— Кх... Не думала, что всё окажется настолько сложно... Какой позор. И всё же я победила первую в рейтинге «Академии», так что теперь на шаг ближе к титулу «Короля новичков», верно?
Внутри Блау Ланце, лишившегося одной руки и получившего повреждения ног, ученица первого курса «Школы», занимающая второе место в рейтинге, Лобелия Тер Панащес, пробормотала это себе под нос.
Упомянутый ею «Король новичков» — награда, которую вручают пилоту, показавшему, по мнению организаторов, лучшие результаты среди первокурсников на ежегодном «Состязании».
В прошлом году её получил тогдашний первокурсник «Школы», а годом ранее — «Принцесса Императорского Меча» из «Академии».
Лобелия тоже втайне стремилась к этой награде, поэтому ей непременно хотелось победить первую в рейтинге «Академии».
Однако после таких повреждений ей ничего не оставалось, кроме как отступить. Продолжать демонстрировать себя с лучшей стороны в этих условиях было уже сложно.
— Ничего не поделаешь. Впереди ещё «Общее состязание». Достаточно проявить себя там. Нет, пожалуй, именно там на меня обратят ещё больше внимания.
Самоуверенно заявив это, Лобелия связалась с двумя товарищами, которые всё ещё продолжали сражаться, после чего Блау Ланце развернулся и покинул поле боя.
Тем временем Лизретт, перед главным монитором которого горел красный экран поражения, от ярости со всей силы опустила кулак на панель управления.
— Какое унижение...! Запомни это, Лобелия Тер Панащес...! Я непременно верну тебе должок на «Общем состязании»...!
Один поединок породил новую вражду, но сражение тем временем продолжалось.
『Ну же, давай! Куда подевалась твоя прежняя прыть?!』
Под натиском Брандиша, которым управлял Баланга, занимающий девятое место в рейтинге «Школы», Хатоба была вынуждена почти всё время обороняться.
Линддрейк, которым управляла Хатоба, с трудом выдерживал атаки огромного боевого топора противника.
Хотя Линддрейк и был кастомным Фрейм Гиром, его конструкция, словно воплощавшая саму сущность драконолюдей, отличалась прежде всего исключительной прочностью. Казалось бы, обычные атаки не должны были причинять ему особого вреда.
Но вот Брандиш, стоявший перед ней, был Риттер-фреймом.
И при этом его мощь была просто невероятной. Он размахивал огромным боевым топором и обрушивал на неё одну атаку за другой.
К счастью, скоростью он не отличался, поэтому Хатобе пока удавалось уклоняться. Однако Линддрейк тоже не был особенно быстрым Фрейм Гиром, и постепенно ему становилось всё труднее уходить от ударов.
Когда Брандиш обрушил на него огромный топор, Линддрейк скрестил митриловые латные перчатки на обеих руках и принял удар.
Началась борьба на силу, но под натиском Брандиша Линддрейк постепенно проседал.
— Да что это за штука...! Откуда у него такая мощь...!
Линддрейк был кастомным Фрейм Гиром, специально созданным для рукопашного боя с использованием кулаков.
Поэтому Хатоба считала, что, хотя он и уступает Титан-фрейму, его собственная физическая мощь тоже весьма велика.
И всё же этот Риттер-фрейм перед ней превосходил его даже в этом.
Откуда у него такая сила? Пока Хатоба ломала над этим голову, ей вдруг пришла в голову одна мысль.
— Ты...! Снял с себя ограничители, да...?!
『Что, только сейчас дошло?』
Чтобы предотвратить выход Фрейм Гира из-под контроля и его разрушение — «Дестракшн», — на него устанавливают различные предохранители, то есть ограничители.
Если намеренно снять их, мощность возрастёт по сравнению с обычной, позволяя поднять характеристики машины сразу на несколько ступеней.
При этом переключать ограничители во время матча нельзя. Иными словами, у Брандиша они были сняты ещё до начала состязания.
А раз предохранители отключены, Фрейм Гир может разрушиться в любой момент. Кто бы мог подумать, что найдётся такой идиот, который пойдёт на подобное...
— Без ограничителей он должен жрать просто безумное количество маны...! Так ты на самом деле маг?!
Количество маны у разных людей может сильно различаться.
Насколько знала Хатоба, наибольшим запасом маны среди участников «Академии» обладала Неро.
Но она управляла не Мистик-фреймом, а Лайтнинг-фреймом. Иметь много маны вовсе не означало обязательно использовать её для магии.
Кроме того, количество маны не всегда пропорционально силе.
На самом деле запас маны у «Принцессы Императорского Меча», занимающей первое место в рейтинге «Академии», хоть и превышал средний показатель, но не был каким-то выдающимся.
Всё дело в том, как её использовать. Нужно уметь превращать большой запас маны в преимущество в бою.
Но кто бы мог подумать, что кто-то станет применять её вот так...
Хатоба решила, что для победы над таким противником надёжнее всего выдерживать его атаки и ждать, пока машина сама себя не уничтожит.
Однако выдержит ли до тех пор Линддрейк — большой вопрос.
— Получай!
『Гх!』
Хатоба ударила ногой в живот напиравшего на неё Брандиша и на время увеличила дистанцию.
Тактика, при которой нужно ждать, пока противник сам себя погубит, ей не подходила. Она победит его в открытом бою, встретив атаку лицом к лицу!
Приняв такое решение, Хатоба накопила боевой дух в кулаке Линддрейка и выпустила его вместе с прямым ударом.
— Секретная техника школы Лазэ Буу-о: 【Драконик Кэнон】!
Боевой дух, слившийся с магической силой, принял форму дракона и бросился на Брандиш.
Решив, что уклониться не получится, Баланга упёр огромный боевой топор Брандиша в землю и выдержал атаку «Драконик Кэнон».
『Ха! А ты неплоха! Но мне хоть бы что!』
Брандиш вновь принялся размахивать огромным топором и бросился на Линддрейка.
Уклоняясь от ударов, Хатоба снова и снова прокручивала в голове возникший у неё вопрос.
«Драконик Кэнон» не подействовал?
Да, возможно, она недостаточно хорошо сконцентрировала «ки». К тому же она торопилась, а стойка, вероятно, была далека от идеальной.
Но даже так она не ожидала, что атака окажется настолько бесполезной.
Она рассчитывала хотя бы на какие-то повреждения, однако Брандиш, продолжавший нападать, ничуть не выглядел пострадавшим.
Неужели тот огромный топор обладает эффектом, похожим на «Щит» Неро? ...Нет, если бы у него было нечто подобное, его наверняка применяли бы куда практичнее.
Значит, дело всё-таки в самой этой ядовито-фиолетовой броне...
И тут в памяти Хатобы внезапно всплыло то, чему учили на занятиях.
— Магия укрепления...?!
『А ты всё-таки догадалась.』
Магия укрепления позволяет временно повысить защитные свойства брони, пропуская ману через нанесённые на неё магические печати.
Эффект у неё огромный, но и расход маны весьма велик. Если использовать такие материалы, как митрил, обладающие высокой проводимостью магии, затраты можно снизить. Однако, судя по всему, в конструкции этого Фрейм Гира не было никаких редких металлов.
Да и откуда у первокурсника, только поступившего в академию, могло взяться столько такого материала?
Иными словами, он просто вливал в броню огромное количество маны.
Осознав это, Хатоба настолько поразилась, что на мгновение замешкалась.
Она не успела вовремя отразить удар, и огромный топор, который не удалось полностью остановить латными перчатками, вонзился ей в плечо.
— Чёрт...!
Пасть драконьей головы на Линддрейке раскрылась, и он выпустил в сторону Брандиша огненное дыхание.
『Тц!』
Магия укрепления не помогала против жара пламени. Опасаясь, что высокая температура повредит внутренние механизмы, Баланга отступил назад.
— Похоже, с этим парнем придётся попотеть...
Хатоба, кое-как выбравшись из опасного положения, горько усмехнулась в кабине Линддрейка.
◇ ◇ ◇
— Странно.
— И правда странно.
За кулисами площадки, где проходили матчи первокурсников, в специальной комнате находились директор «Школы» Энде и директор «Академии» Ку. Наблюдая за состязанием на большом мониторе, они почти одновременно произнесли эти слова.
— Само по себе снятие ограничителей не является нарушением правил, так что с этим всё в порядке. Магия укрепления тоже не запрещена. Странно другое — количество маны, которое позволяет ему поддерживать всё это... Неужели он из «Наследников Крови»?
— Согласно документам, он родом из Королевства Кюриэла. Фамилии у него нет, но, похоже, он внебрачный ребёнок одного из аристократов. Судя по матчам после поступления, никаких свидетельств того, что у него настолько большой запас маны, нет.
Энде перелистывал документы участников и проверял сведения.
Он даже изучил подробности «Звёздных дуэлей», но никаких упоминаний об этом так и не нашёл.
К тому же, если бы у него действительно были такие способности, он вряд ли довольствовался бы девятым местом в рейтинге.
— Может, за последние несколько недель его запас маны резко вырос?
— Ну, вероятность такого, конечно, не нулевая.
Да. Не нулевая.
За долгие триста лет они повстречали немало «Наследников Крови» — потомков первого короля-герцога. Некоторые из них внезапно пробуждали свою силу под влиянием какого-нибудь случайного события.
На самом деле тех, кто так и не пробудил свою силу, даже будучи несомненными потомками первого короля-герцога, было гораздо больше. Нынешний правитель Брюнхильды — один из таких людей.
С другой стороны, существовали и крайне редкие случаи, когда сила пробуждалась уже при рождении...
Ку мельком взглянул на Люцифера, изображение которого занимало одну из частей разделённого экрана.
— А ты что думаешь, Ку?
— ...Не думаю, что это так. Не знаю, как объяснить... Если коротко, он не похож на человека, которого полюбили бы духи.
— Ха-ха. Вот как. Это, пожалуй, довольно понятное объяснение.
Если человек, происходящий от того, кого когда-то называли «Королём духов», не нравится духам, то в этом нет никакого смысла.
Услышав слова Ку, Энде решил для себя: «Нет, вряд ли».
Как ни странно, люди, становящиеся «Наследниками Крови», в чём-то напоминают по характеру одну из девяти королевских супруг.
Зельда похожа на свою прародительницу, супругу Хильду. Неро — на супругу Эльзе, которая также была младшей ученицей самого Ку. А её немного застенчивая натура и дерзкая смелость напоминают супругу Линзе...
Нет, если уж на то пошло, она вообще вылитая Линне — дочь супруги Линзе и младшая сестра Ку.
— В таком случае количество маны у него... начинает казаться подозрительным.
— Прервать матч?
— Нет, пока у нас нет никаких доказательств. Пусть состязание продолжается. А мы тем временем немедленно всё проверим.
Энде достал из кармана смартфон и начал кому-то звонить.
Ку тихонько вздохнул. Похоже, это целиком и полностью ошибка организаторов, то есть их стороны.

Комментарии

Загрузка...