Откуда ему было знать, что Фан Шувэнь, будучи попаданцем, сохранил всё воспоминания с самого рождения?
Объяснить это Фан Шувэнь попросту не мог.
Если бы он в этом признался, первый же вопрос звучал бы так: откуда он вообще узнал, что они — его родители?
Пока что было куда проще прикинуться дурачком, чем запутаться в бесконечных попытках доказать правду.
Вскоре они добрались до улицы Древнего Дерева. Лавка Цифэнь занимала просторное помещение с большой витриной.
Стоило им подойти к входу, как перед ними возникло знакомое лицо.
У дверей стояла Сяо Яньюй с очаровательной улыбкой — казалось, она поджидала их уже довольно давно.
— Юный герой Фан, давненько не виделись.
— Да не сказать чтобы так уж давно.
С улыбкой отозвался Фан Шувэнь.
— Когда ты успела добраться до города Поцзюнь?
— Всего на несколько дней раньше тебя, юный герой Фан.
— Всё еще охотишься за Семиструнной древней главой?
— Разумеется.
С легким вздохом сказала Сяо Яньюй.
— Такая редкость. Шансов заполучить ее немного, но сидеть сложа руки мы не можем.
— Упрямства вам не занимать.
Еще со времен Снежного Города Золотая Колокольня преследовала Семиструнную древнюю главу. Теперь же погоня привела их прямиком в город Поцзюнь. Они не щадили сил, прекрасно понимая, что вся эта заварушка в городе — не более чем искусно расставленная ловушка.
— Не только моя Золотая Колокольня отличается таким упорством.
Улыбнулась Сяо Яньюй.
— Впрочем, давайте не будем об этом. Прошу за мной, следуйте за мной.
Группа вошла в мастерскую Цифэнь. Торговый зал оказался гораздо просторнее, чем воображал Фан Шувэнь.
Рряды половок ломились от ослепительного изобилия диковинных вещиц.
Там нашлось место и для антиквариата с безделушками, и для жемчуга с агатами, а на стенах висели всевозможные клинки и мечи, хотя большинство из них служило лишь для украшения.
В ответ на пару дежурных вопросов Сяо Яньюй пояснила, что лавка Цифэнь — не просто один из оплотов Золотой Колокольни в городе Поцзюнь, но и вполне легальный, открытый для всех магазин.
Товары на витринах предназначались главным образом для состоятельных горожан. Если же что-то требовалось людям Цзянху, их проводили во внутренний зал, где предлагался совсем другой каталог.
Сяо Яньюй даже раздобыла для Фан Шувэня один экземпляр. Тот открыл буклет и пробежал глазами страницы, мысленно признав, что ассортимент поражает воображение.
Там отыскалось всё: от привычных успокоительных отваров и противоядий до вещей, чье истинное назначение невозможно было угадать по одному лишь названию.
Больше всего Фан Шувэня удивило то, что они предоставляли услуги телохранителей из числа мастеров боевых искусств.
Плата за охрану взималась за каждый день, а расценки зависели от мастерства нанятого бойца.
Фан Шувэнь лишь цыкнул языком от изумления: «А Золотая Колокольня и впрямь умеет вести дела».
Вскоре Сяо Яньюй провела их в отдельную комнату. Там уже кто-то находился — немолодой мужчина с неизменной улыбкой на лице. Заметив прибытие Фан Шувэня и остальных, он тут же поспешил навстречу, чтобы поприветствовать гостя.
— Герой Фан, я столько о вас слышал!
Сяо Яньюй представила его Фан Шувэню.
— Это заместитель мастера нашей Золотой Колокольни, Тан Сишань.
— Какое совпадение! Стоило мне рассказать мастеру Тану о вас, как он стал ждать, когда вы с нами свяжетесь.
— Но от вас не было вестей, а мастеру Тану нужно было руководить делами здесь, в городе Поцзюнь, поэтому мы и приехали.
— А спустя каких-то два дня появились и вы, юный герой Фан.
Фан Шувэнь окинул Тан Сишаня быстрым взглядом и дежурно обменялся с ним любезностями, заметив, что давно наслышан о его славе.
Таковы были правила приличия: искренне или нет, но видимость соблюдать полагалось.
Вряд ли этот человек стал бы публично ставить Фан Шувэня в неловкое положение фразой вроде: «Да вы меня в глаза не видели...» Это выглядело бы слишком унизительно. Подобные заявления при первой встрече не веселят, а лишь портят атмосферу.
Тан Сишань умел ладить с людьми и отлично ориентировался в светских тонкостях. Всего за пару фраз ему удалось оживить беседу и сделать атмосферу непринужденной.
Он лично налил Фан Шувэню чашку чая и с улыбкой проговорил.
— Юный герой Фан, давайте без долгих предисловий. Где меч Тонущей Крови? Я могу взглянуть на него?
Фан Шувэнь оценил его прямоту. Он извлек Тонущую Кровь и саблю, доставшуюся ему от Мо Люшэна, и положил оружие на стол рядом друг с другом.
— Этот меч — Тонущая Кровь. Его происхождение в особых представлениях не нуждается.
— Что же касается сабли...
— Это сабля «Тысяча резов, сто ударов: Бабочка и Кость» Мо Люшэна.
Не успел Фан Шувэнь договорить, как Тан Сишань перебил его.
— До меня дошли слухи, что несколько дней назад Мо Люшэнь, бабушка Черное Сердце и остальные погибли от вашей руки, юный герой Фан. Похоже, молва не врет.
Фан Шувэнь кивнул.
— У вас отличный глаз, мастер Тан, и весьма осведомленные источники.
— Вы мне льстите, юный герой Фан.
С этими словами он перевел взгляд на лежащий перед ним меч Тонущей Крови, и его лицо мгновенно посерьезнело.
Хотя Фан Шувэнь обращался с оружием так небрежно, будто оно не таило никакой угрозы, Тан Сишань прекрасно знал, скольких людей погубил этот меч в прошлом.
Ходили легенды, что стоило кому-то взять клинок в руки, как жажда убийства подчиняла себе его душу, превращая несчастного в ходячий труп, способный лишь сеять смерть.
Лишь когда Шангуань Ин объединил с клинком собственное Намерение Меча, ему удалось обуздать эту напасть.
Но после того как Шангуань Ин пал от руки Фан Шувэня, сам победитель, казалось, ничуть не страдал от губительного влияния клинка.
И все же Тан Сишань не верил, что меч стал полностью безопасен.
Глубоко вздохнув, он скрытно пустил в ход внутреннюю энергию и, полностью подготовившись, не спеша протянул руку к ножнам.
Не ощутив поначалу ничего странного, он взял меч и медленно опустил вторую руку на рукоять...
Не успел он крепче перехватить рукоять, как в глазах Тан Сишаня мелькнуло кровожадное убийство.
Лицо Тан Сишаня исказилось. Инстинктивно он попытался разжать пальцы, но клинок словно намертво прилип к руке, наотрез отказываясь отпускать жертву.
В тот же миг его лоб покрылся испариной.
В то же мгновение в сознание хлынула незримая жажда убийства, безжалостно сокрушая остатки его разума.

Комментарии

Загрузка...