Чжу Ин вздрогнула, в её глазах мелькнула паника.
Она знает! Она всё знает!
Притворно сохраняя невозмутимость, Чжу Ин произнесла:
— Ха! Ты теперь оперилась и решила, что можешь выйти из-под контроля семьи Фу?
Каждый раз, когда Чжу Ин искала повод придраться к Цзычэ Сюань, она использовала этот аргумент, вставая на позиции морального превосходства. В её представлении любое сопротивление Цзычэ Сюань было предательством семьи Фу, неблагодарностью за оказанную милость.
Цзычэ Сюань поджала губы. Та, что привыкла опускать голову, избегая чужих взглядов, теперь научилась смотреть Чжу Ин прямо в глаза.
— Это моё дело и семьи Фу. Ты из семьи Чжу, у тебя нет никаких оснований вмешиваться.
Заметив боковым зрением жест, сделанный кем-то из свиты, Чжу Ин холодно усмехнулась:
— Прибереги эти слова для тётушки и дядюшки.
Оба они были выходцами из семьи Чжу, вступившими в брак с представителями семьи Фу. Они приходились Чжу Ин кровными старшими родственниками, как, впрочем, и Фу Юньфаню. Узы между двумя кланами были переплетены слишком тесно.
В глазах Цзычэ Сюань отразилась сложная гамма чувств. Семья Фу относилась к ней неплохо. Раньше, когда её обижали, она молча терпела, не желая доставлять им лишних хлопот. Но теперь...
Во время этого путешествия она постоянно изучала учебные материалы, присланные Белой Башней, и осознала истинную ценность проводника. Она добросовестно выполняла возложенную на неё задачу по ментальному успокоению и вовсе не была нахлебницей, даром потребляющей ресурсы семьи. Став проводником S-класса, она два года работала на семью Фу, и теперь их счета были сведены. Никто никому ничего не был должен.
Чжу Ин отошла на несколько шагов, но, услышав эти слова, рассмеялась и холодно отрезала:
— Значит, ты хочешь сказать, что семья Фу не должна была тебя спасать? Нужно было дать тебе сдохнуть на какой-нибудь захудалой планете? Ты явно испортилась под влиянием Белой Башни. Если бы не семья Фу, они бы даже не узнали о твоём существовании. Раз так, то лучше бы тебе...
Чжу Ин внезапно осеклась, её лоб покрылся холодным потом.
Под мощным ментальным ударом проводника S-класса, длившимся всего секунду, её голова взорвалась от боли, а ментальное море оказалось на грани разрушения.
Цзычэ Сюань отвела свою ментальную энергию.
Чжу Ин привалилась к стене, судорожно хватая ртом воздух. Её охватил ужас — всё пошло не по плану.
— Ты... ты не боишься? — прошептала Чжу Ин.
Цзычэ Сюань спокойно посмотрела на неё:
— Раньше боялась. Боялась доставить неприятности семье Фу. Но теперь — нет.
Она направилась к своей комнате. На повороте коридора она столкнулась с незнакомым солдатом, низко надвинувшим фуражку. Она с недоумением взглянула на него: в конце этого коридора находилась только её каюта.
Тот остановился и произнёс:
— Госпожа Цзычэ, это плановая проверка.
Цзычэ Сюань рассеянно кивнула, не заметив ничего подозрительного.
Чем выше уровень ментальной силы проводника, тем острее его чувства, и на такую явную злобу и ядовитые слова Чжу Ин она должна была бы отреагировать гневом. Но с восьми лет, попав в семью Фу, она постоянно сталкивалась с подобным отношением. К такой злобе она привыкла настолько, что стала почти бесчувственной.
Она прожила в семье Фу десять лет, и лишь на десятый год начала задумываться о том, что же на самом деле связывает её с этим домом. Однако одно осталось неизменным: она по-прежнему доверяла Фу Юньфаню.
*
В просторном и светлом помещении каждая деталь была тщательно продумана — даже в самых укромных углах стен виднелись изящные узоры.
Утонув в мягком глубоком кресле, Цзычэ Сюань обнимала игрушку и смотрела в окно, намеренно игнорируя вошедшего мужчину.
Звездолёт уже вошёл в червоточину. За стеклом расстилалась бескрайняя тьма — спокойная, глубокая, где время и пространство теряли всякий смысл. Куда ни посмотри, повсюду была одна и та же тьма, лишенная ориентиров, словно готовая поглотить любое живое существо, рискнувшее сюда войти.
Фу Юньфан наклонился, ставя принесённую еду на стол. Оранжевый свет ламп падал на него под углом, отбрасывая резкую тень от высокого носа, но это лишь подчёркивало его холодную жёсткость. Фу Юньфан был подобен длинному клинку — вечно холодный, вечно острый.
— Всё ещё злишься? Перестань, давай поедим, хорошо?
Тот, кто был так суров с окружающими, сейчас присел на корточки перед Цзычэ Сюань, нарочито смягчив голос, будто уговаривал ребёнка.
Цзычэ Сюань молча прижала игрушку к себе, не проронив ни слова.
Сегодня на Фу Юньфане был редкий для него повседневный костюм: молочно-белая рубашка с мелкими кристаллами должна была придать ему мягкости, но на нём она выглядела лишь дополнением, лишь подчёркивая его аристократическую холодность. Он небрежно расстегнул пуговицы на манжетах и закатал рукава, открыв длинные сильные предплечья. Он начал расставлять блюда, одно за другим снимая крышки.
Комнату наполнил аромат еды, и Цзычэ Сюань невольно бросила взгляд на стол.
Гобаожоу, пропаренная рыба-сабля, креветки с солью и перцем... Всё, что она любила. Было ясно, что Фу Юньфан готовил это сам.
Фу Юньфан налил абрикосового настоя и пододвинул чашку к руке девушки.
Цзычэ Сюань закусила губу. Поколебавшись мгновение, она всё же взяла чашку — тёплый напиток согревал пальцы.
Фу Юньфан с облегчением выдохнул. Он поднялся и сел рядом с ней, улыбнувшись:
— Больше не злишься?
Длинные густые ресницы Цзычэ Сюань дрогнули, скрывая замешательство в глазах. Она не знала.
Учебники Белой Башни гласили, что проводники стоят превыше всего, а стражи — лишь их защитники, стоящие на ступень ниже. Она не могла представить Фу Юньфаня в роли подчинённого, да и не хотела этого — это было бы похоже на то, как если бы у него отняли его гордость. Она просто... просто хотела, чтобы он иногда прислушивался к её мнению.
— Я возражала против перехода через червоточину не из-за Чжу Ин, — тихо сказала она. — Только из соображений безопасности. Фу Юньфан, в следующий раз можно мне самой принимать решения?
Фу Юньфан с нежностью погладил её по волосам. Она была мягкой, как и её волосы, лишённая даже намёка на агрессию.
— Сюань-Сюань, но твоё суждение ошибочно. Если не использовать червоточину, нам придётся потратить лишний месяц.
На бледном лице Цзычэ Сюань, где ярким пятном выделялись лишь губы, в тёмных глазах промелькнула настойчивость:
— Моя задача — безопасное прибытие в Белую Башню. Я готова потратить лишний месяц, чтобы добраться туда. Ты не можешь называть это пустой тратой времени. Фу Юньфан, это несправедливо по отношению ко мне.
Фу Юньфан терпеливо объяснил:
— Сюань-Сюань, тебе может быть всё равно, но у нас есть и другие дела. Мы не можем позволить себе потерять целый месяц в пути.
В его голосе сквозило лёгкое осуждение. Он терпеливо учил её жизни, как делал это всегда. Но у Цзычэ Сюань больше не было прежнего терпения. Она крепче сжала чашку.
С точки зрения обычных отношений, Фу Юньфан был прав. Но ведь это не обычные отношения — это сопровождение проводника! И он полностью игнорирует мнение самого проводника, хотя в Звёздном Содружестве статус проводника считается возвышенным.
Цзычэ Сюань велела себе не горячиться. Жёсткий стиль руководства Фу Юньфаня был известен во всей Галактике. И всё же... она не сдержалась.
— Фу Юньфан, ты поддерживаешь идеи Свободной Армии?
Свободная Армия выступала против Белой Башни, требовала отменить чрезмерную опеку над проводниками, лишить их всех привилегий и отменить традиционные правила, такие как Устав безопасности проводников и Законы звёзд. Их лозунгом было равенство стражей и проводников, а также право на свободный выбор партнёра.
Рука Фу Юньфаня, гладившая её по волосам, замерла. Он обнял её сзади, словно дракон, охраняющий своё сокровище. Там, где Цзычэ Сюань не могла его видеть, в его глазах вспыхнул опасный блеск.
Он никогда не позволял ей сталкиваться с подобной информацией. Значит, единственный источник, откуда она могла узнать о Свободной Армии, — это данные, предоставленные Белой Башней.
Лёгкое недовольство кольнуло сердце. Словно его собственную, заботливо взращённую розу кто-то другой попытался прополоть и полить, оставив на ней чужой след.
— Фу Юньфан?
Не дождавшись ответа, Цзычэ Сюань обеспокоенно позвала его. Она хотела обернуться, но Фу Юньфан обнял её ещё крепче.
Прижавшись подбородком к её шее, он холодно произнёс:
— Нет. Но по сравнению с Белой Башней я больше склоняюсь к Свободной Армии.
Дыхание Цзычэ Сюань на миг прервалось. В голове пронеслись изученные ею материалы. Свободная Армия на словах проповедовала равенство, а на деле внушала, что стражи выше проводников. Проводники хрупки и малочисленны, и без Белой Башни они стали бы лишь игрушками в руках стражей, запертыми в клетках, лишёнными всякой свободы. Всю свою жизнь они были бы обязаны непрерывно оказывать ментальную поддержку, всецело завися от подачек стражей.
Цзычэ Сюань понимала, что это учебник, составленный Белой Башней, и содержание наверняка предвзято. Но то, что Свободная Армия на стороне стражей — это было истинной правдой.
А Цзычэ Сюань была проводником.
Фу Юньфан добавил:
— Сюань-Сюань, ты доверяешь Белой Башне, месту, где никогда не была. Ты действительно хочешь поддерживать их прогнившие идеи?

Комментарии

Загрузка...