Следующее утро.
Во дворе Фан Шувэнь упражнялся в боевых искусствах.
Движения его не отличались быстротой, но каждое действие казалось тяжелым, словно он ворочал горы.
Медленный удар ладонью порождал такую мощь, что стоявшее неподалеку огромное дерево начинало раскачиваться из стороны в сторону.
Чжоу Цинмэй, попивавшая чай во дворе, даже не заметила, как в её чашку упал лист.
Вид у неё был рассеянный. Погруженная в свои мысли, она вздрогнула и вернулась к реальности лишь от стука в ворота.
Бросив взгляд на Фан Шувэня, она направилась открывать.
За воротами стоял управляющий семьи Фан, но прежде чем Чжоу Цинмэй успела его поприветствовать, она заметила стоявшую рядом с ним изящную девушку.
У незнакомки было миловидное, округлое лицо, но больше всего приковывали взгляд её глаза.
Большие, круглые, сияющие.
Хлопая ресницами, она смотрела на Чжоу Цинмэй.
— Вы ведь сестра Чжоу, верно? Отец говорил, что вы дважды спасали меня. В прошлый раз, когда я пришла в себя, вас уже не было.
— Я так рада, что в этот раз вы здесь. Наконец-то я могу лично поблагодарить вас за спасение.
Закончив, она, видимо, посчитала свои слова слишком поспешными и поспешно добавила:
— Меня зовут Фан Линсинь.
Чжоу Цинмэй слабо улыбнулась.
— Не нужно такой формальности, Линсинь. Это всё воля случая и стечение обстоятельств.
— К тому же, не только я спасла тебя прошлой ночью...
— Брат Фан тоже приложил к этому руку, не так ли?
Фан Линсинь улыбнулась:
— Прекрасно, значит, я смогу поблагодарить вас обоих сразу. Можно войти?
— Прошу.
Чжоу Цинмэй отступила в сторону. Фан Линсинь вошла во двор, но не успела она ничего сказать, как увидела, что Фан Шувэнь в отдалении внезапно выбросил ладонь вперед.
Огромная сила, подобная обрушившейся горе или яростному цунами, вырвалась наружу. Хотя удар не был направлен на неё, его мощь была видна невооруженным глазом.
Глаза Фан Линсинь мгновенно расширились.
— Какая мощь!
Услышав это, Чжоу Цинмэй улыбнулась.
— Боевые искусства брата Фана поистине достойны восхищения.
«Дело не только в высоком уровне мастерства; его талант и понимание превосходят способности обычных людей. За столь короткий срок его Великая Ладонь Черного Небесного Бога снова прогрессировала, показывая, что он близок к истинному овладению техникой. Поистине, это вызывает зависть».
В этот миг Фан Шувэнь медленно отвел ладонь, завершая форму, и выпустил долгий, размеренный вздох.
Он повернул голову, и его взгляд упал на Фан Линсинь.
— Госпожа Фан?
— Да-да! Брат Фан, меня зовут Фан Линсинь.
Фан Линсинь поспешно добавила:
— Спасибо вам, брат Фан и сестра Чжоу Цинмэй, за то, что спасли меня прошлой ночью.
— Присаживайся.
Фан Шувэнь указал рукой на стул и сам опустился на место.
Когда Фан Линсинь и Чжоу Цинмэй уселись, они завели непринужденную беседу.
Фан Линсинь была совсем юной и обладала той непосредственной энергией, что присуща лишь детям.
Порой стоило лишь подкинуть ей тему, как она начинала говорить без умолку.
Благодаря этому Фан Шувэнь многое узнал о её положении, а заодно — и о делах семьи Фан.
Например, выяснилось, что Фан Минсюань, хоть и был бизнесменом, владел боевыми искусствами.
И, судя по всему, весьма неплохо.
Фан Линсинь с детства тренировалась вместе с отцом и достигла вполне достойного уровня мастерства.
Фан Минсюань, по-видимому, был хорошо знаком с одной школой боевых искусств и хотел отправить туда дочь, но считал её слишком юной и не желал отпускать от себя.
Рассказывая об этом, Фан Линсинь немного возмутилась.
— Отец уже не молод, но до этих пор обращается со мной как с ребенком. А ведь я уже совсем взрослая!
— У меня церемония совершеннолетия была два года назад! Я уже вполне могу выйти замуж.
— Но он всё равно волнуется... Да и мама такая же. Ни слова ему не скажет.
Чжоу Цинмэй не знала, смеяться ей или плакать.
— Родители любят своих детей, поэтому им так тяжело смириться с разлукой.
— Но... я ведь тоже хочу стать сильнее, чтобы облегчить их ношу.
Говоря это, Фан Линсинь снова погрустнела.
— Вот как сейчас: я не только не помогаю им, но и постоянно заставляю волноваться.
— Оба раза меня похищали, а я даже не замечала, как это происходит... Будь я сильнее в боевых искусствах и не страшись я этих подлых трюков, я бы разнесла тех негодяев в щепки, как только они показались на пороге...
— Кстати, я ведь еще не мог засвидетельствовать свое почтение главе семьи Фан, — внезапно сказал Фан Шувэнь.
— Мама целыми днями пропадает в молельне, читает сутры и молится о благополучии моего старшего брата, который пропал еще в детстве.
Чжоу Цинмэй слышала об этом от управляющего еще вчера вечером, поэтому не удивилась.
Фан Линсинь вздохнула.
— Эта история — вечная боль для моих родителей. Отец постоянно совершает добрые дела, говорит, что копит благословения для брата, которого я никогда не видела. Он уже не надеется встретить его в этой жизни, просто хочет, чтобы, если тот жив, его судьба сложилась лучше.
— Мама то же день и ночь читает молитвы и искренне просит Будду даровать ему заслуги.
Чжоу Цинмэй вздохнула: — Вот оно что...
— Неудивительно, что твои родители не хотят тебя отпускать. Пережив столь страшную утрату, они тем более боятся отправлять тебя в дальнюю дорогу.
Фан Шувэнь опустил голову, разливая по чашкам чай, и ненавязчиво перевел тему разговора.
Они проговорили всё утро.
В последующие дни Фан Шувэнь, Чжоу Цинмэй и Фан Линсинь не расставались.
Они то беседовали обо всем на свете, то делились тонкостями боевых искусств.
От Чжан Фаня, отправленного следить за банком, по-прежнему не было вестей. Лишь на третий день после полудня он, пропавший почти на трое суток, наконец объявился в поместье семьи Фан.
Он швырнул на стол лист бумаги и, не успев вымолвить ни слова, залпом осушил целый чайник воды.
Фан Шувэнь поднял листок и разглядел на нем довольно грубый набросок карты.
— Это что?
Чжоу Цинмэй вопросительно посмотрела на Чжан Фаня.
Наконец переведя дух, Чжан Фань самодовольно ухмыльнулся:
— Вы угадали. Банк «Да Сюань» крепко завязан на Секту Черной Смерти.
— Я тайком наблюдал за ними последние дни и выяснил, что там все до единого — от приказчиков до самого управляющего — скрывают свою истинную силу.
— Днем они улыбаются клиентам, а под покровом ночи ведут себя подозрительно и скрытно.
— Мне понадобилось три дня, но я всё-таки нашел их логово.
— Оно находится в тринадцати ли от города. Это загородная усадьба Цинъян.
— Все обитатели поместья состоят в Секте Черной Смерти, и среди них полно сильных бойцов!
— Однако подобраться к усадьбе Цинъян и как следует во всем разобраться снаружи не получится.
— Я боялся в одиночку лезть внутрь наобум, чтобы не спугнуть врага, поэтому вернулся посоветоваться, как нам поступить дальше.
— Мне продолжать попытки проникнуть туда или...
— Проникать внутрь не нужно, — оборвал его Фан Шувэнь.
— Сейчас мы пойдем к главе рода Фан и попросим его собрать людей.
— Сегодня ночью мы выступаем к усадьбе Цинъян.
— Сегодня ночью?
Чжан Фань остолбенел.
— Не слишком ли спешно?
— Медлить нельзя. Промедление смерти подобно.
Произнеся это, Фан Шувэнь перевел взгляд на Чжоу Цинмэй.
Чжоу Цинмэй медленно кивнула.
— Хорошо.
Видя, что Чжоу Цинмэй тоже согласна, Чжан Фань больше не возражал.
Трое немедленно отправились к Фан Минсюаню.
Фан Минсюань все последние три дня исподволь стягивал людей. Теперь, когда разведка принесла плоды, у него не осталось поводов для сомнений.
С наступлением темноты отряд разделился и напрямик двинулся к усадьбе Цинъян.

Комментарии

Загрузка...