Небо было ясным, ни облачка. Погода словно благословляла нашу первую «Звёздную дуэль».
— Нервничаешь?— Не особо. Кажется, я волнуюсь меньше, чем ожидала.— Вот это выдержка, Неро. А я вчера долго не мог уснуть.
Неожиданно. Не думала, что Кэро настолько впечатлительная.
Дебютный бой Кэро тоже проходил сегодня, причём на час раньше моего. И её противником, как и в моём случае, оказался второкурсник.
Лала, Шерри и Лилиш уже вчера провели свои первые «Звёздные дуэли», и все трое одержали победу.
Шерри и Лилиш, сражавшиеся на Фрейм Гирах, победили без особых проблем. А вот бой Лалы на Армед Гире оказался весьма напряжённым.
Хотя, если точнее, всё было немного иначе... В какой-то момент машина Лалы вышла из-под контроля, и противник по несчастливой случайности угодил прямо под оружие, которым она размахивала во все стороны. Так она и вырвала победу.
Лала что-то говорила про магические цепи — эфирные линии, но, зная её, могу предположить, что она слишком сильно покопалась в машине и вызвала неполадки. Теперь я даже не уверена, стоит ли доверять ей обслуживание моего Армед Гира...
На восточной арене два Армед Гира вели ожесточённый бой. Я бы с удовольствием посмотрела на него, но сегодня мне хватало и собственных забот.
— А, доброе утро вам обоим! Обслуживание закончено. Осталось только провести последнюю проверку.
В ангаре, где располагались наши места, выстроенные вдоль края арены словно длинный ряд бараков, Лала проводила заключительную проверку двух Армед Гиров, которые мы с Кэро взяли напрокат. Шерри и Лилиш здесь не было. Похоже, сегодня у них занятия, поэтому прийти они не смогли.
В ангаре стояли два Армед Гира. Мой был арендованным, а вот машина Кэро принадлежала ей самой. Кажется, её прислали из родного дома.
Это был Армед Гир, похожий на закованного в чёрные доспехи рыцаря. Даже вооружение — щит и меч — было самым обычным, что только подчёркивало его рыцарский облик.
На его фоне мой арендованный аппарат выглядел несколько грубовато... Если сравнивать, то разница примерно как между рыцарем и искателем приключений.
— «Калибурн» компании «Анахайс Магитекс». Машина хоть и выпущена около десяти лет назад, но очень хорошая.— Ага. Я всё время тренировалась на ней дома, так что хорошо к ней привыкла.
Хм, значит, машина Кэро не новейшая модель. Немного неожиданно.
— Здесь внесено несколько небольших улучшений. Это работа механиков из вашего поместья?— Да. Мне её прислали прямо в таком виде.— У вас очень умелый механик. Он отлично подогнал машину под пилота. Мне бы хотелось с ним как-нибудь поговорить.— Ха-ха-ха, если представится возможность.
Интересно, наличие собственного механика по обслуживанию Армед Гиров — обычное дело для аристократов?.. Хотя нет, ведь далеко не все дворянские семьи выпускают пилотов-труперов. Наверное, это просто семья Кэро такая необычная.
Впрочем, разве в эту академию не поступают как раз дети из подобных аристократических семей?
— С машиной Неро-сан тоже всё в порядке, я провела полную настройку. А насчёт того самого приёма... Думаю, его можно будет использовать один-два раза. Если больше, то эфирные линии, скорее всего, перегорят.— М? Что ещё за «тот самый приём»?
Когда Кэро спросила об этом Лалу, та бросила на меня взгляд, словно хотела узнать, можно ли ей рассказывать.
— Ну, это вроде секретного оружия для Армед Гира.— Ты имеешь в виду «Метод боевой ауры», о котором мы раньше говорили? Но разве ты не собиралась его не использовать?— Если применять «Метод боевой ауры» другим способом, вроде бы всё будет нормально. Но, как и сказала Лала, использовать его получится лишь несколько раз.
На самом деле во время тренировок у меня получилось выполнить этот приём всего несколько раз. Вероятность успеха была меньше двадцати процентов. По сути, это была почти чистая азартная игра с шансом один из двух.
Однако Лала, увидевшая результат, тоже подтвердила его эффективность. Хотя, конечно, победить без применения этого приёма было бы куда лучше...
Пока мы разговаривали, подошла очередь Кэро.
Она забралась в чёрный «Калибурн» и вышла на арену, окружённую защитным барьером.
Её противником был красный Армед Гир с огромным молотом. Ух ты, вот это оружие... Если получить такой удар в лоб, то вместе с машиной улетишь куда подальше.
— Ставка — одна звезда. Есть желающие повысить ставку? Если нет, обе стороны, шаг вперёд.
По команде судьи красная и чёрная машины сделали шаг вперёд и приготовились к бою, подняв оружие.
В дебютном поединке ставка обычно составляет одну звезду. Если Кэро победит, она получит одну звезду, а если проиграет — потеряет её.
Вообще, количество звёзд, которые участники ставят на кон, определяется ещё при подаче заявки на бой.
А повышение ставки — это возможность дополнительно увеличить количество поставленных звёзд.
Разумеется, от этого можно отказаться. В таком случае бой просто пройдёт с изначальной ставкой, и никаких особых недостатков не будет. Количество звёзд увеличивается только по взаимному согласию обеих сторон. За исключением особых случаев, для участников ранга F максимальная ставка составляет десять звёзд.
— Тогда начинаем «Звёздную дуэль»!
Едва преподаватель произнёс эти слова, красный Армед Гир замахнулся и обрушил вниз свой чудовищный молот.
Кэро резко отпрыгнула в сторону, уклоняясь от удара. Молот с грохотом обрушился на каменную мостовую арены и проломил её там, где только что стояла девушка.
Воспользовавшись открывшейся возможностью, Кэро рубанула длинным мечом по плечу красной машины. Если бы это был бой между людьми, она бы рассекла противнику плечо, но в случае с Армед Гиром на броне осталась лишь небольшая вмятина.
Однако повреждение всё равно было зафиксировано. Когда машина накапливает определённое количество повреждений, она теряет способность двигаться, и Армед Гир отключается. В «Звёздной дуэли» победа достаётся тому, кто обездвижит противника. Совсем необязательно разносить его на куски.
Если бы Кэро получила прямое попадание того молота, то, в отличие от ударов мечом, повреждения были бы гораздо серьёзнее. Думаю, всего несколько таких попаданий хватило бы, чтобы она проиграла. Ну, разумеется, если бы молот вообще попал в цель.
Красный Армед Гир яростно размахивал молотом, но «Калибурн» Кэро полностью избегал его ударов. Уклонение, атака. Снова уклонение и атака.
Постепенно движения противника становились всё медленнее. Когда Армед Гир получает повреждения, они начинают мешать его подвижности.
Если присмотреться, Кэро целилась преимущественно в суставы. Плечи, локти, колени, пояс... Если повредить эти места, то пострадают эфирные линии, передающие команды различным частям машины, из-за чего её движения замедлятся.
Вот ведь Кэро, специально так делает! Какая тонкая работа...
Вскоре красной машине стало тяжело даже поднимать молот, и в конце концов она совсем остановилась.
— Достаточно! Победитель — Каролина Риетт!
Судья объявил о победе Кэро.
Зрители, наблюдавшие за поединком, разразились аплодисментами и похвалами в адрес победительницы.
Значит, Кэро тоже победила. Хм-м, если теперь проиграю только я, будет ужасно стыдно...
— С возвращением.— Уф, я и правда ужасно устала...
Кэро, выбравшись из Армед Гира, произнесла это с таким видом, словно у неё не осталось сил.
А ведь со стороны казалось, что она полностью контролировала ход боя и одержала безупречную победу. Да ещё и над второкурсницей! Разве этого недостаточно?
— Постоянное напряжение... Оно совершенно не сравнится с тренировками. Я всё время думала, что нужно расслабиться, но чем больше об этом думала, тем сильнее начинала нервничать. В итоге даже пришлось несколько раз атаковать довольно рискованно.
Вот как. Выходит, она потратила гораздо больше душевных сил, чем я думала. Не так-то просто следовать словам наставника: «Тренируйся так, словно это настоящий бой, а в настоящем бою сражайся так, словно это тренировка».
— Следующая ты, Неро. Удачи!— Ага. Постараюсь сделать всё, что в моих силах.— Ха, да ты, похоже, совсем не волнуешься!
Услышав внезапно раздавшийся голос, я обернулась. У входа в открытый ангар стояла знакомая крупная женщина. Это же...
— Мошенница с дредами...— Чего...!? Эй, ты, похоже, совсем не знаешь, как следует обращаться со старшими, мелкая дрянь...!— А?! Кто тут мелкая, здоровенная ты дылда...!
Мы обменялись колкостями и свирепо уставились друг на друга. Вот же здоровенная бабища! Да ты слишком высокая! У меня уже шея болит, пока я на тебя смотрю!
— Только поступила, а уже такая дерзкая! Смотри, не расплачься потом!— А?! Мне не о чем беспокоиться с такой неудачницей, которая даже спустя год всё ещё прозябает на самом дне!— А?! Ну что, хочешь получить, мелкая?!— А-а?! Давай, здоровенная ты бабища!— Ну-ну, успокойтесь обе.
Я уже собиралась сделать шаг вперёд и врезать ей, когда Кэро вовремя ловко вклинилась между нами.
— У вас ведь бой через час. Вот там и выясните отношения, разве нет? Если устроите драку здесь, то можете вообще лишиться права участвовать в поединке.— ...Ц! Я тебя в лепёшку раскатаю, так что готовься! Устрою тебе дебют с чёрной меткой!— Это ещё кто кому устроит! Смотри, не расплачься, проиграв младшекурснице!
Оставив напоследок эти угрозы, женщина с дредами покинула наш ангар. Говорят, в Ишэне в таких случаях принято бросать вслед соль. Сейчас я прекрасно понимала почему.
— Фух, чуть не дошло до беды. Неро, ты ведь всерьёз собиралась её избить, да?— Угх... Я всего лишь хотела слегка её проучить...
Вообще-то драки в академии запрещены. Если нас поймают, то без всяких церемоний отберут звёзды, а также могут назначить взыскание или даже отстранить от занятий.
...Неужели эта женщина специально пришла, чтобы спровоцировать меня и добиться именно этого?
— А может, она просто хотела посмотреть на наше снаряжение? Ведь она прекрасно рассмотрела машину Неро-сан.— А?!
Вот оно что! После объяснения Лалы я наконец поняла. На моей машине уже были установлены большие латные перчатки. По ним сразу можно догадаться, что мой Армед Гир специализируется на ударах кулаками. Наверняка теперь та женщина готовит для своей машины какое-нибудь снаряжение, чтобы противостоять мне. Какая подлая тактика!
— Что будем делать? Может, тоже пойдём разведаем обстановку?
У наших ангаров не было передней стены, поэтому любой желающий мог заглянуть внутрь. Значит, если я найду ангар той женщины с дредами и посмотрю, что у неё за машина, то смогу узнать, с каким снаряжением она выйдет на бой...
— ...Не-а. Просто разнесу её в лоб.
Мне не нужны подобные уловки. Я одержу победу в честном бою, лицом к лицу. Ни за что не проиграю какой-то мошеннице!
Я уже заранее разгорелась боевым азартом и твёрдо решила разбить Армед Гир этой женщины с дредами в пух и прах.

Комментарии

Загрузка...