— Ах, вот оно что!
Услышав слова Ю Яогуана, Фан Линсинь наконец во всём разобрался. Ему тоже доводилось слышать те слухи, что ходили по Цзянху.
Именно у стен Города Летящего Снега Е Фэйхуа передала Фан Шувэню Семиструнный Древний Трактат.
Потому в глазах Е Фэйхуа, если во всём Цзянху и оставался хоть кто-то, кто не позарился бы на Семиструнный Древний Трактат, так это был Фан Шувэнь.
Она оставила этот трактат у него, надеясь использовать юношу как живой щит.
Если бы никто об этом не узнал, она смогла бы позже прийти и попросить Фан Шувэня вернуть его.
А если бы правда вскрылась... ну, даже если бы у кого-то хватило духу попытаться отнять реликвию у Фан Шувэня, им бы ещё хватило наглости и сил довести дело до конца.
Судя по расчётам Е Фэйхуа, Фан Шувэнь никогда бы по доброй воле не накликал на себя подобную беду.
А значит, первый вариант развития событий был куда более вероятен.
— У этой женщины за душой больше хитростей, чем волос на голове.
Говоря это, Фан Шувэнь бросил взгляд на небольшой свёрток, который держал при себе. Тот насквозь промок.
Одним взмахом запястья он перевернул сосуд, и его содержимое с плеском выплеснулось на землю вместе с прудовой водой.
Ю Яогуан глянул на разбросанные по земле вещи и вдруг негромко усмехнулся.
— Узнай Лу Юйсяо, что ты обошёлся с Нефритовой Жемчужной Верительной Грамотой павильона Чжуцзи подобным образом, он бы наверняка прикончил тебя на месте.
Фан Шувэнь пропустил его слова мимо ушей. Ожидая всевозможных неприятностей в странствиях по Цзянху, он давно привык заворачивать всё, что боялось воды, в промасленной непромокаемой бумаге.
Самым ценным, разумеется, были серебряные банкноты. Он быстро подхватил их и развернул, чтобы проверить. Убедившись, что купюры не пострадали, он с облегчением выдохнул.
— Слава Небесам, целы.
Тем временем Ю Яогуан подобрал квадратный брусочек, и его любопытство тотчас разыгралось.
— Что это? Руководство по боевым искусствам?
— Какое еще руководство? Я подобной ерундой не таскаюсь.
Фан Шувэнь был занят тем, что аккуратно прятал серебряные банкноты за пазуху, совсем не обращая на него внимания. Ему нечего было скрывать.
«Особенно руководство по боевым искусствам... Хм? Погодите-ка!»
Охваченный паناه, он резко вскинул голову.
— Не разворачивай!
«Это же была Техника Гармонии Облака и Дождя!»
Он отобрал её у сына Е Уфэна и изначально собирался устроить ей самую тщательную «критику», как только вернется назад.
А закончив с этой «критикой», планировал просто уничтожить книжонку. Но, как оказалось на проверку, содержание фолианта было на редкость добропорядочным.
То была вовсе не извращенная техника восполнения ян за счет инь, практикуемая адептами секты Цветов и Луны или храма Радостного Дзен. Напротив, это оказалось полноценное искусство двойного культивирования, приносящее пользу обоим партнерам.
Сам он её не испытывал, а потому не мог судить об эффективности, но раз техника никому не вредила, Фан Шувэнь не видел причин её уничтожать.
Вот он и завернул её вместе со всем прочим в промасленную бумагу да сунул в свой дорожный узел.
Он даже не заглядывал туда и совсем забыл о её существовании до самого этого момента.
«Если Ю Яогуан развернет это... Честно говоря, если бы дело касалось только её одной, еще полбеды. У этой женщины лик неземной феи, но натура завзятого разбойника; пожалуй, она бы с ходу предложила „разобрать“ технику вместе со мной. Беда в том, что здесь находятся Фан Линсинь и Шу Цяньроу. Если они увидят, что я таскаю с собой подобное руководство... моему образу их наставника, брата или „старшего брата“ придет окончательный конец».
Инстинктивно он протянул руку, пытаясь выхрнуть свёрток обратно. Ю Яогуан опешила. Она никак не ожидала столь бурной реакции от всегда невозмутимого Фан Шувэня.
Впрочем, разворачивать его она и не намеревалась — в конце концов, это была его вещь, а она не отличалась излишней наглостью.
Но увидеть его в таком смущении довелось нечасто, а потому она машинально отдернула руку, пряча свёрток за спину.
— Сначала ты...
Прежде чем она успела договорить, раздался оглушительный ГРОХОТ, и земля под ногами содрогнулась.
Толчок оказался настолько внезапным, что Фан Линсинь и Шу Цяньроу, сидевшие на полу, потеряли равновесие и завалились набок.
Ю Яогуан отбросило назад к стене. Фан Шувэнь же подался вперед, пытаясь перехватить «Облачно-дождевую гармонию», так что центр тяжести его был смещен. Из-за подземного толчка он сделал широкий шаг вперед и лишь чудом успел задействовать технику «Тысячефунтового веса», чтобы устоять на ногах.
Его рука, тянувшаяся за трактатом, промахнулась и вцепилась совсем в другое.
Кончики пальцев ощутили мягкую, нежную текстуру, а ладонь уловила легкое натяжение, будто он ухватился за какую-то тесьму или ремешок.
В растерянности тело среагировало быстрее мысли, и он машинально сжал пальцы.
— М-м...
Услышав сдавленный, тихий стон Ю Яогуан, Фан Шувэнь мгновенно понял, что влип.
Он торопливо проследил взглядом за собственной рукой и увидел, что лицо Ю Яогуан залилось алой краской, а в глазах читалось лукавое, смешанное с кокетством выражение.
Стоило ему опустить глаза на то место, где лежала его ладонь, как лицо Фан Шувэня пыхнуло жаром.
Он тут же отдернул руку, желая оправдаться... но горький опыт научил его, что в подобных ситуациях слова совсем бесполезны.
Оставалось лишь попытаться сменить тему.
— Что это за грохот?
— Разве это сейчас главное?
Ю Яогуан резко сократила разделявшее их расстояние. Фан Шувэнь, человек, не отступавший перед величайшими мастерами, против воли попятился назад.
Инстинктивно спрятав руку за спину, он услышал странный, насмешливый голос Ю Яогуан.
— Сначала была Мяо Фэйчань...
Говоря это, она ткнула Фан Шувэня пальцем в грудь. Фан Шувэнь приоткрыл рот, но он уже бесчисленное количество раз повторял прежде формулу про «простое недоразумение».
Вряд ли повторение этих слов сейчас возымело бы хоть какой-то эффект.
— А теперь — я.
С каждым новым словом Ю Яогуан тыкала его снова.
— Так скажи мне: ладно, первый раз — недоразумение. Но неужели второй раз тоже случайность?
— Если мы позволим тебе устраивать такие «недоразумения» и дальше, что же с нами всеми станет?
Фан Шувэнь на миг лишился дар речи.
«В конце концов, — подумал он про себя, — было это недоразумением или нет, факта не отменишь: я явно воспользовался ситуацией».
Ему оставалось лишь беспомощно вскинуть руки в знак капитуляции.
— Ладно, и что ты предлагаешь?..
Произнеся это, он вдруг вспомнил крылатую фразу, которую так любили повторять «те люди», и добавил её вдогонку.

Комментарии

Загрузка...