Глава 6. Красный сундук
Глава 6. Красный сундук
— Ты повар? — быстро набрал Чу Хай ответное сообщение.
— Ты повар? — быстро набрал Чу Хай ответное сообщение.
— Да, именно, — отозвалась Чжу Цзыин. — Я давно наблюдаю за рынком и вижу, что твои лоты с рыбой никогда не иссякают. Очевидно, дефицита в улове ты не испытываешь. Думаю, мы могли бы стать отличными партнёрами.
— Да, именно, — отозвалась Чжу Цзыин. — Я давно наблюдаю за рынком и вижу, что твои лоты с рыбой никогда не иссякают. Очевидно, дефицита в улове ты не испытываешь. Думаю, мы могли бы стать отличными партнёрами.
Чу Хай не удивился её проницательности. Он действительно был первым, кто наводнил рынок свежей рыбой, и поддерживал максимальный лимит объявлений. Любой, кто хоть немного следил за торговлей, без труда вычислил бы его.
Чу Хай не удивился её проницательности. Он действительно был первым, кто наводнил рынок свежей рыбой, и поддерживал максимальный лимит объявлений. Любой, кто хоть немного следил за торговлей, без труда вычислил бы его.
— И что ты предлагаешь? — поинтересовался он.
— И что ты предлагаешь? — поинтересовался он.
— Не торопись, — парировала девушка. — Для начала просто пришли мне одну штуку. Я приготовлю её, ты снимешь пробу, а уже потом примешь решение.
— Не торопись, — парировала девушка. — Для начала просто пришли мне одну штуку. Я приготовлю её, ты снимешь пробу, а уже потом примешь решение.
Честно говоря, в этот момент Чу Хая кольнуло мимолётное сомнение. Вдруг девица просто решила развести его на бесплатный обед? Но, поразмыслив, он решил, что потеря одной рыбины его не разорит. Если она окажется обманщицей, цена за урок будет копеечной.
Честно говоря, в этот момент Чу Хая кольнуло мимолётное сомнение. Вдруг девица просто решила развести его на бесплатный обед? Но, поразмыслив, он решил, что потеря одной рыбины его не разорит. Если она окажется обманщицей, цена за урок будет копеечной.
Выбрав из садка рыбину средних размеров, Чу Хай отправил её через меню обмена. После этого Чжу Цзыин замолчала. Прошёл час, другой — тишина. Юноша лишь усмехнулся и пожал плечами. Похоже, его всё-таки надули.
Выбрав из садка рыбину средних размеров, Чу Хай отправил её через меню обмена. После этого Чжу Цзыин замолчала. Прошёл час, другой — тишина. Юноша лишь усмехнулся и пожал плечами. Похоже, его всё-таки надули.
Ну и ладно. Он изначально допускал такой исход. Куда важнее было продолжать ловить рыбу, ведь других развлечений посреди этого бескрайнего водного бездорожья у него не имелось.
Ну и ладно. Он изначально допускал такой исход. Куда важнее было продолжать ловить рыбу, ведь других развлечений посреди этого бескрайнего водного бездорожья у него не имелось.
Пока он лениво следил за поплавком, его внимание привлёк странный предмет, покачивающийся на волнах.
Пока он лениво следил за поплавком, его внимание привлёк странный предмет, покачивающийся на волнах.
Это был сундук. Но в отличие от унылых серых деревянных ящиков, этот отливал глубоким, манящим алым цветом. Сердце Чу Хая пропустило удар — предчувствие добычи мгновенно прогнало скуку.
Это был сундук. Но в отличие от унылых серых деревянных ящиков, этот отливал глубоким, манящим алым цветом. Сердце Чу Хая пропустило удар — предчувствие добычи мгновенно прогнало скуку.
Он резко выдернул леску, прицелился и совершил мощный заброс. Крючок со свистом полетел вперёд и с глухим стуком зацепился за край красного короба. Отлично! Теперь оставалось лишь аккуратно подтянуть его к лодке — проверенная схема, сработавшая уже не один десяток раз.
Он резко выдернул леску, прицелился и совершил мощный заброс. Крючок со свистом полетел вперёд и с глухим стуком зацепился за край красного короба. Отлично! Теперь оставалось лишь аккуратно подтянуть его к лодке — проверенная схема, сработавшая уже не один десяток раз.
Однако на сей раз всё пошло наперекосяк.
Однако на сей раз всё пошло наперекосяк.
Едва леска натянулась, как алый сундук резко ушёл под воду. Чу Хай ахнул от неожиданности и принялся бешено крутить катушку. К счастью, крючок засел намертво.
Едва леска натянулась, как алый сундук резко ушёл под воду. Чу Хай ахнул от неожиданности и принялся бешено крутить катушку. К счастью, крючок засел намертво.
Сундук скрылся из виду, но послушно приближался к борту под водой. Когда он оказался совсем рядом, Чу Хай перегнулся через борт, намереваясь подхватить добычу руками и затащить на палубу.
Сундук скрылся из виду, но послушно приближался к борту под водой. Когда он оказался совсем рядом, Чу Хай перегнулся через борт, намереваясь подхватить добычу руками и затащить на палубу.
В этот миг случилось немыслимое.
В этот миг случилось немыслимое.
Крышка сундука с тихим щелчком распахнулась, и наружу вырвалась бледная, склизкая лента. Прежде чем Чу Хай успел хотя бы вскрикнуть, эта мерзость обвила его поперёк груди и с чудовищной силой увлекла в тёмное нутро ящика. Крышка с грохотом захлопнулась.
Крышка сундука с тихим щелчком распахнулась, и наружу вырвалась бледная, склизкая лента. Прежде чем Чу Хай успел хотя бы вскрикнуть, эта мерзость обвила его поперёк груди и с чудовищной силой увлекла в тёмное нутро ящика. Крышка с грохотом захлопнулась.
Всё произошло настолько быстро, что он даже не успел испугаться. Очнувшись, Чу Хай обнаружил, что зажат в кромешной тьме. Пальцы наткнулись на скользкие, тёплые и влажные стенки, которые мерно пульсировали. Это была плоть живого существа.
Всё произошло настолько быстро, что он даже не успел испугаться. Очнувшись, Чу Хай обнаружил, что зажат в кромешной тьме. Пальцы наткнулись на скользкие, тёплые и влажные стенки, которые мерно пульсировали. Это была плоть живого существа.
Мерзкое, тошнотворное ощущение. Борясь с подступившей к горлу рвотой, Чу Хай принялся отчаянно шарить вокруг, пытаясь нащупать выход из этой живой ловушки.
Мерзкое, тошнотворное ощущение. Борясь с подступившей к горлу рвотой, Чу Хай принялся отчаянно шарить вокруг, пытаясь нащупать выход из этой живой ловушки.
Странно: снаружи сундук казался совсем небольшим, но внутри пространства хватало, чтобы он мог двигаться и даже менять положение тела.
Странно: снаружи сундук казался совсем небольшим, но внутри пространства хватало, чтобы он мог двигаться и даже менять положение тела.
Чу Хай извернулся, упёрся плечами в пульсирующее дно, а ногами — в крышку сундука, после чего резко выпрямился, силясь выбить её наружу.
Чу Хай извернулся, упёрся плечами в пульсирующее дно, а ногами — в крышку сундука, после чего резко выпрямился, силясь выбить её наружу.
«Ах ты гадина! Значит, поиграем по моим правилам!» — разозлился Чу Хай, когда в узкую щель ворвался слабый лучик света. Но тварь тут же отреагировала: внутренности сундука судорожно сжались, и крышка захлопнулась с новой силой.
«Ах ты гадина! Значит, поиграем по моим правилам!» — разозлился Чу Хай, когда в узкую щель ворвался слабый лучик света. Но тварь тут же отреагировала: внутренности сундука судорожно сжались, и крышка захлопнулась с новой силой.
Юноша сжал кулак и со всей силы всадил его в мягкую, податливую плоть монстра, а затем снова мощно толкнул крышку ногами. Щелка стала шире.
Юноша сжал кулак и со всей силы всадил его в мягкую, податливую плоть монстра, а затем снова мощно толкнул крышку ногами. Щелка стала шире.
Существо издало глухой, клокочущий звук. Чу Хай уже приготовился развить успех, решив устроить твари настоящий ад в её собственном желудке, как вдруг спину обожгло острой болью.
Существо издало глухой, клокочущий звук. Чу Хай уже приготовился развить успех, решив устроить твари настоящий ад в её собственном желудке, как вдруг спину обожгло острой болью.
Он провёл ладонью по лопатке — пальцы покрыла вязкая, склизкая жижа. Кожу немилосердно пекло. Желудочный сок! Эта тварь собиралась переварить его заживо!
Он провёл ладонью по лопатке — пальцы покрыла вязкая, склизкая жижа. Кожу немилосердно пекло. Желудочный сок! Эта тварь собиралась переварить его заживо!
Паника едва не захлестнула его. Времени на деликатность не осталось. Если он не выберется отсюда в ближайшие минуты, от него останется лишь горстка костей.
Паника едва не захлестнула его. Времени на деликатность не осталось. Если он не выберется отсюда в ближайшие минуты, от него останется лишь горстка костей.
Чу Хай начал наносить яростные удары локтями, дробя нежную плоть чудовища. Тварь в ответ забилась в конвульсиях, обильно выделяя едкую кислоту.
Чу Хай начал наносить яростные удары локтями, дробя нежную плоть чудовища. Тварь в ответ забилась в конвульсиях, обильно выделяя едкую кислоту.
Не обращая внимания на боль, парень молотил ногами по крышке сундука. Каждый его удар приоткрывал спасительную щель, но монстр с завидным упорством пытался захлопнуть её обратно.
Не обращая внимания на боль, парень молотил ногами по крышке сундука. Каждый его удар приоткрывал спасительную щель, но монстр с завидным упорством пытался захлопнуть её обратно.
Тогда Чу Хай перешёл на непрерывную серию ударов. Не давая твари опомниться, он бил и бил, расширяя проход.
Тогда Чу Хай перешёл на непрерывную серию ударов. Не давая твари опомниться, он бил и бил, расширяя проход.
Наконец, один из мощных пинков буквально вышиб крышку наружу. Яркий солнечный свет хлынул в вонючую темницу. Не теряя ни секунды, Чу Хай пулей выскочил из сундука и тяжело рухнул на доски своей лодки, жадно глотая свежий воздух.
Наконец, один из мощных пинков буквально вышиб крышку наружу. Яркий солнечный свет хлынул в вонючую темницу. Не теряя ни секунды, Чу Хай пулей выскочил из сундука и тяжело рухнул на доски своей лодки, жадно глотая свежий воздух.
Обернувшись, он наконец смог разглядеть своего пленителя. Тварь походила на гигантского, уродливого моллюска. Сам сундук служил ему раковиной, а роль сундучной крышки играли створки. Ролью же замка и ловушки заведовал длинный, мутировавший язык, которым монстр и затянул Чу Хая внутрь.
Обернувшись, он наконец смог разглядеть своего пленителя. Тварь походила на гигантского, уродливого моллюска. Сам сундук служил ему раковиной, а роль сундучной крышки играли створки. Ролью же замка и ловушки заведовал длинный, мутировавший язык, которым монстр и затянул Чу Хая внутрь.
Парень тут же схватил лежащий на палубе гарпун. Когда он выуживал сундук, то даже не подумал об опасности, за что едва не поплатился жизнью. Больше такой ошибки он не совершит.
Парень тут же схватил лежащий на палубе гарпун. Когда он выуживал сундук, то даже не подумал об опасности, за что едва не поплатился жизнью. Больше такой ошибки он не совершит.
Чу Хай с яростным криком вонзил зазубренное остриё глубоко в нежную, розовую плоть чудища. Из раны хлынула бледно-розовая сукровица. Тварь задергалась, пытаясь втянуться обратно в свой фальшивый панцирь.
Чу Хай с яростным криком вонзил зазубренное остриё глубоко в нежную, розовую плоть чудища. Из раны хлынула бледно-розовая сукровица. Тварь задергалась, пытаясь втянуться обратно в свой фальшивый панцирь.
Но пощады не было. Чу Хай выдернул гарпун и нанёс новый удар. И ещё один. И ещё.
Но пощады не было. Чу Хай выдернул гарпун и нанёс новый удар. И ещё один. И ещё.
— Будешь знать, как притворяться сундуками, тварь чешуйчатая! — тяжело дыша, приговаривал он, пока моллюск окончательно не затих.
— Будешь знать, как притворяться сундуками, тварь чешуйчатая! — тяжело дыша, приговаривал он, пока моллюск окончательно не затих.
Убедившись, что враг мёртв, Чу Хай направил на него раковину-анализатор.
Убедившись, что враг мёртв, Чу Хай направил на него раковину-анализатор.
[Бродячий моллюск. Уникальный вид беспанцирных устриц. Не имея собственного дома, они используют выброшенные океаном предметы в качестве защитной раковины. В зависимости от выбранного «панциря» меняются и их повадки. Не ядовит. Пригоден в пищу.]
[Бродячий моллюск. Уникальный вид беспанцирных устриц. Не имея собственного дома, они используют выброшенные океаном предметы в качестве защитной раковины. В зависимости от выбранного «панциря» меняются и их повадки. Не ядовит. Пригоден в пищу.]
[Красный сундук. Каждый тип сундуков хранит свои сокровища. Из красных сундуков можно получить оружие, броню и инструменты. Также существуют: жёлтые сундуки (содержат редкие материалы и чертежи), синие сундуки (целебные эликсиры и лекарства от болезней), зелёные сундуки (семена различных растений), чёрные сундуки (таят в себе самые необычные и загадочные вещи) и золотые сундуки (скрывают редчайшие артефакты).]
[Красный сундук. Каждый тип сундуков хранит свои сокровища. Из красных сундуков можно получить оружие, броню и инструменты. Также существуют: жёлтые сундуки (содержат редкие материалы и чертежи), синие сундуки (целебные эликсиры и лекарства от болезней), зелёные сундуки (семена различных растений), чёрные сундуки (таят в себе самые необычные и загадочные вещи) и золотые сундуки (скрывают редчайшие артефакты).]
Этот сундук принадлежал к категории красных, но из-за того, что в нём поселился Бродячий моллюск, Чу Хай сомневался, уцелело ли содержимое. Впрочем, тушу моллюска точно можно было пустить на мясо.
Этот сундук принадлежал к категории красных, но из-за того, что в нём поселился Бродячий моллюск, Чу Хай сомневался, уцелело ли содержимое. Впрочем, тушу моллюска точно можно было пустить на мясо.
С трудом вытащив огромную склизкую тушу из сундука, Чу Хай ахнул — монстр занимал едва ли не половину лодки. Зато дно красного ящика оказалось гораздо глубже, чем у обычных деревянных коробок.
С трудом вытащив огромную склизкую тушу из сундука, Чу Хай ахнул — монстр занимал едва ли не половину лодки. Зато дно красного ящика оказалось гораздо глубже, чем у обычных деревянных коробок.
И там, на самом дне, избавленные от мерзкой плоти моллюска, мирно покоились новенький механический арбалет и тугой кожаный колчан, набитый болтами.
И там, на самом дне, избавленные от мерзкой плоти моллюска, мирно покоились новенький механический арбалет и тугой кожаный колчан, набитый болтами.
Чу Хай расплылся в счастливой улыбке. Он уже мысленно попрощался с добычей, а получил превосходное оружие дальнего боя! Теперь его безопасность вышла на совершенно новый уровень.
Чу Хай расплылся в счастливой улыбке. Он уже мысленно попрощался с добычей, а получил превосходное оружие дальнего боя! Теперь его безопасность вышла на совершенно новый уровень.
В этот момент интерфейс связи настойчиво замигал.
В этот момент интерфейс связи настойчиво замигал.
— Ты тут вообще? — пришло сообщение от Чжу Цзыин. — Я тебе пишу-пишу, а в ответ тишина. Всё готово, принимай работу!
— Ты тут вообще? — пришло сообщение от Чжу Цзыин. — Я тебе пишу-пишу, а в ответ тишина. Всё готово, принимай работу!

Комментарии

Загрузка...