— Вы все видели. Они напали первыми.
Все присутствующие поспешно закивали, опасаясь, что Фан Шувэнь может истолковать их молчание превратно.
Впрочем, он был прав... Хотя Фан Шувэнь выразился довольно прямолинейно, на самом деле не он начал эту схватку.
Напротив, именно старик первым атаковал Фан Шувэня, вознамерившись силой утащить его в павильон Тысячи Снегов для наказания.
Это была... довольно своеобразная трактовка событий. Молодой господин Тинфэн ясно показал, что поступок Фан Шувэня был верным и павильон Тысячи Снегов должен быть ему благодарен.
Так с чего же старик решил, что Фан Шувэнь обязан отправиться под суд?
Стало очевидно: павильон Тысячи Снегов именно таков, как и описал Фан Шувэнь — лицемерный и двуличный.
В таком случае действия Фан Шувэня сегодня были безупречны. Он раскусил их замысел устроить засаду, а павильон Тысячи Снегов напал первым. Что же предосудительного в том, что он дал отпор? Если кто-то жаждет твоей смерти, разве станешь ты просто подставлять шею под клинок?
В этом не было никакого смысла. Фан Шувэнь подошел к Лунам Цинчжи и сел рядом. Она облегченно выдохнула.
— Брат Фан, ты напугал меня до смерти.
— Неужели ты настолько пуглива?
Фан Шувэнь с усмешкой спросил.
— Я не видел такого страха в твоих глазах ни в городе Аньюэ, ни на пике Небесных Боевых Искусств. Почему ты так испугалась сейчас?
— Я боялась, что ты согласишься пойти с ними, и они причинят тебе вред, — тихо ответила Лун Цинчжи.
Фан Шувэнь невольно усмехнулся, отмахнувшись от её слов.
— Не беспокойся. Их мелкие уловки не могут меня обмануть. А раз всё равно делать было нечего, я счел это забавным развлечением.
— Но мастер Вансин — почтенный монах буддийской секты. Неужели он просто стоял в стороне и смотрел, как они ищут собственной гибели?
— Амитабха.
Из толпы вышла фигура. Человек в серых одеждах с волосами короче дюйма медленно приближался к Фан Шувэню, сложив ладони в приветственном жесте.
— И впрямь, ничто не ускользнет от проницательного взора донора Фана.
Лун Цинчжи узнала этого монаха. В том городке он спас ребенка, бросившись под копыта обезумевшей лошади.
Она тут же поднялась со своего места.
— Приветствую, мастер.
— Не стоит подобных формальностей, донор Лун.
Мастер Вансин ответил на приветствие и повернулся к Фан Шувэню.
— Сначала вы убили молодого господина Тинхуа, а теперь — молодого господина Тинфэна. Боюсь, места для примирения с павильоном Тысячи Снегов больше не осталось.
— Когда я наносил удар, мастер, я на мгновение ощутил проблеск вашей энергии.
— Вы пытались меня остановить?
Фан Шувэнь взял чистую чашку и наполнил её горячим чаем.
— Благодарю.
Поблагодарив, мастер Вансин сел напротив Фан Шувэня.
— Вы правы, донор...
— Донор, знаете ли вы, какова нынешняя позиция Пяти Великих Сил по отношению к вам?
— Рассказывайте.
— О дворце Бога Меча можно даже не упоминать. Вы убили Е Бая и Е Учэна, заслужив смертельную ненависть Е Уфэна.
— Позиция секты Святой Девы двусмысленна; даже я не могу разгадать их истинные намерения.
— Клан Чжао из секты Небесной Кары занят лишь своими делами. В их глазах существует только путь клинка. Всё, что они делают, подчинено этому пути. Поэтому они заняли выжидательную позицию насчёт ваших дел. Пока пожар не перекинется на секту Небесной Кары, они не станут вмешиваться.
— Что же касается секты Аскетов... хотя мы сосредоточены на собственном суровом совершенствовании, воспринимая мирскую суету Цзянху лишь как череду испытаний...
—...мы также храним сострадание и не можем равнодушно смотреть на страдания простых людей.
— Изначально мы намеревались участвовать в Великом Собрании Небесных Боевых Искусств по тем же причинам, что и секта Синей Овцы.
— Однако по пути мы стали свидетелями того, как вы, донор Фан, убили молодого господина Тинхуа. После этого мы отказались от планов посетить Великое Собрание. Я намеревался отправиться в павильон Тысячи Снегов, чтобы дать отчёт о случившемся. Не ожидал, что новости распространятся так быстро: прежде чем я успел добраться, молодой господин Тинфэн уже прознал обо всём и перешёл к действиям.
— И поэтому я последовал за ним сюда.
Фан Шувэнь на мгновение задумался, а затем внезапно улыбнулся.
«Кажется, я уже успел оскорбить больше половины из Пяти Великих Сил Северного Домена».
«Хотя пока что только две из них».
«Дворец Бога Меча и павильон Тысячи Снегов».
«Что же касается моих отношений с кланом Чжао, придется подождать, пока я не доберусь до городка Холодной Долины».
«История о том, как Чжао Уцзи запер себя в городке Холодной Долины ради любви, возможно, стала посмешищем...»
«...но его мнение о Лун Цинчжи и ответы на вопросы, которые я намереваюсь задать... именно это решит, станем ли мы с кланом Чжао друзьями или врагами».
«Если они станут врагами... то из Пяти Великих Сил, помимо секты Святой, с которой у меня глубокие связи, останется лишь нейтрально настроенная секта Аскетов, у которой нет ко мне претензий».
Размышляя об этом, Фан Шувэнь поджал губы.
«Даже не знаю, смеяться или плакать. Я пришел сюда, чтобы свести счеты с Дворцом Бога Меча, так как же я умудрился нажить себе еще больше проблем?»
«Но если подумать, хотя я и обидел немало людей, не похоже, что это была моя вина».
«Молодой господин Тинхуа был высокомерным и бесстыдным; он заслужил свою смерть».
«Если Чжао Уцзи причастен к тому случаю многолетней давности, то он тоже заслуживает смерти».
«Это хлопотно, но в худшем случае я просто перебью их всех одного за другим».
Бросив взгляд на мастера Вансина, Фан Шувэнь улыбнулся.
— Как вы думаете, мастер, что павильон Тысячи Снегов предпримет дальше?
В глазах мастера Вансина мелькнула тень беспокойства.
— Если бы вы не убили молодого господина Тинфэна, это дело можно было бы отсрочить.
— Именно поэтому я хотел вас остановить. Если бы они подумали, что преуспели, это позволило бы умиротворить павильон Тысячи Снегов.
— Как только вы закончили бы дела с Дворцом Бога Меча, вы могли бы просто проигнорировать приглашение павильона Тысячи Снегов и вернуться прямиком в Восточный Домен.
— Полагаю, какими бы влиятельными ни были люди из павильона Тысячи Снегов, они не стали бы преследовать вас до самого Восточного Домена.
— Но... теперь, когда вы убили молодого господина Тинфэна, ситуация в корне изменилась.
— У молодого господина Тинхуа была дурная репутация; вы убили его, и это была его собственная вина.
— Но со смертью молодого господина Тинфэна конфликт резко обострится. Я опасаюсь, что если вы отправитесь в павильон Тысячи Снегов, вам придется столкнуться с совместной атакой их сил и Дворца Бога Меча.
Фан Шувэнь кивнул.
— Мастер Вансин, вы говорите о сострадании. Почему же тогда, когда мои руки обагрены кровью стольких людей, вы так печетесь о моей безопасности?
Это был прямой, колючий вопрос. Однако мастер Вансин лишь взглянул на Лун Цинчжи и мягко сказал.
— Будда милосерден и стремится привести к спасению всех живых существ. Вы и донор Лун — одни из них.
— Хотя ваши руки в крови, донор Фан, вы никогда не убивали без причины.
— Вы не последователь буддийского пути, донор, поэтому я не могу ожидать от вас актов высшего самопожертвования, вроде того, чтобы отдать свою плоть на съедение ястребу или дать обет опустошить ады.
— Когда на вас занесен клинок, разве можно отказать вам в праве нанести ответный удар?
— ХА-ХА-ХА.
Фан Шувэнь внезапно рассмеялся, поднялся на ноги и слегка поклонился.
— Благодарю вас, мастер.
С этими словами он позвал Лун Цинчжи.
— Пойдем.
— Прощайте, мастер.
Лун Цинчжи поспешно поднялась. Оказавшись снаружи, она взобралась на Фан Дабао. Вдвоем, вместе со своим зверем, они постепенно растворились в ветре и снегу.
Мастер Вансин остался стоять в одиночестве, тихо вздохнув.
«События зашли слишком далеко, и теперь это не в моей власти».
«Переворот в Западном Домене неизбежен, и я боюсь, что Северный Домен тоже вскоре ждет небывалая преображения».
«Какой путь теперь выбрать секте Аскетов?»

Комментарии

Загрузка...