Павильон Сокровищ и впрямь поражал воображение обилием диковин, однако Божественного Оружия здесь почти не было. В основном — бесценный антиквариат и редкие артефакты.
Фан Шувэнь долго бродил между стеллажами. Божественное Оружие ему было ни к чему — он попросту не знал, как им пользоваться.
Забрать его — значит перевести добро впустую, да и неприятностей не оберешься.
Остальные сокровища и древности его тоже не прельщали: сбыть их с рук — та еще головная боль.
Он надеялся присмотреть что-нибудь для Чжэн Сыхая, но, сколько ни искал, подходящей вещицы не нашел.
Прогуливаясь по хранилищу, Фан Шувэнь вдруг заприметил на полке пилюлю.
Он негромко спросил.
— Что это за пилюля?
Цзо Циншуан взглянула на находку и улыбнулась.
— Это «Пилюля Десятилетней Закалки». Приняв её, можно значительно увеличить свою внутреннюю силу.
— Если вкратце, она дарует десять лет совершенствования из ниоткуда.
Фан Шувэнь опешил.
— Неужели такое возможно?
Лицо Цзо Циншуан стало задумчивым.
— Это наследие бывшей Долины Божественных Пилюль. Их познания в фармакологии были непревзойденными, они создавали поистине могущественные эликсиры.
— Увы, Долина была уничтожена, а все запасы пилюль разграблены.
— До наших дней дошло немногое. Эту «Пилюлю Десятилетней Закалки» один из мастеров нашей Секты нашел совершенно случайно...
— И он не стал её принимать?
Фан Шувэнь был заинтригован.
Цзо Циншуан усмехнулась.
— Пилюля хороша, но есть у неё свои изъяны.
— Хоть она и дарит десять лет совершенствования за одну ночь, в будущем твой прогресс станет невероятно мучительным.
— Если ты не старик на пороге смерти или не тот, чьё развитие зашло в тупик, лучше её не трогать.
— Понятно.
Фан Шувэнь всё понял. «Значит, её воздействие сильно ослабло», — подумал он.
— Но что, если я заберу её для Чжэн Сыхая?
— Пожалуй, это будет вполне приличный подарок...
— В конце концов, Чжэн Сыхай — всего лишь глава школы боевых искусств. Его навыки всегда были скромными, а теперь он стар и немощен. Если эта пилюля прибавит ему десять лет совершенствования, для него это будет истинным благом.
— Наставник был по-настоящему добр ко мне. Забота, которой он окружал меня все эти годы, стоила неизмеримо больше той грошовой платы за обучение, что я когда-то отдавал.
— Отблагодарить его этим даром кажется вполне справедливым.
— Что же до меня самого...
— Прежний я, зашедший в тупик, возможно, и польстился бы на неё. Но теперь... в этом попросту нет нужды.
— Ведь теперь у меня есть две великие Божественные Техники: Канон Укрепления Мышц и Божественная Техника Северной Бездны.
— С одной только Бездной мне незачем размениваться на жалкие десять лет совершенствования.
Подумав об этом, он спросил.
— Эта пилюля лишь осложняет дальнейший рост? Здоровью она никак не вредит?
— Нет.
Цзо Циншуан покачала головой.
Фан Шувэнь переспросил.
— А эта штука... сколько ей лет? У неё срок годности не вышел?
Цзо Циншуан опешила от слова «срок годности», но, сообразив, о чем речь, с улыбкой ответила.
— Сила её, должно быть, слегка угасла, но проблем быть не должно.
Фан Шувэнь решил на этот раз поверить ей на слово и довольно расплылся в улыбке.
— Тогда я возьму её.
Цзо Циншуан слегка замешкалась.
— Ты берешь её в подарок или для себя?
— В подарок.
— Вот и хорошо.
Услышав это, Цзо Циншуан с облегчением выдохнула. Она протянула руку, забрала коробочку с пилюлей и передала её Фан Шувэнь.
Фан Шувэнь мельком взглянул на подношение и остался вполне доволен.
— Таскать что-то ещё из этой сокровищницы — сплошная морока. А эта пилюля — в самый раз: коробочка маленькая, места много не займет.
На выходе Фан Шувэнь решил расспросить Цзо Циншуан о Долине Божественных Пилюль, желая расширить свои познания о Цзянху.
Цзо Циншуан помрачнела и начала рассказывать одну из тайных страниц истории Цзянху.
Никто не знал, откуда берет начало наследие Долины Божественных Пилюль.
Но с того момента, как в Цзянху появились их рецепты и сами пилюли, они произвели настоящий фурор.
— Пилюля Десятилетнего Прорыва была лишь одной из самых никчемных: она давала прибавку к культивации всего на десять лет, при этом напрочь перекрывая путь к дальнейшему совершенствованию.
Существовали и куда более ценные пилюли: одни повышали культивацию без побочных эффектов, другие исцеляли тяжелейшие раны, а третьи даровали такое озарение, что человек мог за короткий срок постичь даже самую сложную технику.
Долгое время пилюли Долины Божественных Пилюль были пределом мечтаний для всех обитателей Цзянху, которые набрасывались на них, словно голодная стая.
Они стали настолько желанными, что цена их взлетела до небес, а на рынке их было почти не достать.
Но однажды, неизвестно откуда, поползли слухи.
Шептались, будто методы создания пилюль в Долине Божественных Пилюль были невероятно жестокими.
Якобы они использовали «метод человеческих пилюль», пуская в дело сердца, печень, селезенку и легкие людей в качестве катализаторов, а затем смешивая их с другими ингредиентами.
Это придавало пилюлям чудодейственные свойства, но само деяние шло вразрез с законами небес.
Весть разнеслась подобно лесному пожару, и многие люди оказались меж двух огней, не зная, верить в это или нет.
А потом нашелся свидетель, который якобы видел, как ученик Долины Божественных Пилюль убил человека и уничтожил у него сердце. Поскольку этот человек пользовался в Цзянху большим авторитетом, его словам поверили безоговорочно.
В одночасье общественность взорвалась.
Они почитали Долину Божественных Пилюль как одну из праведных сект, а их пилюли — как чудо, но оказалось, что всё это время они пожирали человечину!
Кто-то горько раскаивался, кто-то рыдал от отчаяния, но большинство охватила слепая ярость.
Эти люди, объединившись со множеством других сект, ворвались в Долину Божественных Пилюль, требуя ответа.
Мастер Долины пытался оправдаться, но никто не хотел его слушать.
Хуже того, в хранилищах Долины кто-то обнаружил законсервированные сердца, печень, селезенку и легкие.
Это стало искрой, взорвавшей и без того накаленную обстановку.
Финал был кровавым.
Несмотря на то что Мастер Долины Божественных Пилюль владел боевыми искусствами мирового уровня, он не смог противостоять натиску стольких мастеров и в итоге погиб, полный горькой обиды.
Так Долина Божественных Пилюль была предана огню.
Любопытно, однако, что все запасы пилюль из Долины были подчистую разграблены.
Такой финал вызвал подозрения, и некоторые люди начали расследование заново. Вскоре выяснилось, что всё это было лишь заговором.
С пилюлями Долины Божественных Пилюль изначально всё было в порядке.
Кто-то намеренно их подставил. Тот самый уважаемый человек из Цзянха, якобы видевший убийство, был подкуплен — он лгал.
Это откровение потрясло весь Цзянху. Те, кто осознал, что их использовали, заставив убивать невинных, развязали новую кровавую бурю.
— Были смута и раздоры, поднимались пыльные бури и рассеивались туманы.
— В конце концов, всё вернулось к миру...
Лицо Цзо Циншуан омрачилось печалью.
Фан Шувэнь тоже на мгновение лишился дара речи.
— Те люди действительно пребывали в неведении... или же они что-то заподозрили, но предпочли закрыть на это глаза?
В Цзянху порой всё именно так и происходит.
Необъяснимо и непостижимо.
Одни люди искренне пребывают в неведении, другие же лишь притворяются таковыми.
Но Фан Шувэнь не стал долго размышлять над этим. Это была лишь очередная история, погребенная под пылью Цзянху.
Выйдя из Башни Сокровищ, он увидел Чжоу Цинмэй, которая тихо стояла в стороне.
Услышав шаги Фан Шувэнь и Цзо Циншуан, она подняла голову и едва заметно улыбнулась. В этот миг даже солнечный свет, казалось, стал ярче.

Комментарии

Загрузка...