C-вариант, как и всегда, был нелепым, так что Лу Пин даже не взглянул на него. На варианте B Лу Пин задержал взгляд на пару секунд дольше.
«Снижение затрат и повышение эффективности в сочетании с Духом мастера позволяли выковать партию превосходных железных изделий на продажу Чжоу Мацзы», — в теории это было возможно.
Но проблема заключалась в том, что Чжоу Мацзы был местным боссом. Если ты с помощью превосходных железных изделий поможешь Чжан Сяолю выплатить долг, что подумает Чжоу Мацзы? Кузнец, способный ковать превосходные железные изделия, в 10 тысяч раз ценнее самой кузницы.
Чжоу Мацзы ни за что его не отпустит. Чжоу Мацзы удержит Лу Пина у себя, сделав его рабом в ином обличье. Из раба на руднике он превратится в раба-кузнеца. Просто сменится клетка, и только.
Лу Пин выбрал вариант A.
【Ты не колебался.】
【В тот вечер лысый верзила с кучкой людей выпивал в главной комнате, а Чжан Сяолю угодливо улыбался, стоя на коленях у стола. Никто не обратил внимания на то, что происходило на заднем дворе.】
【Достав из-под очага руководство «Закалка тела», ты спрятал его за пазуху. Из-под досок кровати ты выгреб сто тринадцать медных монет, накопленных за девять лет, и подвязал их к поясу. Обув тканевые туфли с протёртой до дыр подошвой, ты перемахнул через низкую стену заднего двора.】
【Уходя, ты оглянулся на кузницу. Огонь в горне ещё не погас, и его красный свет пробивался сквозь щели в окнах, отражаясь на дороге из синего камня.】
【Ты отвернулся и размашистым шагом направился вон из посёлка.】
Всплыло системное уведомление в холодной серой рамке.
【Обнаружено, что хозяин покинул кузницу «Чжан Цзи» (частное предприятие), запущен процесс автоматического увольнения.】
【До автоматического увольнения: 364 дня.】
Прошёл ещё один год. Снова загорелся таймер обратного отсчёта: красные цифры повисли прямо посреди белого фона, день за днём убавляясь. Лу Пин не запаниковал. Он уже сбегал однажды. В прошлый раз, сбежав из руин банды Черного Тигра, он голодал шестнадцать дней, пока не добрался до посёлка Цинлю. В этот раз в его кармане звенели по меньшей мере сто тринадцать медных монет.
Текст побежал быстрее, на экране начали появляться целые абзацы.
【Сорок шесть лет. Ты нашёл работу грузчика в соседнем посёлке Люхэ. Трудоустройство успешно, стаж работы продолжен.】
【Сорок семь лет. Артель грузчиков закрылась. Ты остался без работы. Таймер запущен вновь. Спустя три месяца ты устроился в аптеку в посёлке Хэань. Чернорабочий в аптеке. Трудоустройство успешно.】
【Сорок восемь лет. Владелец аптеки посчитал тебя слишком старым и уволил. Таймер запущен вновь. Пройдя два посёлка, ты нанялся ночным сторожем в Байян-ду. Трудоустройство успешно.】
Каждое увольнение запускало таймер обратного отсчёта заново. Каждое трудоустройство сбрасывало его. Мечась между красными цифрами и серой рамкой, он чувствовал, что тонкая бумажная преграда становится всё тоньше. Но она так и не прорвалась. Черты продолжали генерироваться. Из года в год выпадал один только мусор. И из года в год он ничего не менял.
«Дух мастера, Снижение затрат и повышение эффективности и Солёная рыба», — этот железный треугольник оставался непоколебим.
Текст дошёл до пятидесяти восьми лет, и скорость резко снизилась. Символы начали появляться по одному.
【Пятьдесят восемь лет. Зима.】
【Ты ночуешь в заброшенном храме в диких горах.】
【Ты уже стар. Волосы побелели, лицо покрылось морщинами. Но твоё телосложение было на удивление крепким — девять лет кузнечного дела вместе со Снижением затрат и повышением эффективности в виде дешёвых лечебных ванн закалили твою плоть до такой степени, что она намного превосходила возможности обычных людей.】
【Ты сидишь, поджав ноги, перед глиняной статуей Будды в заброшенном храме. Перед тобой лежит раскрытая, затрёпанная книга «Закалка тела», её страницы скручены по краям и сплошь испещрены твоими пометками, сделанными угольным стержнем.】
【Снаружи бушевала метель. В крыше заброшенного храма зияли три дыры; сквозь них внутрь падал снег, который опускался тебе на плечи и таял, превращаясь в воду.】
【Ты почувствовал это.】
【Эта бумажная ширма порвётся именно сегодня ночью.】
【Прошло сорок лет. С тех пор как ты в восемнадцать лет откопал эту потрёпанную книгу на кухне рудника, и до сегодняшнего дня, когда ты в свои пятьдесят восемь лет сидишь на земляном полу заброшенного храма. Сорок лет.】
Всплыли варианты выбора.
【A: Идти обычным путём руководства «Закалка тела», медленно привлекая ци и действуя наверняка. Вероятность успеха составляет около тридцати процентов.】
【B: Сжечь все физические силы и совершить прорыв силой. Вероятность успеха — семьдесят процентов, однако в случае успеха тело подвергнется сильнейшей отдаче, а срок жизни значительно сократится.】
【C: Отказаться от духовной практики, сжечь книгу «Закалка тела», чтобы согреться, спокойно лечь спать, а остальное решить завтра.】
Тридцать процентов против семидесяти — Лу Пин не колебался. Ему уже пятьдесят восемь лет, много ли срока жизни осталось у обычного смертного? Десять лет? Двадцать? Даже если Небеса проявят особую милость и позволят ему дожить до восьмидесяти, останется всего двадцать три года. Ждать ли ещё одну подобную возможность «сегодня ночью» в течение этих двадцати трёх лет?
Невозможно. Такое ощущение больше не повторится. Тридцать процентов — слишком мало, он не может так рисковать. Семьдесят процентов, но ценой значительного сокращения срока жизни. Но его срока жизни и так оставалось не так уж много.
У пятидесятивосьмилетнего бродяги скрытых недугов в теле было больше, чем седых волос на голове. Сделать самую большую ставку. Лу Пин выбрал вариант B.
Текст на белом фоне взорвался. Строки больше не появлялись по одной — они обрушивались сплошным потоком с такой скоростью, что их едва удавалось прочесть.
【Активирована черта «Снижение затрат и повышение эффективности». Расход духовной силы значительно снижен.】
【Активирована черта «Дух мастера». Метод привлечения ци доведён до идеального совершенства.】
【Направление движения по каждому меридиану и последовательность активации каждой акупунктурной точки выверены с точностью до мельчайших долей.】
【Все кости твоего тела отозвались частым треском.】
【Одна, две, десять, двадцать.】
【Начиная с позвоночника, хруст прокатился по рёбрам, ключицам, лопаткам и фалангам пальцев — сустав за суставом, настолько слитно, что невозможно было различить промежутки.】
【Крошечная струйка духовной энергии Неба и Земли опустилась сквозь сквозящую трещину в крыше заброшенного храма, скользнула по твоим седым волосам и через точку байхуэй на макушке проникла в твои истерзанные меридианы.】
【Крайне тонкая, едва ощутимая, почти незаметная.】
【Но она текла.】
【Она текла по твоим меридианам, цунь за цунем продвигаясь вниз.】
【Перед каждым застарелым повреждением духовная энергия на миг замирала, но затем под давлением черты «Снижение затрат и повышение эффективности», урезавшей издержки и повышавшей отдачу, с трудом протискивалась дальше.】
【Твой даньтянь был пуст, он пустовал пятьдесят восемь лет.】
【В тот миг, когда духовная энергия достигла даньтяня, твоё тело резко содрогнулось.】
【Ввести ци в тело.】
【Получилось.】
Текст замер. На белом фоне остались лишь два слова, написанные крупным жирным шрифтом и одиноко висящие прямо по центру.
【Успех.】
Прошло три секунды. Затем снизу медленно всплыла строчка мелкого текста.
【Уровень Закалки Тела, ранняя стадия.】
【Цена: значительное сокращение срока жизни. Полная вспышка накопленных за долгие годы скрытых недугов. Твоё тело стремительно увядает.】
Лу Пин уставился на эти строки. Сорок лет. С того момента, как он откопал ту потрёпанную книгу в дровяном сарае на руднике, и до этой снежной ночи в заброшенном храме. Сорок лет. Ему понадобилось сорок лет, чтобы наконец нащупать порог духовной практики.
Текст начал быстро подходить к концу.
【Пятьдесят восемь лет. Ты с трудом поддерживаешь жизнь в заброшенном храме благодаря закалённому на Уровне Закалки Тела телосложению. Скрытые недуги изо дня в день пожирают твою жизненную силу. Ты чувствуешь, как твой срок жизни утекает день за днём.】
【Ты от начала до конца записал по памяти ментальный метод книги «Закалка тела». Запечатлел его в самых глубинах своей памяти.】
【Метель разыгралась ещё сильнее.】
【Прислонившись к глиняной статуе Будды, ты закрыл глаза.】
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...