— В-вторая сестра!
Лицо Сухэ Чэня побелело. Яд «Капля аромата» всё ещё не был выведен из его организма.
У него не было ни мгновения, чтобы заняться своими ранами. Теперь, увидев Сухэ Лань, он застыл в смеси шока и страха, к которым примешивались стыд и неловкость от того, что его застали врасплох.
— Ты... Как ты здесь оказалась?
— А где, по-твоему, я должна быть?
Сказав это, Сухэ Лань вздохнула и отступила на шаг.
— Впрочем, это уже не имеет значения.
— Вторая сестра!
Сухэ Чэнь вскрикнул инстинктивно, но не получил ответа. Фан Шувэнь, однако, оглянулся на путь, которым они пришли. В его глазах блеснул непостижимый свет, окрашенный насмешкой.
— Мастер павильона Сухэ, вы ведь умный человек. Зачем же настаивать на столь глупых поступках?
При этих словах фальшивая улыбка на лице Сухэ Чжэня медленно угасла. Он покачал головой.
— Некоторые вещи... просто необходимо сделать.
— Значит, причина, по которой вы готовы поставить на кон весь павильон Тинтяо... лишь в Зеркале Глубинного Небесного Железа?
Фан Шувэнь никогда прежде не видел этот предмет, и в нём внезапно проснулось любопытство.
— Именно так.
На этот раз Сухэ Чжэнь без колебаний кивнул и сказал заманчивым тоном.
— Ты знаешь, что это такое?
— Можешь рассказать. Считай это своими последними словами.
—...
Сухэ Чжэнь выглядел так, словно его ударили по лицу. Он процедил сквозь зубы.
— Это ключ к объединению всего Восточного моря!
— Как только оно будет выковано, мы не только сможем противостоять грядущему великому бедствию, но и объединим Восточное море, восстановив былое величие моей секты Глубинного Небесного Пути!!
Заявление было кратким, но открывшаяся информация — поразительной.
Фан Шувэнь приподнял бровь.
— Секта Глубинного Небесного Пути? Великое бедствие? Мастер павильона Сухэ, не могли бы вы пояснить?
— Секта Глубинного Небесного Пути... когда-то была первой сектой Восточного моря. Они сдерживали эти воды бесчисленные годы.
— В записях нашего павильона Тинтяо сказано, что когда на мир обрушилось великое бедствие, секта Глубинного Небесного Пути поднялась на борьбу и в одиночку спасла мир от гибели!!
Сухэ Чжэнь широко раскинул руки, его голос был полон небывалого фанатизма.
— В те времена все в Восточном море жили под защитой секты Глубинного Небесного Пути!
— Но... времена менялись, и те самые люди, что выжили благодаря секте, стали неблагодарными. Они даже начали плести заговоры против законной власти секты!
— Они потратили почти столетие на создание самого мощного оружия в Восточном море и с его помощью свергли секту Глубинного Небесного Пути.
Фан Шувэнь слышал грубую версию этой истории. Похоже, в слухах всё же была доля правды.
Фан Шувэнь лишь приподнял бровь.
— Неужели история сомнительной достоверности действительно стоит того, чтобы ставить на кон свою жизнь и состояние?
— Сам факт того, что я поставил на это свою жизнь и состояние, доказывает, что всё это правда.
Сухэ Чжэнь громко провозгласил.
— Потому что павильон Тинтяо — один из истинных наследников секты Глубинного Небесного Пути!
— Один из...
Фан Шувэнь внезапно приподнял бровь. С тех пор как он прибыл в Восточное море, до него доходили слухи, что Восемь Запретных Земель Восточного моря тесно связаны между собой.
Чем больше Фан Шувэнь узнавал, тем больше сходств находил между этими восемью землями.
Их внутреннее устройство было одинаковым. Каждой так называемой Запретной Землей управлял один-единственный клан.
Сухэ из павильона Тинтяо, Ло из павильона Цинсяо, Шуй из Дворца Небесной Воды, Хуан с острова Хэнъян...
Фан Шувэнь не знал остальных, но предполагал, что везде царит тот же порядок.
Он также слышал, что каждая из Восьми Запретных Земель хранит свои тайные традиции, неведомые чужакам.
Вкупе с заявлением Сухэ Чжэня о том, что они — «одни из истинных наследников», Фан Шувэнь невольно задался вопросом: не служат ли так называемые Восемь Запретных Земель Восточного моря просто осколками древней секты Глубинного Небесного Пути, разделённой на восемь частей?
— Ты правильно догадался.
Сухэ Чжэнь разразился хохотом.
— Герой Фан, сегодня я был неправ.
— Давай положим конец сегодняшнему делу. Я готов поднести тебе чашу в знак извинения и одарить золотом и драгоценностями.
— Даже... даже мою дочь, Ланьэр. Ты можешь забрать её с собой.
— Ей не обязательно быть твоей законной женой. Пусть останется при тебе служанкой, подаёт чай... или, или будет у твоих ног, как верный пёс, рабыней...
— Что скажешь?
— Если хочешь чего-то ещё, только попроси!
— Я ни в чём не откажу!
— Даже если... даже если ты хочешь павильон Тинтяо, я отдам его тебе без боя!
Хотя её сердце уже превратилось в пепел от разочарования в Сухэ Чжэне, Сухэ Лань всё ещё не могла поверить в услышанное.
— За кого ты меня вообще принимаешь?
Сухэ Чжэнь полностью проигнорировал её, не ответив на вопрос Сухэ Лань. Его взгляд был прикован только к Фан Шувэню.
Он ждал ответа от Фан Шувэня. Но тот лишь покачал головой.
— Ты окончательно выжил из ума. Если я убью тебя, всё это и так станет моим.
— Я продал Дворец Бога Меча. С чего ты взял, что павильон Тинтяо чем-то отличается?
— Нет, это другое!
Поспешно воскликнул Сухэ Чжэнь.
— Если ты убьёшь меня, то никогда не сможешь продать павильон Тинтяо. В Восточном море есть ещё семь Запретных Земель.
— Все мы — потомки секты Глубинного Небесного Пути.
— Если ты убьёшь меня, остальные семь Запретных Земель никогда не оставят это безнаказанным!
— Всё Восточное море восстанет и нападёт на тебя.
— Давно пора.
Фан Шувэнь снова оглянулся на путь, по которому они пришли, и с улыбкой сказал.
— Последний вопрос...
— Почему ты должен был убивать собственных дочерей?
— Сухэ Цзин в прошлом, а теперь и Сухэ Лань.
— А как насчёт всех остальных членов клана Сухэ, что гибли на протяжении поколений? Остатки тел, спрятанные внутри статуй... что это всё значит?
Уголок рта Сухэ Чжэня дёрнулся. Он внезапно поднял голову, и в его глазах мелькнул восторг.

Комментарии

Загрузка...