Аполло, Его Величество и Роззо завели разговор об Империи Солстис и Королевстве Фиеста. Судя по всему, Торговая Гильдия придерживается стратегии сохранения приоритетных отношений с Империей, но при этом стремится наладить прямые торговые связи и с Королевством Фиеста.
Однако Империя Солстис, похоже, вознамерилась монополизировать торговлю с Фиестой и всячески препятствует встречам посланников островного королевства с представителями гильдии. Пока что имперцы еще не разгадали секрет кораблей Королевства Фиеста, но, судя по анализу Торговой Гильдии, рано или поздно технологии фиестанского кораблестроения окажутся в их руках.
Поделившись этими неутешительными сведениями, Аполло решил перейти к более приятным новостям и продемонстрировал весьма любопытный груз.
— Господин Ван, я привез то, о чем вы просили ранее.
— Ч-что, неужели это...?!
Услышав слова Аполло, я вскинул голову и переспросил. В ответ он откинул брезент на повозке, демонстрируя содержимое кузова.
— Вот материалы для изготовления «черных сфер». В Империи Солстис их называют «бледно-желтый камень», «древесный уголь» и «солевое мыло». Чтобы получить «черную сферу», необходимо смешать добываемый в вулканических регионах бледно-желтый камень, уголь и это самое «солевое мыло», которое в древности использовали для мытья тела.
Сопровождая рассказ пояснениями, Аполло по очереди указывал на разложенные по деревянным ящикам материалы. Бледно-желтый камень — это, вероятнее всего, сера. А вот что такое «солевое мыло»? Названо, конечно, мылом, но выглядит оно, прямо скажем, не очень. Это была какая-то зернистая субстанция, похожая на застывшую пену молочно-белого цвета. Услышав, что это ингредиенты для создания пороховых бомб, Его Величество и остальные подались вперед, с интересом заглядывая в повозку.
— С серой и углем всё понятно, но вот это белое — это тоже какая-то руда?
Спросил я. Аполло, с неловким выражением лица, ответил:
— Говорят, это разновидность руды, которую добывают в некоторых районах Центрального континента, но есть и способ получить ее искусственным путем. Для этого необходимо свалить в яму экскременты и трупы магических зверей, засыпать их сверху ветками и листьями, а затем... щедро полить всё это мочой...
— Чего?
Я вытаращил глаза от изумления. Аполло же лишь неловко улыбался со странным выражением лица.
— Э? Какашки и трупы? И полить мочой, чтобы получился вот этот комок?
От такого шока благовоспитанный и утонченный Ван-кун непроизвольно выкрикнул столь неблагозвучные слова. Впрочем, потрясение испытал не только я: Его Величество и остальные с не меньшим ошеломлением уставились на белые комки.
— ...И кому только пришло в голову такое сотворить?
— Сама идея искусственного создания руды поражает своим упорством. О чем только думал тот, кто проделал это впервые?
— Может, хотел кого-то проклясть или пытался синтезировать особый яд?
С лицами людей, узревших нечто за гранью понимания, они разглядывали загадочное «мыло». Глядя на их реакцию, Аполло с кривой усмешкой пояснил:
— Судя по всему, это вышло совершенно случайно. Говорят, всё началось с того, что трупы убитых магических зверей стали закапывать в землю, опасаясь, что их запах привлечет более сильных хищников. Правда, говорят, при таком способе на формирование этого самого «мыла» уходят долгие годы...
— Значит, процесс небыстрый. Понятно.
Кивнул я и, скрестив руки на груди, задумался.
У меня накопилось немало идей для экспериментов, и пороха мне нужно было много. Ведь его разработка — дело непростое. Чтобы довести его до ума и начать использовать в качестве полноценного оружия, придется провести куда больше испытаний, чем при создании механического арбалета.
— ...Сколько примерно «черных сфер» можно сделать из этих запасов?
Спросил я, и Аполло, серьезно кивнув, ответил:
— Если ориентироваться на те, что использовались в войне с Королевством Елинетта, то около сотни. Но Торговая Гильдия может наладить стабильные поставки этих материалов, так что мы будем рады организовать регулярные продажи.
— Э? Правда?
Я удивленно переспросил. Как-никак, эти технологии для Империи Солстис — почти что государственная тайна. Я никак не ожидал, что не только рецепт, но и сами ингредиенты окажется так легко достать. Однако Аполло в ответ лишь склонил голову и улыбнулся.
— Как ни стыдно признаться, но залежи этого «солевого мыла» всегда были и у нас, на Западном континенте. Однако, не зная, как именно его можно применить, мы практически не могли найти на него покупателей. Так что, если вы согласитесь его закупать, это здорово нас выручит.
Заявил Аполло. Ну-ну, теперь-то, зная рецепт пороха, вы могли бы продавать его втридорога. Но, увидев улыбку Аполло, я всё понял.
— ...Что ж, в таком случае, я, пожалуй, втайне займусь изготовлением «черных сфер». Огромное спасибо, Аполло!
Поблагодарил я его, и Аполло, глубоко кивнув, ответил:
— Да. Как я уже говорил в связи с ситуацией вокруг Королевства Фиеста, даже если дело дойдет до войны с Империей Солстис, лично я буду всецело на стороне Королевства Скудерия. Обещаю оказать любую посильную помощь, так что можете на нас рассчитывать.
Почтительно поклонившись, Аполло оставил нам все материалы для создания пороха и продолжил свой путь. Кстати, ингредиенты обошлись мне поразительно дешево, но он уверил, что, учитывая себестоимость, гильдия всё равно останется в хорошем плюсе. Молюсь на тебя, бог ты мой, Аполло!
Продолжение следует...
Над переводом работала команда FanLate Journal
Перевод и редактура: Исекайный Сомелье

Комментарии

Загрузка...