«А может, этому фиолетовому сиянию нужно время, чтобы рассеяться?»
Фан Шувэнь на мгновение задумался, глянул на фиолетовую почву под ногами и решил не копать глубже.
Найти этот Фиолетовый Бамбук уже было невероятной удачей; не стоило проявлять жадность.
Фан Шувэнь не знал, что это решение уберегло его от огромных неприятностей. В почве и водах пруда действительно таилось нечто большее, но ничего полезного там не было. Если бы он опрометчиво полез вниз, то, даже с его уровнем боевых искусств, неминуемо пострадал бы.
Его сдержанность, отказ от жадности спасли его от беды.
В тот же миг он отпрыгнул обратно на берег и бросил взгляд на Железного Зверя.
Железный Зверь тут же настороженно уставился на него. Фан Шувэнь улыбнулся.
— Если завтра снова захочешь поучиться боевым искусствам, приходи, я не против.
Железный Зверь, казалось, на секунду замялся, а затем развернулся и медленно зашагал прочь.
Фан Шувэнь усмехнулся про себя. Преследовать его он не стал, а вместо этого направился обратно к охотничьей хижине.
Лун Цинчжи тревожно ждала его. Только увидев, что Фан Шувэнь вернулся, она наконец успокоилась.
— Брат Фан, ты что-нибудь нашел?
— Вот.
Фан Шувэнь протянул Лун Цинчжи Фиолетовый Бамбук.
— Довольно неплохое сокровище. Любопытная вещица.
— Это и правда сокровище! Кажется, будто по нему течет теплый поток. Даже просто держа этот стебель, я чувствую, как поднимается дух.
Фан Шувэнь кивнул.
— Я тоже это чувствую.
— Ну так что, ты поймал того маленького воришку, который крал твои боевые искусства?
Снова спросила Лун Цинчжи. Фан Шувэнь ушел, сославшись на то, что кто-то ворует его техники, и ему нужно во всем разобраться.
Но вернувшись, он ни словом не обмолвился о воре, а вместо этого принес Фиолетовый Бамбук.
Фан Шувэнь лишь улыбнулся в ответ на её слова.
— Не волнуйся, он не ускользнет из моих рук.
Лун Цинчжи не поняла, что он имел в виду. Конечно, вор, крадущий его техники, не сможет от него сбежать.
«Почему он выглядит таким довольным?»
«Словно наткнулся на невероятную удачу?»
Она и не подозревала, что в этот самый миг Фан Шувэнь был невероятно взволнован.
Он был готов остаться здесь надолго. По крайней мере, ему нужно было обманом заполучить этого Железного Зверя.
Существо было довольно крупным, очень умным и понимало человеческую речь.
«Разве не было бы потрясающе завести его в качестве ездового зверя!?»
«В прошлой жизни мне приходилось платить деньги, чтобы просто увидеть национальное достояние. В этой — я смогу бесплатно кататься на Железном Звере».
«Мой статус в одночасье сравняется со статусом Чи Ю».
Как Фан Шувэнь мог не ликовать? Однако он понимал, что заставить это существо стать его скакуном будет непросто.
«Но раз уж оно так жадно крадет мои боевые искусства, я использую это, чтобы приманить его...»
«Каким бы умным оно ни было, это всё же зверь. Не верю, что не смогу его перехитрить».
Лун Цинчжи понятия не имела, какие планы зреют в голове у Фан Шувэня. Видя, как он счастлив, она не стала больше ничего спрашивать.
Её тело быстро восстанавливалось, и она думала, что на следующий день они смогут продолжить путь.
Однако, вопреки ожиданиям, Фан Шувэнь решил не уходить. Более того, каждое утро он практиковал боевые искусства прямо во дворе.
Один день это был Божественный Кулак Сотрясающий Моря, на другой — Ладонь Великого Черного Небесного Бога, или, может быть, Техника Четырех Символов Небесного Намерения, или Палец Императора, Сотрясающий Четыре Моря.
Каждый день новая техника, никаких повторов. Из-за этого Лун Цинчжи и Фан Шувэнь в итоге задержались в охотничьей хижине на целых пять ночей.
Последние несколько дней Лун Цинчжи каждый день ела зимние побеги бамбука, тушенные с мясом.
Это могло быть мясо кролика, волка или даже медведя или орла. Теперь от одного вида зимних побегов бамбука её начинало слегка мутить.
В конце концов, мясо всегда менялось, но зимние побеги бамбука оставались вечной константой.
Впрочем, она чувствовала, что благодаря этому её тело стало намного крепче.
Главная причина заключалась в том, что Лун Цинчжи не владела боевыми искусствами, а её чувства были притуплены.
Фан Шувэнь уже давно обнаружил, что эти побеги бамбука обладают очень необычным свойством: они способны до определенной степени укреплять физическое состояние человека.
Всё это время он каждое утро практиковал разные боевые искусства, чтобы заманить Железоядного Зверя и заставить его тайком учиться.
Как оказалось, зверь был довольно смышленым. Он никогда не приходил с пустыми руками, неизменно принося два побега зимнего бамбука, отливавших фиолетовым блеском.
Раз уж зверь приносил их с таким усердием, эти побеги явно были чем-то исключительным.
Фан Шувэнь попробовал потушить их с мясом и обнаружил, что эффект оказался просто выдающимся.
Лун Цинчжи страдала от слабости ци и крови, но после того, как она начала питаться этими побегами, её цвет лица значительно улучшился.
После долгих усилий настороженность Железоядного Зверя по отношению к Фан Шувэню поубавилась. Если поначалу он прятался и наблюдал издалека, то позже перестал утруждать себя маскировкой.
В конце концов, он стал подходить вплотную и ложился рядом, чтобы наблюдать. А когда дело доходило до ключевых моментов, зверь даже вставал и повторял движения вслед за Фан Шувэнем.
Иногда, задумываясь об этом, Фан Шувэнь не знал, смеяться ему или плакать.
— Что это такое?
— Панда-кунг-фу!?
Как раз тогда Лун Цинчжи обнаружила истинную личность «тайного ученика».
На мгновение она лишилась дара речи. Глядя на зверя, который одновременно выглядел очаровательно и источал невероятно гнетущую ауру, Лун Цинчжи ощутила холодок страха.
Но стоило её взгляду упасть на Фан Шувэня, как это чувство мгновенно испарилось.
Она не удержалась и спросила.
— Брат Фан... что это?
— Это Фан Дабао.
Фан Шувэнь небрежно представил его Лун Цинчжи.
Лун Цинчжи показалось, что она ослышалась.
— Это имя. Я сам его придумал. Звучит неплохо, правда?
Фан Шувэнь улыбнулся.
— Раз уж ты воруешь мои боевые искусства, вполне разумеется, что я должен дать тебе имя, верно?
Железоядный Зверь на мгновение задумался, счел это логичным и молча согласился.
Лун Цинчжи была потрясена ещё сильнее.
— Он... он понимает человеческую речь?
Фан Дабао бросил на неё взгляд, в котором читалось легкое пренебрежение. От этого почти человеческого выражения глаз Лун Цинчжи остолбенела.
— Он... он смотрит на меня свысока! Это существо... неужели оно стало духовным монстром?
Фан Шувэнь расхохотался.
— И правда. Этот взгляд куда проницательнее, чем у осла Чэнь Яня.
Фан Дабао в замешательстве посмотрел на Фан Шувэня, явно не понимая, при чем тут осел Чэнь Яня.
Разумеется, Фан Шувэнь не намеревался ничего объяснять. Он просто сказал зверю, что на сегодня хватит и они продолжат завтра утром.
Ночь пролетела быстро. Но на следующее утро произошло нечто неожиданное.
Фан Дабао, который должен был прийти, не появился. Вместо него у маленькой деревянной хижины объявился незваный гость.
Это был мужчина лет пятидесяти с гладким, безбородым лицом и глазами, в которых таился сдержанный божественный свет.
Сложив руки в рукава, он с интересом разглядывал маленькую хижину перед собой.
Время от времени он слегка кивал, казалось, оставаясь вполне довольным, а затем медленно сказал.
— Есть кто в хижине?
— Я Хэ Шидао, Мастер Зала Неопределенности. Я пришел сюда специально, чтобы нанести визит. Приглашаю друга, находящегося внутри, показаться.
......

Комментарии

Загрузка...