С тех пор наши тренировки в качестве представителей Академии продолжались в рамках подготовки к «Противостоянию — Биврёст».
Мы снова и снова проводили симуляции с виртуальной командой «Школы», созданной на основе прошлых матчей, и учились приспосабливаться к обстоятельствам, находить выход из самых разных ситуаций.
Помимо этого, нам приходилось регулярно участвовать и в «Звёздных дуэлях».
Большинство участников нашей команды временно отказались от попыток подняться выше в рейтинге и старались лишь удерживать свои позиции. Ведь если проиграть с большим отрывом, можно ненароком потерять форму...
До «Противостояния — Биврёст» оставалось три дня.
Снаряжение «Люцифера» уже обновили, и теперь оставалось лишь провести окончательную настройку.
План был такой: за оставшиеся два дня всё закончить, а последний день полностью посвятить отдыху и восстановлению сил.
Пока я прокручивала этот план в голове, в меня полетел размашистый удар кулаком.
Я уклонилась, отступив на шаг назад, а затем нанесла боковой левый хук по полностью выпрямившемуся локтю противника.
Раздался скрежет, и Армед Гир противника словно взвыл от боли. Его правая рука, по которой я ударила, безвольно повисла.
О? Сустав сломался? Повезло! Тогда добью его прямо сейчас.
Я шагнула вперёд, сильно оттолкнулась от земли и одновременно нанесла ладонный удар по корпусу противника, используя «Тохки-хо».
Благодаря контролю силы, которому я научилась во время тренировок по управлению магической энергией, вероятность повредить Армед Гир была практически нулевой.
Машину противника отбросило примерно на метр, после чего она вылетела за пределы арены.
— Достаточно! Победитель — Неро Силеска!
Отлично, победа!
Насладившись послевкусием победы, я вернула Армед Гир в ангар и вышла оттуда в приподнятом настроении. И тут навстречу мне направилась директор Академии.
Рядом с ней, как обычно, шла Пара — её медвежий голем, а с другой стороны следовал какой-то странный мужчина.
Что в нём было странного? Да хотя бы то, что в преддверии лета он носил совершенно белый шарф.
У мужчины были белоснежные волосы и красные глаза. На нём были чёрная куртка и чёрные брюки. На вид ему было чуть меньше тридцати, а на лице играла подозрительно хитрая улыбка.
— О, Неро. Возвращаешься со «Звёздной дуэли»?
— А, да.
Поначалу я хотела лишь вежливо поклониться и пройти мимо, поскольку директор сопровождала гостя. Но раз уж она сама ко мне обратилась, пришлось остановиться и слегка поклониться.
Мужчина с подозрительным белым шарфом, стоявший рядом, посмотрел на меня и слегка удивился. ...Что такое?
— Ах да, позволь представить. Это Энде, директор «Маготехнической школы Брюнхильд».
— Что?!
Директор «Школы»?! Этот человек?!
Да он же выглядит как какой-то подозрительный тип!
— Ты ведь сейчас подумала: «Да он же выглядит как какой-то подозрительный тип!»?
— Ух!?
— У тебя все мысли на лице написаны. Тебе лучше не играть в азартные игры.
Директор Энде рассмеялся. Неужели у меня настолько всё на лице написано?..
— Рад знакомству. Значит, ты и есть та самая Неро, о которой столько говорят. Я Энде. Приятно познакомиться.
— Та самая? А что обо мне говорят?..
— Ну как же! Ты загнала в угол саму «Меч-императрицу», уже на первом курсе создала Гир-заклинания, да ещё и попала в команду представителей Академии на «Противостояние — Биврёст». Разумеется, о такой перспективной восходящей звезде ходят слухи. Хотя о твоём противостоянии с «Меч-императрицей» знают лишь некоторые.
Я украдкой взглянула на директора Кун.
Значит, этот подозрительный тип знает о той подработке. Ну, тогда там присутствовали и ученики «Школы»...
Да и сама разработка того Фрейм Гира наверняка велась при участии государства Брюнхильд.
— Ну и ну, а ведь...
Директор принялся бесцеремонно разглядывать меня с ног до головы.
Кстати, мне показалось, что его красные глаза начали отливать золотом. И правда какой-то странный тип...
— Ха-ха! Как и говорила Кун, это действительно интересно!
— Правда ведь?
Не надо меня разглядывать с таким любопытством! Вы же взрослые люди... Хотя директор Кун и сама не слишком похожа на взрослую.
— Да, очень интересно. Впервые вижу, чтобы две особенности проявлялись настолько отчётливо. И всё же...
— ...?
— А, прости. Ничего особенного. Кстати, скажи, в детстве у тебя не бывало так, что несколько дней подряд держалась высокая температура?
— Э? Откуда вы...
Кажется, это случилось незадолго до смерти бабушки. Моё тело тогда ужасно раскалилось, меня мучил жар, словно я горела изнутри. Если бы наставник не пришёл, я могла бы умереть.
Помню, в тот раз наставник что-то со мной делал, но после этого я стала гораздо здоровее, так что, наверное, всё было к лучшему.
— ...Понятно. Нет, извини, что спросил о такой ерунде. Буду ждать твоих успехов на «Противостоянии — Биврёст». Удачи!
— А-а...?
Я слегка поклонилась им обоим и ушла.
Вот он какой, директор «Школы». Странный тип. Может, даже хорошо, что я не прошла вступительные испытания в «Школу».
◇ ◇ ◇
— Интересно, почему «Школа» не приняла эту девочку? Какая досада.
— Хи-хи, теперь уже поздно. Это как раз тот случай, когда понимаешь, какую большую рыбу упустил. Дядюшка Энде.
Оставшись наедине, Кун заговорила с Энде более непринуждённо, чем обычно.
Энде приходился Кун родственником. Если точнее, он был отцом жены её младшего брата. Поэтому она знала его с самого рождения. Сам факт такого родства также указывал на то, что он принадлежал к долгоживущей расе.
— Двойной «Наследник крови», значит. Я всегда подозревал, что когда-нибудь такое может случиться, но, похоже, это произошло несколько раньше, чем я ожидал. Однако то, что есть у этой девочки...
— Вы заметили?
— Ну, конечно. Да что это такое? Довольно мощное «проклятие»... Нет, скорее, благословение? Даже я никогда не создавал настолько опекающую защитную формулу.
Кун подумала, что это довольно подозрительно. Этот человек души не чаял в своей дочери. Слово «обожал» даже близко не передавало того, насколько сильно он её баловал. Сколько же мучений пришлось пережить её младшему брату...
— Вероятно, её скрытый потенциал гораздо выше. Похоже, её сила пробудилась довольно рано. А высокая температура была платой за это. Её запечатали с помощью очень мощного «Заклятия запечатывания». Впрочем, слишком большая сила нередко приносит несчастье как самому обладателю, так и окружающим.
— Запечатать такую силу — задача, с которой обычный заклинатель попросту не справится. ...И ещё кое-что меня беспокоит.
— Что именно?
— Она использует «Бусин-рю».
— Что?!
Энде распахнул глаза и впервые за сегодняшний день по-настоящему удивился.
Неудивительно, ведь он и сам владел «Бусин-рю». Основателем этой школы боевых искусств был его наставник, а число последователей было невелико. Эта школа уже считалась чем-то вроде легенды.
— Кто её обучал?
— Как я слышала, наставник, который приютил её после того, как она осталась без родственников. Полагаю, именно он наложил на неё и те самые ограничения...
— Погоди-ка. Значит, это был... тот самый человек?
— Скорее всего.
Осознав, кто именно был наставником Неро, оба тяжело вздохнули. На их лицах появилось совершенно неописуемое выражение.
Возможно, им не удастся справиться с этим в одиночку. Кун решила, что стоит обратиться к «вышестоящим».
◇ ◇ ◇
И вот наконец завтра состоится «Противостояние — Биврёст».
В прошлый раз соревнование проходило в Академии, поэтому в этот раз его принимала «Школа». По этой причине для нас, представителей Академии, решили устроить напутственное собрание.
На сцену поднялись двенадцать учеников от каждого курса — всего шестьдесят человек из пяти курсов, которым предстояло представлять Академию и сразиться с представителями «Школы».
Кроме того, к нам присоединились по пять учеников с каждого курса, которые будут помогать с обслуживанием и настройкой машин.
Кстати, в прошлый раз победили второй и третий курсы, а первый, четвёртый и пятый проиграли. В состязаниях между курсами мы уступили со счётом две победы против трёх, однако в общем сражении, где участвовали все ученики с первого по пятый курс, победила наша сторона. Так что, можно сказать, вышла ничья?
Именно поэтому в этом году старшекурсники были настроены решительно и собирались одержать полную победу.
Даже беглого взгляда на сцену хватало, чтобы заметить среди участников немало известных имён: на пятом курсе — старшекурсницу Сану по прозвищу «Двойная вспышка» и Лимиэру-сэмпай, известную как «Сто молний»; на четвёртом — Шарон-сэмпай, «Ведьму синего ветра»; а на третьем — непоколебимую обладательницу первого места рейтинга, старшую сестру Зельду, «Меч-императрицу».
...Кстати, а кто занимает второе место в рейтинге? Первое — у старшей сестры Зельды, третье — у Шарон-сэмпай, четвёртое — у Лимиэры-сэмпай. Кажется, второе место тоже принадлежит кому-то с пятого курса...
На напутственном собрании директор Кун произнесла ободряющую речь, а затем старшая сестра Зельда, занимающая первое место в рейтинге, выступила от имени всех участников с кратким и вполне стандартным обещанием: «Мы приложим все усилия!» После этого нам вручили букеты, и собрание быстро завершилось.
Мы, стоявшие на сцене, тоже получили разрешение разойтись. Сегодня мне предстояло хорошенько отдохнуть.
— Эй, Неро. Так ты тоже попала в команду представителей?
Из-за моей спины раздался голос Лимиэры-сэмпай. Я как раз освободилась от напряжения и потягивалась.
— Поздравляю вас с попаданием в команду, сэмпай.
— Ага. Для нас это последний год. Так что мы обязательно победим!
Понятно, значит, в прошлом году проиграл четвёртый курс Лимиэры-сэмпай.
Если подумать, то в состязаниях между курсами, если не произойдёт серьёзных изменений в составе, велика вероятность, что нам придётся столкнуться с теми же учениками «Школы», с которыми они сражались в прошлом году.
Получается, мы встречаемся с теми, кто, возможно, станет нашими соперниками на протяжении следующих пяти лет.
Хотя составы первого и второго курсов, судя по всему, меняются довольно часто, так что некоторые ученики, вероятно, уже не появятся в следующий раз.
Мне тоже нужно как следует настроиться и постараться не оказаться среди тех, кто вылетит из команды.
— И насчёт общего сражения. Не тушуйся только потому, что ты первокурсница, поняла? Действуй в полную силу! Если кто-нибудь из старшекурсников начнёт говорить тебе, чтобы ты не лезла куда не следует, сразу обращайся ко мне. Я объясню таким умникам, что нечего строить из себя важных шишек, если они даже о младших позаботиться не способны!
Она говорит то же самое, что и преподавательница Флэр. Как приятно! Похоже, мы с Лимиэрой-сэмпай отлично ладим.
— Поняла. Если представится возможность, я обязательно врежу Коу Сирогане.
— Самому первому в рейтинге противника?! Ха-ха! Вот это мне нравится! Так держать!
Лимиэра-сэмпай принялась энергично взъерошивать мне волосы.
У-а-а, прекратите! У меня сейчас шея сломается!
Когда я попыталась вырваться, кто-то просунул руки мне под мышки и поднял вверх.
— Что вы делаете? Разве не видите, что Неро неприятно?
У-э-э. Старшая сестра Зельда. А, Шарон-сэмпай и Сана-сэмпай тоже здесь.
— Да ладно тебе, какая ты заботливая. Если будешь так опекать младшую сестру, с которой заключила клятву сестёр, она ведь может тебя возненавидеть!
— Возненавидеть...?! Н-неужели это правда, Неро?!
— Нет-нет, я вас не ненавижу! Совсем не ненавижу!
Увидев, как старшая сестра Зельда пришла в ужас, я поспешила её успокоить.
На её лице появилось облегчение. Она крепко обняла меня, а затем бросила сердитый взгляд на Лимиэру-сэмпай.
— Так вот как ты решила отнять у меня Неро...! Какая коварная ловушка...!
— Да с чего ты это взяла? Ты вообще слишком сильно изменилась в последнее время...
— Зельда-тян, ты ведь просто без ума от Неро-тян!
— Ну, я её немного понимаю.
Не знаю уж почему, но старшекурсницы окружили меня и обращаются со мной как с каким-то редким зверьком...
Я заметила Кэро и остальных и глазами послала им сигнал бедствия: «Помогите!»
Но они лишь помахали руками перед лицом, отвечая: «Не можем!»
Пока старшекурсницы над моей головой продолжали шумно препираться, я всё больше терялась в догадках: хорошо я поступила, что пришла в эту Академию, или всё-таки нет?
На этом мы добрались примерно до конца второго тома.
Большое спасибо всем, кто читал!
Поскольку я начал эту серию, просто следуя внезапной идее, постепенно стали проявляться различные сложности. Например, огромное количество персонажей...
Впрочем, если уж я взялся описывать командные сражения в духе спортивных соревнований, иначе и быть не могло.
В следующий раз, чтобы читателям было проще разобраться, я планирую опубликовать дополнительные материалы с настройками персонажей, устройством мира и прочей информацией.
Пожалуйста, подождите ещё немного!

Комментарии

Загрузка...