Это было предложение Юсона, который вернулся после дел в клане Хао. Чок Соволь кивнула без малейших колебаний.
Она думала, что её наглухо запрут в темнице, но забрезжил просвет.
— Конечно! Только почини мне лодыжку — и тайник покажу, и координаты выдам, в общем, буду во всём помогать!
Ложь так и слетала с её губ.
Лишь бы исцелить ногу!
Каких угодно сладких речей можно наговорить хоть сотню, хоть тысячу раз.
«Вылечу ногу — чего ради я тогда не смогла бы сделать?»
Судя по атмосфере, от неё добивались явно не просто информации…
Уж наверняка у неё появится пространство для манёвра.
Чок Соволь собиралась при удобном случае улизнуть. Она была уверена, что никто её не поймает.
Легкопоходная техника, передававшаяся из поколения в поколение Безтеневым Божественным Вором, по части скорости не уступала ни одной технике в Поднебесной.
Выслушав ответ Чок Соволь, Юсон достал из-за пазухи деревянную шкатулку.
Щёлк.
Шкатулка открылась, явив миру круглую пилюлю.
Размером как раз на один укус, синеватого оттенка. От неё исходил приятный аромат.
На вид — целебный эликсир.
— Ну, съешь это.
— … Что это такое?
Чок Соволь насторожилась. Выглядит как лекарство, но ей велят это сожрать. В голове закружился рой мыслей.
Что это за хрень? Вроде с виду обычная, а вдруг там какая-то гадость?
Неужели яд? Да не, всё-таки мастера праведного пути, не должны же они отравить. И всё в таком духе.
— Лекарство, необходимое для того, что мы будем делать дальше. Без него ничего не выйдет.
Юсон приветливо улыбнулся. Его смазливое лицо само по себе было оружием.
От этой улыбки, источающей доверие, Чок Соволь сама собой истолковала всё следующим образом.
Что намерен делать Юсон, которого называют Божественным лекарем?
«Наверное, это нужно для исцеления моей лодыжки. В конце концов, я же никогда не видела, как он лечит. Видимо, без эликсира тут не обойтись. Само собой, от одного укола иглы нога бы не отрасла, это бред».
Если не задействовать святую силу, то даже самый редкостный эликсир не поможет — чего нет, того нет. Но всё же это внушало больше доверия, чем одни только иглы, верно?
— Ладно.
Чок Соволь взяла пилюлю и сглотнула её. Стоило той коснуться слюны, как она плавно растаяла и скользнула в горло.
Вопреки приятному запаху, лекарство оказалось на редкость горьким.
«Мм, видать, и впрямь полезная штука. Если поциркулировать ци, может, и внутреннюю силу поднимет?»
Пока Чок Соволь вовсю тешила себя надеждами, Юсон открыл ей правду.
Жестокую правду.
— То, что ты съела — Пожиратель душ.
Пожиратель душ. Яд, что сковывает душу.
От этого зловещего названия глаза Чок Соволь округлились.
— Я-яд?!
— Ага. Это лекарство необходимо, чтобы ты сотрудничала. Нам ведь не нужно, чтобы ты нарушила обещание, так что придётся надеть на тебя ошейник, верно?
— Да не врубай дурку! Не может эта хрень быть ядом!
Чок Соволь не поверила. Украдкой пустила по меридианам ци — всё было в полном порядке.
— Сейчас у тебя никаких симптомов. Противоядие от Пожирателя душ нужно принимать раз в десять дней. Иначе твои внутренние органы сгниют, и ты умрёшь. Обычное очищение от ядов тут не поможет. Вылечить его сможем только я и вот Харин. Через десять дней, когда прочувствуешь всю прелесть гниения заживо, сразу поверишь.
Юсон указал на стоявшую позади Тан Харин.
Тан Харин — первый за триста лет мастер ядов, родившийся в клане Тан из Сычуани. Стоило Чок Соволь вспомнить её репутацию, как её уверенность пошатнулась.
Пусть в прочем она сомневалась, но равных Тан Харин в искусстве ядов не сыскалось бы во всём мире.
Разве что Демонический Врач из Демонического культа…
«Похоже, и вправду яд…?»
Её потихоньку начал охватывать страх. Что, если не поверить? Спустя десять дней рисковать жизнью в смертельной игре ей не улыбалось.
Стоило ей признать, что она отравилась, как в душе всколыхнулось яростное сопротивление.
Уставившись на Юсона и Тан Харин, она взвизгнула:
— Вы с ума сошли?! Разве люди праведного пути могут использовать такую дрянь? И вы после этого зовётесь праведниками?! Тот, кого называют Божественным лекарем, травит пациента?!
— Тц!
Тан Харин презрительно хмыкнула.
Прежде чем Чок Соволь успела открыть рот, ледяной взгляд Тан Харин пронзил её насквозь.
— И что ты мелешь, воровка хренова? Тебя поймали за кражей, с чего ты вообще взяла, будто Юсон станет сюсюкаться с тобой как с пациентом? И вообще, клан Тан — часть праведного пути. А яд, который я создала, использовать можно и нужно.
Поняв, что пути к спасению нет, лицо Безтеневого Божественного Вора резко осунулось.
Во взгляде заметалась тревога.
«Так я и знал».
Юсон кивнул.
У Безтеневого Божественного Вора явно были свои тайные замыслы. Она так легко брякнула, что и тайник покажет, и безропотно поможет, стоить лишь исцелить ей ногу, — просто пустила пыль в глаза.
Юсон был не настолько наивен, чтобы на слово верить девчонке, которая всю жизнь только и делала, что лгала, крала и жила нечестно.
В результате лицо Безтеневого Божественного Вора, все планы которой пошли прахом, искривилось от отчаяния.
В качестве ошейника для Безтеневого Божественного Вора Юсон выбрал именно яд.
Пожиратель душ, созданный Тан Харин, они разработали вместе.
Тогда Тан Харин хотела проводить больше времени с Юсоном, поэтому притащила все мыслимые и немыслимые яды и принялась их исследовать…
— Зачем ты вообще изучаешь такую гадость? Она что, и правда пригодится?
— К-конечно! Ты просто не понимаешь, как много где может понадобиться яд! Если пытаться разработать его уже в процессе, будет поздно. Надо создавать всё заранее, чтобы применить, когда настанет час!
— Ну… раз ты так говоришь.
Эту заразу они создали, вдохновившись ядом, которым секта Теней усмиряла своих убийц.
И вот настал день, когда этот яд действительно пригодился — в точности как оправдывалась тогда Тан Харин.
«Конечно, использование ядов — дело зазорное, но…»
Перед ним стояла Безтеневая Божественная Воровка, которая сперва украла его вещи, а теперь снова явилась с недобрыми намерениями.
Юсон обратился к погрузившейся в отчаяние воровке:
— Если ты, как и обещала, будешь послушно помогать нам, перебоев с противоядием не возникнет. А кроме того... давай так: пять лет. Если следующие пять лет ты будешь вести себя смирно, я полностью выведу из твоего тела Пожирателя душ.
— … Правда?
В глазах Безтеневого Божественного Вора вспыхнул огонёк. Предложение полностью исцелить её через пять лет зацепило её.
На вид Безтеневому Божественному Вору едва перевалило за двадцать. Пять лет — это же сущие пустяки, впереди ещё вся жизнь. Почему бы и не рискнуть?
Загонять человека в угол — дело опасное.
Если лишённая свободы воровка затаит злобу и решит утащить их за собой в могилу, проблем не оберёшься.
Что, если из-за обиды на то, что ей придётся всю жизнь прислуживать Муриммэну, она подстроит в тайнике какую-нибудь пакость и активирует ловушку?
Нужно оставлять человеку надежду.
«За пять лет можно будет обчистить всё, до чего дотянусь».
— Да. Клянусь своей честью. Будешь помогать пять лет — я тебя отпущу. Так что давай сотрудничай… Показывай свою ногу. Сейчас я её починю.
— … Угу.
Чок Соволь протянула ногу.
Пусть она отравилась ядом и заложила целых пять лет своей жизни, но, учитывая её прошлое сокровище-то-есть кражу вещей Юсона, получить исцеление ноги — уже великое благо.
Слова лекаря о том, что если медлить и дальше, придётся ампутировать не ступню, а всю ногу целиком.
Сколько же слёз она пролила, лишившись ступни.
Поставлен крест не только на жизни воровки — даже обычному человеку так не выжить.
Наворованного добра у неё полно, с голоду не помрёт, но разве на этом жизнь сводится к банальному выживанию?
И тут — Шурх…
Стоило Юсону применить иглоукалывание, как культя зазудела, и прямо на глазах начали пробиваться новые ткани.
Нога восстановилась в мгновение ока.
«Туда слухи не врали! Говорили же, что один удар иглы заставляет отрубленные части тела отрастать заново!»
Она пошевелила пальцами ног.
Шевель-шевель.
Пальцы слушались безупречно, будто никакой ампутации никогда и не было.
Забыв о том, что она показывает кому-то свои босые ноги, она лишь глубоко и облегчённо выдохнула, вновь обретя утраченную конечность.
— Своё слово я сдержал, верно?
Тут раздался голос.
Чок Соволь в испуге спрятала ноги.
— Д-да… И-и я своё слово сдержала. Т-только смотри, обещай вовремя давать противоядие и освободить меня через пять лет!
Чок Соволь почему-то было трудно смотреть Юсону прямо в глаза.
И вовсе не из-за ненависти к нему за то, что он облапошил её и заставил проглотить яд.
И не от стыда за прошлое воровство.
***
— Заместитель военного советника, поступала ли какая-нибудь особая информация по нашему недавнему запросу?
— Помимо того, что удалось собрать нашему отделу разведки, мы сейчас классифицируем данные, поступившие при содействии Гэбана и клана Хао, но… пока ничего стоящего не нашлось.
— Вот как. Если вдруг появится хоть какая-то подозрительная зацепка, немедленно сообщите мне.
— Слушаюсь, главный военный советник.
Когда заместитель военного советника вышел, Чжэгаль Ёнъён откинулась на спинку кресла и погрузилась в раздумья.
Выяснилось, что за кулисами стоял не только подозрительный Демонический культ, но и некто другой, кто дергал за ниточки Союз Неправедного Пути.
Эти люди прячутся за спиной у Призрачного Врача Жизни и Смерти. Если не вывести их на чистую воду, неизвестно, какие ещё пакости они учинят.
Необходимо раскрыть их истинные лица, пока они не затеяли что-то новое…
Но тут возникла проблема.
— Информации катастрофически мало…
Гэбан, насчитывающий сто тысяч нищих попрошаек и контролирующий каждую тропинку в Поднебесной.
Клан Хао, чьи люди без труда проникают даже туда, куда не могут дотянуться нищие, и добывают секретные сведения.
Амгак, целенаправленно засылающий лазутчиков в различные фракции и выуживающий конфиденциальную информацию.
Данные от всех трёх источников стекались в Муриммэн.
И тем не менее третья сила оставалась покрытой мраком.
Либо эта третья сила обладала столь грандиозным влиянием, что отвлекала всеобщее внимание, либо она затаилась в слепой зоне, которую они попросту упустили из виду.
Над этой трудноразрешимой задачей Чжэгаль Ёнъён ломала голову всё сильнее.
В этот момент.
Юсон принёс хорошие вести.
— Что? Вы нашли того, кто донёс о местонахождении Кровавого культа?

Комментарии

Загрузка...