В тот вечер, когда Чэнь Мо спускался вниз выбросить мусор, он заметил у угла сада Фань Шэнмэй.
Она стояла спиной к нему, возле беседки в жилом дворе, прижав к уху телефон, а другой рукой упираясь в столб беседки – упираясь так сильно, что побелели костяшки пальцев.
Сначала он хотел обойти ее стороной, но стоило ему сделать шаг, как до него донесся ее голос.
─ Тридцать тысяч? Разве тебе не перевели пять тысяч всего месяц назад?
Она говорила очень тихо, однако сквозь разделявшие их несколько метров Чэнь Мо все равно расслышал каждое слово. В сдерживаемом гневе ее тона таилось нечто такое, чего он прежде в Фань Шэнмэй не замечал – не раздражение, а страх.
─ Брат, у меня правда нет денег. Прошломесячная зарплата ушла на квартплату и кредит, о деньгах твоей жены я и вовсе молчу... Но неужели ты не можешь дать мне хоть немного времени?
В трубке раздался мужской голос: слов было не разобрать, но звучал он крайне резко – даже на расстоянии чувствовался этот наглый, давящий напор. Рука, державшая телефон, у Фань Шэнмэй дрожала.
─ Что значит «придумай что-нибудь»? Где я тебе придумаю? Ты вообще понимаешь, сколько стоит аренда квартиры в Шанхае в месяц? Думаешь, мне легко снимать жилье здесь в одиночку? Как у тебя совести хватает требовать с меня тридцать тысяч?
Трубка снова яростно закричала, и голос девушки внезапно смягчился: ─ Пап, я совсем не это имела в виду... Я знаю, что семье трудно, но у меня правда нет таких денег...
Последовала пауза в несколько секунд.
─ Мам, не вмешивайся... Я знаю, что он мой брат, но я физически не могу вытащить столько... Что значит «просто займи»? Ты хоть понимаешь, что я каждый месяц живу взаймы? ─ В ее голосе послышались слезы. ─ Моя зарплата – двенадцать тысяч, аренда съедает три с половиной, а еще еда, транспорт, страховка... Откуда у меня тридцать тысяч?
Она на какое-то время замолкла, судя по всему, слушая собеседника. Затем голос её упал, проникнутый незнакомой Чэнь Мо усталостью: ─ Ладно. Я постараюсь что-нибудь соскрести. До конца месяца скину.
Разговор завершился.
Фань Шэнмэй не сразу обернулась – она так и стояла на месте, опустив голову, а экран ее телефона все еще светился. Чэнь Мо заметил, как у нее едва заметно, совсем легко подрагивали плечи.
Он остался стоять в тени. Прошло секунд пятнадцать, прежде чем Фань Шэнмэй подняла голову, тыльной стороной ладони быстро смахнула с глаз слезы, а затем глубоко вздохнула – тем самым глубоким вздохом, с каким человек снова натягивает маску. Напустив на лицо привычное выражение, она повернулась и зашагала к подъезду.
И в этот момент столкнулась взглядом с Чэнь Мо.
Они стояли лицом к лицу в нескольких шагах друг от друга. Лицо Фань Шэнмэй окаменело меньше чем на полсекунды, после чего к ней мгновенно вернулось обычное выражение: ─ Чэнь Мо? Ты чего тут стоишь?
─ Мусор выносил, – ответил он.
─ А, понятно, – она пригладила волосы и слабо улыбнулась. – Я тут тоже... подруга звонила, заболтались. Поднимаешься?
─ Пошли.
Они вместе направились к лифту. Когда двери закрылись, в кабине повисла тишина. Больше Фань Шэнмэй ничего не говорила, лишь неотрывно смотрела на цифры этажей на дисплее, которые по очереди зажигались все выше и выше.
Чэнь Мо тоже молчал. Цифры в лифте неуклонно ползли вверх.
Кабина прибыла на двадцать второй этаж. Фань Шэнмэй вышла первой, но сделав пару шагов, услышала за спиной оклик:
─ Сестра Фань.
Фань Шэнмэй обернулась, и хотя выражение ее лица уже казалось вполне естественным, глаза все еще слегка покраснели: ─ Что такое?
─ Обещанные комиссионные... могу выдать тебе досрочно, в конце месяца.
Она изумленно замерла: ─ Разве расчет не в конце месяца? До него еще целая неделя.
─ Просто я как раз буду сводить баланс, проведу платеж чуть раньше. Ничего страшного.
Фань Шэнмэй посмотрела на него, и во взгляде ее промелькнуло нечто сложное и глубокое: она знала, что он все слышал. Но ни она не стала развивать эту тему, ни он не стал допытываться.
─ Ладно. Спасибо, – ее голос прозвучал тише обычного.
─ Не за что. Отдыхай давай.
Чэнь Мо повернулся и направился к квартире 1903. Позади послышалось, как шаги на мгновение стихли и лишь потом продолжились – судя по всему, Фань Шэнмэй на секунду замерла в коридоре.
***
Вернувшись в 1903-ю, Чэнь Мо поднял сегодняшние счета и принялся за расчеты. Фань Шэнмэй за этот месяц привела ему трех розничных покупателей; согласно оговоренному проценту комиссионных, да с учетом того, что она помогла свести его с господином Линем, в общей сложности ей причиталось около четырех тысяч двухсот юаней.
Во время подсчетов система сама вывела уведомление: «Бизнес-моделирование: анализ семейных финансов – режим перманентного переливания крови, уровень риска: средний. Рекомендация: вмешиваться не переходя грань, в юридические отношения не вступать».
Бросив на панель мимолетный взгляд, Чэнь Мо смахнул ее. Вообще-то он вполне мог рассчитаться с ней и в конце месяца. Но даты в контрактах иногда допускают досрочное исполнение.
Он достал из ящика стола листок для заметок, набросал на нем цифры и пересчитал сумму. Затем извлек конверт и вложил внутрь пачку наличных на четыре тысячи двести юаней.
─ Ну хоть вздохнуть спокойно сможет, – пробормотал он себе под нос, возвращая конверт в ящик. Закрывая его, он на секунду задержал пальцы на краю – он прекрасно понимал, что эти деньги не решат проблемы Фань Шэнмэй, но по крайней мере сделают для нее этот месяц чуточку легче.
Он взял телефон и взглянул на экран – Анди полчаса назад прислала сообщение: «На крыше сегодня сильный ветер, ты свои травы занес?» Отвечать он не стал, но уголки его губ едва заметно дрогнули.
***
На следующее утро Чэнь Мо «случайно» встретил Фань Шэнмэй в коридоре. Зажав в зубах косметичку и телефон, она как раз запирала дверь.
─ Сестра Фань.
─ М? — промычала она.
Чэнь Мо вытащил из кармана конверт и протянул ей: ─ Комиссионные за прошлый месяц, выдаю раньше срока. Пересчитай.
Фань Шэнмэй взяла его, открыла, заглянула внутрь, после чего подняла на него взгляд: ─ Здесь же не четыре тысячи? Лишние двести...
─ Это за то, что ты помогла мне пообщаться с тем брендом из WeChat.
Фань Шэнмэй сжала конверт, вцепившись пальцами в край бумаги так сильно, что та слегка заломилась. Она приоткрыла рот, словно собираясь что-то сказать, но в конце концов вымолвила лишь:
─ Чэнь Мо. Спасибо.
Эти четыре слова прозвучали настолько искренне, что совсем не вязались с обычной манерой речи Фань Шэнмэй.
─ Не заслужил. Твое – вот и бери.
Спрятав конверт, Фань Шэнмэй опустила голову, застегивая сумку, и бросила на ходу: ─ А ты... порой бываешь невероятно внимательным.
─ Дело не во внимательности, – возразил Чэнь Мо. – Просто считаю, что ты должна это получить.
Фань Шэнмэй больше ничего не ответила, но движение ее руки, затягивающей молнию на сумке, на мгновение замерло.
В тот самый миг, когда двери лифта сомкнулись, до него донесся тихий-тихий вздох из-за спины – так вздыхают люди, которые долго задерживали дыхание и наконец получили возможность глотнуть воздуха.
***
В тот же вечер в коридоре Чэнь Мо столкнулся с Гуань Чжуйэр. Выйдя из лифта со стопкой папок в руках, она при виде него тут же поздоровалась.
─ Брат Чэнь Мо, ты не видел сегодня сестру Фань?
─ Утром пересекались. А что такое?
─ Она вернулась домой ужасно рано, еще шести не было, – понизив голос, заговорила Гуань Чжуйэр. – К тому же без макияжа. Я вообще никогда не видела ее на улице ненакрашенной.
Чэнь Мо кивнул: ─ Наверное, устала.
─ Нет, – помотала головой Гуань Чжуйэр. – У нее глаза были красные. Я спросила, что случилось, а она отмахнулась – мол, пустяки, не лезь.
Чэнь Мо помолчал пару секунд: ─ Дай ей немного пространства. Если захочет – сама расскажет.
Гуань Чжуйэр закусила губу: ─ Как думаешь, что-то серьезное?
─ Вряд ли стоит гадать, – ответил он ровным тоном. – Но у каждого в жизни бывают моменты, когда хочется побыть одному.
Девочка задумчиво посмотрела на него и неуверенно спросила: ─ Слушай... может, мне стоит расспросить ее помягче?
─ Бесполезно, – покачал головой Чэнь Мо. – Ты же знаешь Фань Шэнмэй столько времени и до сих пор ее не раскусила? Она скорее сдохнет в одиночку, чем позволит кому-то увидеть себя в жалком виде.
Гуань Чжуйэр с легким вздохом согласилась: ─ Пожалуй, ты прав. Ладно, я пойду в комнату.
─ Угу. Отдыхай.
Попрощавшись, Гуань Чжуйэр скрылась за дверью 2202. Чэнь Мо остался стоять в пустом коридоре, глядя на плотно закрытую дверь соседней квартиры.
Телефон в кармане коротко визгнул, и он извлек его на свет – нет, не Анди. Сообщение прилетело из отраслевого чата, кто-то скинул скриншот таблицы: «Консистенция партий отправленных на анализ данных Shiji Bio... кто-нибудь обращал внимание?»
Проблемы Фань Шэнмэй на этом явно не закончатся. Но спать ему мешала вовсе не чужая черная дыра.
Заблокировав экран, он не стал сразу возвращаться. Пройдя к лестничной клетке, он открыл записную книжку в поисках нужного номера – консультанта по рискам, с которым они сотрудничали еще в Динхуэй. Нажал кнопку вызова, но после двух гудков тут же сбросил. Слишком поздно. Вместо этого он набросал короткое смс: «Господин Ван, перезвоните, как будет время, хотел проконсультироваться по одному вопросу». Сунув телефон в карман, он вернулся в 1903-ю.

Комментарии

Загрузка...