Над городом Тяньхэ полдень мгновенно окрасился в мертвенно-свинцовый цвет. Корабль за кораблем, темно-фиолетовые суда Таотэ разрывали атмосферу; их корпуса, утыканные костяными шипами и огромными пушками, закрывали небо, наваливаясь на городские кварталы. Авангардный флагман, похожий на парящий распятый крест, зажег в жерлах орудий призрачно-синий свет антиматерии.
На земле предупреждение Ангела Янь все еще звучало в ушах. В городе давно ввели осадное положение, мирных жителей эвакуировали. Зенитные ракеты армии дали залп, но все они бесследно исчезли перед барьерами темной энергии вокруг кораблей Таотэ, не вызвав даже легкой ряби.
─ Внимание! Основной флот Таотэ вошел в атмосферу, цель: город Тяньхэ! Повторяю, цель – город Тяньхэ!
─ Вся обычная огневая мощь неэффективна! Повторяю, обычная огневая мощь неэффективна!
Крики в канале связи дрожали. Обычные силы человечества перед лицом межзвездной цивилизации оказались хрупкими и беззащитными.
Гэ Сяолунь обеими руками крепко сжал огромный меч с широким лезвием, мышцы на его руках вздулись, а взгляд намертво приковался к парящему в небе авангардному флагману Таотэ, чей объем намного превосходил обычные корабли. Он громко взревел, и его голос, пробиваясь сквозь свист ветра, разнесся во все стороны:
─ Братья, это наш первый бой! Удержим Тяньхэ, защитим Землю!
─ Удержим Тяньхэ! Защитим Землю!
Все хором отозвались, их крик был звучным и твердым, боевой дух устремился прямо к облакам.
В следующую секунду люки воздушных кораблей распахнулись, и с неба посыпались бесчисленные черные тени. Солдаты Таотэ ростом в три метра приземлялись, поднимая тучи пыли; их свирепые звериные очертания обнажились в воздухе: грубая твердая костяная броня покрывала все тело, а в когтях они держали энергетические клинки, отливающие призрачно-синим холодом. Издавая резкий рев, они, не боясь смерти, яростно бросились на оборонительную линию.
Там, где ударяли энергетические клинки, стены прилегающих зданий с треском рушились, разлетаясь обломками кирпича и камня. Непрерывные удары и взрывы заставляли пламя раз за разом взметаться между улицами, и густой черный дым быстро заполнил пространство.
Наземные армейские позиции открыли огонь одновременно, в мгновение ока завязалась ожесточенная схватка.
Различные артиллерийские орудия грохотали, ракеты, волоча огненные хвосты, врезались в наступающие группы врага; автоматические винтовки и тяжелые пулеметы сплелись в плотную огневую сеть, пули сыпались дождем. Танковые гусеницы давили дорожное покрытие, несмолкаемый гул стоял в ушах, тяжелые стволы пушек постоянно корректировали угол, ведя огонь по десантирующимся отрядам Таотэ.
Залпы орудий осветили полнеба; звуки выстрелов, взрывов, рев чудовищ и грохот обрушивающихся зданий смешались воедино. Некогда процветающий мегаполис в мгновение ока превратился в жуткое поле боя.
─ Всем продвигаться согласно тактическому построению! ─ как командир, немедленно выкрикнула Дэ Лейна.
Чжао Синь внезапно ускорился, превратившись в черную тень, которая врезалась во вражеский строй. Пользуясь своей сверхбыстрой техникой перемещения, он маневрировал, постоянно изматывая фланги Таотэ.
Лю Чуан, вскинув огромный топор, зашагал вперед. Столкнувшись с двумя бросившимися на него врагами, он нанес горизонтальный удар, который с лязгом встретился с их костяной броней, высекая яркие искры:
─ Ну давайте! Вздумали на Земле бесчинствовать – сначала пройдите через меня!
Ци Линь, Хэ Вэйлань и Вэй Ин заняли позиции на высоте. Специальные пули со свистом вылетали из их оружия, точными выстрелами уничтожая врагов на передовой. Жуй Мэнмэн ловко перемещалась, используя руины и обломки для продвижения, и заходила в тыл врага для внезапных атак. Чжао со своим оружием маневрировал в промежутках линии фронта, вовремя поддерживая товарищей и надежно удерживая бреши в строю.
Золотой свет вокруг Дэ Лейны стал ослепительным, солнечная энергия сгустилась в световые клинки. Взмахом руки она выпустила несколько золотых лучей, которые смели все на своем пути; несколько Таотэ были мгновенно уничтожены энергией.
Вэнь Цзян стоял в центре строя. Его темное измерение в реальном времени отслеживало обстановку на всем поле боя, постоянно передавая данные о распределении сил противника и их уязвимых местах на коммуникаторы всех бойцов.
Он не спешил вступать в бой, окидывая взглядом охваченное сражением пространство. Глядя на сражающихся бок о бок воинов, он отчетливо понимал: эта война только началась.
В это время Лю Чуан, вскинув богоубийственный топор, шел в авангарде. Одним ударом он разнес в щепки здание из железобетона, выйдя лицом к лицу с наступающим отрядом Таотэ:
─ А ну! Отведайте-ка топора вашего дяди Чуана!
Огромный топор, окутанный темной энергией, прошел широким взмахом; несколько Таотэ были разрублены пополам, брызнула темно-зеленая кровь. Хэ Вэйлань, расстреляв все патроны, последовала за ним. Ее кулаки, покрытые блестящей черной броней, в ближнем бою двигались молниеносно, каждым ударом дробя кости. Действуя в слаженном дуэте с Лю Чуаном, она зачищала мертвые зоны переулков.
Чэн Яовэнь ступил на землю и развел руки в стороны:
─ Земля, покорись мне!
Дорожное покрытие с грохотом вздыбилось, несколько каменных шипов пронзили строй Таотэ, зажав врагов на месте. Вэй Ин установила тяжелый пулемет темной энергии и подавляющим огнем обрушилась на застрявших врагов, разрывая их костяную броню свинцовым дождем.
Ци Линь, стоя на высотном здании, поймала в прицел снайперской винтовки летательные аппараты Таотэ, поочередно выбивая тех, кто парил в воздухе.
Звучали сухие выстрелы, и каждая пуля точно пробивала кабину пилота. В небе вспыхивали огненные шары, и обломки рушились на улицы.
Гэ Сяолунь направил огромный меч вперед, произошел выброс темной энергии, черная броня засияла синим светом:
─ Синь-е, прорываемся!
Чжао Синь превратился в остаточное изображение, на огромной скорости проносясь сквозь толпу Таотэ. Его копье наносило колющие удары точно в жизненно важные точки, оставляя за собой лишь предсмертные вопли:
─ Сяолунь, этих отбросов маловато будет!
Гэ Сяолунь подпрыгнул высоко вверх и обрушил меч на небольшой военный корабль в воздухе. Волна разрушительной темной энергии с воем вырвалась наружу, в корпусе корабля образовалась огромная брешь, и он, потеряв управление, рухнул вниз.
Жуй Мэнмэн сражалась голыми руками, но обладала недюжинной силой. Одной рукой она вскинула автомобиль и швырнула его в Таотэ, нанося удары руками и ногами. Ее было не остановить:
─ Разнесем этих уродов!
Вэй Ин, укрывшись за обломками стены, точными выстрелами снимала офицеров Таотэ вдалеке, подавляя вражеское командование; глаза Су Сяоли зажглись красным, она высвободила энергию очарования, дистанционно мешая сознанию Таотэ. Хотя она не могла заставить их убивать друг друга, ей удавалось сковывать их движения.
Вэнь Цзян стоял на крыше высотного здания, взирая на ожесточенные схватки в переулках внизу. Его взгляд был острым, и он быстро заметил корень проблемы: обычные пули, попадая в толстую костяную броню Таотэ, по большей части оставляли лишь неглубокие вмятины, ими было трудно нанести смертельную рану. Хотя солдаты на передовой отчаянно отбивались, результат был незначительным, а потери постоянно росли.
Он немедленно подключился к каналу связи и заговорил быстро, но уверенно:
─ Старина Ду, старина Ду, отдай приказ наземным войскам отступить. Нужно разорвать дистанцию и перейти к дистанционному артиллерийскому подавлению. Оставаться на передовой – значит приносить напрасные жертвы. Я сейчас отправлюсь к вражескому флагману, чтобы пробить брешь в его световом барьере. Когда сделаю это, поддержите корабельными орудиями.
─ Принято, будь осторожен, ─ быстро пришел ответ Ду Као, его тон был решительным.
─ Понял.
Завершив связь, Вэнь Цзян перевернул ладонь, и в его руке появилось холодное, сверкающее Серебряное Лезвие. Вокруг него внезапно затрещали фиолетовые молнии, опутывая все тело электрическими дугами. Он оттолкнулся ногами, и его фигура вспышкой молнии устремилась ввысь, прямиком к авангардному флагману Таотэ.
По пути то и дело попадались разрозненные солдаты Таотэ, прыгавшие с кораблей и пытавшиеся преградить ему путь. Вэнь Цзян не останавливался; Серебряное Лезвие легко взлетало вслед за движениями его рук. В мелькании света лезвия вставшие на пути враги один за другим падали замертво. Его движения были плавными, как текущая вода, ни на мгновение не замедляя темпа наступления.
В то же время приказ Ду Као об отступлении передавался по цепочке уровней. Получив команду, наземные войска в переулках начали организованно отходить, прикрывая друг друга и ведя огонь.
Грохот орудий не смолкал, огонь по-прежнему подавлял фронтальные группы Таотэ, но отряды шаг за шагом отступали к безопасным зонам на окраине города, избегая опасных рукопашных схваток и готовясь развернуть мощь дальней тяжелой артиллерии.
Вэнь Цзян становился все ближе к этому огромному крестообразному флагману. Почти прозрачная бледно-голубая световая пленка на внешнем слое корабля намертво защищала весь его корпус.
В вышине небосвода из люков различных кораблей продолжали прыгать солдаты Таотэ. Черная масса людей вокруг флагмана становилась все гуще, слой за слоем перекрывая путь для атаки. Вэнь Цзян замер в воздухе, а вокруг него с треском полыхали дуги молний.

Комментарии

Загрузка...