— Эти люди из Долины Заходящего Солнца — далеко не святоши. Почему бы нам не отправить их в Дзэнский Храм Няньхуа? Пусть великие монахи попытаются наставить их на путь истинный.
— Если они и впрямь отрекутся от зла и обратятся к вере, это станет благим делом для всех нас.
В глазах Чжающего Син вспыхнул живой огонек.
«Учение великих монахов и впрямь глубоко, но читать сутры день за днем тем, кто на дух не переносит веру... такая участь хуже смерти».
План Фан Шувэня был безупречен и пришелся ей по душе.
Она тут же велела страже увести незваных гостей. Проходя мимо Фан Шувэня, Хэ Юаньчжоу получил от него легкий хлопок по плечу.
Касание казалось невесомым, но в нем крылась смертоносная техника Постукивания по Горе и Сотрясения Демонов. Фан Шувэнь уже постиг Ладонь Бога Великого Черного Неба до Царства Великого Совершенства. Движение выглядело небрежным, однако разрушительная волна уже впиталась в самую глубь сердечного меридиана мужчины.
Скрытая энергия должна была разорвать его изнутри не позже чем через три дня. Жить этому человеку оставалось считанные мгновения.
Столь суровую кару Фан Шувэнь избрал лишь потому, что этот подлец посмел ударить Чжоу Цинмэя в спину.
После подобного вероломства сдержать ярость было просто выше его сил.
Что же до Вэн Чжэньлю и остальных, которые твердо решили навестить Хэ Юаньчжоу позднее... судьба предателя Фан Шувэня больше не волновала.
Отказ от мгновенной расправы стал лишь данью хрупкому миру между Восточным и Южным Доменами.
Однако Хэ Юаньчжоу в любом случае был обречен. Стоило же Вэн Чжэньлю и его людям переступить порог Дзэнского Храма Няньхуа, как о возвращении домой они могли забыть навсегда.
Поначалу павильон Юйцин столкнулся с непростой дилеммой: посланцы из Долины Заходящего Солнца вели себя безупречно вежливо, а их просьба о Плоде Юйцин не вызывала нареканий.
Если бы обитель ответила грубым отказом или, пуще того, затеяла бойню, по всему боевому миру разнеслись бы слухи, что обитатели Восточного Домена напрочь лишены гостеприимства и благородства.
Ее непременно заклеймили бы мелочными сквернословами: «Одно дело отказать в редком плоде, но зачем же распускать кулаки?»
Как ни поверни, добрая слава павильона Юйцин оказалась бы запятнана.
Но стоило вскрыться тайному применению Серебряных Игл Волосков Коровы и подлому удару исподтишка посреди поединка...
Теперь любые ответные меры со стороны боевого мира Восточного Домена выглядели бы безупречно справедливыми.
А если учесть, что врагов оставили в живых... слухи об этом разнесутся повсюду, и весь боевой мир Пяти Доменов назовет Долину Заходящего Солнца сборищем ничтожеств, восславив при этом великодушие павильона Юйцин.
По правде говоря, единственный шанс этих людей заключался в самом Фан Шувэне. Если бы Вэн Чжэньлю поспешил отречься от Хэ Юаньчжоу, тот не стал бы нарушать данное слово.
Однако Вэн Чжэньлю предпочел разделить судьбу товарища, тем самым подписав им всем приговор.
Если окинуть взглядом всю картину целиком: именитые мастера из Долины Заходящего Солнца Южного Домена прибыли в павильон Юйцин за Плодом Юйцин, а затем попытались победить обманом, совершив покушение на жизнь Хэ Юйтин.
И несмотря на это, обитель пощадила их, ограничившись заточением в Дзэнском Храме Няньхуа — проявив поистине безграничное милосердие.
Что же до кончины Хэ Юаньчжоу... даже если бы у них нашлись доказательства причастности Фан Шувэня, разве этот негодяй не заслужил смерти?
Фан Шувэнь расправился с ним исподтишка лишь для того, чтобы лишить праздных зевак любых поводов для сплетен.
В сухом остатке: павильон Юйцин сохранил заветный плод при себе, а незваные гости из Южного Домена угодили за решетку. происшестви исчерпан, и все остались довольны.
С уходом Вэн Чжэньлю и его свиты в просторном зале сразу стало свободнее.
Лишь тогда Лань Юэ смогла наконец подойти к Фан Шувэню, чтобы выразить свое почтение.
— Сколько зим, юный герой Фан! Ваши успехи на поприще боевых искусств поистине впечатляют.
Фан Шувэнь скромно улыбнулся в ответ.
— Вы льстите мне, старейшина. Мои скромные достижения едва ли стоят упоминания.
Его слова заставили всех присутствующих одарить юношу весьма странными взглядами.
«Если его навыки не стоят упоминания, то чего тогда стоят мастера из остальных семи сект Восточного Домена?»
Цзо Циншуан лукаво улыбнулась и поинтересовалась.
— Те хитрые приемы, что только что продемонстрировала Цинмэй... признайся, это ведь ты надоумил ее?
— Всё это заслуга исключительно выдающегося таланта и утонченного владения мечом госпожи Чжоу, — тут же отозвался Фан Шувэнь. — Я лишь обратил внимание на нестабильность внутренней ци Хэ Юаньчжоу и заметил бреши в его технике, о которых он сам даже не догадывался, да и обмолвился парой слов мисс Чжоу.
— По правде говоря, я никак не ожидал, что она окажется столь одаренной и сумеет в два счета поставить этого наглеца на колени перед вами.
Цзо Циншуан тихо хмыкнула, чувствуя себя немного уязвленной. «Ишь как ловко умеет перекладывать всю славу на других», — промелькнуло у нее в голове.
Фан Шувэнь бросил беглый взгляд на Чжоу Цинмэй и с удивлением заметил, что та почему-то надулась.
Юноша озадаченно подумал: «Всё же прошло идеально. Она блестяще выступила и добыла славу для всех наших. Чего это она вдруг нос повесила?»
Однако в присутствии стольких людей расспрашивать о чем-то было неудобно, и гости вновь заняли свои места. Даже Мяо Фэйчань, в мгновение ока улетевшая на добрые две сотни футов назад, вернулась и теперь вперила в Фан Шувэнь настороженный, полный скрытой тревоги взгляд.
«И откуда только в Восточном Домене берутся такие ненормальные юные таланты?» — ломала она голову.
Завязалась непринужденная беседа, в ходе которой Чжай Син и Лань Юэ из павильона Юйцин горячо поблагодарили Фан Шувэня за своевременное вмешательство, а заодно выразили признательность Чжоу Цинмэй за победу над негодяем. Рассудив здраво: не одолей она противника, Хэ Юаньчжоу не утратил бы самообладание и не пустил в ход Серебряные Иглы Волосков Коровы, а значит, Фан Шувэню не удалось бы подловить его с поличным.
Взвесив все за и против, старейшины постановили: как только Плод Юйцин в Холодном Ледяном Пруду окончательно созреет, его без колебаний передадут Чжоу Цинмэй.
Они также пригласили Фан Шувэня на грядущий Банкет Юйцин. По сути, это был изящный способ предложить редкий фрукт и ему тоже — с его-то силой он запросто мог растоптать любых соперников и добыть плод собственными руками.
Однако Фан Шувэнь вежливо отказался. Состязаться с молодежью за какую-то пилюлю при его уровне развития казалось ему чересчур неспортивным.
К тому же, обладая божественной техникой Северного Мрака, он меньше всего нуждался в помощи с ци.
Заметив его отказ, Чжоу Цинмэй тоже хотела было заявить об отказе, но Фан Шувэнь незаметно перехватил ее за запястье, пресекая любые возражения.
Девушка на миг опешила, сообразив, что он хочет настоять на ее победе.
Спорить она тотчас перестала, а Фан Шувэнь невольно отметил про себя, что тучки на ее лице рассеялись без следа.
«Истинно говорят: женский нрав непостоянен, а настроения меняются быстрее лунных фаз, и искать здесь логику — пустая трата времени», — мысленно усмехнулся он.
Впрочем, зацикливаться на женских капризах было некогда, ведь он помнил об истинной цели своего визита.
К счастью, Лань Юэ сама поинтересовалась, что привело юношу в их края. Фан Шувэнь тотчас ухватился за возможность и выдвинул вперед Сюй Шусина. Коротко обрисовав незавидную долю сироты, он сказал.
— У этого мальчика не осталось родных кровинок, кроме тетушки по имени Сюй Вэньвань. Насколько мне известно, она служит старейшиной в павильоне Юйцин.
— Ребенок слезно умолял меня проводить его сюда, чтобы повидаться с ней... Подскажите, где сейчас старейшина Сюй?
— Мы могли бы встретиться с ней?
К его удивлению, после этих слов Чжающего Син и Лань Юэ переглянулись. Более импульсивная Чжай Син уже собиралась что-то сказать, но Лань Юэ вовремя остановила ее жестом.
— Юный герой Фан, старейшина Сюй отбыла по делам обители, так что застать ее здесь сейчас не получится.
— Тем не менее мальчик может погостить у нас на горе пару дней. Как только старейшина вернется, мы непременно уладим этот вопрос.

Комментарии

Загрузка...