212 год Вавилона
212 год Вавилона
Медуза, преемница злой ведьмы Цирцеи из Культа Роз, обладала исключительным, почти гениальным умом и поразительной осторожностью. Будучи одарённой не меньше Лилит, она, тем не менее, предпочла прикинуться доброй и кроткой, чтобы беспрепятственно проникнуть в Вавилонское королевство. Там, сокрыв свои истинные намерения, она принялась жадно впитывать тайные учения двух других великих ведьм-прародительниц.
Медуза, преемница злой ведьмы Цирцеи из Культа Роз, обладала исключительным, почти гениальным умом и поразительной осторожностью. Будучи одарённой не меньше Лилит, она, тем не менее, предпочла прикинуться доброй и кроткой, чтобы беспрепятственно проникнуть в Вавилонское королевство. Там, сокрыв свои истинные намерения, она принялась жадно впитывать тайные учения двух других великих ведьм-прародительниц.
Спустя три года, выведав все до единого секреты, Медуза покинула Вавилон. В горах Бальчик она объявила о создании собственного государства — Горного царства. Оно получило имя Королевство Роз и вошло в историю как Королевство женской власти.
Спустя три года, выведав все до единого секреты, Медуза покинула Вавилон. В горах Бальчик она объявила о создании собственного государства — Горного царства. Оно получило имя Королевство Роз и вошло в историю как Королевство женской власти.
Вавилонский дворец
Вавилонский дворец
На величественном троне восседала Лилит. Её прекрасное, словно у богини, лицо помрачнело. Облачённая в иссиня-чёрную мантию, с венком из живых цветов на голове и черным деревянным посохом в руке, она пребывала в ярости. Её колоссальная ментальная сила хлынула во все стороны, заставив содрогнуться каждый уголок огромного зала.
На величественном троне восседала Лилит. Её прекрасное, словно у богини, лицо помрачнело. Облачённая в иссиня-чёрную мантию, с венком из живых цветов на голове и черным деревянным посохом в руке, она пребывала в ярости. Её колоссальная ментальная сила хлынула во все стороны, заставив содрогнуться каждый уголок огромного зала.
— Эти падшие твари, поправшие три железных закона ведьм! — гневно рокотал её голос. — Грязные, похотливые, тёмные крысы, которые вечно бежали от нас в страхе... Как они посмели объявить о создании королевства?! Да ещё и заявлять, будто они — истинные наследницы трёх ведьм-прародительниц?!
— Эти падшие твари, поправшие три железных закона ведьм! — гневно рокотал её голос. — Грязные, похотливые, тёмные крысы, которые вечно бежали от нас в страхе... Как они посмели объявить о создании королевства?! Да ещё и заявлять, будто они — истинные наследницы трёх ведьм-прародительниц?!
Стоявшие внизу ведьмы замерли в оцепенении, бледнея под невыносимым давлением её разума.
Стоявшие внизу ведьмы замерли в оцепенении, бледнея под невыносимым давлением её разума.
— Владычица, что же нам делать?.. — робко спросила одна из них.
— Владычица, что же нам делать?.. — робко спросила одна из них.
— Война! Только война!
— Война! Только война!
Лилит резко опустила посох. По залу побежали прозрачные, словно на воде, волны — это было заклинание четвертого ранга «Звуковая рябь», унаследованное от Весенней Ведьмы Кассандры. Громоподобное эхо разнеслось далеко за пределы дворца, накрыв всё Вавилонское королевство.
Лилит резко опустила посох. По залу побежали прозрачные, словно на воде, волны — это было заклинание четвертого ранга «Звуковая рябь», унаследованное от Весенней Ведьмы Кассандры. Громоподобное эхо разнеслось далеко за пределы дворца, накрыв всё Вавилонское королевство.
— Война! Только война!
— Война! Только война!
— Война! Только война! — загремели сотни голосов в ответ.
— Война! Только война! — загремели сотни голосов в ответ.
213 год Вавилона
213 год Вавилона
Лилит повела за собой более сотни верных ведьм к горам Бальчик. Началось сокрушительное вторжение в Королевство Роз. Рушились скалы, вековые деревья выворачивало с корнем, а земля пропиталась кровью. В этой безжалостной бойне гибли сильнейшие из сестёр с обеих сторон.
Лилит повела за собой более сотни верных ведьм к горам Бальчик. Началось сокрушительное вторжение в Королевство Роз. Рушились скалы, вековые деревья выворачивало с корнем, а земля пропиталась кровью. В этой безжалостной бойне гибли сильнейшие из сестёр с обеих сторон.
Вражда трёх ведьм-прародительниц переродилась в противостояние их преемниц — Лилит и Медузы.
Вражда трёх ведьм-прародительниц переродилась в противостояние их преемниц — Лилит и Медузы.
Война затянулась на долгие восемь лет.
Война затянулась на долгие восемь лет.
Но на самом деле под покровительством покойной Цирцеи злые ведьмы успели накопить сокрушительную мощь. Их насчитывалось всего около семидесяти, но порочные пути совершенствования даровали им колоссальную силу. Они развивались куда стремительнее ортодоксальных ведьм и в среднем намного превосходили их в боевом искусстве.
Но на самом деле под покровительством покойной Цирцеи злые ведьмы успели накопить сокрушительную мощь. Их насчитывалось всего около семидесяти, но порочные пути совершенствования даровали им колоссальную силу. Они развивались куда стремительнее ортодоксальных ведьм и в среднем намного превосходили их в боевом искусстве.
По военной мощи Королевство Роз больше ничуть не уступало Вавилону.
По военной мощи Королевство Роз больше ничуть не уступало Вавилону.
В конце концов Медуза, долго копившая силы, совершила прорыв и стала магом пятого ранга. Баланс сил рухнул в одно мгновение. Лилит потерпела сокрушительное поражение и была вынуждена бежать, спасая свою жизнь.
В конце концов Медуза, долго копившая силы, совершила прорыв и стала магом пятого ранга. Баланс сил рухнул в одно мгновение. Лилит потерпела сокрушительное поражение и была вынуждена бежать, спасая свою жизнь.
Чем выше ранг совершенствования, тем непреодолимее пропасть между ступенями. Разница всего в один уровень превращает противников в существ разного порядка, разделяя их вечностью.
Чем выше ранг совершенствования, тем непреодолимее пропасть между ступенями. Разница всего в один уровень превращает противников в существ разного порядка, разделяя их вечностью.
Получив новое могущество, Медуза даже не стала преследовать угасающую соперницу. Она лишь молча проводила беглянку взглядом, полностью погрузившись в осмысление новой ступени силы. Спустя три дня она в одиночку перешагнула границы Вавилонского королевства.
Получив новое могущество, Медуза даже не стала преследовать угасающую соперницу. Она лишь молча проводила беглянку взглядом, полностью погрузившись в осмысление новой ступени силы. Спустя три дня она в одиночку перешагнула границы Вавилонского королевства.
Страна содрогнулась.
Страна содрогнулась.
— Вы, традиционные ведьмы, слишком медлительны, — разносился её спокойный, но властный голос. — Я совершила прорыв, а ты, Лилит, так и осталась позади. Если бы не воля моей наставницы Цирцеи, которая не желала разорять земли своих старых соперниц, Вавилон давно бы принадлежал нам! Счёты старого поколения оплачены. Наставница помнила былую дружбу, но я, наследница новой эпохи, покончу со всеми распрями раз и навсегда! Я пришла сегодня, чтобы очистить имя госпожи Цирцеи от вашей клеветы! Кто в этом мире теперь осмелится бросить мне вызов?
— Вы, традиционные ведьмы, слишком медлительны, — разносился её спокойный, но властный голос. — Я совершила прорыв, а ты, Лилит, так и осталась позади. Если бы не воля моей наставницы Цирцеи, которая не желала разорять земли своих старых соперниц, Вавилон давно бы принадлежал нам! Счёты старого поколения оплачены. Наставница помнила былую дружбу, но я, наследница новой эпохи, покончу со всеми распрями раз и навсегда! Я пришла сегодня, чтобы очистить имя госпожи Цирцеи от вашей клеветы! Кто в этом мире теперь осмелится бросить мне вызов?
Медуза выглядела как совсем юная, невинная девушка в алой колдовской мантии с простым деревянным посохом в руках. Однако её хрупкий силуэт дрожал в мареве колоссальной ментальной энергии, алая ткань колыхалась от окружавших её потоков прозрачно-голубого газа, а глаза пылали яростным, нечеловеческим огнём.
Медуза выглядела как совсем юная, невинная девушка в алой колдовской мантии с простым деревянным посохом в руках. Однако её хрупкий силуэт дрожал в мареве колоссальной ментальной энергии, алая ткань колыхалась от окружавших её потоков прозрачно-голубого газа, а глаза пылали яростным, нечеловеческим огнём.
В одиночку она шла войной на весь Вавилон.
В одиночку она шла войной на весь Вавилон.
Шагнув под своды Вавилонского дворца, она без труда одолела сопротивление целого государства. Сто тридцать одна ведьма во главе с Лилит попытались дать ей отпор, но были сломлены и повержены в одно мгновение.
Шагнув под своды Вавилонского дворца, она без труда одолела сопротивление целого государства. Сто тридцать одна ведьма во главе с Лилит попытались дать ей отпор, но были сломлены и повержены в одно мгновение.
Разница между рангами была слишком чудовищной.
Разница между рангами была слишком чудовищной.
— Ну что, вы признаёте поражение?
— Ну что, вы признаёте поражение?
Медуза, окутанная лазурной дымкой, стояла посреди тронного зала и взирала на поверженных сверху вниз.
Медуза, окутанная лазурной дымкой, стояла посреди тронного зала и взирала на поверженных сверху вниз.
Её невыносимая аура взметнулась к небесам. Казалось, сам мир содрогнулся и прогнулся под этой силой. У несчастных ведьм кружилась голова, а сознание готово было погаснуть от терзающего их ментального давления.
Её невыносимая аура взметнулась к небесам. Казалось, сам мир содрогнулся и прогнулся под этой силой. У несчастных ведьм кружилась голова, а сознание готово было погаснуть от терзающего их ментального давления.
Придворная дама Сельме с трудом приподняла голову:
Придворная дама Сельме с трудом приподняла голову:
— Медуза, ты пробралась в наше королевство обманом и выкрала наши священные знания! Твоя подлость безгранична, и мы никогда не склонимся перед тобой! Никакой террор и грубая сила не сломают наш дух. Сам великий Творец говорил, что насилие — это удел дикарей, но никак не признак цивилизации...
— Медуза, ты пробралась в наше королевство обманом и выкрала наши священные знания! Твоя подлость безгранична, и мы никогда не склонимся перед тобой! Никакой террор и грубая сила не сломают наш дух. Сам великий Творец говорил, что насилие — это удел дикарей, но никак не признак цивилизации...
Договорить ей не суждено было. Медуза с силой ударила посохом о плиты пола. Концентрированная ментальная волна обрушилась на несчастную. Тело сильной ведьмы третьего ранга мгновенно разорвало изнутри, и она рухнула в собственную кровь, мгновенно испустив дух.
Договорить ей не суждено было. Медуза с силой ударила посохом о плиты пола. Концентрированная ментальная волна обрушилась на несчастную. Тело сильной ведьмы третьего ранга мгновенно разорвало изнутри, и она рухнула в собственную кровь, мгновенно испустив дух.
— Кто-нибудь ещё желает высказаться? — ровно спросила Медуза.
— Кто-нибудь ещё желает высказаться? — ровно спросила Медуза.
— Даже если твоя мощь безгранична, ты не сможешь...
— Даже если твоя мощь безгранична, ты не сможешь...
Раздался глухой хлопок.
Раздался глухой хлопок.
Очередная ведьма, попытавшаяся возразить, разлетелась на куски прямо посреди зала. Кровь и плоть веером брызнули на белоснежные колонны.
Очередная ведьма, попытавшаяся возразить, разлетелась на куски прямо посреди зала. Кровь и плоть веером брызнули на белоснежные колонны.
— Продолжайте, — Медуза обвела холодным взглядом выживших.
— Продолжайте, — Медуза обвела холодным взглядом выживших.
В её глазах не отражалось ни жалости, ни торжества.
В её глазах не отражалось ни жалости, ни торжества.
При жизни Цирцея была слишком мягкосердечной и цеплялась за воспоминания прошлого. Сколько бы Медуза ни убеждала наставницу, та наотрез отказывалась идти войной на старых подруг-врагов. А ведь с силой Цирцеи тёмные ведьмы могли бы подчинить себе традиционных сестёр много лет назад — их скорость совершенствования была просто смехотворной.
При жизни Цирцея была слишком мягкосердечной и цеплялась за воспоминания прошлого. Сколько бы Медуза ни убеждала наставницу, та наотрез отказывалась идти войной на старых подруг-врагов. А ведь с силой Цирцеи тёмные ведьмы могли бы подчинить себе традиционных сестёр много лет назад — их скорость совершенствования была просто смехотворной.
Но теперь, когда эпоха великих ведьм-прародительниц подошла к концу, Медузу больше ничего не сдерживало.
Но теперь, когда эпоха великих ведьм-прародительниц подошла к концу, Медузу больше ничего не сдерживало.
В её понимании сила была единственным мерилом этого мира. Какая разница, какими путями она получена? Вавилонские ведьмы оказались слишком косными и старомодными, потому и пали. Могущество даёт власть над всем сущим — и именно это Медуза считала высшей истиной.
В её понимании сила была единственным мерилом этого мира. Какая разница, какими путями она получена? Вавилонские ведьмы оказались слишком косными и старомодными, потому и пали. Могущество даёт власть над всем сущим — и именно это Медуза считала высшей истиной.
— Скоро всё изменится, — спокойно произнесла она, глядя на дрожащих женщин. — Выбирайте: преклонить колени или умереть?
— Скоро всё изменится, — спокойно произнесла она, глядя на дрожащих женщин. — Выбирайте: преклонить колени или умереть?
— Никогда!
— Никогда!
Вновь брызнула багровая кровь. Очередное тело бессильно опустилось на холодные каменные плиты.
Вновь брызнула багровая кровь. Очередное тело бессильно опустилось на холодные каменные плиты.
Наконец из толпы, шатаясь, поднялась дряхлая, сгорбленная старуха. Это была одна из старейших ведьм, почитаемая всеми как живая легенда. В юности она бок о бок с тремя прародительницами прошла через самые тёмные годы племенных войн.
Наконец из толпы, шатаясь, поднялась дряхлая, сгорбленная старуха. Это была одна из старейших ведьм, почитаемая всеми как живая легенда. В юности она бок о бок с тремя прародительницами прошла через самые тёмные годы племенных войн.
— Раз уж ты ученица Цирцеи... — заговорила она дребезжащим, но твёрдым голосом, — прояви уважение к старости. Да будет тебе известно: даже если ты утопишь Вавилон в крови, мы не...
— Раз уж ты ученица Цирцеи... — заговорила она дребезжащим, но твёрдым голосом, — прояви уважение к старости. Да будет тебе известно: даже если ты утопишь Вавилон в крови, мы не...
Договорить ей не дали. Невидимый ментальный удар швырнул старуху на каменную стену дворца. Раздался сухой хруст костей, и несчастная сползла на пол, кашляя кровью.
Договорить ей не дали. Невидимый ментальный удар швырнул старуху на каменную стену дворца. Раздался сухой хруст костей, и несчастная сползла на пол, кашляя кровью.
— Жалкая дряхлая кошелка, — равнодушно бросила Медуза. — Кто следующий попытается прикрыться своими сединами?
— Жалкая дряхлая кошелка, — равнодушно бросила Медуза. — Кто следующий попытается прикрыться своими сединами?
В зале воцарилась гробовая тишина.
В зале воцарилась гробовая тишина.
Лилит стояла у края зала, вся в крови. Глядя на эту беспощадную резню, она почувствовала, как душу затапливает ледяная, невыразимая горечь. Заметив, что некоторые ведьмы вновь готовы броситься на верную смерть, она жестом приказала им оставаться на местах и глухо произнесла:
Лилит стояла у края зала, вся в крови. Глядя на эту беспощадную резню, она почувствовала, как душу затапливает ледяная, невыразимая горечь. Заметив, что некоторые ведьмы вновь готовы броситься на верную смерть, она жестом приказала им оставаться на местах и глухо произнесла:
— Я, Лилит, правительница Вавилона... признаю твоё верховенство. Мы сдаёмся.
— Я, Лилит, правительница Вавилона... признаю твоё верховенство. Мы сдаёмся.
— Владычица! — в отчаянии закричали десятки ведьм.
— Владычица! — в отчаянии закричали десятки ведьм.
За два века существования Вавилонского королевства его народ ни разу не склонял головы. Даже в мрачные времена племенных войн, когда гибли почти все мужчины, женщины предпочитали тысячами принимать смертоносную Кровь Злого Ока, но не сдавались. Это была священная гордость Вавилона. И теперь эта гордость, ковавшаяся веками, рушилась по воле Лилит.
За два века существования Вавилонского королевства его народ ни разу не склонял головы. Даже в мрачные времена племенных войн, когда гибли почти все мужчины, женщины предпочитали тысячами принимать смертоносную Кровь Злого Ока, но не сдавались. Это была священная гордость Вавилона. И теперь эта гордость, ковавшаяся веками, рушилась по воле Лилит.
В миг, когда весть о капитуляции разнеслась по стране, по всему Вавилону прокатился стон отчаяния. Женщины безудержно рыдали на улицах, ведьмы опускались на колени прямо в пыль, сжимая в дрожащих руках бесполезные посохи. Их души разрывала ненависть к собственной слабости и беспомощности перед лицом неодолимого врага.
В миг, когда весть о капитуляции разнеслась по стране, по всему Вавилону прокатился стон отчаяния. Женщины безудержно рыдали на улицах, ведьмы опускались на колени прямо в пыль, сжимая в дрожащих руках бесполезные посохи. Их души разрывала ненависть к собственной слабости и беспомощности перед лицом неодолимого врага.
Из домов и переулков поплыл скорбный мотив — это была великая «Симфония судьбы» Бетховена. Сломленные горем люди запели её неосознанно, вторя собственному горю.
Из домов и переулков поплыл скорбный мотив — это была великая «Симфония судьбы» Бетховена. Сломленные горем люди запели её неосознанно, вторя собственному горю.
Все понимали: пока живы воспоминания о величии, Вавилон обречён угасать. Только если бы три великие прародительницы восстали из могил, они смогли бы остановить монстра пятого ранга. Но чуда не случилось. Наступали тёмные времена.
Все понимали: пока живы воспоминания о величии, Вавилон обречён угасать. Только если бы три великие прародительницы восстали из могил, они смогли бы остановить монстра пятого ранга. Но чуда не случилось. Наступали тёмные времена.
Медуза неторопливо перешагнула через истекающую кровью Лилит и уверенно опустилась на Вавилонский трон. Окинув холодным взглядом оцепеневших подданных, она провозгласила:
Медуза неторопливо перешагнула через истекающую кровью Лилит и уверенно опустилась на Вавилонский трон. Окинув холодным взглядом оцепеневших подданных, она провозгласила:
— Отныне наши земли будут разделены. Королевство Роз станет главенствующей империей, а Вавилон — её покорным вассалом. Лилит сохранит свой титул и продолжит управлять своими землями. Но помните: над вашим королём отныне стоит император. Тот, кто держит власть над обоими государствами и чья воля священна и непреклонна. И последнее. Главной обязанностью Вавилона отныне станет продолжение рода и воспитание мужчин. Каждый месяц вы обязаны поставлять в Королевство Роз сто здоровых юношей. Что касается ваших магов... Из ста сорока трёх практикующих магов Вавилона шестнадцать являются мужчинами. Я забираю их всех. Они войдут в мой гарем в качестве фаворитов.
— Отныне наши земли будут разделены. Королевство Роз станет главенствующей империей, а Вавилон — её покорным вассалом. Лилит сохранит свой титул и продолжит управлять своими землями. Но помните: над вашим королём отныне стоит император. Тот, кто держит власть над обоими государствами и чья воля священна и непреклонна. И последнее. Главной обязанностью Вавилона отныне станет продолжение рода и воспитание мужчин. Каждый месяц вы обязаны поставлять в Королевство Роз сто здоровых юношей. Что касается ваших магов... Из ста сорока трёх практикующих магов Вавилона шестнадцать являются мужчинами. Я забираю их всех. Они войдут в мой гарем в качестве фаворитов.
Жестокие, унизительные требования императрицы, усиленные заклинанием «Звуковая рябь», раскатами грома пронеслись по Вавилону.
Жестокие, унизительные требования императрицы, усиленные заклинанием «Звуковая рябь», раскатами грома пронеслись по Вавилону.
Очередная волна плача и стонов прокатилась по городам. Женщины бились в истерике, понимая, что над их миром навеки сгустилась тьма и призрак гибели вновь навис над их родом.
Очередная волна плача и стонов прокатилась по городам. Женщины бились в истерике, понимая, что над их миром навеки сгустилась тьма и призрак гибели вновь навис над их родом.
Немногие выжившие мужчины тоже всё осознали. В этот чёрный день они вновь превратились в бесправный скот, предназначенный лишь для одной цели — продолжения рода.
Немногие выжившие мужчины тоже всё осознали. В этот чёрный день они вновь превратились в бесправный скот, предназначенный лишь для одной цели — продолжения рода.

Комментарии

Загрузка...