Поймав на себе пристальный взгляд Фан Шувэня, он ощутил себя так, словно его спину усыпали колючками, а в горле застряла кость... Ему волей-неволей пришлось оглянуться, но Фан Шувэнь по-прежнему смотрел на него всё с тем же отрешенным выражением лица.
— Фан... Братец Фан?
Чжао Цыин заговорил тихо, а в его глазах читались сплошные вопросы.
— Пройдись со мной. Поговорим.
Фан Шувэнь ослабил давящий на него пресс и продолжил шагать вперед. Чжао Цыин с облегчением выдохнул и поспешил нагнать его, стараясь идти вровень с Фан Шувэнем — не смея ни отставать, ни вырываться вперед.
Что же до группы впереди... ничего не изменилось. Чжао Цыин невольно изумился.
«Фан Шувэнь в одиночку держит их в абсолютном страхе».
Впрочем, вспомнив парня, которого Фан Шувэнь только что сбросил со скалы, он понял, что всё вполне логично.
«Судя по тому, что он с ног до головы в крови, сколько же людей он перебил, пока добирался сюда... Эти ребята, похоже, насмерть перепуганы».
«Интересно, почему они всё еще здесь? Почему до сих пор не сбежали?»
«Если только... у них нет припрятанного в рукаве козыря?»
Стоило ему об этом подумать, как он услышал голос Фан Шувэня.
— Ты говорил, что практика «Сабли, Разящей Небеса Семи Эмоций и Семи Грехов» делает человека бессердечным и коварным. Что ты имел в виду?
— А?
Чжао Цыин замер, а затем торопливо сказал.
— Я... я просто нес чушь. На самом деле...
— М?
Фан Шувэнь повернулся к нему. Чжао Цыин тут же переменил тон.
— Братец Фан, есть кое-что, о чем ты, возможно, не знаешь. Так называемая «Саблями, Разящая Небеса Семи Эмоций и Семи Грехов» — это поистине выдающаяся божественная техника. Это не просто боевое искусство владения саблей, но и редкостный метод закалки разума и духа.
— Продолжай.
Бросив это на ходу, Фан Шувэнь продолжил подниматься. На лбу у Чжао Цыина выступили капли пота.
— Это... это секрет клана Чжао. Разглашать его постороншим строго запрещено.
Фан Шувэнь спросил.
— А что будет, если разгласишь?
— Смерть.
Немного помедлив, прямо ответил Чжао Цыин. Фан Шувэнь кивнул.
— Почти угадал.
— Чего?
Чжао Цыин остолбенел.
— Что почти угадал?
— Если ты мне не расскажешь, то тоже умрешь.
Фан Шувэнь одарил его улыбкой.
— Довольно близко к истине, верно?
—...
Чжао Цыин на миг задумался. Пришлось признать — пожалуй, близко.
В душе он отчаянно проклинал тех цзянхуйцев, которые толкнули его прямо к Фан Шувэню.
«Я же сбежал от этого Фана, так как меня угораздило снова оказаться прямо перед ним?»
С этой мыслью он испуганно закроил глаза, а губы его зашевелились.
Тихий, словно комариный писк, голос достиг слуха Фан Шувэня. Фан Шувэнь замер, слегка удивившись, а затем понял: это техника звуковой передачи.
Мир боевых искусств необъятен, и техник в нём не счесть. Тайная передача звука позволяла отправить слова прямо в чужое ухо, минуя всех вокруг.
Овладев ею в совершенстве, можно было плести интриги прямо перед лицом врага, и тот оставался в полном неведении.
Способность не самая разрушительная, но применение поистине изобретательное.
При всей мощи своих боевых искусств Фан Шувэнь владеть такой техникой не умел.
Чжао Цыин же в этом искусстве преуспел. Голос звучал едва слышно, словно жужжание комара, но каждое слово долетало отчетливо и понятно.
По его словам, суть так называемой Сабли Убийцы Небес Семи Эмоций и Семи Грехов крылась не в самом оружии, а в названии.
В конечном счете всё сводилось к одной фразе: «Семь эмоций — нити шелка, семь грехов — сабельный клинок. Взмахни грехами, чтобы рассечь эмоции. Когда сердце разбито, можно убить даже небеса!»
«То, о чем я говорил тебе за пределами Леса Хаотичных Скал... всё было правдой.»
«Боевые искусства клана Чжао превращают нормального человека в хладнокровного, безжалостного монстра.»
«Сначала они взращивают «эмоцию», а затем с помощью Сабли Семи Грехов отсекают её. Так они постигают грех отсечения эмоций, используя его, чтобы закалить саблю и ожесточить сердце.»
«Чем тяжелее груз греха на сердце, тем свирепее и беспощаднее становится их владение саблей».
Чжао Цыин продолжал передавать слова с помощью секретной техники. Фан Шувэнь слегка нахмурился и бросил на него быстрый взгляд.
— В таком случае твоя так называемая Сабля Сентиментального и Праведного Мира Людей тоже настоящая?
Поскольку он не владел техникой передачи звука, пришлось спросить вслух. Чжао Цыин кивнул и продолжил шептать на ухо.
— С самого детства я знал, насколько свирепа эта сабельная техника. Она ничем не отличается от демонического искусства.
— Конечно же, я отказался её учить... особенно... особенно...
Похоже, слова давались ему с трудом, но после секундного колебания он продолжил.
— Особенно после того, как мой отец убил мою мать ради постижения Сабли Убийцы Небес Семи Эмоций и Семи Грехов. С той поры я испытываю лишь чистую ненависть к этой технике.
— Вот почему я создал собственную — Саблю Сентиментального и Праведного Мира Людей. Но... по сравнению с Саблей Убийцы Небес Семи Эмоций и Семи Грехов моя техника — пустой звук.
Произнося это, Чжао Цыин скривился от горечи. Он ненавидел собственные скудные таланты и ограниченность.
Фан Шувэнь резко повернулся к Чжао Цыину.
«В искренности Чжао Цыина сомневаться не приходилось, а ненависть была слишком осязаемой. Наверняка его история правдива».
Он тихо вздохнул.
— Вот оно что.
— Тогда добровольное изгнание Чжао Уцзи в Городе Холодной Долины...
— Хм.
Чжао Цыин презрительно усмехнулся.
— Понятия не имею, с чего ты вдруг этим заинтересовался, но вся эта сказочка про «изгнание из-за любви» — полная чушь.
— Семь эмоций, семь грехов. Грех и есть сабля. Чем тяжелее грех, тем острее клинок.
— Чжао Уцзи вовсе не отбывает наказание в Городе Холодной Долины. Он там «оттачивает саблю».
Выслушав объяснения Чжао Цыина, Фан Шувэнь наконец всё понял.
«А он-то ломал голову, с какой стати Великий Глава Секты одной из пяти великих сил Северного Домена так безнадежно страдает от сердечных ран».
Судя по словам Чжао Цыина, после двадцати лет в Городе Холодной Долины «сабля» Чжао Уцзи должна была заточиться до жуткой, смертоносной остроты.

Комментарии

Загрузка...