— Ты готова?
— Э-э... Да. Вроде бы справлюсь.
Я как раз закончила выслушивать объяснения псевдоинтеллекта «Скульд» о 【Крыльях-Виндии】, когда снаружи раздался голос директора.
Я направила в машину магическую силу и запустила её. Прозрачная круглая оболочка плавно наполнилась красками окружающего мира.
Перед моими глазами раскинулся знакомый до боли серебристый пейзаж. Снежная равнина... Нет, земля покрыта льдом. Замёрзшая пустошь...!
Как и во время испытаний старшекурсниц, прямо передо мной выстроился длинный ряд лёгких кавалерийских машин «Кавалри».
Как и в случае с Зельдой-сэмпай, это были не обычные лёгкие кавалерийские машины «Кавалри». На подошвах их ног имелись шипы, а на суставах были установлены какие-то приспособления, похожие на утеплители. Похоже, это модели для эксплуатации в холодных регионах?
— Скульд, сколько противников?
— Да. Ровно пятьдесят машин, госпожа Неро. Это вдвое меньше, чем было у госпожи Шарон и госпожи Зельдигард.
Вдвое меньше, значит. Ну, я ведь первокурсница и к тому же ранга F. Наверное, решили, что мне не справиться с таким же количеством противников, как старшекурсницам.
Немного обидно. Совсем чуть-чуть.
Тогда почему бы мне не продемонстрировать здесь свои способности? Это ведь испытание движений машины. Позвольте мне как следует разгуляться!
— 【Крылья-Виндия】, вперёд!
Я изо всех сил потянула рычаг ускорения на штурвале, включила задние ускорители на полную мощность и помчалась над замёрзшей пустошью.
Нет, я не бежала. Я стремительно летела по воздуху. Невероятная скорость! Вот что значит новая модель!
Магическое ружьё «Спеллкастер» в моей правой руке пробило грудь первой лёгкой кавалерийской машины «Кавалри». Есть первая!
Лёгкая кавалерийская машина «Кавалри» обрушила на меня топор. Я приняла удар на щит в левой руке и ответила выстрелом из магического ружья «Спеллкастер».
Одновременно с этим я включала ускорители на ногах, перемещаясь в сторону, целилась и стреляла без остановки.
А-а?! Слишком быстро! Прицел сбивается!
Но постепенно я начала привыкать к такой скорости. Теперь я даже могла предугадывать движения противников. Возможно, из-за того, что внутри них не было пилотов, их действия было легко читать.
Отлично! Я уничтожу их всех до единого!
◇ ◇ ◇
— У неё, как всегда, просто невероятная способность к адаптации...
Глядя на 【Крылья-Виндию】, носившуюся по огромному экрану, Кун с кривой улыбкой произнесла это с оттенком изумления.
— Э... Она ведь первокурсница, верно? Почему она настолько уверенно управляет Фрейм Гиром?
Коу смотрел на 【Крылья-Виндию】, которая без устали перемещалась по всему экрану, с совершенно ошарашенным видом.
Он-то полагал, что испытание 【Крыльев-Виндии】 будет посвящено тому, насколько большой потенциал удастся раскрыть у неопытного пилота.
— Знаешь, у этой девочки необычайно развиты способности к восприятию магической силы и адаптации. Это означает, что она способна сразу же направлять в любую машину подходящий поток магической силы. Иными словами, она прекрасно умеет «подстраиваться». Среди рыцарей ведь тоже иногда встречаются люди, которые способны обращаться с совершенно незнакомым оружием так, словно оно является продолжением их рук и ног. Эта девочка управляет Фрейм Гиром примерно так же. Правда, из-за этого она легко может довести себя до истощения магической силы, что довольно опасно.
Выслушав объяснение Кун, Коу снова посмотрел на экран.
【Крылья-Виндия】 двигалась во всех направлениях, одно за другим уничтожая лёгкие кавалерийские машины «Кавалри».
Коу не мог оторвать глаз от её движений. Казалось, будто машина танцует под стремительную музыку.
— Хм. Похоже, со Скульд у неё тоже хорошая совместимость.
— Скульд любит заботиться о других, так что, возможно, она идеально подходит Неро.
— Ведь она самая младшая из сестёр. Наверное, ей тоже хочется почувствовать себя старшей, как Урд и Верданди.
Три псевдоинтеллекта, созданные докторами, воспитывались как три сестры.
Интересно, существует ли у псевдоинтеллектов такая же иерархия, как у настоящих сестёр? Хотя, если подумать, Урд и Верданди действительно относились к младшей Скульд как к той, кого нужно защищать.
Кун была третьей из восьми сестёр. Вспомнив, как сама любила строить из себя старшую перед младшими сёстрами, она невольно улыбнулась.
— А!
Услышав тихий возглас Шарон, Кун снова перевела взгляд на экран.
На нём было видно, как 【Крылья-Виндия】 от удара топора выронила магическое ружьё «Спеллкастер».
Машина попыталась поднять оружие, но другие лёгкие кавалерийские машины «Кавалри» помешали ей, и ей пришлось отступить.
— Потеряла оружие.
— У 【Крыльев-Виндии】 есть запасное?
— Вообще-то, в голове установлены пулемёты «Вулкан», а в руках — два небольших ножа.
Розетта ответила на вопрос Коу, не отрывая взгляда от экрана.
— С такими короткими ножами, наверное, будет трудно уничтожить противника, если только не целиться с невероятной точностью в уязвимые места...
Кир нахмурился, скрестив руки на груди.
У Фрейм Гиров тоже есть слабые места. Если говорить в общих чертах, это кабина пилота и голова, а если подробнее — различные суставы и прочие уязвимые участки.
Что касается кабины, тут всё понятно. В голове же расположено множество датчиков, и если их повредить, перестанет работать немало функций. Там же находится основная камера, но даже если её уничтожить, благодаря вспомогательным камерам, установленным в других частях машины, можно будет в какой-то степени оценивать окружающую обстановку. Так что с обзором всё не настолько плохо.
Чтобы уничтожить Фрейм Гир одним коротким ножом, придётся либо напрямую атаковать кабину пилота, либо вонзить нож в сустав, например локтевой или коленный.
Поэтому все, кто наблюдал за экраном, с тревогой и любопытством гадали, сможет ли Неро выполнять настолько точные движения...
— Э-э?!
На экране 【Крылья-Виндия】 переложила щит из левой руки в обе и обрушила его прямо на макушку лёгкой кавалерийской машины «Кавалри».
Получив сокрушительный удар, словно от мухобойки, лёгкая кавалерийская машина рухнула на лёд.
Затем 【Крылья-Виндия】 вырвала топор из руки поверженной машины и, размахнувшись, обрушила его на другую лёгкую кавалерийскую машину «Кавалри», приближавшуюся к ней. Та тоже рухнула, после чего Неро забрала у неё второй топор.
Выбросив щит, 【Крылья-Виндия】 взяла по топору в каждую руку и вступила в ближний бой с лёгкими кавалерийскими машинами «Кавалри».
Она бесновалась с такой яростью, что могла бы дать фору настоящему берсерку.
— Если нет оружия, значит, нужно просто отнять его у противника. Разумно. А ведь она смогла мгновенно принять такое решение... Похоже, ей довелось пройти через немало опасных передряг.
— Для своего возраста она уже авантюристка зелёного ранга. Думаю, смелости у неё побольше, чем у многих рыцарей.
Так ответила Кун на восхищённые слова Зельды.
【Крылья-Виндия】 размахивала двумя топорами, словно рыцарь-охотник за головами, и один за другим разбивала головы лёгких кавалерийских машин «Кавалри».
Используя своё преимущество в скорости, она повторяла тактику стремительных атак с немедленным отходом прямо на льду.
Когда все опомнились, 【Крылья-Виндия】 уже уничтожила всех лёгких кавалерийских машин «Кавалри».
— Хотя мы и снизили уровень сложности, я не ожидала, что она уничтожит всех противников практически без единой царапины.
— Впрочем, 【Крылья-Виндия】 изначально предназначена для уклонения. Если по ней не попадут, то рано или поздно она всех уничтожит.
Розетта произнесла это так, будто всё было само собой разумеющимся, но сказать легко, а сделать трудно. Все присутствующие прекрасно понимали, насколько сложна такая задача.
— Похоже, у неё действительно отличная совместимость. Как и следовало ожидать от... Ой.
Кун подняла руку, останавливая Розетту. Взглядом она дала понять, что сейчас не время об этом говорить.
— Директор, а нужно ли нам добавить в программу испытаний бой между новыми моделями?
— Зель-чан?
Шарон удивлённо посмотрела на Зельду, неожиданно предложившую это.
Услышав её слова, Кун озорно ухмыльнулась — точно так же, как её мать.
◇ ◇ ◇
— Фу-ух... Вроде бы справилась...
— Хорошая работа.
Да уж... Когда я выронила магическое ружьё, то понятия не имела, что делать дальше. У этой машины ведь в качестве запасного оружия только ножи и пулемёты «Вулкан».
Но потом я посмотрела на противников и заметила, что у одного из них в руках как раз есть подходящее оружие. Вот и решила воспользоваться им. Неожиданно оказалось, что топоры довольно удобные. Хотя лично мне больше подошёл бы топор покороче.
— Ну, раз всех уничтожила, то и ладно. Хотелось бы ещё немного порулить машиной, но...
— Обнаружена дополнительная миссия. Пожалуйста, подождите немного.
— А?
Дополнительная миссия? Что это ещё такое? Ещё одна партия лёгких кавалерийских машин «Кавалри»?
Может, они решили добавить противников, потому что вдвое уменьшили их количество по сравнению с испытаниями Шарон-сэмпай и Зельды-сэмпай? Осознали наконец, насколько я сильна?
Предаваясь таким приятным мыслям и немного радуясь, я увидела, как прямо передо мной появилась одна машина Фрейм Гира.
А? Это же не лёгкая кавалерийская машина «Кавалри»? Постойте, так это...
В холодном воздухе проступил силуэт 【Меча-Сордии】, который я совсем недавно видела. Зельда-сэмпай...?
— Получен запрос на 【Дуэль】 от госпожи Зельдигард. Подтвердить участие?
— Что?!
От слов Скульд я чуть не вскочила с места.
Запрос на 【Дуэль】?! От первого места рейтинга?!
Я совершенно не понимала, что происходит, но возможность сразиться с сильнейшей ученицей «Академии» могла выпасть мне, возможно, всего один раз за всё время учёбы.
Так что упустить такой шанс было бы просто глупо...!
Раз звёзды на кону не стоят, я могу сражаться в полную силу.
— Скульд, подтверди участие в дуэли.
— Принято. Участие в дуэли подтверждено.
Одновременно с этим на мониторе появился обратный отсчёт до начала поединка.
Там же отобразились основные характеристики Фрейм Гира противника — 【Меча-Сордии】.
А? У него нет меча на ноге? И огромного меча за спиной тоже нет?
— Часть вооружения снята. Кроме того, похоже, мощность снижена до семидесяти процентов. Также противник, судя по всему, не собирается использовать летающие мечи Фрагаррах.
— Чего...?
Погодите-ка. Что это значит? Она что, поддаётся мне? Неужели считает, что я настолько слабая?
Ну да, для обладательницы первого места рейтинга ранга S я всего лишь первокурсница ранга F, которая только поступила в академию. Возможно, она и правда не считает нужным сражаться со мной всерьёз.
Но знаете... Мне совсем не нравится, когда меня недооценивают.
У меня тоже есть гордость. Пусть я и не смогу победить, но хотя бы нанести ей один хороший удар — иначе я просто не успокоюсь.
Если воспользоваться словами моего наставника: «Загнанная в угол мышь способна перегрызть кошке глотку».
— Ну что ж, давай попробуем. Я одержу невероятную победу над первой в рейтинге!
— Поняла. Я предоставлю все необходимые данные для победы. О поддержке можете не беспокоиться.
— Ага, рассчитываю на тебя.
Что ж, начинается второй этап.

Комментарии

Загрузка...