Чжэгаль Ёнъён внимательно следила за выражением лица Юсона.
«Он лекарь. Может, ему это не понравится. Намеренно калечить себя ради прозрения?»
У Юсона уже случались вспышки гнева — с Хан Бугёмом, например.
Жаль, но если он откажется, придётся отказаться от всей затеи.
Нельзя ссориться с Юсоном ради того, чтобы выковать пару лишних мастеров.
Но.
— Хорошо, — сказал он.
Согласие пришло легко и сразу.
— Э-э, вы правда не против?
— Да. Только нужно сразу оговорить: могут случиться несчастья. Сейчас моих сил недостаточно. Я не смогу вылечить того, кто лишился конечности или умер.
Она и сама об этом думала.
Чжэгаль Ёнъён открыла было рот, но замерла.
«Постойте... сейчас? Значит, потом что-то может измениться?»
Она лечила слепоту, вытаскивала с того света умирающих.
Но пришить оторванную конечность или вернуть к жизни мёртвого — разве такое возможно?
«Не может быть».
Она покачала головой и заговорила снова.
— Это и меня беспокоит. Если не разбирать смертельные приёмы, может случиться непредвиденное. Поэтому мы будем принимать только тех, кто готов рискнуть настолько сильно.
Кто-то ведь готов поставить жизнь на кон ради прорыва в мастерстве.
Взять хотя бы главу отряда карателей демонов Чоннипа: до встречи с Юсоном он был обречён. Человек, который с радостью принял бы такой поединок ради того, чтобы преодолеть стену.
Цель — дать шанс тем, кто вызовется добровольно.
Разумеется, это пойдёт на пользу и Мурим-мэну.
— Значит, только для отчаянных. Хорошо.
— Вы согласны выделить время в рабочие часы для наблюдения за поединками?
— В рабочие часы?
— Вечером вы ведь заняты. У вас же ещё столько исследований...
Насколько занят Юсон, Чжэгаль Ёнъён знала лучше кого бы то ни было.
После работы в Медицинском павильоне он тренировался с Намгун Юрин, изучал яды с Тан Харин. Ещё и массивы вместе с ней самой.
А ведь есть ещё и основная его обязанность — Медицинский павильон.
Глава медицинского павильона в отъезде, и павильон держится на двух людях — Юсоне и Лекаре Ча.
Дежурства выпадают часто — реже, чем у Лекаря Ча, но всё равно достаточно, чтобы найти время встретиться отдельно было непросто.
По словам заместителя военного советника, Лекарь Ча вдруг заявил, что готов взять на себя все дежурства впредь — но человеку одному такую нагрузку не выдержать.
Правда, говорят, когда пациентов нет, он отдыхает в павильоне и даже спит там...
И без того планировалось заполнить пустующее место главы павильона.
Раз теперь у Юсона добавится новая нагрузка, самое время увеличить штат Медицинского павильона.
— Раз глава павильона в отъезде, думаю набрать ещё нескольких лекарей. Хотела бы снова спросить вашего мнения, глава медицинского павильона. Есть ли кто-то на примете?
Всех лекарей, с кем Юсон сдружился в Лечебнице Лояна, он уже перевёл в павильон.
— Нет. Пусть военный отдел сам разберётся.
— Хорошо. Но если кто-то из выбранных вам не понравится, обязательно скажите.
Поединок, приближенный к реальному бою, решили назвать «смертельным поединком».
Название не такое страшное, как «поединок жизни и смерти», где один из противников обязан умереть, но всё равно пугающее.
Они с Чжэгаль Ёнъён обсудили ещё несколько деталей.
Мурим-мэн.
Организация, собранная во имя великой цели.
Но истинная причина, по которой такие огромные объединения, как Мурим-мэн, держатся на плаву, — деньги, а вовсе не идеалы.
Даже привратник у ворот Мурим-мэна не станет усердно нести службу, если ему не платят достаточно.
Когда не решён вопрос повседневного пропитания, откуда взяться преданности?
Предположим, некий воин, пылая праведностью, работает бесплатно.
Разве сможет он по-настоящему принести пользу Мурим-мэну?
Сам он, может, и не жалуется, но кто позаботится о его семье? В конечном счёте, платить нужно достаточно.
Именно поэтому вопрос финансов так мучил Чжэгаль Ёнъён.
— Вот средства, оставшиеся после того, как мы вернули найденное владельцам.
На следующий день после того, как Чжэгаль Ёнъён поговорила с Юсоном о смертельных поединках.
Ответственный за управление финансами раздал документы всем участникам собрания.
Примерная оценка драгоценностей, найденных в тайнике Безтеневого Божественного Вора, была завершена, и теперь сведения предстояло обнародовать.
— Хах, теперь Мурим-мэн десятилетиями не будет знать нужды.
— Видимо, ценность спрятанных там сокровищ была колоссальной. Впрочем, чего удивляться — один только жемчуг, светящийся в темноте, вызывал столько желающих завладеть им.
— Небось, у Безтеневого Божественного Вора сердце кровью обливается от такой потери.
Удивление длилось недолго.
Старейшины перешли к обсуждению того, как использовать полученные средства для дальнейшего развития Мурим-мэна.
— Теперь можно увеличить число воинов. Сколько было областей, которые приходилось оставлять без внимания из-за нехватки людей?
— Если увеличить число воинов, наше влияние возрастёт. Возможно, удастся взять верх над теми негодяями из Чёрного пути, что бесчинствуют на юге.
Старейшины наперебой высказывали мнения.
В целом всё верно. Влияние действительно можно усилить, и над Чёрным путём взять верх — тоже отчасти реально.
Но был один недостаток.
То, о чём все знали, но не поднимали, потому что не было ясного решения.
Чжэгаль Ёнъён сделала шаг вперёд.
— Кхм-кхм, у меня есть одно замечание, уважаемые старейшины.
— Говорите, главный военный советник.
— Воинов, разумеется, стоит увеличить, но нам нужно увеличить число мастеров.
— Кхм...
Сразу же раздался стон.
Увеличить число воинов и увеличить число мастеров — разные задачи.
Чтобы называться мастером, нужно достичь как минимум уровня высшего мастерства.
Многие изучают боевые искусства, но лишь единицы достигают вершины высшего мастерства.
Даже просто мастер высшего уровня — уже сравним по силе с главой небольшой школы.
Оттого старейшины смотрели на это скептически.
Один из старейшин клана Хуашань осторожно заговорил:
— Хм, привлекать мастеров от каждой школы — предел уже почти достигнут. У них ведь и свои дела, если ещё требовать людей — недовольство может назреть.
Старейшины, представлявшие не сам Мурим-мэн, а отдельные школы и кланы, закивали.
Прежде мастеров получали от девяти великих школ и пяти великих семей.
Их сила была отнюдь не мала, и не раз оттуда присылали и мастеров высшего уровня, и мастеров высшего уровня.
Но если школа хочет проявлять влияние и авторитет вокруг себя, определённое число мастеров должно оставаться на месте и заниматься внутренними делами.
Старейшина клана Хуашань заранее предупредил ситуацию, опасаясь, что Чжэгаль Ёнъён потребует ещё мастеров.
— Я прекрасно понимаю, что дальнейшая поддержка от каждой школы затруднительна. Разве что если кто-то, вроде клана Цинчэн, клана Тан из Сычуани или клана Намгун, направит людей добровольно.
— Кхе-хм.
Старейшина клана Хуашань закашлялся.
Три упомянутых места действительно прислали больше воинов, чем остальные.
Поддержка, добытая усилиями Юсона.
Если бы такая поддержка продолжала расти, было бы неплохо, но мастеров нельзя вырастить за короткий срок.
Видя, как некоторые старейшины отводят глаза, Чжэгаль Ёнъён приступила к заранее подготовленному рассказу.
О деле Хан Бугёма, которое ещё не успело широко разойтись.
И о том, что обсуждалось с Юсоном.
По окончании рассказа старейшины проявили живой интерес.
— Значит, кто-то и вправду обрёл прозрение таким способом?
— Безрассудно, но решимость впечатляет. Он, видно, был уверен, что глава медицинского павильона его непременно спасёт.
— Раньше он потерял зрение на один глаз, а глава медицинского павильона вылечил его и вернул зрение.
— Хах, вот оно как. Но даже если поединок приближен к реальному, если позади стоит глава медицинского павильона... разве прозрение придёт легко без истинной угрозы жизни?
Один из старейшин выразил сомнение, другой возразил:
— Хм, страх смерти, впечатанный в человеческую природу, так просто не исчезнет. Представьте: меч вонзается прямо в сердце. Разве первая мысль не будет о неминуемой гибели? Даже если рядом глава медицинского павильона.
Обсуждение продолжалось долго, но в итоге мнение сошлось: стоит попробовать.
Все согласились, что принимать нужно только добровольцев.
Однажды на стенах Мурим-мэна появилось объявление.
— Набирают добровольцев на смертельные поединки? Это не поединок жизни и смерти, тогда что это вообще такое?
— Читай дальше. Говорят, поединки будут проводить под наблюдением главы медицинского павильона, и на них принимают добровольцев.
— О... правда? Поединок, близкий к смертельному, для преодоления предела... и это вообще законно?
Воин первого класса Чо Чи Сон понизил голос.
— Ты слышал про тех, кого недавно отправили в филиал Гуанси?
— Ох, туда же отправляют — и все там сгинули один за другим. Даже не интересовался этим, а почему ты вообще про них?
— Их туда отправили именно потому, что в дежурство главы медицинского павильона устроили смертельный поединок без предварительного уведомления. Тот копейщик из Сычуаньского филиала, Хан Бугём кажется, хвастался, что обрёл прозрение и достиг уровня мастера высшего уровня.
— Серьёзно?
— Вряд ли врёт. Такую ложь быстро бы раскрыли, значит и правда что-то получил. Так вот... не хочешь попробовать вместе со мной?
— ...Ты и я?
Оба они были воинами первого класса примерно одного уровня, застрявшими у стены высшего мастерства.
По объявлению как раз и предполагалось, что противников подбирают по схожему уровню.
— Мы с тобой уже десятки раз бились друг с другом настоящими мечами. Что тут изменится?
— Дубина ты этакая. Мы же всегда останавливались, прежде чем реально ранить друг друга. Разве это то же самое? Здесь же обещают спасти, если только это не мгновенная смерть! Это возможность преодолеть предел на грани гибели!
— А... но это же опасно, разве нет? Тут написано, что может быть опасно...
— Пока глава медицинского павильона рядом, лишь бы не умереть. Ты что, собираешься всю жизнь стоять перед стеной высшего мастерства?
Оба уже больше пяти лет были заперты на пороге, ведущем к высшему мастерству.
Стена, которую не переступить, сколько ни тренируйся до изнеможения.
Нужен был какой-то толчок.
— ...Пожалуй, ты прав.
Чо Чи Сон уговорил товарища, и вдвоём они заполнили заявки.

Комментарии

Загрузка...