С такой красотой и идеальным телосложением он походил на безупречного скандинавского бога. Однако столь разительные перемены совсем не радовали Сюй Чжи — от них лишь голова шла кругом.
С такой красотой и идеальным телосложением он походил на безупречного скандинавского бога. Однако столь разительные перемены совсем не радовали Сюй Чжи — от них лишь голова шла кругом.
Чэнь Си наверняка решит, что он сошёл с ума.
Чэнь Си наверняка решит, что он сошёл с ума.
"Если девчонка меня увидит, у неё точно крыша поедет, — уныло подумал он. — Станет допытываться, в каком приложении я так отретушировал лицо"
"Если девчонка меня увидит, у неё точно крыша поедет, — уныло подумал он. — Станет допытываться, в каком приложении я так отретушировал лицо"
— Пропал я, точно под микроскоп упекут... Слушай, я могу изменить свои гены? — внезапно спросил Сюй Чжи у маточного улья. — Сгладить эти чересчур идеальные внешние черты, вернуть прежний облик.
— Пропал я, точно под микроскоп упекут... Слушай, я могу изменить свои гены? — внезапно спросил Сюй Чжи у маточного улья. — Сгладить эти чересчур идеальные внешние черты, вернуть прежний облик.
Его нынешний облик, напоминавший лик мифического божества, казался до неприличия нереальным. Стоило ему выйти на улицу, как толпы прохожих начали бы оборачиваться и восторженно визжать. Он выглядел так, словно сошёл со страниц фэнтезийного романа или экрана аниме.
Его нынешний облик, напоминавший лик мифического божества, казался до неприличия нереальным. Стоило ему выйти на улицу, как толпы прохожих начали бы оборачиваться и восторженно визжать. Он выглядел так, словно сошёл со страниц фэнтезийного романа или экрана аниме.
Ему отчаянно хотелось вернуть всё назад.
Ему отчаянно хотелось вернуть всё назад.
Честно говоря, предыдущие изменения его вполне устраивали: черты лица стали благороднее, но сохранили прежние контуры. Даже тогда Чэнь Си и тётушке Ли из соседнего дома было непросто смириться с его внезапным преображением — пришлось списать всё на чудеса выздоровления. Но если он продолжит меняться с такой скоростью, у окружающих точно возникнут нехорошие подозрения.
Честно говоря, предыдущие изменения его вполне устраивали: черты лица стали благороднее, но сохранили прежние контуры. Даже тогда Чэнь Си и тётушке Ли из соседнего дома было непросто смириться с его внезапным преображением — пришлось списать всё на чудеса выздоровления. Но если он продолжит меняться с такой скоростью, у окружающих точно возникнут нехорошие подозрения.
[Желаете ли вы интегрировать клетки Роя?] — раздался в голове голос маточного улья. — [Творец обладает врождённой способностью снимать генетический замок. Являясь героем Роя, вы можете по собственному усмотрению редактировать любые фрагменты ДНК]
[Желаете ли вы интегрировать клетки Роя?] — раздался в голове голос маточного улья. — [Творец обладает врождённой способностью снимать генетический замок. Являясь героем Роя, вы можете по собственному усмотрению редактировать любые фрагменты ДНК]
"Значит, я уже герой Роя? — поразился Сюй Чжи. — Выходит, пока миллиарды существ безуспешно пытаются превзойти свои пределы и сорвать генетический замок ради этого титула, я получил его просто так?"
"Значит, я уже герой Роя? — поразился Сюй Чжи. — Выходит, пока миллиарды существ безуспешно пытаются превзойти свои пределы и сорвать генетический замок ради этого титула, я получил его просто так?"
На самом деле раньше Сюй Чжи был слишком слаб, чтобы перенести столь глубокое вмешательство. Но теперь, когда его тело окрепло благодаря обратной связи от песочницы, он наконец мог принять клетки Роя и окончательно переродиться.
На самом деле раньше Сюй Чжи был слишком слаб, чтобы перенести столь глубокое вмешательство. Но теперь, когда его тело окрепло благодаря обратной связи от песочницы, он наконец мог принять клетки Роя и окончательно переродиться.
Сюй Чжи не стал ломать голову над дилеммой, оставаться ли ему человеком. Какой в этом смысл, если на кону стоит сама жизнь? Просто сидеть и покорно ждать, пока рак сожрёт его изнутри? Быть обычным смертным скучно. Куда заманчивее стать частью великого Роя!
Сюй Чжи не стал ломать голову над дилеммой, оставаться ли ему человеком. Какой в этом смысл, если на кону стоит сама жизнь? Просто сидеть и покорно ждать, пока рак сожрёт его изнутри? Быть обычным смертным скучно. Куда заманчивее стать частью великого Роя!
— Начнём слияние, — мысленно приказал он.
— Начнём слияние, — мысленно приказал он.
[Слияние запущено] — отозвался бесстрастный механический голос.
[Слияние запущено] — отозвался бесстрастный механический голос.
В то же мгновение его пронзила дикая, разрывающая душу боль. Сюй Чжи рухнул на кровать, покрывшись холодным потом. Каждая клеточка его тела словно плавилась в адском огне. Издав глухой стон, он потерял сознание.
В то же мгновение его пронзила дикая, разрывающая душу боль. Сюй Чжи рухнул на кровать, покрывшись холодным потом. Каждая клеточка его тела словно плавилась в адском огне. Издав глухой стон, он потерял сознание.
Когда Сюй Чжи пришёл в себя, за окном уже сгустились сумерки — прошло около трёх часов. С трудом поднявшись, он обнаружил, что с ног до головы покрыт зловонной серо-чёрной грязью, будто его вываляли в болотной жиже. Брезгливо поморщившись, он поспешил в душ, тщательно отмылся, переоделся в чистое и только после этого решил изучить произошедшие с ним изменения.
Когда Сюй Чжи пришёл в себя, за окном уже сгустились сумерки — прошло около трёх часов. С трудом поднявшись, он обнаружил, что с ног до головы покрыт зловонной серо-чёрной грязью, будто его вываляли в болотной жиже. Брезгливо поморщившись, он поспешил в душ, тщательно отмылся, переоделся в чистое и только после этого решил изучить произошедшие с ним изменения.
Внутри него бурлила неведомая прежде сила. Казалось, резервы его организма стали воистину безграничными.
Внутри него бурлила неведомая прежде сила. Казалось, резервы его организма стали воистину безграничными.
"Вот я и стал полноценным представителем Роя, — Сюй Чжи сжал кулаки. — Теперь мне доступен наш фирменный расовый дар: сверхскоростное деление клеток. Правда, для меня это скорее способ изощрённого самоубийства — при желании я могу состариться и умереть за считаные минуты"
"Вот я и стал полноценным представителем Роя, — Сюй Чжи сжал кулаки. — Теперь мне доступен наш фирменный расовый дар: сверхскоростное деление клеток. Правда, для меня это скорее способ изощрённого самоубийства — при желании я могу состариться и умереть за считаные минуты"
Прислушавшись к внутренним ощущениям, он понял, что теперь способен напрямую управлять собственной генетической структурой.
Прислушавшись к внутренним ощущениям, он понял, что теперь способен напрямую управлять собственной генетической структурой.
Прикрыв глаза, Сюй Чжи мысленно погрузился во внутреннюю тьму своего сознания, где перед ним развернулась мерцающая двойная спираль ДНК.
Прикрыв глаза, Сюй Чжи мысленно погрузился во внутреннюю тьму своего сознания, где перед ним развернулась мерцающая двойная спираль ДНК.
Человеческий геном несовершенен: он перегружен беспорядочным «мусором», неактивными фрагментами ДНК и скрытыми дефектами, грозящими тяжёлыми наследственными недугами. Но в геноме Сюй Чжи весь этот эволюционный балласт бесследно исчез. Код был вычищен и оптимизирован до предела, оставив лишь безупречную основу. На его генетической панели зияли пустые слоты, готовые к заполнению.
Человеческий геном несовершенен: он перегружен беспорядочным «мусором», неактивными фрагментами ДНК и скрытыми дефектами, грозящими тяжёлыми наследственными недугами. Но в геноме Сюй Чжи весь этот эволюционный балласт бесследно исчез. Код был вычищен и оптимизирован до предела, оставив лишь безупречную основу. На его генетической панели зияли пустые слоты, готовые к заполнению.
[1. Человеческий геном (раковые клетки)]
[1. Человеческий геном (раковые клетки)]
[2. Пусто]
[2. Пусто]
[3. Пусто]
[3. Пусто]
[4. Пусто]
[4. Пусто]
[5. Пусто]
[5. Пусто]
Сюй Чжи нахмурился.
Сюй Чжи нахмурился.
— Удали раковые клетки из моей человеческой ДНК, — приказал он.
— Удали раковые клетки из моей человеческой ДНК, — приказал он.
[Данный фрагмент является базовой основой вашего генома. Удаление невозможно] — бесстрастно отозвался вспомогательный мозг улья.
[Данный фрагмент является базовой основой вашего генома. Удаление невозможно] — бесстрастно отозвался вспомогательный мозг улья.
Сюй Чжи разочарованно вздохнул.
Сюй Чжи разочарованно вздохнул.
"Значит, и тут тупик? Раз вырезать поражённый участок нельзя, придётся искать способ вылечить его..."
"Значит, и тут тупик? Раз вырезать поражённый участок нельзя, придётся искать способ вылечить его..."
Он покачал головой, понимая, что лёгкого пути не будет.
Он покачал головой, понимая, что лёгкого пути не будет.
Сейчас он мог бы заполнить свободные слоты чужеродными ДНК, но не спешил этого делать. В его генетической библиотеке пока хранились лишь два шаблона: ген муравьепримата (модифицированная версия Гильгамеша) и ген насекомообезьяны.
Сейчас он мог бы заполнить свободные слоты чужеродными ДНК, но не спешил этого делать. В его генетической библиотеке пока хранились лишь два шаблона: ген муравьепримата (модифицированная версия Гильгамеша) и ген насекомообезьяны.
Конечно, инъекция генов Гильгамеша даровала бы ему колоссальную физическую мощь, но эта перспектива его не привлекала. Ни один из доступных вариантов не казался идеальным, да и практической пользы в них Сюй Чжи не видел. В конце концов, он всего лишь тихий деревенский житель, возделывающий свой сад. На него никто не нападает, так к чему спешить с боевыми модификациями?
Конечно, инъекция генов Гильгамеша даровала бы ему колоссальную физическую мощь, но эта перспектива его не привлекала. Ни один из доступных вариантов не казался идеальным, да и практической пользы в них Сюй Чжи не видел. В конце концов, он всего лишь тихий деревенский житель, возделывающий свой сад. На него никто не нападает, так к чему спешить с боевыми модификациями?
Сейчас его главным врагом был рак. Сначала нужно выжить, а вопросы личного могущества можно отложить на потом.
Сейчас его главным врагом был рак. Сначала нужно выжить, а вопросы личного могущества можно отложить на потом.
Сюй Чжи заглянул глубже в настройки своего организма и внезапно похолодел. Лицо его сделалось бледным как полотно.
Сюй Чжи заглянул глубже в настройки своего организма и внезапно похолодел. Лицо его сделалось бледным как полотно.
"Постойте... Последняя стадия рака желудка?! — его голос дрогнул. — Но как? Буквально на днях врачи говорили лишь о средней тяжести!"
"Постойте... Последняя стадия рака желудка?! — его голос дрогнул. — Но как? Буквально на днях врачи говорили лишь о средней тяжести!"
[Раковые клетки являются частью вашего собственного организма, — ответил вспомогательный мозг улья. — Чем сильнее становится носитель, тем жизнеспособнее и агрессивнее ведут себя переродившиеся ткани]
[Раковые клетки являются частью вашего собственного организма, — ответил вспомогательный мозг улья. — Чем сильнее становится носитель, тем жизнеспособнее и агрессивнее ведут себя переродившиеся ткани]
Сюй Чжи лишился дара речи.
Сюй Чжи лишился дара речи.
"То есть... сила, которой меня наделяет улей, подпитывает и опухоль? И она разрастается с утроенной скоростью? — его прошиб холодный пот. — Выходит, если бы во время недавнего великого вымирания я поглотил чуть больше высвободившейся энергии и стал ещё сильнее, то попросту бы рухнул замертво?!"
"То есть... сила, которой меня наделяет улей, подпитывает и опухоль? И она разрастается с утроенной скоростью? — его прошиб холодный пот. — Выходит, если бы во время недавнего великого вымирания я поглотил чуть больше высвободившейся энергии и стал ещё сильнее, то попросту бы рухнул замертво?!"
От подобного открытия его бросило в дрожь. Какая злая ирония судьбы!
От подобного открытия его бросило в дрожь. Какая злая ирония судьбы!
"В ближайшее время никаких великих катастроф, — Сюй Чжи заставил себя успокоиться и глубоко вздохнул. — Хотя до этого в любом случае далеко"
"В ближайшее время никаких великих катастроф, — Сюй Чжи заставил себя успокоиться и глубоко вздохнул. — Хотя до этого в любом случае далеко"
Если бы не критический дисбаланс, устроенный безумными амбициями Гильгамеша, ему бы и в голову не пришло стирать цивилизацию с лица земли. Естественное развитие, где жизнь и смерть сменяют друг друга в размеренном танце поколений — вот к чему он стремился.
Если бы не критический дисбаланс, устроенный безумными амбициями Гильгамеша, ему бы и в голову не пришло стирать цивилизацию с лица земли. Естественное развитие, где жизнь и смерть сменяют друг друга в размеренном танце поколений — вот к чему он стремился.
И всё же теперь следовало проявлять крайнюю осторожность.
И всё же теперь следовало проявлять крайнюю осторожность.
"Получается, даже если новые обитатели песочницы начнут творить беспредел и крушить всё подряд, я не смогу устроить им очередной апокалипсис ради перезапуска?" — Сюй Чжи сокрушённо потёр виски.
"Получается, даже если новые обитатели песочницы начнут творить беспредел и крушить всё подряд, я не смогу устроить им очередной апокалипсис ради перезапуска?" — Сюй Чжи сокрушённо потёр виски.
Положение казалось отчаянным. С терминальной стадией рака у него оставалось слишком мало времени.
Положение казалось отчаянным. С терминальной стадией рака у него оставалось слишком мало времени.
Кто же знал, что болезнь станет прогрессировать с такой пугающей скоростью. В памяти невольно всплыл образ Гильгамеша — его предсмертная агония, яростная, отчаянная борьба за каждый вдох. Эта картина пробудила в душе Сюй Чжи первобытный ужас перед небытием и глубокое, трепетное почтение к хрупкости бытия.
Кто же знал, что болезнь станет прогрессировать с такой пугающей скоростью. В памяти невольно всплыл образ Гильгамеша — его предсмертная агония, яростная, отчаянная борьба за каждый вдох. Эта картина пробудила в душе Сюй Чжи первобытный ужас перед небытием и глубокое, трепетное почтение к хрупкости бытия.
Смерть — величайший страх любого живого существа. Сюй Чжи горько усмехнулся.
Смерть — величайший страх любого живого существа. Сюй Чжи горько усмехнулся.
"Неужели это конец? Смогу ли я выкарабкаться?"
"Неужели это конец? Смогу ли я выкарабкаться?"
Ощущение ледяного дыхания могилы заставило его содрогнуться, пробудив ту же жажду жизни, что некогда вела Царя-героя. Поднявшись из-за стола, он медленно подошёл к выходу во двор.
Ощущение ледяного дыхания могилы заставило его содрогнуться, пробудив ту же жажду жизни, что некогда вела Царя-героя. Поднявшись из-за стола, он медленно подошёл к выходу во двор.
"Времени почти не осталось... — Сюй Чжи пристально вглядывался в туманные очертания своего маленького мира. — Я обязан ускорить темп. В грядущую эпоху цивилизация в песочнице должна не просто развиваться — она обязана открыть путь к истинному сверхъестественному могуществу. Только там, за гранью обычных законов природы, я смогу отыскать способ победить рак"
"Времени почти не осталось... — Сюй Чжи пристально вглядывался в туманные очертания своего маленького мира. — Я обязан ускорить темп. В грядущую эпоху цивилизация в песочнице должна не просто развиваться — она обязана открыть путь к истинному сверхъестественному могуществу. Только там, за гранью обычных законов природы, я смогу отыскать способ победить рак"
Он окинул взглядом песочницу.
Он окинул взглядом песочницу.
Пейзаж выглядел сиротливо: выжженная земля, чахлые растения, застывшая серая тишь. С момента катастрофы в реальном мире прошла всего одна ночь, но для обитателей этого оазиса минуло уже полвека. И всё же они до сих пор не оправились от пережитого ужаса.
Пейзаж выглядел сиротливо: выжженная земля, чахлые растения, застывшая серая тишь. С момента катастрофы в реальном мире прошла всего одна ночь, но для обитателей этого оазиса минуло уже полвека. И всё же они до сих пор не оправились от пережитого ужаса.
Уцелевшие виды, от которых осталось лишь по паре особей, медленно и робко восстанавливали свою численность. Наученные горьким опытом, разумные существа свято соблюдали завет своего Творца о том, что всякая жизнь священна. Теперь они убивали только ради пропитания, избегая бессмысленной жестокости, и даже оберегали более слабых созданий, помогая им выжить и расширить популяцию.
Уцелевшие виды, от которых осталось лишь по паре особей, медленно и робко восстанавливали свою численность. Наученные горьким опытом, разумные существа свято соблюдали завет своего Творца о том, что всякая жизнь священна. Теперь они убивали только ради пропитания, избегая бессмысленной жестокости, и даже оберегали более слабых созданий, помогая им выжить и расширить популяцию.
Но вместе с тем на пепелище старого мира рождались новые, доселе невиданные формы жизни. Они причудливо эволюционировали, заполняя пустующие экологические ниши. Жизнь упрямо заявляла о своих правах, пробиваясь сквозь шрамы великого катаклизма.
Но вместе с тем на пепелище старого мира рождались новые, доселе невиданные формы жизни. Они причудливо эволюционировали, заполняя пустующие экологические ниши. Жизнь упрямо заявляла о своих правах, пробиваясь сквозь шрамы великого катаклизма.
Немного понаблюдав за процессом, Сюй Чжи устроился за деревянным столиком в залитом солнцем дворе и не торопясь принялся за простой домашний завтрак, который ему заботливо принесла Чэнь Си.
Немного понаблюдав за процессом, Сюй Чжи устроился за деревянным столиком в залитом солнцем дворе и не торопясь принялся за простой домашний завтрак, который ему заботливо принесла Чэнь Си.
"Мир стабилизировался, но эволюция ползёт слишком медленно, — он тяжело вздохнул, глядя в тарелку. — Мой организм сдастся гораздо раньше, чем они совершат технологический или магический прорыв"
"Мир стабилизировался, но эволюция ползёт слишком медленно, — он тяжело вздохнул, глядя в тарелку. — Мой организм сдастся гораздо раньше, чем они совершат технологический или магический прорыв"
"Может, стоит создать вторую песочницу? Устроить ещё одно сотворение мира?"
"Может, стоит создать вторую песочницу? Устроить ещё одно сотворение мира?"
Мысль казалась заманчивой. Он мог бы заложить основу для совершенно иного пути развития — попытаться вырастить нечто грандиозное вроде классического фэнтезийного мира, полного духовной энергии и бессмертных практиков. Однако трезвый расчёт быстро остудил его пыл. Это было нереально.
Мысль казалась заманчивой. Он мог бы заложить основу для совершенно иного пути развития — попытаться вырастить нечто грандиозное вроде классического фэнтезийного мира, полного духовной энергии и бессмертных практиков. Однако трезвый расчёт быстро остудил его пыл. Это было нереально.
Его первый проект едва-едва нащупал тропу к сверхъестественному. Пытаться вести два столь сложных процесса одновременно — значит гарантированно погубить оба. Гораздо разумнее сосредоточить все ресурсы на имеющемся мире и выжать из него максимум. Отказавшись от идеи расширения, Сюй Чжи задумался над тем, как подстегнуть эволюцию уцелевших после потопа существ.
Его первый проект едва-едва нащупал тропу к сверхъестественному. Пытаться вести два столь сложных процесса одновременно — значит гарантированно погубить оба. Гораздо разумнее сосредоточить все ресурсы на имеющемся мире и выжать из него максимум. Отказавшись от идеи расширения, Сюй Чжи задумался над тем, как подстегнуть эволюцию уцелевших после потопа существ.
"Увы, эволюцию нельзя запустить по щелчку пальцев" — Он откинулся на спинку деревянного кресла.
"Увы, эволюцию нельзя запустить по щелчку пальцев" — Он откинулся на спинку деревянного кресла.
В голове всплыли слова, обронённые некогда ульем:
В голове всплыли слова, обронённые некогда ульем:
"Разум капризен и непредсказуем, его появление часто нарушает любые строгие научные теории"
"Разум капризен и непредсказуем, его появление часто нарушает любые строгие научные теории"
"Если разум действительно подчиняется закону хаоса, то почему я должен полагаться только на себя? — глаза Сюй Чжи азартно блеснули. — Мои собственные познания в биологии ограничены, а фантазия не безгранична. Одна голова хорошо, а миллионы — лучше. Что, если привлечь к этому процессу других людей?"
"Если разум действительно подчиняется закону хаоса, то почему я должен полагаться только на себя? — глаза Сюй Чжи азартно блеснули. — Мои собственные познания в биологии ограничены, а фантазия не безгранична. Одна голова хорошо, а миллионы — лучше. Что, если привлечь к этому процессу других людей?"
В его сознании оформилась безумная, дерзкая идея.
В его сознании оформилась безумная, дерзкая идея.
Да, он решил сыграть по-крупному. Пытаться в одиночку вырастить из примитивных спор вменяемую цивилизацию — это непосильный и слишком долгий труд. Куда эффективнее переложить эту задачу на плечи добровольных помощников!
Да, он решил сыграть по-крупному. Пытаться в одиночку вырастить из примитивных спор вменяемую цивилизацию — это непосильный и слишком долгий труд. Куда эффективнее переложить эту задачу на плечи добровольных помощников!
На память пришла старая культовая игра «Spore», в которой игрок управлял эволюцией крошечной клетки, постепенно превращая её в разумное космическое существо.
На память пришла старая культовая игра «Spore», в которой игрок управлял эволюцией крошечной клетки, постепенно превращая её в разумное космическое существо.
Сюй Чжи обратился к интеллектуальному мозгу улья:
Сюй Чжи обратился к интеллектуальному мозгу улья:
— Слушай, а если я выделю небольшой участок земли под отдельную микро-песочницу? Мы сможем замаскировать её под полноценную онлайн-игру полного погружения? Чтобы люди подключались к ней своими душами и сами выводили для меня новые жизнеспособные виды?
— Слушай, а если я выделю небольшой участок земли под отдельную микро-песочницу? Мы сможем замаскировать её под полноценную онлайн-игру полного погружения? Чтобы люди подключались к ней своими душами и сами выводили для меня новые жизнеспособные виды?

Комментарии

Загрузка...