Когда кровь юноши полностью иссякла и он рухнул на землю высохшим трупом, кровавый сгусток в воздухе с грохотом сожмотался, и вся окружающая его багровая пелена была впитана до последней капли.
— Дерзко! Дерзко!
Жуткий голос прокатился по округе, и при виде этой картины лицо У Мэй мгновенно переменилось. Подобные обстоятельства были описаны в Павильоне Писаний: это жертвоприношение ради призыва Кровавого Демона, превосходящего призывающего на целую ступень, при этом его боевая мощь способна перешагнуть еще через один ранг, и на текущий момент его сила была как минимум на стадии Слияния.
«Хм... Жертвоприношение и призыв... Снизошел остаток души? Придумала...»
Буквально за мгновение у У Мэй созрел план противодействия. Убрав стул и духовные плоды, она обратилась в Истинное Тело Нюйвы, полностью готовая к бою.
«Призвать меня ради двух этих букашек? Какая бесполезная дрянь!»
Кровавый сгусток превратился в человеческую фигуру и с презрением выплюнул эти слова, взмахом руки выпустив кровавый луч, который полностью уничтожил тело юноши, не оставив и следа.
«Небе... Небесные Змеи? Впрочем, культивация слаба, оставлять в живых нельзя. Дерзко-дерзко!»
Заметив, что У Мэй приняла облик Истинного Тела Нюйвы, Кровавый Демон сначала выказал испуг, но затем по оставшимся вокруг следам определил, что ее уровень культивации не превышает стадию Выхода Души. Снова успокоившись, он обратился в кровавую вспышку и бросился на У Мэй.
«Небесные Змеи? Похоже, у Великой Богини Нюйвы тоже есть родовая принадлежность, да и врагов, судя по всему, немало. Впредь надо вести себя осторожнее, а этот обломок души Кровавого Демона необходимо уничтожить подчистую».
Узнав столь поразительный факт, Кровавый Демон, ведавший тайну, подлежал неминуемому и полному уничтожению. Видя, как демон устремляется на нее, У Мэй применила божественную способность — Управление Силой Земли, мгновенно растворилась в пространстве и вновь появилась посреди стаи Пожирателей Душ.
«Дерзко-дерзко! Думаешь использовать этих мелких тварей против меня? Девчонка из племени Небесных Змей, не слишком ли ты наивна?»
Хладнокровно ухмыляясь, Кровавый Демон снова бросился на У Мэй, на сей раз с еще большей скоростью. У Мэй поспешно направила силу земли, чтобы спрессовать всех Пожирателей Душ в один плотный ком, и швырнула его в демона, одновременно сбросив состояние Истинного Тела Нюйвы и активировав духовную технику, полученную в Павильоне Писаний.
Духовная способность У Мэй была направлена не на самого Кровавого Демона, а на стаю Пожирателей Душ. Сбитая в шар группа тварей мгновенно пришла в бешенство, и под воздействием этого стимула они стремительно слились в единого гигантского Пожирателя Душ.
«Девчонка из племени Небесных Змей, я тебе этого не прощу...»
Кровавый Демон не успел договорить, как столкнулся с Пожирателем Душ и умолк навсегда. Он никак не ожидал, что из-за недостаточного понимания низшего Мира бессмертных потеряет эту крупицу своей души и утратит весточку о племени Небесных Змей.
Увидев, что Кровавый Демон мгновенно обратился в ничто, У Мэй поспешно вновь приняла облик Истинного Тела Нюйвы, в мгновение ока очутилась рядом с Ли Цзянем, заключила его в созданный из земли шар и передала ему мысленную реплику:
— Не сопротивляйся, я уношу тебя!
Закончив приготовления, она тут же задействовала технику побега сквозь землю... Не успела У Мэй исчезнуть, как место, где она только что находилось, было разнесено в щепки гигантским Пожирателем Душ, оставив после себя огромную воронку.
Совершив несколько непрерывных скоростных перемещений сквозь землю, оба оказались за тысячу ли оттуда. Возле раскидистого древнего дерева У Мэй вернула человеческий облик и, начисто лишенная сил, безвольно привалилась спиной к стволу, опускаясь на землю и тяжело прерывисто дыша.
— У Мэй, ты как?
Ли Цзянь пришел в себя только сейчас: всё произошло настолько стремительно, что он уже готовился насмерть биться с Кровавым Демоном, но никак не ожидал, что У Мэй разделается с ним одним ударом, а затем тотчас утащит прочь. Увидев состояние девушки, он тут же участливо поинтересовался ее самочувствием.
— Нормально! Жить буду, просто выложилась до конца, отдохну немного и всё пройдет.
Тут-то и сказались результаты тренировок У Мэй с Сяо Сюэ: иначе, полностью истощив силы после обращения в Истинное Тело Нюйвы, разве смогла бы она сейчас разговаривать?
— Ладно, я буду охранять твой покой!
Ли Цзянь выпустил область меча, накрывшую округу в радиусе нескольких метров, чтобы защищать У Мэй. Любой демонический зверь, осмелившийся приблизиться, был бы немедленно уничтожен, впрочем, поблизости всё равно не водилось опасных тварей, так что подобной меры предосторожности было вполне достаточно.
Спустя час автоматической циркуляции техники Ци У Мэй наконец пришла в норму. Эта щекочущая нервы игра умов доставила ей колоссальное удовольствие.
— Пошли туда, откуда мы пришли, будем ждать открытия выхода из секретного царства.
Поднявшись на ноги, она легко запрыгнула на ветку дерева и двинулась вперед, а Ли Цзянь поспешил следом, правда, немного рассеянно — незадолго до этого он краем глаза заметил то, чего видеть было не положено.
Непрерывно прыгая по кронам девственного леса, спустя некоторое время они вернулись к тому самому склону холма, откуда выбрались наружу. Усевшись на синеватый валун недалеко от входа в пещеру, У Мэй извлекла бумагу для рисования и принялась за работу.
В конце концов, главное сокровище этого секретного царства уже досталось ей, а порцию острых ощущений она получила, так что теперь оставалось лишь запечатлеть пережитое на бумаге.
Ли Цзянь же невозмутимо сторожил ее неподалеку, глядя исключительно перед собой.
Время от времени из пещеры выбирались практикующие, которые не могли удержаться и бросали на У Мэй украдкой несколько взглядов — не любоваться столь потрясающим зрелищем было бы просто грехом. Однако никто не смел опрометчиво подходить и тревожить девушку.
Многие культиваторы только-только вышли из уединения при открытии этого секретного царства и потому не знали У Мэй в лицо, но нашлось немало и тех, кто был с ней знаком. Перешептываясь друг с другом и выясняя ее личность, люди тут же спешно удалялись: связываться с ней себе дороже!
Время шло своим чередом, и на склоне холма постепенно собралось множество практикующих, ожидавших отпирания входа в секретное царство. И тем не менее в радиусе десяти метров вокруг У Мэй не осмеливался ступить ни один человек, а толпа изъяснялась исключительно при помощи передачи мыслей.
— Это и есть Фея Мэй? Поистине отрешенная от мира и отворяющая царства красота, слухи не лгут!
— Точно-точно... Говорят, пение Феи Мэй невероятно чарующе, в следующий раз обязательно пойду послушать, даже если придется платить духовными камнями!
— И чего это мы в этот раз почти ничего не добыли? Оказывается, здесь находилась Фея Мэй. С ее уровнем культивации Сюаньсянь она наверняка подчистую вычистила всё секретное царство.
— Мерять благородного человека собственным мерилом — до чего же плоско! Фея Мэй — почётный гость Торговой Палаты Ваньюй, неужто ей сдалась эта мелочь? Просто желающих исследовать секретное царство было слишком много, а во многие опасные зоны никто сунуться не смел, оттого и добыча скудная.
— Верно сказано, я вот на свой страх и поперся в одну опасную зону: пусть и занесло меня ранениями, но я раздобыл целых десять кустов Травы Сыюэ. Только трусы вроде некоторых способны клеветать на Фею Мэй.
Тот самый культиватор, что минутой ранее очернял У Мэй, заметив недобрые взгляды окружающих, почуял неладное. Он хотел было броситься к У Мэй с извинениями, но остальные практики мигом преградили ему путь.
— Уважаемые товарищи по практике, я больше ни за что не стану, только по лицу не бейте!
— Прям!
Покончив с последним штрихом, У Мэй свернула стопку рисунков и, поморщившись от поднявшегося вокруг шума, слегка свела брови.
— Фея Мэй, пощади! Я знаю, что был не прав...
«И снова кто-то ищет смерти на свою голову? Впрочем, сначала надо спросить».
Приоткрыв свои вишневые губки, У Мэй подала голос, и вокруг моментально стихло.
— Что здесь происходит?
— Этакий негодяй, Фея Мэй, распускал слухи, будто вы забрали львиную долю добычи из секретного царства. Чистой воды клевета, вот мы его и учим уму-разуму.
Тут же вперед вышел один из пользующихся всеобщим уважением старших практиков и почтительно пояснил ситуацию.
— О вот как? Главное — насмерть не забейте.
Разобравшись в происходящем, У Мэй не стала вмешиваться. Даже если бы она действительно присвоила большую часть добычи, разве позволено кому-то догадываться об этом вслух? Похоже, влияние фэндома все-таки вещь крайне полезная.
Спустя добрую четверть часа толпа наконец разослалась. Неудачливый встречный прохожий распластался на земле сплошь в следах от сапог и с распухшим лицом, поклявшись себе впредь обходить Фею Мэй за версту.
Вскоре проход в пещере превратился в закручивающийся водоворот — открылся выход из секретного царства. Практикующие дружно замерли, ожидая, пока первой ступит У Мэй.
— Пошли, Сяо Ли! Я отведу тебя в Башню Беззаботности...

Комментарии

Загрузка...