Я перебираю струны пальцами, заставляя ноты звучать в тишине.
Бодрая, глуховатая мелодия наполняет комнату, но прямо перед самым концом припева музыка обрывается — пальцы замирают на грифе.
— ...Не могу сосредоточиться.
Отпустив струны, я откидываюсь на спинку дивана.
С нашего свидания с Мией пролетело уже три дня.
Наш уговор заключался в том, чтобы изображать фальшивую парочку вплоть до возвращения Рэй.
И сегодня срок этого соглашения истекает.
Изначально я рассчитывал, что Рэй уедет где-то на неделю, но со своими съёмками она разделалась куда быстрее, чем ожидалось, так что вернётся уже сегодня вечером.
Спроси меня кто-нибудь, делал ли я с Мией что-то особенное после того похода в кино и аркады, я бы честно ответил: нет.
Максимум помог ей доделать летнюю домашку.
Если начистоту, я даже вздохнул с облегчением: больше не пришлось переживать всю эту неловкую стыдобу.
Вот только...
Почему мне от всего этого так паршиво на душе?..
Вчера я тусовался с Мией, а начиная с сегодняшнего дня буду проводить время с Рэй.
Словно я какой-то бабник, крутящий романы на два фронта, и это дурацкое чувство вины прямо-таки давит на плечи.
Да нет же, какого чёрта именно я должен чувствовать себя виноватым?
Всё верно. Я ни с кем не встречаюсь, так что это просто обычные дружеские посиделки. Ничего больше.
По крайней мере, я усердно пытаюсь себя в этом убедить, но на сердце всё равно неспокойно.
— ...Ты в порядке?
— Ува-а-ах?!
Прямо над самым ухом внезапно раздаётся тихий шёпот. Я с паническим вскриком резко оборачиваюсь.
Передо мной стоит Рэй — причём с видом ничуть не менее ошарашенным, чем у меня.
Она пару раз растерянно хлопает ресницами:
— Прости, не думала, что напугаю тебя до такой степени.
— Т-ты... ты когда вернуться успела?
— Только что. Открыла дверь ключом и зашла. Ты вообще ничего вокруг не замечал, вот я и решила подать голос.
— А... виноват. Задумался о своём.
Я поднимаюсь на ноги, уступая Рэй своё нагретое место на диване, и направляюсь на кухню:
— Я собираюсь заварить холодный кофе. Будешь?
— Да, с удовольствием. На улице, пока добиралась, — жарища несусветная.
— Понял. Минутку обожди.
В отличие от обычной горячей варки, кофе со льдом нужно делать куда более концентрированным, с поправкой на таяние кубиков.
Впрочем, сам процесс мало чем отличается.
Просто берёшь побольше молотых зёрен на тот же привычный объём воды.
Я доверху наполняю высокий стакан кубиками льда и выливаю поверх крепкий, дышащий жаром кофе.
Подтаивая, лёд сам собой разбавляет напиток до идеальной крепости.
— Я добавил одну порцию сливок и один сахарный сироп. Если покажется не тем по вкусу — скажи, в следующий раз скорректирую.
— Спасибо.
Рэй принимает стакан из моих рук и делает глоток через соломинку.
— М-м-м, вкуснотища. По-моему, вышло в самый раз.
— Отлично. Буду придерживаться этой пропорции.
— Вот именно поэтому я просто не могу без тебя, Ринтаро.
— Не преувеличивай на пустом месте.
Пребывая в отличном расположении духа, я снова опускаюсь на диван рядом с ней и отпиваю свой холодный кофе.
Ледяная жидкость приятно обжигает пищевод, остужая беспокойные мысли в голове.
— Быстро ты управилась с работой.
— Угу. Это был короткий рекламный ролик для видеохостингов, но требуемый хронометраж урезали вдвое, так что мы отсняли всё в рекордные сроки.
— Вот оно как...
— Слушай, Ринтаро?
— Ч-что?
— А это правда, что вы с Мией ходили на свидание?
Вдоль позвоночника моментально прокатывает волна ледяного пота.
Вся влага из тела будто испарилась в секунду, а в горле мгновенно пересохло.
Нет-нет-нет, это же бред, правда?!
Вот именно! С какого перепугу я реагирую как неверный муж, которого благоверная застукала с поличным прямо на месте преступления?!
Я не сделал абсолютно ничего дурного.
Именно этой железобетонной установки я и собираюсь придерживаться.
— Ну... в некотором роде. Ей для следующей роли нужно было понять, что чувствуют влюблённые парочки, вот я и помог немного.
Чёрт, прозвучало как самое жалкое и нелепое оправдание на свете. Дело дрянь.
— Погоди, а ты вообще откуда об этом пронюхала?
— Миа мне прямо в лицо этим хвасталась.
Рэй с неприкрытым недовольством сверлит меня взглядом и разворачивает ко мне экран своего смартфона.
Там красуется наш фотостикер из пурикуры: мы с Мией складываем сердечко из пальцев.
Видеть это со стороны сейчас — мучительно, невыносимо стыдно.
— ...Нечестно. Я тоже хочу с тобой на свидание, Ринтаро.
— Т-так мы ведь вроде и так уже не раз выбирались куда-то вместе, разве нет?
— Выбирались, но мне этого мало.
Рэй подаётся всем корпусом вперёд, сокращая расстояние между нашими лицами до неприлично опасного минимума.
Может, дело в шампуне, которым она пользовалась в гостинице во время съёмок, но до моих ноздрей доносится едва уловимый, непривычный цветочный аромат.
На такой дистанции сердце предательски пускается вскачь, сколько бы я ни пытался держать себя в руках.
— Л-ладно, хорошо! В следующий раз сделаем всё как ты захочешь.
— Правда?
— Да. Можем снова выбраться в город, а если захочешь заняться чем-то другим — я тоже не против.
— Тогда я хочу вместе с тобой погулять по нашему культурному фестивалю.
Культурный фестиваль, значит...
Мой мозг, постепенно остывая от шока, начинает трезво анализировать предложение:
— Погоди... но это ведь абсолютно нереально?
— Почему это?
— Если мы будем вдвоём разгуливать по школе на глазах у всех, нас моментально поймут превратно. Это же форменное самоубийство.
Даже если нам удалось убедить Никайдо байкой про «двоюродных брата и сестру», кузены, воркующие на фестивале вдвоём, всё равно вызовут массу лишних вопросов.
Большинство, может, и проглотит, но хватит и пары подозрительных взглядов, чтобы раздуть проблему вселенского масштаба.
— ...Ты прав. Ладно, тогда я придумаю что-нибудь другое.
— Эй, а это случайно не идёт в счёт ещё одного бесконечного долга, который на мне висит?
— Тебе кажется.
— Слишком уж топорное отрицание...
Ну и хитрющая же девчонка.
Впрочем, какая разница.
Кажется, отказывать просьбам Рэй я не научусь уже никогда.
Но оттого, что она вот так открыто высказала свои капризы, груз вины на душе парадоксальным образом стал заметно легче.
До чего же я всё-таки простой и предсказуемый парень.
— У тебя сейчас перерыв в работе намечается?
— Да. График довольно свободный. Нам дали внеплановые выходные, потому что старшеклассникам положено досдать все долги по летней домашке перед началом учёбы.
— Выходит, у айдолов тоже бывают летние каникулы?
— Именно так.
Значит, начиная с сегодняшнего дня я снова смогу готовить для Рэй почти каждый вечер.
— Хм-м... раз уж у тебя выдалась передышка, как насчёт того, чтобы я сегодня состряпал что-нибудь особенное на ужин?
— Правда сделаешь?
— Ты пашешь не покладая рук, чтобы мы могли спокойно жить в этой квартире. Это меньшее, чем я могу отплатить.
Я заранее знал, что Рэй возвращается, поэтому основательно забил холодильник продуктами.
Там вполне хватит запасов на что-нибудь изысканное.
— Пожелания будут?
— М-м... гамбургский стейк.
— Принято. Считай, уже на столе.
Я подхватываю фартук и шутливо отдаю честь, подтверждая заказ.
Летние каникулы — этот спасительный оазис для любого школьника — пролетают в мгновение ока, уступая место новому семестру.
Линейка по случаю начала занятий проходит под знаком душного, липкого марева, а на следующий день начинаются полноценные уроки.
Во время обеденного перерыва, пока добрая половина одноклассников растекается по партам в тоске от возвращения к суровым будням, мы с Юкио уплетаем свои бенто и привычно перебрасываемся фразами:
— Ринтаро, ты же бережёшь ту кружку, которую мы купили?
— Обижаешь. Стоит в шкафу в идеальной чистоте и ждёт твоего визита.
— Вот и отлично. Тогда я спокоен.
Юкио с важным видом кивает, явно довольный ответом.
Во второй половине каникул я сдержал данное слово и выбрался с Юкио по магазинам за посудой.
Я до сих пор отчётливо помню, как он непривычно воодушевился, отыскав кружку из той же серии с дельфинчиками, какими пользуемся мы с Рэй.
— Кстати, как там твои успехи с бас-гитарой?
— С басом? Хм-м... бас, значит.
— А что такое? Что-то не клеится?
— Да нет, я занимаюсь каждый день и вроде как даже делаю успехи... наверное. Но мы же с ребятами ещё ни разу вместе не репетировали, так что судить трудно.
— А-а... Я в инструментах не силён, но сыграться с другими людьми — дело, наверное, вообще непростое.
Командный игрок из меня откровенно аховый, да и чисто технически я всё ещё зелёный новичок со стажем меньше месяца.
Если честно, всю последнюю неделю меня то и дело накрывала тревога, а прогресс словно упёрся в глухую стену. Временами руки просто опускались.
— Пока всё на стадии домашних репетиций, но ближе к выступлению мы наверняка арендуем студию, чтобы сыграться. Так что я стараюсь раньше времени не накручивать себя.
— Звучит здраво. Я очень жду твоего выступления на сцене, так что выложись на полную!
— Ага, сделаю всё, что смогу.
Я машинально провожу пальцами по подушечкам, огрубевшим от постоянного зажимания толстых басовых струн.
Ловить такой непривычный азарт от чего-то помимо домашней рутины... это даже приятно щекочет самолюбие.
— Слушай... а какой у нас там следующий урок по расписанию?
— Классный час по культурному фестивалю. До него ведь всего месяц остался.
В нашей школе учится прорва народу, так что культурный фестиваль всегда празднуют с огромным размахом.
Каждый класс подходит к подготовке на полном серьёзе, а некоторые первогодки и вовсе поступали сюда только ради того, чтобы окунуться в эту атмосферу.
— А что мы в прошлом году делали, напомни?
— Ты уже забыл? Палатки с уличной едой. Мы тогда так и не смогли договориться между такояки и якисобой, поэтому плюнули и решили готовить вообще всё подряд.
— ...А-а, точно.
Воспоминания всплывают в памяти.
Мы тогда прямо в кабинете устроили филиал ярмарки: жарили якисобу и такояки, крутили сахарную вату и строгали ледяные десерты какигори.
— В том году был полный аншлаг. Интересно, что замутим на этот раз.
— Главное — не выбрать какую-нибудь откровенно провальную тему, и всё будет тип-топ.
— Это точно. У нас в классе народ в большинстве своём ответственный.
В воздухе класса уже витало то самое нервное, взбудораженное предвкушение, которое всегда появляется перед грандиозными событиями.
Верный признак того, сколько людей с нетерпением ждут праздника.
Время незаметно летит вперёд, и наступает последний урок.
Едва мы рассаживаемся по своим местам, как в кабинет входит наш классный руководитель — Харукава Юри-сенсей.
После дежурного приветствия с поклоном Харукава-сенсей прочищает горло и берёт быка за рога:
— Итак, настал тот самый долгожданный сезон! Давайте решим, какой проект наш класс подготовит для культурного фестиваля!
— Ура-а-а!
Несколько самых гиперактивных одноклассников взрываются громкими криками поддержки.
Остаётся лишь надеяться, что этот бешеный энтузиазм не заведёт нас в дебри какого-нибудь запредельно сложного проекта.
— Отлично, отлично, боевой настрой на высоте! Но прежде чем мы перейдём к мозговому штурму, нам нужно выбрать представителей в оргкомитет фестиваля.
— ...
— Эй! Ну зачем так откровенно гасить запал?!
Что ж, эта должность — самый неблагодарный геморрой из всех возможных, так что гробовая тишина в кабинете более чем понятна.
Даже среди образцово прилежных учеников добровольно взваливать на свои плечи каторжный труд дураков нет.
Что до меня — лишь бы самому не загреметь в оргкомитет, а с выбором проекта я соглашусь абсолютно с любым.
— Эх-х... ладно. Есть добровольцы в комитет фестиваля?
Харукава-сенсей обводит класс вопросительным взглядом.
И тут начинается классическая игра в гляделки.
Взгляды, полные немой мольбы «хоть бы кто-нибудь вызвался сам», начинают хаотично метаться по всему кабинету.
— ...Я так и знала, что этим кончится, но учительнице от этого всё равно чуточку грустно. Впрочем, я вас прекрасно понимаю!
Даже сенсей открыто признаёт, что эта работёнка — та ещё каторга.
— Но если мы будем молчать, дело с мёртвой точки не сдвинется. Поступим по старинке: через выдвижение кандидатур. Кто хочет предложить человека, который, по вашему мнению, точно потянет эту ношу?
Ну вот, началось.
Выдвинуть кого-то в оргкомитет — это, по сути, выбрать козла отпущения на заклание.
Когда тебя выдвигают публично, отказаться чертовски сложно, и все в классе это прекрасно понимают, поэтому никто не хочет подставлять под удар собственных друзей.
Из-за чего, само собой, повисает абсолютная тишина.
— ...У-ух. В прошлом году наш класс решил этот вопрос куда быстрее.
Да просто год назад мы ещё не подозревали, насколько это беспощадная мясорубка.
Готов поспорить, первогодки сейчас выбирают своих представителей без малейших колебаний.
И какому-нибудь несчастному, чересчур совестливому бедолаге прямо сейчас ломают беззаботную юность.
— Что ж, делать нечего. Как насчёт Какихары-куна? По-моему, ты справишься идеально.
— А? Я-я?!
Все взгляды в кабинете синхронно скрещиваются на Какихаре.
Похоже, жертвенный агнец на этот год официально назначен.
— Какихара точно затащит!
— Да, идеальный кандидат!
— Всегда знали, что на тебя можно положиться!
Одноклассники тут же подхватывают волну, осыпая его градом похвал со всех сторон.
Какихару загнали в глухой угол без единого шанса на побег.
Конечно, найдутся люди, которые даже в такой ситуации способны твёрдо послать всех подальше. Окажись я на его месте — отказался бы не раздумывая.
Но зная характер Какихары...
— ...Л-ладно! Я постараюсь оправдать всеобщие ожидания!
— Ура-а-а-а!
Всё идёт строго по накатанному сценарию.
Словно по заранее расписанным нотам, Какихару торжественно назначают главой оргкомитета от класса.
Если быть до конца честным, он и правда подходит лучше всех.
Парень — классический пример прилежного ученика, не обременённого секциями или другими комитетами, так что у него развязаны руки.
С точки зрения сухой логики лучшей кандидатуры и сыскать нельзя.
— Замечательно! Какихара-кун — наш представитель! Никайдо-сан, как староста класса, окажи ему всю необходимую поддержку.
— Поняла...
Пока Никайдо сдержанно отвечает, я краем глаза замечаю, как Какихара украдкой сжимает кулак в победном жесте.
Ого-го... а ты у нас, оказывается, тот ещё стратег, Какихара.
Официально в оргкомитет делегируют по одному человеку от класса, но у нас заведено, что староста всегда идёт вторым номером на подхвате.
Это не школьное правило, а давний внутренний заведённый порядок именно в классах Харукавы-сенсей.
А это означает, что помощь комитету становится для старосты главным приоритетом, отодвигая прочие рутинные дела, и они волей-неволей будут проводить кучу времени наедине.
Для подготовки к признанию на сцене афтепати — расклад просто сказочный.
Примешивать личные мотивы к общественной нагрузке — поступок, возможно, не самый образцовый, но я его поддерживаю обеими руками.
Парень берёт на себя весь геморрой нашего класса ради собственной цели.
Если на то пошло, он заслужил эту награду сполна.
— Тогда дальнейшее обсуждение передаю в руки Какихары-куна и Никайдо-сан.
— Есть.
Какихара и Никайдо поднимаются со своих мест и сменяют Харукаву-сенсей у доски.
— Давайте начнём отбирать идеи для проекта. У кого есть предложения — поднимайте руки.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...