Когда позвонил господин Линь, Чэнь Мо как раз проверял герметичность труб реакторной камеры.
─ Господин Чэнь, должен сообщить вам одну новость, ─ голос Линя казался на полтона тяжелее обычного. ─ На выставке я приметил компанию, их флагманский продукт по характеристикам очень близок к вашему. Заявленная концентрация активных веществ – триста пятьдесят процентов. Ниже вашей, но на рынке больше никого нет. При этом ценник ровно в два раза ниже.
Чэнь Мо отложил гаечный ключ: ─ У них есть патент?
─ Подали заявку. Технологическая цепочка завязана на ферментации растительных симбиотических бактерий. На бумаге всё гладко, но насчет стабильности результатов я бы поумерьвил оптимизм, ─ продолжал Линь. ─ Образец я раздобыл, на днях перешлю к вам. Врага надо знать в лицо.
Завершив вызов, Чэнь Мо положил телефон на верстак и уставился на еще не запечатанный реактор. Из пяти трубок были подсоединены только три, две оставались свободными. Ключ тускло блестел на нержавеющей стали под абажуром настольной лампы.
Чэнь Мо мысленно сопоставил цифры: триста пятьдесят против шестисот. Разрыв на деле оказался не столь катастрофичным, как ему рисовалось.
─ Цена ниже вдвое. Будь я на месте покупателя – выбрал бы то, что выгоднее.
─ И как ты поступишь?
Чэнь Мо придвинул стул и присел. Вместо того чтобы торопливо возиться с трубка́ми дальше, он прокрутил всю ситуацию в голове от начала до конца.
─ Настоящая защитная стена – это не технология, а связка оборудования и сырья. Если клиент купил мою установку, он привязан к моему сырью – вот это и есть подлинный барьер, ─ рассуждал он, разглядывая крышку реакторной камеры. В голову закралась мысль: если конкуренты смогли выдать триста пятьдесят процентов, что помешает им дотянуть до четырехсот или пятисот? Это лишь вопрос времени. Магическое усиление было уникальным преимуществом Чэнь Мо, но в бизнесе нельзя побеждать лишь за счет надежды, что «соперник оплошает».
Он задал себе вопрос: чего именно я опасаюсь?
─ Я думаю о том, как повел бы себя на рынке, будь я владельцем той компании-конкурента.
─ И какой вывод?
─ Зайти с демпинга, быстро залить рынок, захватить долю. Как только бренд подсадит покупателей на свое сырье, скорректирует формулы и запустит линии – сменить поставщика станет нереально. Вся суть не в технологических изысках, а в отлаженной цепочке процессов.
─ Почему же ты тогда не снизишь цены?
─ Снижение цены ведет к гибели. Производственные мощности ограничены, демпинговать я не вытяну. Значит, помимо прайса, нужно выстраивать стены – оборудование вкупе с сырьем. Другого выхода нет.
Подумав еще немного, он добавил: ─ К тому же есть один нюанс – откуда вообще конкуренты узнали показатели активности моего продукта?
Повисло молчание, и в мыслях мелькнула догадка: неужели утечка?
─ Это лишь значит, что рынок начал присматриваться к нише.
─ Стоит оборудованию заработать в полную силу – одна камера и один самоцвет маны будут пахать двадцать четыре часа в сутки.
Он взял телефон и полистал WeChat. Господин Линь прислал уточнение: образец прибудет завтра. Отвечать он не стал, вместо этого открыв блокнот и набросав несколько строк: «До запуска оборудования в серийном режиме цены не менять. Слухи о водянистости продукта у конкурентов – пусть лучше клиенты сами до этого дойдут, это убедительнее любых слов».
Бросив телефон обратно на стол, он покосился на кристалл маны, еще не вмонтированный в реактор. Бледно-голубой камень слабо мерцал в лучах лампы. Протянув руку, он зажал его в ладони. Магическая энергия потекла изнутри, и внутренняя структура самоцвета ровно впитала ее – словно миниатюрный аккумулятор, тихо накапливающий мощность.
Если бы у него было десять таких самоцветов и десять реакторов, думалось ему, в этой индустрии за ним бы уже никто не угнался.
Половина первого ночи. Едва он закончил монтировать последнюю трубку реактора, как телефон коротко завибрировал.
Пришло сообщение от Анди: «Уже спишь?»
Чэнь Мо вгляделся в два коротких слова.
Написал в ответ: «Нет. Вожусь с аппаратурой».
Анди: «Спускайся. Надо поговорить».
Отложив ключ и вытерев с рук техническую смазку, Чэнь Мо распахнул дверь. Анди стояла в коридоре в темно-синем домашнем костюме – раньше он на ней такого не видел. Распущенные волосы небрежно спадали на плечи. Никакой воды, никаких сигарет, ничего лишнего в руках.
─ Я изучила отчет по анализу проб от тех конкурентов, ─ произнесла она, и в ее голосе вновь зазвучала прежняя деловая чеканность. ─ Господин Линь переслал мне файл. Я посмотрела – данные по треста пятидесяти процентам разбавлены.
─ В каком смысле?
─ В заключении независимой лаборатории есть примечание: образец прошел предварительную концентрирование силами самой лабы, пропорция один к двум, ─ она пристально глянула на него. ─ По-твоему, обычный заказчик станет вчитываться в такие пометки?
Глаза Чэнь Мо сузились.
─ Иными словами, реальная концентрация активных веществ там едва дотягивает до ста семидесяти пяти процентов.
─ Именно, ─ подтвердила Анди. ─ Обычный клиент видит на бумаге тридцать пятьдесят. И лишь люди со знанием дела полезут в мелкий шрифт. Команда Линя, судя по всему, упустила это из виду... но я заметила.
Чэнь Мо прислонился спиной к стене коридора, разглядывая ее. Ответа не последовало.
─ Так что твоя защитная стена – это не просто магия, ─ заключила Анди. ─ Твои клиенты – это бренды, которые разбираются в вопросе. А липа долго не протянет перед глазами знающих людей.
Закончив говорить, она окинула его взглядом: ─ Я возвращаюсь к себе.
─ Анди-цзэ.
─ Мм?
─ Спасибо.
Она повернула голову: ─ Я помогаю не тебе. Я выступаю за честную конкуренцию на рынке.
И скрылась в квартире 2201. Чэнь Мо застыл в коридоре, слушая, как за ней захлопнулся дверной замок.
Помолчав несколько секунд, он вернулся в девятнадцатый этаж, взял гаечный ключ и, опустившись на корточки, до упора затянул стыки трубопровода.
Однако на следующий день звонок от господина Линя быстро вернул его с небес на землю.
─ Чэнь Мо, тут такое дело, должен поставить тебя в известность... Ребята из «Чжицуй» вышли на меня со своим предложением. Готовы долгосрочно отгружать сырье по цене в семьдесят процентов от рыночной, с подписанием гарантийного соглашения и выплатой тройной неустойки в случае срыва поставок. Мой отдел закупок всё взвесил и посчитал, что иметь запасного поставщика надежнее.
Чэнь Мо сжал трубку, храня молчание. Линь не говорил об отказе от его услуг – но второй поставщик означал, что стопроцентной доли в заказах больше нет. Если ежемесячная потребность Линя составляла десять литров сырья, теперь Чэнь Мо мог рассчитывать максимум на семь, а оставшиеся три литра уйдут на пробу «Чжицуй».
─ Что думаешь? – поинтересовался Линь.
─ Запасной поставщик – это прагматичное бизнес-решение, ─ ответил Чэнь Мо. ─ Будь я на вашем месте, поступил бы точно так же.
Линь на мгновение замялся: ─ Ты... не злишься?
─ Какой смысл злиться? Хромают объемы производства, а не качество. Вы страхуете себя, оформляя резервного контрагента, – на вашем месте я сделал бы то же самое.
─ ...Ладно. Раз ты не в обиде – и славно. Основным поставщиком остаешься ты, а с «Чжицуй» я поработаю пробный месяц, посмотрю на стабильность поставок.
Положив трубку, Чэнь Мо просидел перед лабораторным столом добрых полчаса.
Его доля заказов рухнула со ста процентов до семидесяти. Проиграл он не в качестве – проиграл в производительности. Его не заменили, у него просто откусили кусок пирога. Разница тонкая, но результат один: ежемесячный доход просядет.
Он открыл телефон, листая историю переписки в отраслевом чате, отыскал вброс с сомнением насчет «сроков поставки продукции Shiji Bio» и кликнул по аватарке автора – серо-черный силуэт, личность не угадать. Но нечто подобное он уже видел в пору работы в «Динхуэй»: приемчик, когда под видом «праздного любопытства» аудиторию аккуратно подталкивают в нужном направлении.
Он набросал старине Чжоу короткое сообщение: «Насчет реакторной камеры – ускориться».
Затем, лизнув экран до списка контактов, нашел знакомого из кадрового агентства и переслал строку: «Пробей человека. Бывший разработчик из "Динхуэй", фамилия Чжао. Выясни, в какой конторе он сейчас числится».
Спустя десять минут прилетел лаконичный ответ: «Гуаньхэн Биолоджи. Технический советник».
Гуаньхэн Биолоджи. Материнская компания бренда «Чжицуй».
Свет экрана отразился на его лице. Технический консультант Гуаньхэн Биолоджи – некто Чжао. Старый знакомый времен «Динхуэй».
Чэнь Мо попялился на экран пару секунд, после чего отложил телефон. Никакого удивления – разве что легкое чувство удовлетворения по принципу «я так и знал».
Появился конкурент. Цены ниже. В данных муть. Долго они не протянут.
Но Чэнь Мо прекрасно понимал: нельзя вечно выезжать исключительно на «криворукости соперников». Требовалось создать нечто по-настоящему уникальное, то, что никто не сможет скопировать.
Докрутив последний винт, он откинулся на спинку стула и активировал системную панель.
«Система: Статус»
«Имя: Чэнь Мо»
«Уровень: 40 (Опыт: 20000/20500)»
«Пул маны: 1596/1600 MP»
«Навыки: Контроль чар ур. 5 (5170/8100), Восприятие маны ур. 5 (920/8100), Чародейская мудрость ур. 4 (865/2700), Очищение ур. 4 (210/2700), Сотворение воды ур. 3 (475/900), Магическое усиление ур. 3 (210/900), Самоцвет маны ур. 3 (20/900), Зеркальная иллюзия ур. 2 (230/300)»
«Система: Идентификация ур. 2 (15/300)»
«Статус: Доступно – применяется к цели для сканирования базовых характеристик. Чем выше уровень, тем подробнее информация»
«Система: Инвентарь (5/21 ячеек)»
«Предметы: Улучшенная эссенция ×1, Чистый бланк договора ×2, USB-накопитель ×1, Ключи от дома ×1»
«Система: Журнал»
«Статус: Идет автоматическая запись»
Сороковой уровень. Завтра – тестовый запуск под напряжением. Если всё выгорит, он перестанет быть кустарем-одиночкой, варганящим сырье на коленке.
У него есть оборудование.
И у него есть кое-кто еще – соседка, способная разобрать чужие анализы по полочкам.

Комментарии

Загрузка...