Столовая, которую порекомендовал Кир, выглядела самой что ни на есть обычной забегаловкой. Её уж точно нельзя было назвать стильным заведением.
Это было слегка обветшалое, старое здание. Похоже, заведением управляли всего двое — мужчина средних лет и женщина постарше.
Я так проголодалась, что мне было совершенно всё равно, как выглядит это место. Я заказала кацудон, а Кэро — комплексный обед с караагэ.
Заказ принесли почти сразу. Порции оказались такими огромными, что вполне подошли бы для грубоватых работяг с какой-нибудь небольшой фабрики.
Мой кацудон буквально вываливался из миски, а жареная курица на тарелке Кэро возвышалась целой горой.
Я поразилась такому количеству еды, но всё же принялась за обед. И, надо сказать, было невероятно вкусно!
Из котлеты сочился восхитительный мясной сок, а лук и яйцо прекрасно дополняли её вкус. Рис, пропитанный большим количеством соуса, был просто бесподобен. Я никак не могла остановиться.
Кэро тоже молча уплетала свою жареную курицу. Она выглядела настолько аппетитно, что я попросила обменять один кусочек моей котлеты на кусочек её курицы. Караагэ тоже оказалось очень вкусным! Вот это удачное местечко! Правда, из-за таких огромных порций можно и растолстеть — вот это уже недостаток.
— Спасибо за угощение! Было очень вкусно!
— Спасибо! Приходите ещё!
Ах, как же я довольна! Просто объелась!
Когда мы вышли из заведения, хозяйка проводила нас взглядом, и тут я заметила, как из мастерской напротив, где мы только что были, к нам со всех ног несётся один идиот. Ой, ну только этого мне не хватало...
К нам бежала эта бледная поганка. Эй, остановись! Не надо подбегать ко мне, пыхтя как паровоз!
— 【Щит】!
— Гах!?
Бледная поганка налетела на невидимый щит, который я создала, и перевернулась через голову. Я всего лишь защищалась. Это была самооборона!
— Т-ты...!
— Это ты виноват, раз пытаешься наброситься на девушку.
— Я вовсе не собирался на тебя набрасываться!
Пока я смотрела сверху вниз на лежащую бледную поганку, со стороны к нам подбежали Кир и тот самый хлыщ.
— Неро, прости! Арк, ты проиграл в поединке, так что признай это достойно!
— С-сэмпай! Я не проиграл! Просто немного расслабился! Если мы сразимся ещё раз...
— И в настоящем бою или на официальном состязании ты тоже так скажешь? «Я просто расслабился, дайте мне ещё одну попытку»?
— Кх...!
От этих слов бледная поганка замолчала. Ого, неужели у него всё-таки хватает чувства стыда, чтобы понять, насколько это жалко?
— К тому же Неро — та самая «младшая сестра» 【Меч-императрицы】, с которой она заключила клятву сестёр. Тебе нынешнему она не по зубам.
— Ч-что!? Младшая сестра 【Меч-императрицы】!?
— Серьёзно!?
Из-за лишнего замечания Кира удивился не только бледная поганка, но и хлыщ. М-м-м... Неужели теперь я не «лиса, пользующаяся силой тигра», а «младшая сестра, пользующаяся авторитетом старшей»?
— Моя старшая сестра тут ни при чём. В любом случае тот поединок выиграла я. И сразу предупреждаю: больше я с тобой сражаться не собираюсь.
— Кх...! Значит, решила сбежать, пока не проиграла!?
— Нет. Просто ты слабак, и мне не хочется тратить на тебя время.
Когда я бросила ему это в лицо, бледная поганка покраснел от злости и уставился на меня.
Вообще-то, даже по тому короткому бою я смогла понять, насколько он силён. В основном у него слишком медленная реакция. Перед каждым движением он сначала обдумывает, что ему делать, и только потом действует. С таким подходом ничего не выйдет.
Нужно тренироваться снова и снова, пока тело не начнёт само реагировать на движения противника. Он даже этой базовой вещи не освоил.
Похоже, всё, на что он способен, — это полагаться на свой огромный двуручный меч и изо всех сил размахивать им.
В драках с неопытными противниками ему, наверное, этого хватало, но...
— Арк, на этот раз ты проиграл. Если хочешь взять реванш, сделаешь это на «Противостоянии».
От слов Кира бледная поганка встрепенулась.
«Противостояние».
Так называлось масштабное летнее состязание между «Школой» и «Академией».
От каждого курса с первого по пятый выбирали по девять основных участников и трёх запасных — всего по двенадцать человек на курс. Шестьдесят на шестьдесят. Уменьшенная версия «Великой войны Фрейм Гиров — Рагнарёк».
Действительно, на «Противостоянии» мы могли бы снова сразиться.
Если, конечно, нас обоих выберут в основные составы.
— Понятно... Ладно, на этот раз я признаю своё поражение. Но на «Противостоянии» я непременно верну тебе долг! Жди и готовься!
— Шею.
— А?
Не поняв, что я имела в виду, бледная поганка потрогал собственную шею.
— Правильно говорить: «Мой шеи и жди». Не используй так напоказ пословицы из княжества, если даже не помнишь их как следует.
— ...ッ! Ты ещё пожалеешь!
Выплюнув напоследок угрозу, бледная поганка со всех ног убежал прочь. Фу, трусишка.
Глядя ему вслед, хлыщ неловко усмехнулся:
— Ну и ну, вы совсем не церемонитесь...
— А с какой стати мне церемониться с избалованным сынком, которого всю жизнь холили и лелеяли только потому, что он из королевской семьи?
— Ох-хо... Больно слышать. Я ведь тоже из королевской семьи.
Что, ты тоже? И этот легкомысленный тип — королевских кровей? Я-то думала, он просто отпрыск какой-нибудь знатной семьи...
— Из какой?
— Из королевства Игретт. Это островное государство по соседству с Хельгайей. Они очень похожи по форме, поэтому их называют королевствами-близнецами.
— Игретт... А, то самое курортное королевство...
— Именно оно.
Королевство Игретт — островное государство в южных морях. Оно славится живописными пейзажами и считается популярным туристическим направлением. Его даже называют курортным королевством. Уже много десятилетий оно занимает первое место в списке стран, куда аристократы хотят отправиться в свадебное путешествие.
Так он принц этого государства? Этот легкомысленный парень?
— Тебя тоже избаловали?
— Да нет, у нас всё было довольно строго. Просто я постоянно сбегал от родителей и шлялся где попало, вот и стал таким.
Не блудный сын, а блудный принц, значит. Возможно, он хотя бы знаком с суровой стороной жизни, в отличие от избалованных сынков. Хотя оба варианта для принца так себе.
— Ну что ж, теперь я с нетерпением жду «Противостояния». Не думайте, что мы проиграем!
— Ха! Я вас всех разгромлю!
Я не собиралась проигрывать никому, кто бы ни оказался моим противником. На «Противостоянии» будут состязания между отдельными курсами и общая битва всех участников. А если дело дойдёт до общей битвы, у нас есть 【Меч-императрица-старшая сестра】, занимающая первое место в рейтинге.
Погодите-ка... Первое место в «Академии» занимает Зельда-старшая сестра. А кто занимает первое место в «Школе»?
— Слушай, Кэро. Ты знаешь, кто занимает первое место в рейтинге «Школы»?
— Не может быть, Неро... Как ты можешь этого не знать? Ну хоть немного следи за информацией в интернете...
Кэро смотрела на меня с таким видом, будто я её совершенно разочаровала, а хлыщ и Кир удивлённо распахнули глаза.
Даже если вы так говорите, я вообще не понимаю, о чём речь. Разве кто-то специально изучает рейтинги чужой школы?
— Если говорить о первом месте в рейтинге «Школы», то это, конечно же, Коу Сирогане, которого называют 【Белым серебром】.
— Да хоть и «конечно же»! Откуда мне знать... А?
Я уже собиралась ответить, что понятия не имею, но вдруг нахмурилась, услышав знакомое имя.
Коу Сирогане...? Хм? Кажется, я где-то его слышала...
А!? Так это тот черноволосый парень, с которым я познакомилась на подработке!?
Я резко повернулась к Киру. Тот лишь неловко улыбнулся.
— Не знаю, но... Похоже, мы уже встречались...
— А?
Теперь уже Кэро смотрела на меня так, словно совершенно не понимала, о чём я говорю.
Да я и сама ничего не понимаю. Значит, тот парень — первое место в рейтинге «Школы».
Кажется, он учится на четвёртом курсе, так что встретиться мы можем разве что в «Общей битве».
«Общая битва» — это условная война между всеми представителями «Школы» и «Академии» с первого по пятый курс.
Как и на настоящей войне, там разрешено использовать любые средства. Если соблюдать правила и получить разрешение от преподавателей-судей, можно даже применять собственное оружие и уникальные боевые машины.
Даже обладателя первого места можно победить, если разделить силы противника и атаковать его несколькими опытными бойцами.
Однако это не индивидуальное состязание, а, если можно так выразиться, командная битва. Даже если одолеть обладателя первого места, но проиграть само сражение, от этого не будет никакого толку.
Впрочем, у «Противостояния» есть и другая цель — продемонстрировать собственные способности рыцарским орденам разных стран.
Если победить обладателя первого места на таком мероприятии, то после выпуска тебя наверняка будут наперебой приглашать на службу самые разные государства.
Я тоже подумываю после выпуска, когда получу квалификацию пилота-трупера 【Маготехника】, поступить на службу в рыцарский орден моей родины, Эльфрау. Но у меня в той стране больше не осталось семьи, да и особой привязанности к ней я не испытываю.
Если какая-нибудь другая страна будет во мне нуждаться и предложит хорошие условия, я вполне могу согласиться.
Кто-то мог бы возразить, что, раз я вошла в число пяти ценных первокурсников, принятых от моей страны, то поступать так было бы неблагодарно. Но не стоит заблуждаться: я поступила сюда не по рекомендации государства.
Просто я сдала вступительный экзамен, проводившийся в этой стране, и «Школа» с «Академией» признали мои способности.
Поэтому у поступивших сюда учеников есть право самим выбирать, куда они хотят устроиться после выпуска.
С другой стороны, именно поэтому среди учеников так много аристократов... Ведь если твои родители принадлежат к знати, то само собой разумеется, что и ты будешь служить своей стране.
Кэро, скорее всего, после выпуска поступит в рыцарский орден Регулуса. Шерри тоже. Лилиш, вероятно, вступит в рыцарский орден Эльфрау. А моя старшая сестра наверняка отправится служить в Рестию.
Хотя у дочерей аристократов есть ещё возможность перейти на службу в другую страну через брак...
Например, если Кэро во время учёбы обручится с каким-нибудь аристократом из другого государства, то, скорее всего, ей придётся служить уже стране жениха.
Судя по рассказам Шерри, чтобы такого не случилось, девушкам иногда навязывают женихов из собственной страны. Вот уж ужас... Хотя я могу понять желание государства не упускать редких пилотов-труперов 【Маготехника】.
Но вернёмся к теме.
— В общем, теперь я понимаю, почему у тебя такие странные знакомства, Неро...
— Я тут ни при чём!
Просто люди, с которыми я знакомлюсь, оказываются немного странными, а потом эти странные люди приводят с собой ещё более странных людей.
Хотя по сравнению с моим наставником они куда более нормальные. У того ведь среди знакомых есть даже драконы и духи...
Интересно, придёт ли он посмотреть на «Противостояние»? Я бы и рада связаться с ним, но он выключает смартфон.
Даже когда мы жили вместе, он то и дело несколько раз в год внезапно куда-нибудь исчезал. Правда, возвращался с сувенирами. Правда, иногда это были совершенно непонятные вещи, и я понятия не имела, зачем они нужны.
Всё-таки он мой опекун, так что мог бы хотя бы иногда проверять, как у меня дела. Но, с другой стороны, если наставник появится, наверняка снова начнутся какие-нибудь неприятности. Так что, пожалуй, лучше ему не приезжать.
Для тех, кого втягивают в его приключения, это ведь одно сплошное бедствие...

Комментарии

Загрузка...