Фан Шувэнь уставился на приглашение в своих руках. Как ни крути, оно казалось ему раскаленным углем, который невозможно удержать.
— С чего это мастер поместья Дунфан решил меня пригласить?
— В конце концов, между нами всё ещё висит старый долг жизни.
Сяо Жофэн улыбнулся и ответил.
— Это дело давно поросло быльем.
— Не будем даже вспоминать историю с Цао Цзюинем или то, что ты расправился с главой Зала Сотни Призраков прямо у стен павильон Юйцина.
— Одно лишь то, что ты казнил Е Учэна под сводами павильона Цзинхуа, уже заслужило тебе признание Семи Сект.
— Что до Дунфана Цаньяна, остальные шесть сект завалили его письмами, пытаясь вразумить. Раньше он, возможно, и затаил на тебя обиду, но теперь... твоя недавняя поездка стала поистине гениальным ходом.
— Одиночное путешествие в тысячу ли, чтобы сокрушить живую легенду боевого мира Северного Домена.
— Ты практически стал легендой боевых искусств нашего Восточного Домена. А что до происшествиа с Ши Мэном, так он сам был неправ изначально. Дунфан Цаньян давно прояснил свою позицию: Ши Мэн сам накликал на себя беду.
— Так что тебе не о чем беспокоиться.
Фан Шувэнь на мгновение остолбенел. «Когда я отправлялся на Северный Домен, я вовсе не планировал становиться там легендой боевых искусств», — подумал он.
«Неужели короткой поездки на Север хватило, чтобы моя слава взлетела до небес?»
Увидев его реакцию, Сяо Жофэн добавил.
— И всё же, то, что он прислал тебе это приглашение... довольно странно.
— Я размышлял об этом и понял, что его чувства к тебе весьма противоречивы. Готов поспорить, это нечто вроде любви-ненависти.
— В конце концов, если бы не ты, он бы потерял сына.
— Но из-за тебя же он оказался в очень затруднительном положении.
— Подозреваю, он хочет заманить тебя в поместье Вэньтянь, чтобы как-то отомстить.
— А вот как именно — понятия не имею.
— Но так или иначе, убивать тебя он точно не станет.
Фан Шувэнь поджал губы. «Это и так очевидно», — подумал он.
«И как я умудрился вляпаться в эту драматическую сагу о любви и ненависти с мастером поместья Вэньтянь...»
Поразмыслив, он решил, что во всём виноват Дунфан Уцзю, который втянул его в эту неразбериху.
«Ладно, вернись домой. Ладно, женись. Но зачем было разносить слухи, будто это я придал ему смелости?»
«Какая нелепость!»
Он обернулся и увидел, что Мяо Фэйчань всё ещё прикрывает рот рукой, подавляя смешок.
Он лишился дара речи... За пустой болтовней с Сяо Жофэном они вскоре добрались до секты Меча Цанъу.
Секта Меча Цанъу приютилась у подножия горы, раскинувшись целым комплексом построек. Даже издалека они ощущали, как в воздухе вибрируют волны Ци меча.
Поскольку их вел Сяо Жофэн, путь был свободен.
Они поднялись и вскоре достигли тренировочной площадки. Группы учеников секты Меча Цанъу усердно отрабатывали технику владения мечом.
Глядя на них, Фан Шувэнь вдруг вспомнил о «Стеле меча», которую доверил Башне Золотого Колокола для доставки в Восточный Домен. Интересно, где она сейчас?
Затем Сяо Жофэн представил его старейшинам и мастерам секты Меча Цанъу.
Знакомства затянулись на весь день. К тому времени, как они вышли из главного зала, уже смеркалось.
Он бросил взгляд в сторону и увидел, что Фан Дабао нашел себе местечко, растянулся и теперь громко храпел.
Осел Чэнь Яня лежал прямо рядом с Фан Дабао, хотя по сравнению с ним осел казался совсем крошечным.
Посмотрев в другую сторону, он увидел Чэнь Яня, который сидел на земле с блокнотом и что-то яростно записывал.
Поскольку здесь было безопасно, Фан Шувэнь сказал Мяо Фэйчань, чтобы та шла отдыхать. Они решили остаться на ночь и отправиться в путь на следующий день.
Мяо Фэйчань взглянула на Чэнь Яня, кивнула и позволила ученику секты Меча Цанъу проводить её в комнату.
Фан Шувэнь подошел к Чэнь Яню и заглянул в его записи.
Как и тогда в городе Летящего Снега, почерк был очень формальным и ученым.
Чэнь Янь поднял на него взгляд.
— Ну как ощущения?
— Твоя репутация теперь превосходит даже славу Семи Восточных Сект.
Кривая усмешка коснулась губ Фан Шувэня.
— Жалеешь, что не отправился со мной?
— Не жалею.
Чэнь Янь фыркнул.
— Это мой отец жалеет.
— Что тогда произошло?
Фан Шувэнь был заинтригован. Они обо всём договорились, и ему было любопытно, почему Чэнь Янь внезапно передумал.
Чэнь Янь вздохнул.
— Отец решил, что я сошёл с ума, и что следовать за тобой в Северные Земли — это самоубийство, где шансы на выживание ничтожно малы.
— Поэтому он использовал Павильон Прорывающего Небеса как предлог, чтобы отозвать меня обратно.
— Я думал, случилось что-то срочное, вот и пришлось временно уехать. А оказалось...
— Понимаю.
Фан Шувэнь улыбнулся.
— Так даже лучше. Ты бы всё равно только путался у меня под ногами.
— Что это должно значить?..
Чэнь Янь возмутился, но, взглянув на Фан Шувэня, невольно улыбнулся — редкая для него улыбка коснулась его губ.
— Хорошо, что ты вернулся.
Фан Шувэнь кивнул, а затем внезапно спросил.
— Я хочу кое о чём тебя расспросить.
— Спрашивай. Нет под небесами ничего, чего не знал бы мой Павильон Прорывающего Небеса.
Лицо Чэнь Яня светилось уверенностью.
— Ты когда-нибудь слышал о Бездне Дракона?
— О Бездне Дракона из Центральных Земель?
Уверенность на лице Чэнь Яня мгновенно угасла.
— На самом деле, я мало что о них знаю... Это невероятно таинственная организация, которая не оставляет следов.
— Мой Павильон Прорывающего Небеса ведёт расследование уже больше сотни лет, но до сих пор не добился никаких реальных успехов.
— Значит, всё-таки есть вещи, о которых Павильон Прорывающего Небеса не ведает.
Фан Шувэнь был слегка разочарован. Чэнь Янь с любопытством спросил.
— Почему ты вдруг спрашиваешь об этом? Ты столкнулся с кем-то из Бездны Дракона?
— Не я. К тому же, это касается чужих личных дел, так что я не могу тебе рассказать.
Услышав это, Чэнь Янь лишь сильнее заинтересовался, но расспрашивать не стал.
На самом деле, он даже одобрил это. «Если бы у меня была тайна, которую знал Фан Шувэнь, он бы тоже сохранил её для меня».
«Он бы не стал брать то, что я хочу скрыть от других, и разносить это повсюду, как какую-то шутку».
Подумав об этом, он сказал Фан Шувэню.
— Как насчёт такого? Завтра я вернусь в Павильон Прорывающего Небеса и попрошу отца начать расследование.
— Посмотрим, удастся ли нам найти хоть какие-то зацепки.
— Ты же только что сказал, что они расследовали это сотню лет и не добились успеха? К тому же, согласится ли твой отец?
Чэнь Янь посмотрел на Фан Шувэня со сложным выражением лица.
— Как ты думаешь, почему я здесь? С твоей нынешней репутацией и мастерством боевых искусств мой отец, разумеется, надеется наладить с тобой дружеские отношения.
— Вот почему я ждал тебя здесь.
— А а что до Бездны Дракона... причина, по которой мы раньше не могли добиться прогресса, заключалась в том, что они вели себя слишком скрытно.
— То, что теперь о них знаешь даже ты, означает, что они снова начинают проявлять активность.
— Возможно, мы сможем воспользоваться этой возможностью, чтобы наконец что-то разузнать...
Фан Шувэнь машинально кивнул, но тут же помрачнел.
— Что значит «даже я»?
— С таким языком ты заслуживаешь того, чтобы тебя лягнул собственный осёл.

Комментарии

Загрузка...