— Боже мой! Хейзел!
Масилла подбежала к рухнувшей девушке. От одного приближения в нос бил невыносимый, густой запах крови.
— Мама. С принцессой что-то не так. Она сильно поранилась?..
Мари, крепко вцепившись в подол Масиллы, зарыдала.
— Нет, Мари. Все будет хорошо. Хейзел ведь сильная. Закроешь глазки на минутку?
— Угу.
Масилла заставила Мари крепко зажмуриться, а сама села рядом с девушкой.
«Не могу поверить. Это не только кровь монстров».
Из порезов тут и там сочилась свежая кровь, но рана на плече была самой серьезной.
— У к-кого-нибудь есть зелье восстановления?! Или хотя бы бинты! Рана глубокая. Нужно остановить кровотечение! — громко крикнула она, но ответа не последовало.
Масилла подняла голову, обнимая Хейзел.
Все как один отводили взгляды от нее, избегая так, будто увидели нечто, чего видеть не следовало.
— Почему...
Пока Масилла растерянно бормотала, из толпы выскочил капитан стражи Брам.
— Прекрати, Масилла.
— Брам!
— Ты ведь сказала, что тебя спасли из таверны. Значит, ты не видела, как «это» сражается.
Брам покосился на Хейзел и пробормотал с мертвенно-бледным лицом:
— Когда она увидела кровь, ее глаза залились красным. Такой цвет можно увидеть только у монстров!
— Верно! Я тоже видела!
— И сражается она совсем не как человек. Сколько бы ран ни получала — хоть бы что, лезет все глубже в гущу тварей. Будто хочет напиться крови!
От этих воспоминаний все тело Брама задрожало. Поначалу он думал, что это жительница в опасности, и бросился спасать. Ведь он считал своим долгом защищать жителей деревни ценой собственной жизни. Но эта юная девушка, будто насмехаясь над его решимостью, ухмыльнулась. А потом началась односторонняя бойня.
На лице Хейзел, методично вырезавшей врагов, нельзя было прочесть ни капли удовольствия и ни капли боли. Нет. Скорее, ей было откровенно скучно. Словно она просто двигалась так, как выучила.
— Это же монстр!
Брам не был выходцем из рыцарского ордена, но до прихода в эту деревню несколько лет отслужил в пограничной страже. И даже в тех краях, кишащих ужасными монстрами, таких не водилось. Эти движения, когда все тело бросается вперед, не боясь умереть. Он гордился тем, что не раз балансировал на грани жизни и смерти. Но глядя на то, как девушка перед ним невозмутимо прокладывает кровавый путь, он почувствовал лишь беспомощность.
Теневые гончие, терзавшие людей, падали под траекториями меча. Кровавый след, растекшийся, словно мазок кисти, и в самом его центре — одна черноволосая девушка. Казалось, поле боя было ее родным домом. Она будто вернулась в давно покинутые края.
Просто не верилось...
— Прекратите! — громко крикнула Масилла.
Брам мгновенно опомнился. Женщина твердо смотрела на него.
— Разве вы не слишком суровы? Кто выиграл нам время, чтобы мы убежали!
— Это...
— Хейзел спасла мне жизнь. Мне и Мари! Если бы не она, меня давно разорвали бы те твари.
Голос Масиллы дрожал, но взгляд оставался решительным.
— Разве так бывает? Говорят, же, что монстров, которых Хейзел убила, снаружи целая гора!
Масилла вскочила и указала наружу. Туда, где все еще вился едкий дым и стоял запах крови.
— Неужели вы все не понимаете, что было бы, если бы они набросились на нас?
От этого колкого замечания жители зароптали. Женщина, не обращая внимания на кровь на ладонях, крепко сжала руку рухнувшей Хейзел.
— Если бы она просто убежала одна, если бы бросила нас на съедение монстрам — она бы не пострадала так сильно.
Взгляды людей обратились к залитой кровью Хейзел.
— Она своим телом заслонила меня и мою дочь от монстров, что готовы были нас сожрать.
Глаза Масиллы покраснели.
— Она защитила нашу деревню.
Брам задрожал.
— Эта маленькая, юная девочка!
Он ведь ясно видел, как Хейзел стояла одна посреди монстров и сражалась, полностью отдавая себя.
Было ли в ее взгляде наслаждение кровью? Нет.
Значит, она играла с монстрами, не убивая сразу? Тоже нет.
Выиграла ли она благодаря этому время, чтобы он спас и вывел жителей? Да.
Только теперь Брам увидел Хейзел по-настоящему. Не монстра, опьяненного кровью, а залитого кровью ребенка.
— Теперь я понимаю. Почему, обладая такой силой, она до сих пор никак себя не выдавала. И почему лежала без сознания в лесу, израненная, будто за ней кто-то гнался, — тихо сказала Масилла.
— Наверняка она уже пережила нечто подобное.
Спасаешь людей, а тебя называют монстром. Разве это не слишком?
— Бедняжка.
С этими словами опустилась тишина.
Кто-то отвернулся, кто-то закусил губу. Даже Брам, еще недавно кричавший на Хейзел «монстр», побледнел и осел на землю.
В-ш-ш
Веки казались тяжелыми.
Знакомый потолок. Узор комнаты на втором этаже таверны, где я жила.
— Ух.
Когда я попыталась пошевелиться, навалилась тупая боль. Рука была туго замотана бинтами. Я ощупала себя кончиками пальцев и оказалось, что не только рука.
«Ух ты. Прямо мумия».
Хэллоуинский костюм и то скромнее.
— Очнулась.
Послышался знакомый низкий голос. Не узнать его было невозможно. Один из NPC, озвученных сверхдорогим сэйю. Голос, что я слышала бесчисленное количество раз.
Повернула голову и увидела мужчину, сидящего на стуле у кровати. Белый плащ, герб рыцарского ордена. Темно-русые волосы, голубые глаза.
Райан Хартман. Это был он.
«Почему он здесь?»
Райан Хартман как командир «Рыцарей Звездного мира» почти никогда не покидал здание ордена.
К тому же орден — место, куда нельзя войти, не накопив определенный уровень репутации. Позже, когда доберешься до столицы, он на время появится по сюжету, но, чтобы встретиться снова, придется продвинуться по истории.
И вот такой важный NPC сидит у моей кровати.
— Как себя чувствуешь?
Райан слегка наклонился.
— Нормально. Лучше, чем думала.
Наверное, мое тело испытывает чудовищную боль, но благодаря «Притуплению болевых ощущений» ощущение лишь как от ноющей.
«Притупление болевых ощущений — лучшее».
Я решила, что когда Райан выйдет, запущу вверх два больших пальца.
Взгляд мужчины опустился к моей руке, а затем, ничего не говоря, он взял меня за предплечье.
«?..»
— М?
— Ты слишком худая.
— Что?
— Если бы не увидел своими глазами, усомнился бы, сможешь ли вообще держать меч.
А, я уж подумала, что он вдруг начал меня оскорблять. Неужели я выгляжу настолько тощей, что не смогу поднять меч? До сих пор не могу понять, как эта внешность воспринимается местными NPC.
Пока я не знала, что ответить, и только вращала глазами, Райан с добродушной улыбкой опустил руку.
— Я слышал историю.
Он снова уселся на стул.
— Говорят, в убежище был настоящий переполох.
— А.
Вспомнила.
Тот грандиозный бардак перед тем, как я рухнула. Люди начали меня избегать, смотрели с ужасом и мое хрупкое стеклянное сердечко дало трещину.
Смешно да.
«Честно говоря, этого стило избегать».
Но стоять в крови и не шарахаться было бы еще страннее.
«Наверное, я бы и сама испугалась».
Тем более там были маленькие дети, а я вошла в таком виде, что любой скажет — рейтинг 18+.
Если бы родители устроили бурный протест, мне бы и возразить было нечем.
«И запах крови наверняка был жуткий».
Во всех смыслах ходячая катастрофа.
Будь это XXI век, клип под названием «Прогулка по стартовой деревне XXX» разлетелся бы по сети и никто бы не удивился.
— Ты их не винишь?
— Простите?..
— Я спросил, не винишь ли ты их.
Взгляд Райана впился в меня, словно пытался заглянуть в самые глубины.
— Было бы неудивительно, если бы винила. С тобой так обошлись.
Глаза, похожие на небесную лазурь, были прямо передо мной.
— Лучше бы оставила деревню погибнуть. Разве не так?
«Что за чушь».
Эта витиеватая аристократическая манера речи для хикикомори пока слишком сложна.
Немного подумав ответила честно:
— Не особо.
— Не винишь?
— Нет. Просто... думаю, это естественная реакция.
Я ведь тоже не хочу приближаться к грязным людям. Тем более в душном убежище.
— Ничего не поделаешь.
Когда я добавила это, в комнате на мгновение стало тихо. Райан все еще смотрел на меня, а уголок его губ полз вверх.
— Вот как. Значит, уже простила.
— До прощения еще далеко.
С какой стати мне прощать. Я даже за стирку не могу им выставить счет.
— Прости. Я испытывал тебя.
Райан поднялся со стула. Опустился на одно колено и учтиво склонил голову.
— Что? Ч-что вы делаете.
— Приношу официальные извинения. Мне нужно было точно знать, что у тебя на уме.
Неужели? Так он ждал здесь, пока я не очнусь?
— Если бы я знал, что ты настолько горда, не совершил бы такой ошибки.
— Все нормально, встаньте, пожалуйста.
Мне стало ужасно неловко. По сеттингу разве он не из тех, кому не нужно преклонять колено ни перед кем, кроме императора?
Разве его колено стоит так дешево?
— То, что ты сделала, достойно похвалы. Одна сразилась с множеством монстров и защитила жителей. Будь ты в ордене, получила бы медаль.
Ну, я уже получила все, что причиталось. И скрытое достижение, и кучу уровней, да еще и деревню спасла. Можно сказать, три зайца одним выстрелом.
«Это же очень эффективно, да?»
Игроки, слушая меня наверняка бы наперегонки ставили лайки.
— В таком случае, Хейзел.
Взгляд Райана снова сверкнул.
— Где ты была до того, как пришла в эту деревню?
— ...
— Судя по рассказам, ты появилась здесь совсем недавно. И, похоже, никто толком не знает, откуда ты родом.
— ...
— Акцент у тебя центральный, но внешность похожа на восточные малые народы. Откуда ты?
Я поневоле сомкнула губы.
«Из госивона. Я хикикомори, вообще-то».
Так ведь не скажешь. Тоска, честное слово.
— Видимо, трудно сказать.
Как он истолковал мое молчание — неизвестно, но Райан усмехнулся.
— Я видел твое владение мечем. Слишком грубо, чтобы сказать, что тебя кто-то учил. Самоучка?
Это был AUTO.
— К тому же ты специализирована на монстрах. Похоже, против людей ты меч и не поднимала.
Это был AUTO.
— Ладно. Можешь не рассказывать все с самого начала.
Райан с улыбкой встретился со мной взглядом. Так, будто имел дело с ребенком.
— Хейзел.
Его взгляд снова встретился с моим в упор.
— Твой меч слишком опасен. Однажды он поглотит твою собственную жизнь.
Он протянул руку.
— Я помогу. Чтобы не меч управлял тобой, а ты управляла мечом.
В низком голосе чувствовалась странная ответственность.
— Не вступишь ли ты в Рыцарей Звездного мира?
[ СИСТЕМА ]— Хотите выбрать фракцию?
Выбрать «Рыцарей Звездного мира» основной фракцией:— Открывается сюжетная линия ордена— Мировоззрение фиксируется как «Добро»— Становятся доступны квесты, связанные с орденом
Пока не выбирать:— Позже можно будет выбрать другую фракцию
Передо мной всплыло полупрозрачное окно.
— Я...

Комментарии

Загрузка...