Весть о подвиге Ди, сильнейшего рыцаря и убийцы драконов, разнеслась среди искателей приключений со скоростью лесного пожара.
Теперь искатели приключений, завидев Ди, в страхе расступались перед ним и низко кланялись.
– Приветствую вас, господин Ди! – кричали они.
– Как ваши дела? – задавали они глупые вопросы.
– Добрый день! – бормотали они, не смея поднять глаза.
«Ну и ну... – подумал я. – Прямо как фанатки из бейсбольного клуба...»
Я чуть не рассмеялся вслух, но вовремя сдержался. В конце концов, если искатели приключений боятся Ди – это даже хорошо. Меньше проблем будет.
– Смотрите у меня! – грозно проговорил Ди. – Если кто-то посмеет нарушить порядок... пеняйте на себя!
– Н-не посмеем! – запинаясь, ответили искатели приключений. – Не хотим лишаться голов!
Да, авторитет – великая вещь.
Что касается меня... то ко мне искатели приключений относились как к какому-то забавному зверьку.
– Ван, слушай, а у вас тут можно где-нибудь оружие купить? – спросил меня один из них.
– Конечно, – кивнул я. – У Белла. Он торгует прямо на площади.
– Спасибо! – обрадовался искатель приключений.
Некоторые искатели приключений, осмелев, начинали задавать мне личные вопросы.
– Ван, а что ты делаешь в такой глуши? – спросил меня один из них.
– Меня выгнали из дома, – честно ответил я.
– Бедняжка... – посочувствовал мне искатель приключений.
– Вот так вот, – вздохнул я. – Тяжела жизнь аристократа...
– Ничего себе... Какие умные слова ты знаешь! – удивился искатель приключений.
– Ну, я же не просто так, – улыбнулся я. – Я теперь глава этой деревни.
Несмотря на некоторую... эксцентричность, искатели приключений довольно быстро обжились в деревне.
Орто и его товарищи, наблюдая за этим безобразием, нахмурились.
– Хм... – проворчал Орто. – Сколько конкурентов у нас появилось...
– А, Орто! – удивился я. – Ты вернулся?
– Только что, – буркнул Орто. – Мы немного задержались у подземелья. И судя по количеству искателей приключений... Кусара уже успел сообщить гильдии о своей находке?
– Ага, – кивнул я. – И не один приехал. С прекрасной дамой.
– Что? – не понял Орто.
Пуриэль, которая стояла рядом, удивлённо наклонила голову.
– С какой ещё дамой? – подозрительно прищурился Орто.
– Не может быть... – пробормотали его товарищи.
В этот момент появился Кусара. Он сидел на козлах, а рядом с ним, выглядывая из-под полотняного верха, сидела Фламилия.
– А вот и вы! – улыбнулся Кусара. – Мы уже хотели были отправляться на ваши поиски. Завтра прибудут оценщики из гильдии, и мы сможем, наконец, исследовать подземелье.
– Кусара... – робко начала Фламилия.
– А, да, извините, – повернулся к ней Кусара. – Познакомьтесь, это госпожа Фламилия Стратос. Она сопровождала меня из столицы. А это... мои друзья и коллеги по несчастью.
Пока Кусара нас знакомил, Орто и его товарищи стояли с открытыми ртами. Они явно не верили своим глазам.
– Мы уже собирались отправиться к подземелью, – сказал Кусара, поворачиваясь к Орто. – Но раз вы вернулись, то можем и отложить. Завтра с утра и отправимся. А сегодня я бы предложил как следует отдохнуть.
– Да... пожалуй, ты прав, – пробормотал Орто.
– Ну вот и отлично, – улыбнулся Кусара. – Тогда мы поехали в гостиницу. До завтра!
– Д-да... до завтра, – пробормотал Орто.
– До свидания, – улыбнулась Фламилия, вежливо кланяясь.
Кусара, довольный произведённым эффектом, развернул повозку и поехал прочь. Мы с Орто и его товарищами молча смотрели ему вслед.
– Ван... – нарушил молчание Орто. – Мы спим?
– Что это было? – не понял один из его товарищей.
– А что тут непонятного? – улыбнулся я. – Кусара спас красавицу от орков и теперь купается в лучах славы. Теперь он для всех – настоящий герой!
– Герой? – недоверчиво переспросил Орто.
– Кусара? – пробормотал кто-то из его товарищей.
Я понимающе кивнул. Как ни тяжело было им в это поверить... придётся. Факты – упрямая вещь.
– Я тут подумал... – сказал я. – Может, построить для Ксары и Фламилии отдельный домик? Рядом с моим.
– Что?! – ахнул Орто. – Выходит, ты уже и свадьбу им сыграл?
– Чёрт! – выругался кто-то из его товарищей. – И почему я не поехал тогда в столицу вместо Кусары?!
Я решил не обращать внимания на стенания несчастных и обратился к Пуриэль. Из всех нас она выглядела наиболее адекватной.
– Кстати, а что ты можешь рассказать о подземелье? – спросил я.
– А? О подземелье? – вздрогнула Пуриэль. – Ну... там довольно спокойно. Мы не заметили в окрестностях ни одного монстра. Вход расположен на дне глубокого оврага... в самом сердце леса. Место довольно опасное.
– Глубокого оврага? – уточнил я.
– Очень глубокого, – кивнула Пуриэль. – Сам вход напоминает пещеру... узкий такой... двое человек еле разминутся. Мы сначала даже подумали, что это просто пещера... но потом решили проверить и... там оказались лестницы, колонны, волшебные кристаллы... В общем, сомнений не осталось – это подземелье.
– Хм... – я задумчиво почесал затылок. – А далеко до этого подземелья добираться?
– Около часа на повозке... плюс ещё часа два-три пешком через лес, – ответил Пуриэль.
– Далеко! – всплеснул я руками.
– А ты как думал? – усмехнулся Пуриэль. – Большинство подземелий находятся в труднодоступных местах. Иначе бы люди давно уже разорили их.
В его словах был смысл.
Действительно, кто в своём уме будет строить деревню рядом с логовом монстров? Хотя... если подумать... то можно было бы...
– Вокруг подземелий обычно селятся сильные монстры, – словно угадав мои мысли, сказал Пуриэль. – Да и сама местность там, как правило, не располагает к строительству. Высокие горы, глубокие овраги, дремучие леса... Поэтому люди и предпочитают держаться подальше от таких мест. Раньше, по крайней мере... так было. Но теперь всё изменилось!
Он посмотрел на меня с такой надеждой...
К чему бы это он? Неужели...
– Ван, у тебя всё получится! – выпалил Пуриэль.
Ну вот... я так и знал!
– Ну, я не знаю... – пробормотал я. – В лесу опасно... и я не смогу взять с собой баллисту...
– Мы тебя защитим! – тут же заверил меня Пуриэль. – Мы уже бывали в том лесу и знаем, как обращаться с местными обитателями.
Хм... А он настойчив...
Но я тоже не сдамся без боя! Уж очень не хочется мне лезть в эту чащу!
– Ладно, – согласился я. – Но только при одном условии: вы отвезёте меня прямо ко входу в подземелье, построите мне там шалаш... и обеспечите меня прохладительными напитками и сладостями. А, и ещё... со мной поедут Тиль, Камсин и Арте. Ди и Эспада пусть остаются здесь и следят за строительством. Ах да... и охраны мне нужно побольше! Много-много!
Я торжествующе улыбнулся. Вот так-то! Со мной такие номера не пройдут!
Но Пуриэль, кажется, не собирался сдаваться.
– Хорошо, – спокойно ответил он. – Мы всё организуем. Завтра с утра и отправимся.
– Что? – не понял я.
Но Пуриэль уже отправился к Орто и его товарищам, чтобы сообщить им радостную весть.
– Что? – повторил я, оставшись один.
Похоже, они меня не услышали...

Комментарии

Загрузка...