Земли к югу от реки Янцзы — места, где влияние Муриммэна не столь велико.
Хотя здесь дела обстоят куда лучше, чем в Гуандуне или Гуанси, где обосновались банды Черного пути, в других провинциях также полным-полно сект Черного пути, из-за чего конфликты не утихают ни на день.
Впрочем, в Хунани ситуация несколько спокойнее.
А всё потому, что здесь базируется секта Хёнсан — крупная и влиятельная организация праведников.
Опираясь на Хёнсан как на оплот, мелкие и средние кланы объединяют усилия, не позволяя бандам Черного пути бесчинствовать по своему усмотрению.
И вот в одном из небольших боевых кланов провинции Хунань, в поместье Пак, случился праздник.
На глазах у всех воинов и слуг клана глава поместья Пак рассыпался в похвалах своему сыну.
— Ты молодец, Чинсон! Подумать только, ты поступил в Академию Мурима!
— Ты проделал огромный путь, мой сын!
На слова отца и матери Пак Чинсон ответил с гордостью:
— Всё это благодаря вам, отец, матушка. Я обязательно присоединюсь к Муриммэну и прославлю имя нашего клана.
— Верно. Говорят, среди курсантов Академии Мурима значительно выросло число тех, кто вступает в Муриммэн. Если будешь усердствовать, как сейчас, у тебя всё получится.
— Конечно. Я буду стараться изо всех сил, чтобы имя поместья Пак стало известно повсюду, и непременно добьюсь вступления в Альянс.
Он озвучил отцу свои амбиции.
Даже просто вернуться в Хунань после службы в Муриммэне — значит обрести огромный вес в обществе и ходить с высоко поднятой головой.
— Кстати, может, мне всё же поехать с тобой?
— Матушка, не беспокойтесь. В Академии Мурима учится мой близкий друг, так что я получу помощь от него.
— А, ты про Чжин Ёнхо из клана Чжин? Кстати, вы часто общаетесь в последнее время?
— Да, так что не переживайте.
Пак Чинсон не стал признаваться родителям в том, что связь с Чжин Ёнхо оборвалась уже давно.
В день, когда Чжин Ёнхо уезжал в Академию Мурима, они договорились, что каждый будет выкладываться на полную ради успеха, поэтому Пак Чинсон лишь предполагал, что тот просто очень занят.
Отец добавил:
— Ах да, ты ведь слышал слухи о том, что в Муриммэне есть человек по прозвищу Ильчим Синъи(Мастер одной иглы)?
— Конечно. Говорят, он совсем молод, но нет такой болезни, которую он не смог бы вылечить одной иглой.
Странствующие торговцы вечно разносят всевозможные байки.
Кто-то стал мастером высшего уровня, где-то объявился демон, а какой лекарь сейчас самый востребованный.
Ещё недавно люди считали лучшим из лекарей Святого Целителя.
Однако, хотя его имя было широко известно, в последнее время он отошел от дел.
Тем временем на небосклоне медицины взошла звезда Ильчим Синъи, чьё имя пока не так известно, но уже на слуху.
— Так вот, я подготовлю для него ценный подарок. Обязательно найди его и постарайся наладить отношения. Ты ведь знаешь историю того парня. Завести дружбу с таким выдающимся лекарем — это всегда выгодно.
Пак Чинсон прекрасно понял, на что намекает отец.
Пак Юсон.
Его сводный брат, который когда-то был любимцем отца благодаря своему таланту, внезапно исчез так нелепо, став жертвой Симма.
Для самого Чинсона это было небесным благословением.
Ведь несмотря на то, что он родился законным наследником, его чуть было не вытеснил бастард.
Однако...
— Терпи и жди, возможность обязательно представится, никогда не сдавайся.
Как и предсказывала мать, тот парень пал сам по себе.
Пак Чинсон дал себе слово никогда не быть таким дураком, как он. Он осторожно и упорно совершенствовался и недавно достиг уровня первоклассного воина.
Благодаря этому он и смог поступить в Академию Мурима.
«Говорят, он из Лечебницы Лояна? Раз он в столь юном возрасте стал главой Медицинского павильона Муриммэна, значит, его врачебное искусство действительно невероятно. Даже если бы отец не просил, мне стоит сблизиться с ним. Говорят, курсанты Академии Мурима часто получают травмы, так что дружба с ним будет очень полезна».
Он получил лишь уведомление о зачислении, до официального начала обучения оставалось ещё много времени.
Поместье Пак и Пак Чинсон начали подготовку к успеху в Академии Мурима.
Часть семейного капитала была пущена на подготовку подарков для укрепления связей — это было необходимо, ведь конкуренция среди будущих талантов была слишком высока.
***
Находясь в Академии Мурима, Меч Короля с каждым спаррингом с внучкой чувствовал всё большее разочарование.
Было отрадно, что она хорошо усваивает технику боевых искусств, но в реальном бою всё было иначе.
— Ты прекрасно выполняешь атакующие приемы, когда тренируешься в одиночку, так почему же не можешь применить их в спарринге?
Даже обладая выдающимся мастерством, если ты не можешь атаковать, то вряд ли сможешь одолеть противника, если только между вами нет колоссальной разницы в силе.
Если не выкладываться на полную, в реальном бою это может обернуться большой бедой.
— ...
Намгун Юрин плотно сжала губы, не отвечая.
Она уже рассказывала деду о том, что произошло вчера с её служанкой.
Но какой смысл говорить правду, если дед всё равно ей не верит?
«Я ведь и сама не хочу, чтобы всё было так...»
Стоило ей подумать об атаке, как перед глазами всплывало то происшествие, и тело словно деревенело.
Оно просто не слушалось её воли.
В таком состоянии она не могла атаковать противника.
«Хочу увидеть главу Медицинского павильона...»
В памяти всплыл единственный человек, который ей поверил.
Оглядываясь назад, он всегда был тем, на кого можно положиться.
Когда они встретились впервые и она попросила вылечить брата, он охотно согласился. Когда её донимал Пэн Чжисан, он прогнал его. А когда она рассказала о своей беде и беде служанки, он снова пообещал помочь.
Стоило подумать о Юсоне, как она забывала о спарринге, и мысли уносились прочь.
«Когда же мне вернуть ему платок? Если я его верну, у меня не будет предлога встретиться с ним до следующего задания...»
Как только эта мысль промелькнула в голове:
— Не отвлекайся!
Заметив, что внучка витает в облаках, Меч Короля снова поднял меч для атаки.
Цзинь! Цзянь!
Намгун Юрин, как её учили, начала защищаться, спокойно блокируя удары деда.
Под его личным руководством она значительно выросла, но одна лишь защита делала её бой «половинчатым».
В конце концов Меч Короля опустил меч.
— Так дело не пойдет. Видимо, придется разобраться с этой служанкой. Через несколько дней вернемся с дедом в клан.
Это было нужно ради будущего клана Намгун.
Он не мог позволить внучке с таким талантом к мечу оставаться «половинчатым» воином.
Если привести дух в порядок, нет ничего, что нельзя было бы преодолеть.
«Я сам прошел через бесчисленные кризисы, прежде чем достиг этого уровня. Юрин тоже сможет».
Меч Короля судил по собственному опыту и в этот раз снова доверился своему решению.
Хотя его беспокоило то, что он дал внучке обещание, но разговор был неизбежен.
— Это...! Это не то, о чем мы договаривались!
Она так усердно тренировалась, чтобы не возвращаться, и тут такой удар!
Намгун Юрин подскочила на месте, но Меч Короля лишь строго посмотрел на неё.
— Ты не можешь атаковать противника, разве это значит, что ты выкладываешься на полную?
— ...
— Как только преодолеешь это, я позволю тебе вернуться в Академию Мурима, так что не спорь.
— Не хочу. Я ещё не хочу возвращаться.
— В этот раз это не поможет. Я уже всё решил, делай, как я сказал.
В этот раз никакие возражения не помогли.
Он вернулся к образу того строгого деда, которого она знала.
Однако той же ночью Меч Короля получил известие и сообщил Намгун Юрин:
— У меня есть неотложное дело. Скоро вернусь, так что готовься к отъезду.
— Что случилось?
— Расскажу, когда вернусь.
Меч Короля обернулся на Намгун Юрин, которая провожала его недовольным взглядом.
— Не сердись на деда. Когда вернусь, я помогу тебе, так что преодолей это поскорее, и мы вернемся обратно.
— ...
***
Вечер следующего дня после отъезда Меча Короля.
Сегодня Юсон был дежурным в Медицинском павильоне.
Взяв чисто выстиранный платок Юсона, Намгун Юрин направилась к павильону.
Слуги Медицинского павильона преградили ей путь, обсуждая что-то с серьезными лицами.
Чтобы пройти внутрь, нужно было миновать вход.
Намгун Юрин подала знак о своем присутствии.
Один из слуг обернулся и вздрогнул. Это был Чан Чиль.
— А, госпожа Намгун Юрин! Вы ищете главу павильона? Он только что ушел на собрание Муриммэна.
Разве у Юсона были дела на собрании Муриммэна?
— Что случилось?
— К главе павильона приходили из клана Чхонган. Мы слышали только это, остальное нам неизвестно.
— Понятно. А вы не знаете, когда он вернется?
— Нет, об этом нам не говорили. Может, передать ему, что вы заходили, когда он вернется?
— Нет, не нужно. Я приду завтра.
***
На следующий день.
Инструктор Академии Мурима собрал курсантов, которые не были заняты на заданиях.
— Сейчас я распределю новые задания от Муриммэна.
Был зачитан список различных поручений.
Курсанты записывались на те, что им приглянулись.
— Далее — задание по охране Медицинского павильона!
Многие курсанты подняли руки.
Среди них были и те, кто хотел сблизиться с Юсоном.
«Я тоже хочу записаться...»
Намгун Юрин не могла этого сделать.
Ведь скоро ей предстояло вернуться в клан вместе с дедом.
Однако.
— Следующее — долгосрочное задание. Возможно...
Пока инструктор мялся, Намгун Юрин посетило странное предчувствие.
«Долгосрочное задание? Даже когда мы выполняли задание в Шэньси, это не называли долгосрочным?»
— Сегодня во второй половине дня есть задание по сопровождению людей Муриммэна в Сычуань. Есть желающие?
Курсанты зашумели.
— Сычуань? Это же так далеко! Ты запишешься?
— Ты с ума сошел? Лучше выполнять задания здесь, заводить знакомства с важными людьми.
— Верно. Да и времени в обрез. Отправление сегодня, кто захочет внезапно ехать в Сычуань?
Дорога до Сычуани и обратно занимала минимум два месяца.
Если выполнять там какое-то особое задание, то три-четыре месяца пролетят незаметно.
Кто захочет ехать так далеко, даже не зная, кого нужно охранять?
Инструктор лишь спросил мнение курсантов, так как задание было назначено, но он совсем не ожидал, что кто-то вызовется.
Однако.
Один курсант всё же поднял руку.
— Хм? Намгун Юрин, ты правда хочешь записаться?
— Да, инструктор. Я поеду.
Намгун Юрин подняла руку импульсивно, но у неё были свои соображения.
Наполовину — нежелание возвращаться в клан с дедом, наполовину — надежда на то, что Юсон может оказаться в составе группы.
***
Вернемся в вечер того дня, когда Намгун Юрин приходила к Юсону и не застала его.
Юсон был вызван на собрание Муриммэна вместе с новостью о том, что его искали люди из клана Чхонган.
Старейшина, присланный кланом Чхонган, сказал:
— Глава павильона, не могли бы вы помочь клану Чхонган? Мы ждем только вашего согласия.
Было видно, что с людьми из Муриммэна всё уже обговорено.
— Можно узнать, в чем дело?
— Вы ведь однажды исцелили Короля Сабли от яда? Наш глава клана Чхонган тоже подвергся нападению и был отравлен неизвестным ядом, симптомы очень похожи на те, что были у Короля Саббли .
— Глава клана... насколько серьезно отравление?
— Настолько, что он не может даже двигаться. Поэтому мы не смогли привезти его сюда.
Клан Чхонган был союзником Муриммэна, а его глава — мастер уровня Хвагён.
Этого было достаточно, чтобы согласиться помочь.
Старейшина клана Чхонган продолжил:
— Люди из Сычуань Тан тоже приходили, но не смогли снять яд. Теперь наша единственная надежда — вы. Умоляю, помогите.
В Сычуани также находился клан Сычуань Тан.

Комментарии

Загрузка...