! А он умел петь только поп-хиты, с такой классикой было трудно совладать.
Намори не стал щадить его чувства:
— Действительно, слушать тяжело. Звучит как завывание призрака.
Полицейский: «...!!!» (╥_╥)
Остальные: «...» (знали же, что так будет) (╥_╥)
Рассчитывать на то, что господин Демон скажет что-то вежливое, чтобы утешить их, было невозможно.
Намори действительно не стремился поддерживать хорошие отношения с этими полицейскими или прослыть добрым и мягким начальником.
В любом коллективе «добрый» начальник означает горы невыполнимых задач и кучу сверхурочной работы. Ему это было не нужно.
Как агент, внедренный в полицию преступной организацией, он считал, что внушать страх и держать дистанцию — лучшая стратегия. Тогда, даже если он случайно совершит что-то выходящее за рамки, люди побоятся задавать лишние вопросы.
Люди — такие существа: как только они начинают чего-то бояться, они стараются держаться от этого подальше.
Намори взглянул на часы. Девять вечера — самое время заканчивать эту скучную встречу. Он встал, отдал распоряжение и приготовился уйти. Разумеется, никто не посмел его остановить.
Он с удовлетворением вышел из кабинета, но тут, к своему удивлению — или, скорее, ожиданию — заметил знакомый силуэт.

Комментарии

Загрузка...