Бледно-голубая машина мчалась по арене с лугом. Это был обычный Фрейм Гир с рамой «Риттер»: в правой руке меч, в левой — круглый щит. Машина Кэро, которой она управляла, называлась «Зигфрид».
Я смотрела на экран, одновременно поглядывая на другую машину.
Фрейм Гир соперницы Кэро совсем не походил на человека. Вместо обычных ног у него были звериные лапы, напоминавшие собачьи, — так называемый звероногий тип. Корпус был сильно наклонён вперёд, а рук вообще не было. Зато вместо них установили нечто похожее на ракетные блоки, а ещё имелись две пары пушек по бокам.
Кастомная рама, значит. Впервые такую вижу.
Похоже, кто-то намеренно превратил Фрейм Гир почти в обычное «транспортное средство», выбрав форму, которая давала тактическое преимущество...
На самом деле у противницы было всевозможное оружие: ракеты, пушки, пулемёты и прочее. А у Кэро, кроме меча, вообще не было никаких средств атаки.
Из-за непрерывных дальнобойных атак Кэро никак не могла перейти в наступление.
Стоило ей попытаться приблизиться, как противница обрушивала на неё шквал снарядов и сбивала атаку на самом начальном этапе. Это повторялось уже несколько раз. Надо отдать Кэро должное: она до сих пор умудрялась уклоняться от всех этих атак.
— А у неё вообще могут закончиться боеприпасы?
— Если установлено оборудование «Бесконечный магазин», то нет, но сомневаюсь, что второкурсница может позволить себе такую вещь. Судя по всему, она взяла с собой довольно большой запас снарядов, но даже он должен скоро закончиться... А, вот, смотрите!
Лала, сидевшая рядом, указала на экран.
Ствол вулканической пушки вращался впустую, безуспешно пытаясь выпустить снаряды.
Я подумала, что теперь Кэро перейдёт в наступление, но в сторону «Зигфрида» снова полетели ракеты.
Значит, закончились только снаряды для вулканической пушки, а остальные ещё оставались.
После этого огневая мощь противницы постепенно начала ослабевать. Сначала закончились ракеты, затем гранаты, а в конце концов она больше не могла использовать даже пушки.
— Похоже, у неё закончилась и магическая сила. Теперь ей остаётся только ближний бой, но с такой машиной это практически равносильно поражению.
Как и объяснила Лала, «Зигфрид» Кэро без труда приблизился к противнице. Та попыталась протаранить его, но Кэро с лёгкостью уклонилась.
В следующее мгновение меч «Зигфрида» сверкнул и рассёк кабину пилота, выступавшую в передней части корпуса.
Раздался протяжный сигнал: «Бии-и-и-и!», возвещавший о потере боеспособности.
— Достаточно! Победитель — Каролина Риетт!
После объявления судьи победа Кэро была официально подтверждена.
На экране результатов появились буквы F → E.
Значит, теперь и Кэро достигла ранга E.
Я встретила её, когда она выбралась из блока Фрейм Гира.
— Поздравляю с повышением ранга!
— Поздравляю!
— Спасибо. Уф, я так устала...
Вытирая пот полотенцем, перекинутым через плечо, Кэро тяжело опустилась на стоявший рядом стул.
— Ты и правда выглядишь измученной.
— Ещё бы... Не думала, что мне придётся так долго находиться в ситуации, когда нельзя расслабиться ни на секунду. А тут ещё и давление из-за того, что это «матч за повышение ранга»... Даже дышать было тяжело...
— А-а, вот, возьми!
— Ого, спасибо!
Кэро жадно пила воду из фляги, которую протянула ей Лала.
Похоже, ей действительно пришлось нелегко.
— Хаа... Только сейчас начинаю осознавать, что всё-таки победила...
Она стала пятой ученицей с рангом E. В рейтинге курса занимала одиннадцатое место. Кэро тоже вполне могла претендовать на место в основном составе команды для «Противостояния».
— Удивительно, что ты победила такую противницу, используя раму «Риттер»!
— Ахаха. Хотя, пожалуй, стоило установить хотя бы одну вулканическую пушку.
— Можно прикрепить пулемёт Гатлинга к щиту. Правда, тогда уже не получится использовать его для удара щитом.
— Хм-м, тоже вариант...
Кэро и Лала уже вовсю обсуждали варианты улучшения «Зигфрида».
Дальнобойное оружие, значит...
В моём случае основная тактика заключалась в том, чтобы приблизиться к противнику благодаря высокой мобильности и атаковать вблизи. Нужно ли мне дальнобойное оружие?..
Но и совсем без него оставаться не хочется. Возможно, стоит обзавестись хотя бы одним средством атаки, которое позволит выбраться из безвыходной ситуации.
Может, установить на голову Люцифера вулканическую пушку, как на 【Крыльях-Виндия】?
Нет, раз уж я заменила внутренние механизмы на магические контуры рамы «Мистик», может, лучше оснастить его «Летающими мечами Фрагаррах»?..
Ведь ими пользуются и Зельда-сэмпай, и Шарон-сэмпай. Это довольно универсальное оружие. Надо немного подумать.
◇ ◇ ◇
— М-м? Неро-тян, хочешь использовать «Летающие мечи Фрагаррах»?
— Не то чтобы прямо хочу... Просто интересно, что они собой представляют...
После ужина в тот день я решила расспросить Шарон-сэмпай, которая случайно оказалась в общей комнате общежития.
В общей комнате каждый отдыхал по-своему, но стоило мне, первокурснице, обратиться к Шарон-сэмпай — комендантке общежития и обладательнице третьего места в рейтинге, — как все вокруг с любопытством устремили на меня взгляды.
— «Летающими мечами Фрагаррах» может пользоваться кто угодно, но вот научиться управлять ими по-настоящему сложно~ К тому же чем больше мечей, тем больше действий приходится выполнять одновременно~
Говоря это, Шарон-сэмпай поднялась и достала из-под подставки для монитора с видеодисками нечто похожее на корзинку.
Внутри лежало множество маленьких тканевых мешочков.
Что это такое?
— Это называется «отэдама». Такая игрушка из Ийэсина...
Шарон-сэмпай взяла три мешочка и подбросила их в воздух. Затем начала ловко перебрасывать их по кругу: из правой руки в левую, потом снова вверх, а оттуда — обратно в правую.
А, я знаю! Это же то, что показывали уличные артисты, приезжавшие в Аренти. Правда, они жонглировали кольцами.
Пока я вспоминала об этом, Шарон-сэмпай добавила ещё один мешочек, потом ещё один... В конце концов она жонглировала таким количеством, что я уже не могла точно определить, сколько их было.
— В общем, всё сводится к повторению действий «бросить», «передать» и «поймать». Но если хочешь свободно управлять несколькими «Летающими мечами Фрагаррах», нужно постоянно понимать, где находится каждый из них, пока они движутся по кругу~
Э-э-э?..
Хм-м. Когда просто смотришь со стороны, вполне можно уследить, где что находится. Но получится ли это, если самой жонглировать? Хотя, если привыкнуть, наверное, возможно.
— Это, наверное, называется пространственным восприятием? Нужно научиться с первого взгляда мгновенно определять, где что находится. Без этого управлять несколькими летающими мечами Фрагаррах будет сложно~ Э-э, вот, посмотри!
С этими словами Шарон-сэмпай показала мне свой смартфон.
Ого! На экране несколько щенков сбились в кучу и играли с Шарон-сэмпай. Наверное, это собаки, которых она держит у себя дома?
Показав фотографию, Шарон-сэмпай тут же убрала смартфон.
А?
— Помнишь, где находился чёрный щенок?
— Э? Э-э... На коленях Шарон-сэмпай?
— А белый щенок?
— Кажется, лежал на полу. А, ещё один высовывал мордочку из-за вашей спины.
— ...А сколько всего было щенков?
— Э-э... Двенадцать?
— ...А какого цвета был хвост у собаки, которую я держала на руках?
— Его не было видно, он закрывался вашей рукой.
— Откуда ты всё это знаешь?!
Когда я ответила, Шарон-сэмпай удивлённо уставилась на меня.
Ну, не то чтобы я всё это знаю... Просто наставник заставлял меня проходить похожие тренировки.
Если приходится в одиночку противостоять нескольким врагам, необходимо постоянно понимать, где находится каждый из них и что собирается предпринять.
Нужно задействовать все органы чувств — зрение, слух и остальные, — чтобы не упустить ни малейшего признака присутствия противника, его убийственного намерения или даже собственной интуиции.
Наверное, благодаря этим тренировкам у меня хорошо развита кратковременная память. Правда, я быстро всё забываю.
— Э-э-э? Что это за тренировки такие~? Чему тебя вообще учили...?
— Ну-у, меня бросили в поселение примерно из сотни гоблинов. Тогда я думала, что умру...
— Твой наставник случайно не демон в человеческом обличье?..
Хм-м, не то чтобы она совсем ошиблась...
Хотя, когда всё действительно становится плохо, он всегда приходит мне на помощь, так что, наверное, он всё-таки не демон. Правда, заставляет повторять одно и то же снова и снова, пока не получится...
А? Так он всё-таки демон?..
— Похоже, Неро-тян, ты вполне можешь подойти на роль пользователя летающих мечей Фрагаррах~ Если тебе достаточно простого уровня владения, я могу тебя научить!
— Правда?!
Вот это удача! Мне представилась возможность учиться у лучшего пользователя летающих мечей Фрагаррах во всей «Академии».
Однако в следующее мгновение атмосфера общей комнаты изменилась.
— Сначала Зельда-сама, а теперь ещё и Шарон-сама...?
— Да кто вообще эта девочка?!
— Неужели она теперь метит и на место младшей сестры Шарон-самы?!
Плохо дело. Обстановка становится какой-то странной.
— Тогда подробности обсудим в другой раз! А, мне же ещё нужно в ванную! Спокойной ночи!
Я пулей вылетела из общей комнаты.
Из-за собственной неосторожности я сблизилась со знаменитыми личностями «Академии», и теперь в общежитии чувствовала себя немного чужой.
Даже однокурсницы относились ко мне так, словно я была какой-то хрупкой вещью, к которой нельзя прикасаться, и почти не заговаривали со мной. А если всё-таки подходили, то оказывались поклонницами моих «старших сестёр».
Те, кто всё же решался заговорить со мной, делились на два типа: одни пытались выведать обо всех подробностях жизни моих «старших сестёр», а другие начинали меня критиковать.
Честно говоря, я сама почти ничего о них не знала, чтобы рассказывать. Мы знакомы меньше месяца. Да вы, наверное, знаете о них гораздо больше, чем я!
Те же, кто критиковал меня, обычно говорили что-то вроде: «Да как такая простолюдинка, как ты...» Но в последние несколько дней они притихли.
Наверное, потому что я занимала высокое место в рейтинге курса. По крайней мере, первокурсницы, находившиеся ниже меня, вряд ли могли сказать что-то подобное. Ведь тогда возникал вопрос: а что же они сами, раз стоят ещё ниже?
Хотя среди второкурсников с рангом E и других желающих придраться ко мне всё ещё хватало.
Я думала, что после повышения ранга меня начнут донимать вызовами от учеников низших рангов, но, к моему удивлению, их оказалось не так много. Видимо, никто не хотел тратить десять звёзд только ради того, чтобы досадить мне.
Что ж, сама я упустила возможность немного подзаработать.
Вот бы просто спокойно учиться в этой «Академии»...

Комментарии

Загрузка...