Сухэ Чэнь поспешно покачал головой.
— Я просто услышал, что Вторая сестра заварила здесь чай, и решил заглянуть, чтобы выпросить чашечку... А что, если бы я пришел слишком поздно, и вы бы выпили всё, не оставив мне ни капли?
Сухэ Лань с беспомощным видом посмотрела на Сухэ Чэня, взяла чистую чашку и налила ему чаю.
— Обжора. Конечно, мы оставили тебе немного.
— Ты ведь теперь Юный мастер Павильона, а всё еще ведешь себя как ребенок.
Сухэ Чэнь ухмыльнулся, рассеянно отпил чаю, переводя взгляд с Сухэ Лань на Фан Шувэня и обратно.
Его глаза бегали по сторонам, и невозможно было понять, что у него на уме.
Группа продолжала вести праздную беседу. Огромный корабль шел по ветру, рассекая бескрайние морские просторы и оставляя за собой пенный след, пока постепенно не скрылся вдали...
Тем временем в открытом море небольшая крытая лодка стремительно неслась по волнам, подгоняемая ветром.
На борту стоял человек в маске, соломенном плаще и конической бамбуковой шляпе, заложив руки за спину.
Он не греб, но лодка двигалась с невероятной скоростью, словно её несла сама молния. Она разрезала ветер и волны... и вскоре перед ним показался остров.
Чёрный остров! Еще не успев приблизиться, мужчина внезапно уставился на поверхность воды.
В воде покачивался темный силуэт. Мужчина направил лодку ближе, и его зрачки мгновенно сузились.
Это был труп... труп Чёрного стража! Направив поток внутренней энергии, он заставил лодку резко сменить курс, прибавив ходу.
Но чем ближе он подплывал, тем больше тел видел плавающими в море. Добравшись до пристани, он обнаружил, что она совсем пуста. Не осталось ни одной лодки, ни большой, ни маленькой.
— Что... Что здесь, черт возьми, произошло?
Его старческий голос дрожал от замешательства и шока. Не утруждая себя швартовкой, он прыгнул в воздух и стремительно вылетел на берег острова.
Едва касаясь земли, он быстро оказался среди руин и обрушившихся стен.
В одно мгновение он застыл, словно пораженный молнией, и остался стоять совсем неподвижно.
— Исчезло... Всё исчезло...
Пробормотал он, и всё его тело затряслось. Но в следующее мгновение скорбь сменилась яростью, бьющей через край.
— Кто это был? Кто посмел!?
Он использовал технику легкости, чтобы обыскать каждый уголок острова — от рассвета до заката, а затем от заката до следующего рассвета.
Чёрный остров и так был невелик, и благодаря технике легкости он обследовал буквально каждый дюйм.
В конце концов он нашел зацепку. На стволе дерева был выжжен отпечаток ладони.
Он долго смотрел на этот след, прежде чем процедить сквозь зубы.
— Божественная ладонь Тинтяо!
— Павильон Тинтяо... Как же вы жестоки!!
...... Есть старая поговорка о том, как использовать шкуру тигра в качестве знамени.
Использование имени «Павильон Тинтяо» в качестве такого знамени определенно делало путешествие по Восточному морю весьма комфортным.
Несколько дней пролетели в мгновение ока. Фан Шувэнь даже решил, что его первые дни в Восточном море были просто случайностью.
С того самого момента, как он сел на корабль, чтобы отправиться на восток, у него не было ни минуты покоя.
Одна засада сменялась другой, одно ограбление следовало за другим... И всё же, находясь на великом корабле Павильона Тинтяо, он не столкнулся ни с чем.
Путешествие проходило совсем гладко. Каждый день он либо пил чай с Сухэ Лань, либо обсуждал боевые искусства с Сухэ Чэнем.
А если не это, то выуживал сплетни. Фан Шувэню удалось разузнать историю о Сухэ Цзине.
Всё это дело было действительно весьма странным. По-видимому, Сухэ Цзин вообще никогда не покидал Павильон Тинтяо.
Однажды ночью в Павильон Тинтяо пробрался незваный гость, а после этого Сухэ Цзин словно испарилась.
Павильон Тинтяо снарядил поисковые отряды, но они ничего не нашли. Не было ни единой зацепки, указывающей на то, как нарушитель попал на остров и как сумел покинуть его.
Весь Павильон Тинтяо перевернули вверх дном, но поиски не дали никаких результатов.
Казалось, она просто растворилась в воздухе. Говорили, что Сухэ Чэнь раньше был сущим сорванцом, вечно бегавшим по пятам за двумя старшими сестрами. Исчезновение Сухэ Цзин стало для него тяжелым ударом.
После периода апатии он внезапно обрел железную решимость. Его мастерство боевых искусств начало расти не по дням, а по часам, словно он переродился.
Постепенно он стал достоин титула «молодой господин Павильона». В каком-то смысле это стало благословением для Павильона Тинтяо, пусть и скрытым под маской беды.
Но в конечном счете это были дела чужой семьи. Фан Шувэня интересовали лишь сплетни, и он не принимал всё это близко к сердцу.
Оставшаяся часть пути прошла без происшествий. Спустя примерно десять дней в море они наконец достигли Павильона Тинтяо.
Павильон Тинтяо, одна из Восьми Запретных Земель Восточного моря, располагался на острове, который был совсем невелик.
Очертания острова были довольно необычными — в форме полумесяца. С трех сторон его окружали горы, почти полностью замыкая пространство, и лишь с северо-запада оставался проход, где могли швартоваться корабли.
Когда величественный корабль прибыл, ученики павильона уже ждали их на берегу.
Спутники Фан Шувэня заранее присоединились к Сухэ Чэню и остальным на палубе. Как только корабль пришвартовался и опустили сходни, все сошли на берег.
— Приветствуем, молодой господин Павильона!
— Приветствуем, Вторая Госпожа!
Ученики Павильона Тинтяо выстроились в две шеренги, и их слаженные выкрики создавали внушительное впечатление.
— Брат Фан, прошу, проходите первым.
Сухэ Чэнь сделал приглашающий жест рукой, предлагая Фан Шувэню сойти на берег первым.
— Благодарю.
Фан Шувэнь кивнул и не стал церемониться с Сухэ Чэнем. Группа быстро покинула судно.
Теперь, когда они вернулись, Фан Шувэнь отчетливо почувствовал, как Сухэ Чэнь облегченно выдохнул.
По правде говоря, Фан Шувэнь прекрасно понимал: с того самого момента, как Сухэ Чэнь узнал, кто он такой, он был как на иголках. Внешне он мог казаться спокойным, но каждый раз, когда они оказывались рядом, он словно задерживал дыхание.
Дело было не в явной трусости, просто осторожность у него была в крови.
Совсем не то, что прямолинейный и откровенный Даос Уйи.
«Значит, вернувшись на свою территорию, он наконец-то расслабился... Неужели он думает, что теперь в полной безопасности?»
На губах Фан Шувэня заиграла едва заметная, понимающая улыбка. Группа прошла через главные ворота и под прицельными взглядами учеников Павильона Тинтяо добралась до зала Болань, стоявшего в центре главного двора.
Как только Фан Шувэнь занял свое место, Сухэ Лань с улыбкой сказала.
— молодой господин Фан — наш почетный гость, мы не должны проявлять неучтивость.
— Мы с братом пойдем доложим отцу. Пожалуйста, молодой господин, оставайтесь в зале и насладитесь чаем.
— Конечно, идите.
Фан Шувэнь небрежно махнул рукой, не придавая этому значения. Оба повернулись и ушли.
Ло Шуцин проводила их взглядом, а затем тяжело вздохнула.
— Ф-Фан... Герой Фан...
— Мы что... мы только что вошли в логово тигра?
— М?
Фан Шувэнь удивленно моргнул.
— Разве?

Комментарии

Загрузка...