— Разве тебе никогда не приходило в голову убить его и занять его место?
Мастер залы Алой Птицы на мгновение замер, а затем решительно покачал головой.
— Молодой Достопочтенный — наше будущее. И речи быть не может о том, чтобы заменить его.
— И чем же он так примечателен?
— Этого... я не могу сказать.
Фан Шувэнь кивнул, решив не развивать тему. Он легко потёр подушечки пальцев и задал другой вопрос.
— Можешь назвать мне координаты Острова Бессмертия?
— И этого я тоже не могу сказать.
— Тогда расскажи о Достопочтенном.
—...Дела, касающиеся Достопочтенного, — ещё более строгое табу.
— Единственное, что я могу поведать: Достопочтенный сейчас не в состоянии покинуть Зал Императора Драконов. Иначе во всём Цзянху не нашлось бы равного ему противника.
Он говорил это с полной убежденностью, но Фан Шувэнь остался при своем мнении. Остров Бессмертия затерялся в дальнем уголке мира, и тамошние мастера, окруженные множеством последователей, закономерно смотрели на боевые искусства Восточных Земель свысока.
Однако Цзянху был огромен; разве мог он равняться с каким-то затерянным островом?
Подобная слепота была классическим примером лягушки на дне колодца. И всё же Фан Шувэню было любопытно.
— Почему он не может покинуть Зал Императора Драконов?
—...Я не могу сказать.
— Можешь записать это?
— И это тоже не выйдет.
Мастер залы Алой Птицы не стал ждать следующего вопроса и продолжил.
— Печать Божественного Огня — это семя, которое Достопочтенный взрастил с помощью Высшей Божественной Техники.
— Принять это семя — величайшее благословение и в то же время нерушимые оковы.
— Эта техника неразрывной нитью связана с душой, а ее тайны глубоки и непостижимы.
— Всё не так просто, чтобы срабатывало лишь от произнесенных вслух слов.
— Вот почему я не могу ни назвать его, ни записать, ни отвести тебя туда напрямую...
Фан Шувэнь призадумался и решил расспросить подробнее о Печати Божественного Огня.
Мастер залы Алой Птицы на мгновение задумался и не стал ничего скрывать.
Главной функцией Печати Божественного Огня было предотвращение утечки сведений об Острове Бессмертия. Если люди с Острова собирались вместе, они могли говорить открыто. Но стоило присутствовать постороннему, как печать срабатывала, сжигая говорящего заживо.
Впрочем, хотя Печать Божественного Огня и накладывала ограничения, она же служила благословением.
В ней таилась внутренняя сила Достопочтенного, которая оказывала огромную помощь в тренировках, позволяя совершенствованию внутренней энергии развиваться семимильными шагами за короткий срок.
Фан Шувэнь тщательно обдумал услышанное: «Похоже, он говорит правду».
«У Печати Божественного Огня должно быть два уровня».
«Первый слой состоит из внутренней энергии — именно ту её часть мне и удалось поглотить с помощью Божественной Техники Северного Царства Мертвых».
«Второй же уровень создан на основе духовной тайной техники».
«Внутри до этих пор скрывается мощная нить Чистой Истинной Ци Ян, которую даже Божественному Искусству Северной Пустоты тяжело усвоить».
Это породило легкую тревогу в душе Фан Шувэня. Словно разглядев лишь пятнышко на шкуре леопарда, он понял: одна лишь Печать Божественного Огня доказывала, что Достопочтенный из Зала Императора Драконов — далеко не рядовой человек.
Точно так же красноречиво об этом свидетельствовал и то, что Молодой Достопочтенный мог вмешиваться в действие Печати Божественного Огня.
Однако это порождало немало вопросов.
«Судя по словам и поведению мастера залы Алой Птицы, у Молодого Достопочтенного нет ни малейших причин желать ему зла».
«Тогда каков же его мотив?»
Строить догадки на пустом месте не имело никакого смысла.
«Лучшей наградой станет личная встреча с этим Молодым Достопочтенным и разговор с ним с глазу на глаз».
Отогнав эти мысли, Фан Шувэнь перестал ломать голову и задал мастеру залы Алой Птицы еще несколько вопросов.
Он расспросил о сфере влияния Острова Бессмертия и о том, существуют ли другие залы, кроме залы Алой Птицы.
Ответ несколько удивил Фан Шувэня. Сам Остров Бессмертия состоял всего из одного клочка суши и пяти дворцов.
Помимо Зала Императора Драконов, существовали залы Лазурного Дракона, Белого Тигра, Алой Птицы и Черной Черепахи.
Однако шли годы, и их влияние росло. Путем скрытой экспансии они уже давно установили контроль над морской акваторией в радиусе тысячи ли с центром на Острове Бессмертия.
Внешне эти земли казались подвластными другим фракциям, но на деле все они подчинялись Острову Бессмертия.
Именно так Острову Бессмертия удавалось хранить в тайне от внешнего мира свое существование.
Затем Фан Шувэнь поинтересовался у мастера залы Алой Птицы, какие именно фракции те контролируют втайне от всех.
Поскольку это не затрагивало точных координат Острова Бессмертия, мастер залы Алой Птицы не стал утаивать информацию.
Фан Шувэнь запомнил название каждой из этих фракций. «Если в будущем я отыщу Молодого Достопочтенного, но у меня по-прежнему не окажется точных сведений, придется действовать напролом: вычислять местоположение Острова Бессмертия, отталкиваясь от подконтрольных им сил».
«Но этот способ слишком медленный и малоэффективный».
«К тому же он неизбежно привлечет внимание Острова Бессмертия и раньше времени спугнет их».
«Хорошо хоть, что Достопочтенный из Зала Императора Драконов не может сдвинуться с места. Даже если я подниму тревогу, мне не придется переживать, что он уведет весь остров целиком».
Выведав всё, что только было можно, и выслушав всё, что мастер залы Алой Птицы был способен рассказать...
Фан Шувэнь решительно оборвал его жизнь одним ударом ладони. Он сдержал слово, даровав врагу быструю смерть.
Впрочем, спешно покидать это место Фан Шувэнь не стал. Сначала он предал тело огню, а затем прождал целые сутки, убеждаясь, что у этого человека не припасено в резерве какой-нибудь способности к нирване феникса, и лишь после этого вместе с Мяо Фэйчань направился обратно в павильон Юйцин.
Возвращаться было необходимо. Во-первых, его Меч Потопленного Демона всё еще оставался в павильоне Юйцин, и его требовалось забрать.
Во-вторых, он не мог нарушить данное Ю Яогуану обещание попросить наставлений насчет её техники пальцев.
Впрочем, по пути Фан Шувэнь сначала попросил Мяо Фэйчань поделиться тонкостями её техники легкости.
Мяо Фэйчань поначалу вовсе не горела желанием раскрывать секреты — в конце концов, она всё еще затаила обиду. Но стоило ей взглянуть на лицо Фан Шувэня, как она не смогла удержаться от советов и даже выложила множество тайн своей техники легкости.
В итоге по мере продвижения вперед скорость Фан Шувэня заметно возросла.
Пусть он по-прежнему сильно уступал в скорости Мяо Фэйчань, сам он двигался несравненно быстрее прежнего. Если бы он вздумал преследовать мастера залы Сто Духов сейчас, у него определенно ушло бы на это меньше часа.
Он смог бы нагнать его от силы за полчаса. Их не было довольно долго, и к моменту возвращения в павильон Юйцин минуло уже три дня.
Поле боя перед павильоном Юйцин к тому времени успели привести в порядок. Схватка завершилась полным истреблением вторгшихся лазутчиков из залов Сто Духов и Императора Драконов.
Однако тел Ли Сюци и остальных членов банды Семи Ликов Саньшань нигде было не видать. Похоже, в этой битве они не участвовали.
Вернувшись в главный зал на передней горе, он встретил Чжающую Син, которая сообщила ему две новости.
Первая заключалась в том, что плоды юйцин почему-то созрели раньше срока.
Тот, что предназначался Чжоу Цинмэй, ей уже отдали.
Желая выжать из плода максимум пользы, Цзо Циншуан заблаговременно увела девочку обратно в павильон Чжуцзи. Она собиралась обучить её божественной технике Золотого Нефрита, подкрепленной силой плода юйцин, что позволило бы её мощи совершить гигантский скачок вперед и в кратчайшие сроки взвинтить уровень культивации.
Перед отбытием Чжоу Цинмэй оставила для Фан Шувэня письмо, передав его на хранение Чжающего Син.
Вторая новость сводилась к тому, что... Ю Яогуан требовала его к себе.

Комментарии

Загрузка...