— Какие же они ещё неопытные, прелесть! Прямо как оленята, только начинающие ходить.
Наблюдая за множеством «Лёгких кавалерий», изображённых на разделённом на несколько частей большом мониторе в диспетчерской, моя коллега Флэр Паралем прищурилась.
Её хвост, свидетельствовавший о принадлежности к драконьему роду, постукивал по полу. Это была её привычка, проявлявшаяся, когда она пребывала в хорошем настроении.
— Вы ведь тоже так считаете, преподавательница Софи?
— Ну, пожалуй. Мы ведь сами когда-то были такими же.
Произнеся это, я вспомнила времена, когда только поступила в академию. Сколько же лет прошло? Уже больше десяти...
Я тоже, как и нынешние ученицы, была вне себя от радости, впервые оказавшись в кабине Фрейм Гира, пусть даже и в виртуальном пространстве. Теперь это казалось далёким воспоминанием, от которого веяло ностальгией.
...Нет-нет, я ещё молода. Очень молода. Мне ещё рано впадать в старческую сентиментальность.
— О, упала. ...Вроде всё в порядке.
— Может, стоило уменьшить степень воспроизведения ударов?
— Если не падать и хоть немного не ушибаться, они не поймут, насколько это опасно. К тому же все меры безопасности предусмотрены. Нет смысла специально создавать различия между симуляцией и настоящей машиной.
Фрейм-юниты в точности воспроизводили движения кабины Фрейм Гира.
Это касалось и ударов, получаемых при повреждении машины. Если удар оказывался слишком сильным и пилот, например, ударялся головой, он мог даже потерять сознание.
Смертельные случаи при использовании Фрейм-юнитов практически не встречались, однако я слышала о нескольких происшествиях, когда ученики получали серьёзные травмы, сильно ударившись головой или другими частями тела.
На самом деле подобные происшествия случались и в те времена, когда я сама училась в академии. В большинстве случаев причиной становились ошибки пилотов.
Забыли пристегнуть ремни безопасности, слишком увлеклись и начали безрассудно рисковать — всё это приводило к несчастным случаям.
Даже если кто-то получит травму, её можно вылечить восстановительной магией. Однако страх, испытанный в момент получения травмы, глубоко запечатлевается в сердце. Из-за него человек может замешкаться в решающий миг, и немало пилотов проигрывают «Звёздные дуэли», которые вполне могли бы выиграть.
Впрочем, если уж собираешься стать «пилотом-трупером», нужно быть сильным и в психологическом плане.
— О, кто-то уже добрался до последнего задания! Ха-ха-ха! Смотрите, танцует, танцует!
На экране, на который указывала преподавательница Флэр, «Лёгкая кавалерия» исполняла весьма необычный танец.
На других экранах тоже были машины, исполнявшие что-то вроде изящного вальса. Вот тут-то и проявляется воспитание.
Только это задание с танцами оценивалось не автоматически, а нами, преподавателями. Формально критерием являлось то, насколько хорошо ученица использует движения машины в танце, но, если честно, мы во многом решали, получилось ли это забавно или нет. Это было небольшим развлечением для преподавательского состава.
— В зависимости от страны происхождения танцы тоже отличаются. Мне кажется, в жарких странах танцуют гораздо энергичнее.
На экране, за которым наблюдала преподавательница Флэр, «Лёгкая кавалерия» исполняла весьма зажигательный танец. Со стороны казалось, будто пилот управляет машиной совершенно хаотично, но движения всё равно попадали в ритм.
Так, а откуда родом эта ученица... Южное островное государство, королевство Игретт. Понятно. Эта страна знаменита своими курортами, так что там, наверное, много жизнерадостных людей.
Пока я следила за тем, как одна за другой «Лёгкие кавалерии» начинали танцевать, я постепенно выдавала ученицам разрешение пересесть в собственные машины.
Каждый год несколько человек так сильно увлекаются, что начинают безрассудно управлять Фрейм Гирами и в итоге полностью истощают запас магической силы.
Чтобы этого не случилось, мы, преподаватели, должны внимательно следить за ними.
И вот, пока я наблюдала за происходящим, одна из «Лёгких кавалерий» на экране внезапно замерла.
Ну вот, началось.
— Номер семьдесят один, вы меня слышите? Можете ответить?
Я обратилась к ученице, но ответа не последовало. Показатели жизненных функций, передаваемые Фрейм-юнитом, снижались. Типичный случай истощения магической силы.
— Отведите ученицу под номером семьдесят один в медицинский кабинет.
— Есть!
Дежурившая здесь ассистентка поспешила в тренировочный зал. При таком состоянии ученица должна была вскоре прийти в себя, если просто дать ей отдохнуть.
При первом управлении Фрейм Гиром люди неизбежно приходят в сильное возбуждение и незаметно для себя расходуют слишком много магической силы. Особенно это касается тех, у кого слабо развита чувствительность к магии: они плохо ощущают даже собственный запас магической силы и слишком поздно замечают, что тот подходит к концу.
Впрочем, даже те, у кого чувствительность к магии превосходная, могут попасть в такую же ситуацию, если слишком сильно увлекутся и полностью сосредоточатся на управлении.
Вскоре ещё две ученицы потеряли сознание по той же причине — из-за истощения магической силы — и их тоже отнесли в медицинский кабинет.
Говорят, в прошлом году туда пришлось доставить десятерых... Надо постараться, чтобы в этом году, когда я отвечаю за занятия, таких случаев не стало больше.
Я тихонько вздохнула и подняла голову. И тут на экране передо мной появилось нечто совершенно невероятное.
Фрейм Гир с рамой «Лайтнинг» перемещался по воздуху.
Нет, в принципе, подобное возможно для «Лайтнинг» с её лёгкой бронёй и высокой способностью к ускорению. Но вот если речь идёт о непрерывном перемещении, то всё совсем иначе.
Использование ускорителей для движения в воздухе расходует чудовищное количество магической силы. Если бы на машине были усилитель магической силы «Мана-амп» или вспомогательные ускорители, ещё можно было бы понять.
Но там не было ничего подобного. Самая обычная, совершенно стандартная машина. Если продолжать выполнять такие безумные ускорения, это может закончиться угрозой для жизни!
— Н-номер сто сорок четыре, Неро Силеска! Вы в порядке?!
— А? Да, всё в порядке!
Я подключила микрофон и обратилась к ученице. В ответ раздался беспечный голос, словно она спрашивала: «А что случилось?»
Я даже потеряла дар речи.
— ...Эм, у вас не кружится голова? Не чувствуете себя плохо?
— Нет, ничего такого.
Неужели? Она потратила столько магической силы и совершенно ничего не чувствует...?
Не похоже, чтобы она просто терпела из последних сил. Показатели жизненных функций тоже оставались в норме. Она действительно в порядке...?
— ...Вот как. Пожалуйста, следите за расходом магической силы. Каждый год несколько первокурсников тратят слишком много магической силы во время первых практических занятий, из-за чего им становится плохо...
— Поняла.
Я тут же проверила, не было ли какой-нибудь неисправности Фрейм-юнита или ошибки в настройках, но никаких отклонений не обнаружилось.
Выходит, она действительно выполняет все эти движения, используя только собственную магическую силу...?
Снова Фрейм Гир с рамой «Лайтнинг» высоко подпрыгнул в воздух, а затем несколько раз подряд выпустил импульсы ускорителей — ба-бах, ба-бах, ба-бах! — и взлетел на невероятную высоту.
Ч-что...?!
— Вот это у неё запас магической силы! Почти как у «Ведьмы синего ветра», не находишь?
Преподавательница Флэр, глядя на экран, привлёкший моё внимание, произнесла это с изумлением.
Действительно, если говорить исключительно об объёме магической силы, то она, возможно, приближалась к «Ведьме синего ветра», занимающей третье место в рейтинге.
Однако обращение с магической силой у неё выглядело на уровне самого неопытного новичка.
Она совершенно не умела регулировать мощность. Слишком много магической силы расходовалось впустую. Это всё равно что разжигать огонь в печи, заставляя дракона извергать пламя. Какая расточительность!
Если продолжать управлять машиной подобным образом, рано или поздно...
— Ой, а вот и оно.
Похоже, преподавательница Флэр думала о том же, что и я. На машине под номером сто сорок четыре загорелся сигнал тревоги, после чего она перешла в режим аварийной остановки.
Машина не выдержала огромного количества эфирного ликвида, насыщенного магической силой и циркулирующего по всему корпусу. Произошла перегрузка.
— Ну, если так мучить совершенно стандартную машину, неудивительно, что это случится.
В ходе сегодняшнего практического занятия все числовые параметры были установлены точно такими же, как у настоящих Фрейм Гиров. Иными словами, если бы ученица управляла обычным Фрейм Гиром в реальности, он точно так же перешёл бы в режим аварийной остановки.
Разумеется, в виртуальном пространстве не нужно беспокоиться о поломке машины, но подобные происшествия тоже полезно запомнить.
Я слышала, что даже первый король, когда только начал управлять Фрейм Гирами, не мог избежать подобных проблем: из-за его огромного запаса магической силы машины попросту не выдерживали нагрузки.
...Но я никогда не слышала, чтобы первокурсница довела машину до перегрузки и вызвала аварийную остановку.
Нет, я слышала, что Зельда, нынешняя обладательница первого места в рейтинге, тоже однажды вызвала подобную перегрузку. Но, кажется, это произошло, когда она училась на втором курсе.
Сам по себе запас магической силы у Зельды не настолько велик. Зато её мастерство владения мечом, физические способности, скорость реакции, наблюдательность и другие качества находятся на совершенно ином уровне. В её случае машина просто не выдерживала скорости и силы её движений.
Думаю, именно врождённый талант в сочетании с характером, не позволяющим ей жалеть сил на тренировки, и сделал её обладательницей первого места в рейтинге — «Меч-императрицей».
Неужели эта девочка по имени Неро Силеска однажды тоже взойдёт на ту же вершину?
— Хе-хе...
Я поймала себя на мысли, что теперь с некоторым нетерпением жду, когда через месяц разрешат проводить «Звёздные дуэли».
◇ ◇ ◇
— Перегрузка, вызвавшая аварийную остановку машины... Хе-хе, неплохо она начала.
Директор академии Кун с многозначительной улыбкой просматривала отчёт о новой ученице.
Эта девочка и правда интересная. Кун уже давно заинтересовалась Неро, которая управляла созданным лично ею Армед Гиром «Ахиллес» так, словно тот был продолжением её собственного тела.
То, что Неро посадили в машину без устройства контроля магической силы, было целиком нашей ошибкой. Но благодаря этому неожиданно удалось раскрыть её скрытый потенциал.
— Она несомненно принадлежит к «Наследникам крови». Значит, после Зельды появилась вторая. Если бы моя матушка и остальные узнали об этом, они бы наверняка пришли в восторг.
— И не просто вторая, а обладательница двойного наследия. Она потомок госпожи Эльзе и госпожи Линзе.
«Наследниками крови» называют тех, кто, как следует из названия, унаследовал кровь первого короля. Но речь идёт не просто о его потомках. Так называют тех, в ком пробудилась сила его крови.
За триста лет, прошедших с тех пор, пробуждённых оказалось совсем немного. А если говорить о тех, в ком пробудились сразу две линии крови, то такие случаи и вовсе чрезвычайно редки.
Для Кун, дочери первого короля, это было по-настоящему радостной новостью.
— Однако, похоже, способности этой девочки... запечатаны.
— Что?
Кун удивлённо посмотрела на находившуюся рядом с ней школьную медсестру Флору.
— Когда её доставили в медицинский кабинет, я провела обследование. И обнаружила, что остаточная магическая сила, не принадлежащая самой девочке, переплетается вокруг неё невероятно сложным образом, словно цепи. Ах, не волнуйтесь. Это не что-то дурное. Скорее, такая печать, которая защищает её.
— ...Вполне возможно. Слишком большое количество магической силы может стать ядом для ещё не окрепшего детского организма. Вероятно, эту печать наложили, чтобы предотвратить подобные неконтролируемые всплески... Но кто же это сделал?
Судя по словам Флоры, печать была чрезвычайно сложной. Обычному магу такое было бы не под силу. Кун могла назвать несколько человек, способных на подобное, однако почти все они давно пропали без вести, поэтому установить, кто именно наложил печать, не удалось.
— Она ведь сказала, что родом из Эльфрау. Может быть, это сделала сама королева?
Кун предположила, что эльфийская королева, правившая своей страной уже полторы тысячи лет, вполне могла обладать подобными способностями.
— Кто знает... Но чтобы сама королева занималась дочерью простолюдинов, да ещё и не принадлежащей к аристократии? Мне кажется, это маловероятно.
— Тогда всё может оказаться ещё запутаннее... Впрочем, эта печать не причиняет вреда, так что можно пока оставить всё как есть.
Печати такого рода устроены так, что снимаются тогда, когда приходит их время. Когда девочка наконец сможет контролировать свою силу, печать должна исчезнуть сама собой. Наверное.
— Если у неё начнутся какие-либо проблемы со здоровьем, прошу провести необходимое лечение в «Вавилоне». Я сама всё объясню начальству.
— Поняла.
Кун снова опустила взгляд на документы Неро и слегка улыбнулась.

Комментарии

Загрузка...