Задействовав Внутреннее Дыхание, Фан Шувэнь вновь притянул пленника по воздуху к себе. Едва тот приблизился, мощным взмахом отбросил его на открытую поляну.
Внимательно оглядев безвольное тело, Фан Шувэнь вновь коснулся его. Теперь сомнений не оставалось: боли этот несчастный не чувствовал.
Даже в таком состоянии уцелевшая рука сохранила способность формировать боевые техники.
Ради собственной безопасности Фан Шувэню пришлось вывихнуть и её.
Затем он силой разжал пленнику челюсти. Пошарив за поясом, с досадой сообразил, что подходящего инструмента при нём нет: Меч Погружения в Кровь для подобных манипуляций был слишком остер. Обернувшись к Шуй Цяньроу, он бросил:
— Принеси один из Крюков-Когтей.
Шуй Цяньроу с содроганием отводила взгляд от того, как Фан Шувэнь управляется с изувеченным врагом, но, услышав приказ, послушно сняла оружие с одного из убитых в траурных одеждах.
Приняв трофей, Фан Шувэнь оценил конструкцию: три загнутых острия, соединенных цепью с рукоятью.
Небрежно отломив один зубец, он двумя пальцами запросто перегнул оставшиеся.
Шуй Цяньроу опешила. Сила Фан Шувэня казалась неизмеримо выше её собственной.
Она попыталась повторить этот трюк и сломать Крюк-Коготь — и убедилась, что металл поддается без особого труда.
Но вот изменить изгиб лезвия голыми пальцами, словно податливый кусок теста, — на это её мощи бы не хватило.
Пока она в растерянности гадала, что еще придумает этот юноша, он взял и вогнал измененный крюк прямо в глотку поверженному врагу.
Шуй Цяньроу торопливо отвернулась, сочтя подобные картины неподходящими для её лет.
Фан Шувэнь оставил её реакцию без внимания, сосредоточившись на допросе.
Вскоре причина немоты раскрылась: аномальная культивация полностью исказила ткани горла этого человека.
«Неужели и голосовые связки тоже?»
Так или иначе, мышцы и плоть в глотке огрубели до состояния сыромятной кожи, начисто лишившись человеческой мягкости.
«И каково ему вообще было принимать пищу с такой глоткой?» — промелькнуло в мыслях.
Дальнейшее исследование показало, что и зрением этот боец почти не пользовался. Глазные яблоки превратились в подобие тусклых резиновых шариков, мир он видел едва различимыми силуэтами, зато слух развил до пугающей остроты.
Сообразив, что Фан Шувэнь препарирует самую его суть, пленник отчаянно попытался сопротивляться.
Однако Фан Шувэнь уже выведал всё, что собирался узнать.
Одним движением вытащив несчастного из ямы, он свернул шеи им обоим.
Позвоночники хрустнули с мерзким скрежетом, напоминающим лязг трущихся друг о друга металлических пластин.
— Господин... вы наконец наигрались?
До слуха донёсся робкий голос Шуй Цяньроу. Бросив на спутницу взгляд, Фан Шувэнь заметил, что девочка вновь смотрит на него испуганно и настороженно.
Фан Шувэнь лишь тяжело вздохнул.
— И в мыслях не было...
— Угу, угу.
Спорить Шуй Цяньроу не посмела, лишь виновато кивнув. Фан Шувэню возиться с объяснениями не хотелось: он молча собрал все трупы и сбросил их в яму.
Прежний костер погас в разгар схватки, так что пришлось разжигать новый.
Стоило языкам пламени весело затрещать в темноте, как Шуй Цяньроу заметно оттаяла. Фан Шувэнь же оставил её состояние без внимания, уйдя в собственные мысли.
Прежде он был уверен, что эта шайка охотится исключительно за его спутницей.
Но после столкновения с теми двумя странными мастерами уверенность пошатнулась.
Боевые искусства убитых явно относились к «Записям Синего Трупа».
Вот только их мастерство ушло далеко за пределы того, что показывали адепты Секты Черной Смерти.
А раз так, в прежних выкладках Фан Шувэня зияла брешь.
Прежде он полагал, будто «Записи Синего Трупа» сектантам передал Залу Императора Драконов.
Однако эти бойцы... они совсем не походили на людей Зала Императора Драконов. Во время прошлых столкновений Фан Шувэню ни разу не доводилось видеть, чтобы приспешники Зала Императора Драконов пользовались подобными техниками.
Страж Алой Птицы и Посланник Алой Птицы, при всей своей силе, особой живучестью или защитой не отличались.
«Выходит, если Зал Императора Драконов здесь ни при чем, а трактат секте подбросила другая сила... значит ли это, что в павильоне Чжуцзи я перешел дорогу не только Залу Императора Драконов?»
«И за моей спиной маячит еще одна тайная организация, снабдившая Секту Черной Смерти этим искусством?»
Фан Шувэнь припомнил, что экземпляр «Записей Синего Трупа», найденный в подземельях Секты Черной Смерти, обрывался на первой части.
Нынешние же гости явно продвинулись в освоении трактата гораздо дальше.
«Откуда вообще вынырнула эта шайка?»
«И это еще не все вопросы...»
«Кого они преследовали — меня или Шуй Цяньроу?»
Тут крылась огромная разница. Если их целью был он сам, значит, враги банально явились за кровной местью.
Если же они охотились за девочкой... это означало, что таинственная организация заключила союз с остальными сектами демонического пути Восточного Домена.
На беду, теперь все они были мертвы, и отыскать хоть какую-то зацепку на телах оказалось почти нереально.
«Знал бы — оставил парочку языкастых в живых».
Фан Шувэнь с досадой потер подбородок: «Иногда излишняя прыть в расправе над врагами выходит боком».
Впрочем, заглядывать в будущее не умел никто. Предвиди он столько неясных мест, Фан Шувэнь непременно попридержал бы язык кому-нибудь из нападавших...
Не желая сдаваться, он велел Шуй Цяньроу караулить у костра, а сам снова спрыгнул на дно ямы, принявшись перебирать остывающие тела в надежде уцепиться за хоть какой-нибудь след.
Однако он уже изучил их вдоль и поперек, когда сбрасывал трупы вниз.
Повторный осмотр ничего не дал. Отоспавшаяся за вечер Шуй Цяньроу теперь бодрствовала вовсю и, наблюдая за метаниями Фан Шувэня, с тревогой спросила.

Комментарии

Загрузка...