Чэнь Цзиньван и остальные сообщили труппе актеров, которых похитили, что те наконец свободны.
Люди быстро собрались и группами покинули деревню. Вскоре она совсем опустела.
Лишь тело вице-мастера башни Ночного Дождя, висевшее у входа в резиденцию Чэнь, мерно покачивалось на ветру.
Спустя примерно четыре часа перед резиденцией появился неопрятный мужчина средних лет, чье тело было увешано множеством сумок и мешочков.
Он поднял взгляд на висящее тело вице-мастера и тяжело вздохнул.
— Я же давно говорил тебе: с Богом Демонического Зла шутки плохи.
— Если бы тебя не раскрыли, у тебя еще был бы шанс. Но стоило тайному стать явным, как смерть стала твоим единственным исходом.
— Но ты... ты просто не хотел слушать.
Он небрежно выудил из маленького мешочка метательный нож в форме ивового листа, щелкнул запястьем, и со свистом веревка была перерезана.
Тело вице-мастера рухнуло вниз. Мужчина подхватил его и аккуратно уложил в стороне.
Затем он опустился на землю, достал из другой сумки кисть и бумагу и принялся быстро писать письмо.
Мужчина поднес мизинец левой руки к губам и изо всех сил дунул. Пронзительный свист разнесся далеко вокруг.
Мгновение спустя в небе возникла тень. Она камнем устремилась вниз, достигнув мужчины в один миг. Прямо перед самой землей птица расправила крылья, и перед ним предстал величественный кречет.
Мужчина вытянул руку. Острые когти кречета впились в его обнаженное предплечье, но не оставили ни единой царапины.
Он свернул письмо, вложил его в крошечный бамбуковый тубус и привязал к лапе птицы.
Мужчина встряхнул рукой.
— Лети. Поторапливайся.
Кречет издал резкий крик, взмахнул крыльями и пулей взмыл в небо, мгновенно исчезнув из виду.
Мужчина проводил его взглядом, затем отвернулся. Он подошел к трупу и взвалил вице-мастера себе на плечо.
— Пойдем, пойдем. Я приготовил для тебя отличный гроб из золотистого наньму.
— Это меньшее, что я могу сделать после десяти с лишним лет нашей дружбы...
Неся тело, он зашагал прочь и вскоре окончательно скрылся из виду.
Кречет прорезал море облаков, летя со скоростью молнии.
Он миновал горы и озера, встречая рассветы и закаты. Облака впереди сменились с белых на черные, и под тяжелой толщей туч разразился проливной дождь.
Кречет спикировал вниз, пронзая слои темных туч. Его зоркие глаза высмотрели одинокую башню с низкими карнизами, стоявшую посреди бури.
Из-под дождя на птицу взглянули несколько пар глаз, но, едва заметив кречета, тут же отвели взор.
Они скрывались в тенях, где их присутствие почти невозможно было ощутить. На крик сокола окно мгновенно распахнулось. Птица влетела в проем, оказавшись в теплой комнате.
Оранжево-красный свет огня отгонял сумрак. Человек с мягкими, слегка женственными чертами лица, облаченный в простое белое одеяние, полулежал на мягкой кушетке, углубившись в чтение книги.
Его глаза, длинные и узкие, были сосредоточены на строках. Все его внимание было поглощено книгой, словно он даже не заметил незваного гостя, ворвавшегося в комнату.
Лишь когда кречет опустился на насест рядом с кушеткой, он поднял взгляд, но тут же вновь уткнулся в книгу.
Не отрывая глаз от страниц, он небрежно снял послание с лапки птицы.
Прижав письмо к странице, он развернул его. И только тогда соизволил оторваться от чтения, чтобы ознакомиться с содержанием.
В следующее мгновение он замер, словно пораженный в точку давления, став полностью неподвижным... Казалось, вся комната, даже кречет, который только что вернулся и теперь чистил перья, застыла в немом оцепенении.
Лишь дождевая вода, стекавшая с птицы, продолжала капать на пол. Вскоре она пропитала мягкую кушетку.
ВЖУХ! Острая, как бритва, волна Ци Меча внезапно вырвалась из человека в белых одеждах.
С глухим хлопком книга в его руках вместе с письмом рассыпалась в мелкую пыль.
БАБАХ! БАБАХ!! Вся обстановка комнаты — письменный стол, подсвечники — была сметена этой яростной Ци Меча.
Невидимая сила вырвалась за пределы одинокой башни, образуя мощную круговую волну, что разошлась во все стороны.
Казалось, даже великий шторм, накрывший небо и землю, вот-вот будет рассечен надвое этой Ци Меча.
Фигуры одна за другой взмывали из теней, естественным образом собираясь снаружи башни. На первый взгляд их было несколько тысяч — густая, бесконечная толпа.
Они опустились на одно колено перед башней и в один голос воскликнули.
— Мастер Башни, усмирите свой гнев!
Над их головами раздался бесплотный голос.
— Ваш Вице-мастер мертв.
— Как... я могу усмирить свой гнев?
— Кровь за кровь, око за око!
— Хорошо.
Голос снова подал команду.
— Призвать Шэнь Цинфэна, Су Байюя, Тан Си, Ту Цяньцю и... Гуншу Цзи!
Внутри комнаты Ши Уя, произнеся эти слова, поднялся с кушетки.
Он снял с вешалки длинный черный халат и, развернувшись, облачился в него.
Затем он взял висевшую на стене коническую шляпу и водрузил ее на голову.
Медленно выйдя из комнаты, он направился на первый этаж башни.
Остальная часть башни была совсем обветшалой, словно другой мир по сравнению с его комнатой.
На первом этаже стоял лишь один стул. Он молча опустился на него.
Он медленно закрыл глаза. Первым прибыл Шэнь Цинфэн. Он был облачен в синие одежды, а за спиной у него покоился длинный меч.
Войдя в башню, он молча встал слева, вытянувшись по стойке смирно, но не сказал ни слова.
От его тела начал подниматься пар, и одежда мгновенно высохла. Вторым прибыл дородный мужчина с гладко выбритой головой, который на ходу нараспев читал священные тексты.

Комментарии

Загрузка...