На этот раз Сяо Бао подошел к делу со всей ответственностью. Угроза остаться без невесты подействовала отрезвляюще, и он ювелирно дозировал силу пламени. Спустя пару минут три рыбешки, покрытые аппетитной золотистой корочкой, были готовы.
На этот раз Сяо Бао подошел к делу со всей ответственностью. Угроза остаться без невесты подействовала отрезвляюще, и он ювелирно дозировал силу пламени. Спустя пару минут три рыбешки, покрытые аппетитной золотистой корочкой, были готовы.
Божественный аромат мгновенно поплыл над плотом.
Божественный аромат мгновенно поплыл над плотом.
Не теряя времени, Линь Сяо первым впился зубами в нежную мякоть.
Не теряя времени, Линь Сяо первым впился зубами в нежную мякоть.
— Ох, горячо! — обжигаясь и шумно втягивая воздух, бормотал он. Но скорость его челюстей ничуть не снизилась — первая рыбка исчезла в его желудке за считанные секунды.
— Ох, горячо! — обжигаясь и шумно втягивая воздух, бормотал он. Но скорость его челюстей ничуть не снизилась — первая рыбка исчезла в его желудке за считанные секунды.
Ли Русюэ, стоящая рядом, с трудом сглатывала набегавшую слюну, завороженно глядя на это пиршество.
Ли Русюэ, стоящая рядом, с трудом сглатывала набегавшую слюну, завороженно глядя на это пиршество.
— Держи, заслужил, — Линь Сяо подцепил за хвост еще одну рыбку и бросил её к лапам питомца.
— Держи, заслужил, — Линь Сяо подцепил за хвост еще одну рыбку и бросил её к лапам питомца.
Сяо Бао молниеносно высунул длинный шершавый язык, в один миг втянув лакомство в пасть.
Сяо Бао молниеносно высунул длинный шершавый язык, в один миг втянув лакомство в пасть.
— Ну как, вкусно?
— Ну как, вкусно?
Зверь довольно закивал, однако его жадный взгляд тут же приковался к последней оставшейся на гарпуне рыбке.
Зверь довольно закивал, однако его жадный взгляд тут же приковался к последней оставшейся на гарпуне рыбке.
Линь Сяо лишь покачал головой. Стоило проявить к этому проглоту каплю доброты, как он тут же садился на шею. С его аппетитом все двенадцать рыб исчезли бы в бездонном брюхе за пару укусов, даже не застряв в зубах. Рассудив так, он выудил из рюкзака увесистый шмат сырого мяса морского зверя и швырнул его питомцу:
Линь Сяо лишь покачал головой. Стоило проявить к этому проглоту каплю доброты, как он тут же садился на шею. С его аппетитом все двенадцать рыб исчезли бы в бездонном брюхе за пару укусов, даже не застряв в зубах. Рассудив так, он выудил из рюкзака увесистый шмат сырого мяса морского зверя и швырнул его питомцу:
— На, грызи лучше это.
— На, грызи лучше это.
Видя, как аппетитно чавкают её спутники, Ли Русюэ окончательно потеряла самообладание.
Видя, как аппетитно чавкают её спутники, Ли Русюэ окончательно потеряла самообладание.
— А мне... мне можно? — она робко указала пальчиком на золотистую тушку на конце гарпуна.
— А мне... мне можно? — она робко указала пальчиком на золотистую тушку на конце гарпуна.
— Ты это мне? — Линь Сяо с напускным удивлением ткнул себя пальцем в грудь.
— Ты это мне? — Линь Сяо с напускным удивлением ткнул себя пальцем в грудь.
Девушка послушно кивнула.
Девушка послушно кивнула.
— Никакого уважения к кормильцу, — притворно вздохнул он, решив немного подразнить высокомерную в прошлом красавицу. — Как я пойму, к кому ты обращаешься, если даже имени моего не называешь?
— Никакого уважения к кормильцу, — притворно вздохнул он, решив немного подразнить высокомерную в прошлом красавицу. — Как я пойму, к кому ты обращаешься, если даже имени моего не называешь?
— Пожалуйста... Линь Сяо... Можно мне съесть эту рыбку? — запинаясь и краснея до кончиков ушей, выдавила из себя Ли Русюэ.
— Пожалуйста... Линь Сяо... Можно мне съесть эту рыбку? — запинаясь и краснея до кончиков ушей, выдавила из себя Ли Русюэ.
— Держи уж, лакомка, — Линь Сяо с улыбкой протянул ей угощение.
— Держи уж, лакомка, — Линь Сяо с улыбкой протянул ей угощение.
«Бывшая королева школы становится всё более покладистой», — с удовлетворением отметил он про себя. Жаль только, что в этом диком мире нельзя было скрафтить классический наряд горничной — Линь Сяо с превеликим удовольствием заставил бы её примерить такой костюм.
«Бывшая королева школы становится всё более покладистой», — с удовлетворением отметил он про себя. Жаль только, что в этом диком мире нельзя было скрафтить классический наряд горничной — Линь Сяо с превеликим удовольствием заставил бы её примерить такой костюм.
— М-м-м, какая нежная! — восхитилась Ли Русюэ, аккуратно откусывая кусочек. — Намного вкуснее, чем ресторанная сайра на углях!
— М-м-м, какая нежная! — восхитилась Ли Русюэ, аккуратно откусывая кусочек. — Намного вкуснее, чем ресторанная сайра на углях!
Вскоре Линь Сяо зажарил и остальные припасы. Насытившись, они оба с блаженным вздохом растянулись на деревянном настиле плота.
Вскоре Линь Сяо зажарил и остальные припасы. Насытившись, они оба с блаженным вздохом растянулись на деревянном настиле плота.
— Что, сегодня без вечерней йоги для сжигания калорий? — подмигнул ей Линь Сяо.
— Что, сегодня без вечерней йоги для сжигания калорий? — подмигнул ей Линь Сяо.
— Ну уж нет, слишком поздно, — лениво отмахнулась она. — Оставим на завтра.
— Ну уж нет, слишком поздно, — лениво отмахнулась она. — Оставим на завтра.
«Надо же, даже у круглых отличниц и первых красавиц бывают приступы банальной лени», — хмыкнул про себя парень.
«Надо же, даже у круглых отличниц и первых красавиц бывают приступы банальной лени», — хмыкнул про себя парень.
[Мировой канал]
[Мировой канал]
[Житель A]: «Что за чертовщина? Неужели этот вулкан извергается так часто?»
[Житель A]: «Что за чертовщина? Неужели этот вулкан извергается так часто?»
[Житель B]: «Приятель, нас закинуло в неведомый мир. Забудь про школьные учебники физики и географии, здесь земные законы не работают!»
[Житель B]: «Приятель, нас закинуло в неведомый мир. Забудь про школьные учебники физики и географии, здесь земные законы не работают!»
[Житель C]: «Верно говоришь. В любом случае, лучше держаться от того места подальше. Не хватало еще под раздачу попасть!»
[Житель C]: «Верно говоришь. В любом случае, лучше держаться от того места подальше. Не хватало еще под раздачу попасть!»
[Житель D]: «А я уже вовсю гребу в противоположную сторону. Ну его нафиг, жить-то хочется!»
[Житель D]: «А я уже вовсю гребу в противоположную сторону. Ну его нафиг, жить-то хочется!»
Тем временем ночь окончательно вступила в свои права. Небо заволокло тяжелыми, свинцовыми тучами, скрывшими даже намек на звездный свет. Океан погрузился во тьму. Поднялся резкий, холодный ветер. Линь Сяо поспешил свернуть и закрепить паруса.
Тем временем ночь окончательно вступила в свои права. Небо заволокло тяжелыми, свинцовыми тучами, скрывшими даже намек на звездный свет. Океан погрузился во тьму. Поднялся резкий, холодный ветер. Линь Сяо поспешил свернуть и закрепить паруса.
— Похоже, ближе к утру ливанет, — нахмурился он, вглядываясь в горизонт.
— Похоже, ближе к утру ливанет, — нахмурился он, вглядываясь в горизонт.
Физическая усталость дала о себе знать. Стоило Линь Сяо закрыть глаза, как мерный плеск волн убаюкал его, и он провалился в глубокий сон без сновидений.
Физическая усталость дала о себе знать. Стоило Линь Сяо закрыть глаза, как мерный плеск волн убаюкал его, и он провалился в глубокий сон без сновидений.
Посреди ночи его грубо вырвал из сна настойчивый толчок в плечо. Линь Сяо резко распахнул глаза. Прямо над ним, бледная как смерть, склонилась испуганная Ли Русюэ.
Посреди ночи его грубо вырвал из сна настойчивый толчок в плечо. Линь Сяо резко распахнул глаза. Прямо над ним, бледная как смерть, склонилась испуганная Ли Русюэ.
— Что случилось? — мгновенно подобрался он.
— Что случилось? — мгновенно подобрался он.
— Смотри... Туда... — дрожащим пальцем она указала на темную воду за бортом.
— Смотри... Туда... — дрожащим пальцем она указала на темную воду за бортом.
Линь Сяо присмотрелся. Сама поверхность океана казалась обманчиво спокойной, но прямо под водой, в черной глубине, плавно скользили призрачные, фосфоресцирующие огоньки.
Линь Сяо присмотрелся. Сама поверхность океана казалась обманчиво спокойной, но прямо под водой, в черной глубине, плавно скользили призрачные, фосфоресцирующие огоньки.
— Давно они там?
— Давно они там?
— Минуты две-три. Я встала по нужде и случайно заметила это свечение.
— Минуты две-три. Я встала по нужде и случайно заметила это свечение.
— Похоже, к нам пожаловали гости из местных глубин, — нахмурился парень.
— Похоже, к нам пожаловали гости из местных глубин, — нахмурился парень.
— Но разве морские звери не спят по ночам? — удивленно прошептала она.
— Но разве морские звери не спят по ночам? — удивленно прошептала она.
— Большинство — да. Но из любого правила есть исключения.
— Большинство — да. Но из любого правила есть исключения.
Линь Сяо быстро выудил свой планшет и принялся лихорадочно листать раздел бестиария. Догадка подтвердилась почти сразу. На экране высветилось изображение существа, способного излучать свет.
Линь Сяо быстро выудил свой планшет и принялся лихорадочно листать раздел бестиария. Догадка подтвердилась почти сразу. На экране высветилось изображение существа, способного излучать свет.
[Название: Рыба-фонарь (ранг A, морской зверь)]
[Название: Рыба-фонарь (ранг A, морской зверь)]
[Описание: Один из немногих видов морских зверей, ведущих ночной образ жизни. Свое название получили из-за свисающего со лба светящегося отростка, напоминающего фонарь. Обитают в темных глубинах океана. Крайне чувствительны к источникам света. Отличаются повышенной агрессивностью.]
[Описание: Один из немногих видов морских зверей, ведущих ночной образ жизни. Свое название получили из-за свисающего со лба светящегося отростка, напоминающего фонарь. Обитают в темных глубинах океана. Крайне чувствительны к источникам света. Отличаются повышенной агрессивностью.]
Линь Сяо развернул экран к спутнице.
Линь Сяо развернул экран к спутнице.
— Но почему глубоководные твари поднялись к самой поверхности? — недоумевала Ли Русюэ.
— Но почему глубоководные твари поднялись к самой поверхности? — недоумевала Ли Русюэ.
— Прочти последнюю строчку. — Линь Сяо ткнул пальцем в экран.
— Прочти последнюю строчку. — Линь Сяо ткнул пальцем в экран.
Ответ лежал на поверхности: яркое огненное шоу, которое закатил Сяо Бао во время готовки, сработало для прожорливых хищников как гигантский маяк.
Ответ лежал на поверхности: яркое огненное шоу, которое закатил Сяо Бао во время готовки, сработало для прожорливых хищников как гигантский маяк.
Пока они перешептывались, тусклые огоньки начали стремительно приближаться к поверхности, разгораясь всё ярче и зловещее. Вскоре сквозь толщу воды проступили очертания массивного веретенообразного тела. Длина этого чудовища составляла добрую половину их плота.
Пока они перешептывались, тусклые огоньки начали стремительно приближаться к поверхности, разгораясь всё ярче и зловещее. Вскоре сквозь толщу воды проступили очертания массивного веретенообразного тела. Длина этого чудовища составляла добрую половину их плота.
Линь Сяо бесшумно поднялся на ноги. Сделав знак испуганной спутнице отойти назад, он легким движением извлек из рюкзака новенькое железное копьё.
Линь Сяо бесшумно поднялся на ноги. Сделав знак испуганной спутнице отойти назад, он легким движением извлек из рюкзака новенькое железное копьё.
Не успел он принять боевую стойку, как плот резко накренился. Палуба ушла из-под ног, но Линь Сяо, проявив чудеса эквилибристики, с силой уперся ступнями в сырые бревна, удерживая равновесие.
Не успел он принять боевую стойку, как плот резко накренился. Палуба ушла из-под ног, но Линь Сяо, проявив чудеса эквилибристики, с силой уперся ступнями в сырые бревна, удерживая равновесие.
Всплеск! Из воды с шумом вырвалась уродливая голова рыбы-фонаря ранга A. Разинув зубастую пасть, усеянную иглами острых клыков, тварь мертвой хваткой вцепилась в край плота.
Всплеск! Из воды с шумом вырвалась уродливая голова рыбы-фонаря ранга A. Разинув зубастую пасть, усеянную иглами острых клыков, тварь мертвой хваткой вцепилась в край плота.
Только сейчас Линь Сяо смог разглядеть нападавшего во всех жутких подробностях. На уроках биологии в прошлой жизни ему рассказывали, что эволюция глубоководных существ не щадит эстетику. Но реальность превзошла все ожидания. Голова этой рыбы-фонаря занимала добрую половину её туловища, делая её похожей на гигантского, кошмарного головастика. Огромная пасть, занимавшая еще половину головы, в ночном полумраке выглядела порождением худших кошмаров.
Только сейчас Линь Сяо смог разглядеть нападавшего во всех жутких подробностях. На уроках биологии в прошлой жизни ему рассказывали, что эволюция глубоководных существ не щадит эстетику. Но реальность превзошла все ожидания. Голова этой рыбы-фонаря занимала добрую половину её туловища, делая её похожей на гигантского, кошмарного головастика. Огромная пасть, занимавшая еще половину головы, в ночном полумраке выглядела порождением худших кошмаров.
Хищник яростно рвал древесину, пытаясь перевернуть хлипкое суденышко.
Хищник яростно рвал древесину, пытаясь перевернуть хлипкое суденышко.
Линь Сяо хотел было позвать питомца, но осекся: из темноты, прямо за спиной его питомца, бесшумно вынырнула вторая тварь ранга A. Они охотились стаей!
Линь Сяо хотел было позвать питомца, но осекся: из темноты, прямо за спиной его питомца, бесшумно вынырнула вторая тварь ранга A. Они охотились стаей!
Почувствовав угрозу, Сяо Бао немедленно выпустил струю яростного огня. Вспышка озарила бурлящую черную воду.
Почувствовав угрозу, Сяо Бао немедленно выпустил струю яростного огня. Вспышка озарила бурлящую черную воду.
— Сяо Бао, осторожнее! Не спали плот! — крикнул Линь Сяо.
— Сяо Бао, осторожнее! Не спали плот! — крикнул Линь Сяо.
Плот хоть и обладал феноменальной прочностью, всё же состоял из обычного дерева, которое могло вспыхнуть от одной искры. Оказавшись без поддержки, парню пришлось рассчитывать только на собственные силы.
Плот хоть и обладал феноменальной прочностью, всё же состоял из обычного дерева, которое могло вспыхнуть от одной искры. Оказавшись без поддержки, парню пришлось рассчитывать только на собственные силы.
Перехватив поудобнее железное копьё, он с силой обрушил его остриё на лобастую голову беснующейся у борта твари.
Перехватив поудобнее железное копьё, он с силой обрушил его остриё на лобастую голову беснующейся у борта твари.
Хрясь! Металл глубоко вошел в плотную плоть. Взревев от боли, рыба-фонарь разжала челюсти и тяжело рухнула обратно в пучину.
Хрясь! Металл глубоко вошел в плотную плоть. Взревев от боли, рыба-фонарь разжала челюсти и тяжело рухнула обратно в пучину.
Не прошло и пары секунд, как снизу последовал мощный глухой удар. Плот подбросило, и Линь Сяо, не удержавшись, повалился на доски.
Не прошло и пары секунд, как снизу последовал мощный глухой удар. Плот подбросило, и Линь Сяо, не удержавшись, повалился на доски.
«Тварь решила действовать исподтишка!» — зло подумал он.
«Тварь решила действовать исподтишка!» — зло подумал он.
Лезть в воду было чистой воды самоубийством — плавать Линь Сяо толком не умел, да и в родной стихии хищников у него не было шансов. Раненое чудовище больше не показывалось на поверхности. Вместо этого оно методично и яростно таранило днище плота своим массивным телом. Еще несколько таких ударов, и бревна просто разойдутся, отправив их на корм рыбам.
Лезть в воду было чистой воды самоубийством — плавать Линь Сяо толком не умел, да и в родной стихии хищников у него не было шансов. Раненое чудовище больше не показывалось на поверхности. Вместо этого оно методично и яростно таранило днище плота своим массивным телом. Еще несколько таких ударов, и бревна просто разойдутся, отправив их на корм рыбам.
— Сяо Бао, быстро под воду! Убей её! — скомандовал Линь Сяо, понимая, что только его питомец способен вести бой на глубине.
— Сяо Бао, быстро под воду! Убей её! — скомандовал Линь Сяо, понимая, что только его питомец способен вести бой на глубине.
Будь здесь всего один противник ранга A, Сяо Бао разорвал бы его на части в мгновение ока. Однако рыбы-фонари оказались стайными охотниками. Сначала Линь Сяо заметил лишь одну, затем вторую... Теперь же, окинув взглядом океан, он с ужасом осознал, что их плот со всех сторон окружен кольцом фосфоресцирующих огней. Десятки мертвенно-белых огоньков кружили в глубине, создавая жуткую иллюзию какого-то первобытного, дьявольского ритуала.
Будь здесь всего один противник ранга A, Сяо Бао разорвал бы его на части в мгновение ока. Однако рыбы-фонари оказались стайными охотниками. Сначала Линь Сяо заметил лишь одну, затем вторую... Теперь же, окинув взглядом океан, он с ужасом осознал, что их плот со всех сторон окружен кольцом фосфоресцирующих огней. Десятки мертвенно-белых огоньков кружили в глубине, создавая жуткую иллюзию какого-то первобытного, дьявольского ритуала.
Ли Русюэ уже давно забилась в дальний угол деревянной душевой кабины. За всю свою жизнь изнеженная городская девушка не видела ничего более кошмарного. Даже если ей суждено погибнуть сегодня, она не хотела видеть, как эти зубастые пасти будут рвать её на куски. Сжавшись в комок в темноте кабины, она мелко дрожала и беззвучно шептала слова молитвы.
Ли Русюэ уже давно забилась в дальний угол деревянной душевой кабины. За всю свою жизнь изнеженная городская девушка не видела ничего более кошмарного. Даже если ей суждено погибнуть сегодня, она не хотела видеть, как эти зубастые пасти будут рвать её на куски. Сжавшись в комок в темноте кабины, она мелко дрожала и беззвучно шептала слова молитвы.
«Их слишком много...» — Линь Сяо лихорадочно соображал. С помощью своего титанового лука и ядовитой стрелы он мог гарантированно уложить одну, максимум двух тварей. Но на этом его козыри заканчивались.
«Их слишком много...» — Линь Сяо лихорадочно соображал. С помощью своего титанового лука и ядовитой стрелы он мог гарантированно уложить одну, максимум двух тварей. Но на этом его козыри заканчивались.
Сяо Бао уже успел загрызть двух нападавших, но его движения становились всё более тяжелыми — паренек явно выдыхался. Если рыбы-фонари продолжат изматывать его непрерывными атаками, рано или поздно они найдут брешь в его обороне.
Сяо Бао уже успел загрызть двух нападавших, но его движения становились всё более тяжелыми — паренек явно выдыхался. Если рыбы-фонари продолжат изматывать его непрерывными атаками, рано или поздно они найдут брешь в его обороне.
Одиночные удары были неэффективны. Требовалось масштабное, сокрушительное решение, способное разом покончить с угрозой.
Одиночные удары были неэффективны. Требовалось масштабное, сокрушительное решение, способное разом покончить с угрозой.
Внезапная безумная идея вспыхнула в его голове. Быстро открыв рюкзак, Линь Сяо извлек великолепный титановый изогнутый лук и наложил на тетиву свою последнюю, единственную ядовитую стрелу.
Внезапная безумная идея вспыхнула в его голове. Быстро открыв рюкзак, Линь Сяо извлек великолепный титановый изогнутый лук и наложил на тетиву свою последнюю, единственную ядовитую стрелу.
— Сяо Бао! — крикнул он, натягивая тетиву до упора. — А ну-ка, подпали стрелу!
— Сяо Бао! — крикнул он, натягивая тетиву до упора. — А ну-ка, подпали стрелу!

Комментарии

Загрузка...