Впрочем, он тут же тряхнул головой. Сейчас было совсем не до размышлений о подобном.
С последней тройкой наемников в черном из Зала Императора Драконов тоже покончили. На этом миссия наконец завершилась.
Тем не менее отряд напоследок еще раз обыскал пещеру. Убедившись, что ничего не упустили, бойцы захватили Лицо-Человеческого Призрака и двинулись назад, в павильон Юйцин.
Хотя Сюй Вэньвань или мастера зала Алой Птицы отыскать не удалось, они узнали кое-что другое: Зал Императора Драконов и Зал Сотни Призраков объединяются, чтобы осадить павильон Юйцин. Уже одно это дорогого стоило.
«Чжай Син и Лань Юэ сегодня наведывались к Юй Яогуану. Интересно, соизволила ли великая глава секты, чье имя так гремит в Цзяньху, покинуть свое убежище?»
Подготовиться следовало заблаговременно, иначе инициатива ускользнет из рук.
...... Туда Мяо Фэйчань доставила Фан Шувэня и Сян Нуань на себе, но на обратном пути спутников прибавилось, и тащить всех разом она физически не могла.
Поэтому спутники пустили в ход легкую поступь. Мяо Фэйчань вовсе не роптала, хотя двигалась куда быстрее остальных; зрелище выдалось занятным, и она осталась вполне довольна.
Не торопясь, отряд спустя какое-то время благополучно вернулся в павильон Юйцин.
Стоило им встретиться с Чжай Сином и Лань Юэ, как на лицах тех проступила мрачная тень.
Расспросы принесли дурные вести: те пытались добиться аудиенции у Юй Яогуан, но в ответ царила глухая тишина.
Чжай Син, отличавшаяся крутым и нетерпеливым нравом, попросту силой вломилась в пещерную обитель.
Однако, отворив дверь, она остолбенела. В каменной комнате для уединения Юй Яогуан не оказалось...
Выслушав это, Фан Шувэнь даже бровью не повел.
— Даже затворникам требуется пища и вода. А как же еда, которую приносят ежедневно?
— Понятия не имеем.
Лань Юэ беспомощно развел руками.
— Порции неизменно исчезали, так что приносившие еду ученики даже не подозревали, что главы секты давно нет на месте.
Фан Шувэнь кивнул.
— Что ж, тем проще. Сегодня ночью устроим засаду у входа в ее пещеру и посмотрим, кто забирает еду.
— Этот наглец наверняка знает об отсутствии главы секты, оттого и ведет себя столь дерзко. Быть может, от него удастся что-то узнать.
Лань Юэ кивнул в знак согласия.
— Я думал о том же.
Тут подала голос Чжающего Син.
— Что вам удалось выяснить в вылазке?
Фан Шувэнь приподнял Лицо-Человеческого Призрака.
— Вот. Наша добыча.
— Лицо-Человеческий Призрак из Семьи Лиц горы Сан?
Чжай Син с первого же взгляда узнала негодяя, и ее лицо мгновенно исказилось от ярости.
— Юный герой Фан, не позволите ли мне распорядиться этим мерзавцем?
Ученик павильона Юйцин, погибший минувшей ночью, почти наверняка пал жертвой [Призрачных Врат] этого негодника. Теперь, когда Фан Шувэнь взял его живым, Чжай Син и не думала выпускать его из рук.
— Разумеется.
Фан Шувэнь передал добычу в руки Чжающего Син. Та вовсю сияла от радости, рассыпалась в благодарностях, а затем поволокла Лицо-Человеческого Призрака прочь. Вернулась она едва ли час спустя.
— Толкнуть путную речь этот гад не смог. По сути, ничего нового мы не узнали.
— Зал Императора Драконов и Зал Сотни Призраков объединили силы. Король Костей, один из Четырех Великих Королей Призраков, сейчас обретается у подножия горы Цинъян.
— Только вот точного убежища Лицо-Человеческий Призрак не ведает.
— Его перебросили к пещере вместе с шайкой Зала Императора Драконов загодя, еще до того, как они разбили лагерь.
— А как же ученик, которого уволокли прошлой ночью?.
негромко спросил Фан Шувэнь. Лицо Чжай Син потемнело.
— Он угодил прямо в лапы Залу Сотни Призраков. Скорее всего, в живых его уже нет.
Пусть Семи Великим Сектам было мало что ведомо о Зале Сотни Призраков, нравы Четырех Великих Королей Призраков они успели прочувствовать по делам Короля Плоти Цао Цзюиня.
Раз парень сгинул так надолго, шансов выжить у него не оставалось вовсе.
Чжай Син холодно фыркнула.
— Я сейчас же отдам приказ. Прочешем всю округу Цинъян и выкурим ублюдков из Зала Сотни Призраков и Зала Императора Драконов!
на этот раз Лань Юэ возражать не стал, лишь обронил.
— Накажи ученикам соблюдать предельную осторожность и не лезть на рожон.
— К тому же, раз нам известно об их планах нападения, следует подготовить собственную ловушку.
— Павильон Юйцин веками гордо стоял в Цзяньху. Мы сроду не страшились никаких угроз!
Кивнув, Чжай Син отправилась держать совет со старейшинами. Фан Шувэнь с Мяо Фэйчань провели на ногах почти весь день, так что Лань Юэ увел их перекусить.
Покончив с едой, Фан Шувэнь даже не присел отдохнуть. Он попросил Лань Юэ проводить его к тайной пещере Юй Яогуан в надежде обнаружить хоть какие-то зацепки.
Его не покидало смутное предчувствие: стоило отыскать главу секты Юй, как львиная доля проблем разрешилась бы сама собой.
Видя его твердую решимость, Лань Юэ целиком переложил это дело на плечи Фан Шувэня.
Угроза со стороны Зала Сотни Призраков и Зала Императора Драконов висела над ними дамокловым мечом, и поиски Юй Яогуан были важны, но выстраивание обороны секты требовало еще более спешных мер.
Фан Шувэнь славился недюжинной силой и безупречным нравом. Лань Юэ безоговорочно верил ему; раз уж он взялся за расследование, прорыв мог случиться со дня на день.
Поэтому, оставив Фан Шувэня за главного на этом участке, он поспешил заняться другими делами.
Сам Фан Шувэнь порядком изумился, обнаружив, что Лань Юэ с легким сердцем перекинул на него все заботы, просто сбросив тяжкий груз с плеч. На миг он даже лишился дара речи. «Неужто он доверяет мне чуточку чересчур?»
Тем не менее юноша исправно затаился в густой тени и замер в ожидании.
Кое в чем требовалось разобраться до конца. В конце концов, это напрямую касалось его задания.
Так он прождал... до самой полуночи. До слуха Фан Шувэня внезапно донесся едва слышный шорох шагов.
Вскинув голову, он заметил у входа в пещеру фигуру в черном одеянии и маске. Окинув окрестности цепким взглядом и убедившись, что кругом тихо, та с привычной ловкостью отворила дверь и бесшумно скрылась внутри.
Фан Шувэнь опешил. «Я-то думал, она просто прихватит пайку и смоется».
«Она что, заперла дверь?»
Он простоял снаружи около получаса, прежде чем тяжелая створка вновь отворилась. Закутанная в черное гостья выбралась наружу, смачно отрыгивая на ходу.

Комментарии

Загрузка...