Молодой правитель взошел на престол, а его матушка взяла бразды правления в свои руки — такова была нынешняя расстановка сил в Династии Сун.
Перед самой смертью Чжао Хэн оставил предсмертный указ, официально закрепивший за вдовствующей императрицей право временно ведать военными и государственными делами. Однако в конце концов, подобное положение дел не было постоянным установлом.
Вдовствующая императрица пребывала в глубине дворца и не могла напрямую общаться с придворными чиновниками.
Поэтому то, в какой именно форме будет осуществляться эта власть, в последнее время стало главным предметом обсуждения высших сановников и канцлеров.
По сути, это была и главная причина, почему Лю Э и эти могущественные сановники согласились выдержать вместе с Чжао Чжэнем двадцать семь дней траура.
Момент передачи власти — время, когда проще всего вспыхивают смуты.
Хотя было объявлено оглашенное всему миру завещание, конкретный порядок управления государством вдовствующей императрицей и множество деталей еще только предстояло обсудить.
При таком раскладе, если бы Чжао Чжэнь, будучи новым правителем, стал упрямо оспаривать власть, ситуация оказалась бы крайне неловкой.
Это Чжао Чжэнь, разумеется, тоже понимал.
Более того, он отчетливо осознавал: в сложившихся обстоятельствах он никоим образом не смог бы отнять у Лю Э хоть какую-то власть.
И дело было не только в том зачитанном всему миру императорском указе. Главное заключалось в том, что сейчас при дворе и вне его стен, во дворце и за его пределами — возможно, было бы преувеличением сказать, что все вокруг состояли сплошь из людей Лю Э, но то, что она уже накрепко подмяла под себя всю ситуацию, не являлось ни малейшим преувеличением.
— Отвечая Годарю: определенности все еще нет, — почтительно согнувшись, доложил только что вошедший евнух. — Говорят, Канцлер Дин и советник Ван ожесточенно спорят и никто не желает уступать другому, поэтому они каждый по отдельности отправили во дворец записки с просьбой к Тахо-няннину вынести окончательное решение.
Чжао Чжэнь бросил на него беглый взгляд, и в груди у него невольно вырвался вздох.
За эти двадцать с лишним дней он, опираясь на воспоминания прежнего владельца тела, уже вдоль и поперек изучил расстановку сил при дворе и обстановку во внутренних покоях.
Вдобавок ко всему, информацию о нынешней команде высших сановников он тоже выудил из другого пласта памяти, и теперь всё это усвоил почти полностью.
Но именно поэтому он и понимал, насколько ужасно его положение.
Его покойный батюшка Чжао Хэн, хоть и не блистал особыми талантами в управлении страной, в искусстве императорского контроля смыслил весьма основательно.
В предыдущие годы придворной жизни Чжао Хэн неуклонно придерживался принципа стравливания противоборствующих мнений: с одной стороны, он возвышал Лю Э, помогая ей вникать в государственные дела, и продвигал наверх таких людей, как Дин Вэй; с другой же — потворствовал и молчаливо разрешал партии Коу Чжуня, поддерживавшей наследника, противостоять Лю Э.
Следует признать, что этот баланс Чжао Хэн поддерживал превосходно, но, к сожалению, подобное равновесие на почве фракционной борьбы было обречено на хрупкость.
Поскольку в ходе долгого противостояния обе стороны завязали между собой неразрешимые противоречия, развязка в конце концов неизбежно должна была вылиться в смертельную схватку.
Этот день настал быстро.
Около полутора лет назад Чжао Хэн тяжело заболел и то и дело впадал в беспамятство.
Желая не допустить, чтобы Лю Э воспользовалась моментом и захватила бразды правления, нанеся ему удар, Коу Чжунь предпринял упреждающий шаг: он тайком добился аудиенции у Чжао Хэна и испросил разрешения назначить наследника регентом.
Получив согласие, он тут же приказал академику Ханьлиня Ян И составить проект указа, чтобы огласить его на утреннем заседании на следующий день.
Однако новость вскоре просочилась.
Узнав об этом, Дин Вэй объединился с Цао Лиюном и они вместе явились во дворец, где заново переубедили Чжао Хэна. Тот не только отозвал указ, но вдобавок обвинил Коу Чжуня в дурных замыслах и на этом основании потребовал сместить его с поста.
В результате на утреннем заседании на следующий день Коу Чжунь, рассчитывавший услышать, как академик Ханьлиня зачитывает указ о назначении наследника регентом, вместо этого дождался лишь императорского повеления о своем собственном изгнании.
Стоило Коу Чжуню лишиться должности канцлера, как Дин Вэй, занявший пост главы кабинета, принялся под самыми разными предлогами мстить его клике.
В такой обстановке Чжоу Хуайчжэн, заместитель распорядителя управления внутренних дел и ведающий делами обеих кронпринцских палат, состоявший в давних и близких отношениях с Коу Чжунем, опасаясь разделить участь жертв мести Дин Вэя, затеял государственный переворот. Он планировал силой возвести наследника в регенты и свергнуть Дин Вэя.
К несчастью, заговор раскрыли еще до того, как они успели перейти к действиям.
Главный зачинщик Чжоу Хуайчжэн был казнен, остальные участники — сосланы, а Коу Чжунь угодил под волну опалы, был изгнан из столицы и окончательно потерял всякое влияние.
Вскоре при поддержке Лю Э Дин Вэй под предлогом дела Чжоу Хуайчжэна вычистил всю партию Коу Чжуня подчистую, поголовно выслав их из столицы.
Благодаря этому Лю Э устранила своего главного политического противника и полностью овладела государственным управлением.
Та борьба завершилась изгнанием Коу Чжуня, но главными проигравшими в ней, помимо самого Коу Чжуня, оказались не кто иной, как кронпринц Чжао Чжэнь.
Клика Коу Чжуня изначально существовала ради сдерживания Лю Э.
Поэтому чиновники из лагеря наследника тогда совершенно естественным образом сблизились с Коу Чжунем.
Теперь же, когда Коу Чжунь пал, они тоже попали под удар; в том числе и Ли Ди, который на тот момент уже дослужился до должности второго канцлера и твердо поддерживал Чжао Чжэня при дворе, — его точно так же изгнали из столицы.
С этого момента все люди в высших эферахи власти, на которых Чжао Чжэнь мог бы положиться, были выметены подчистую.
Еще опаснее было то, что главным заговорщиком, спланировавшим переворот, являлся евнух, который вечно прислуживал самому Чжао Чжэню.
Хотя сказать, что эти события нанесли какой-то реальный урон самому Чжао Чжэню, было нельзя, вместе с Чжоу Хуайчжэном казнили и сослали едва ли не всех придворных евнухов и служанок, которые выросли вместе с Чжао Чжэнем и сопровождали его с детских лет.
Иными словами, с той самой поры у Чжао Чжэня не осталось ни единого человека, которому он мог бы безоговорочно доверять — ни при дворе, ни в покоях кронпринца.
Нынешние же его прислужники — те самые двое, что стояли подле него: одного звали Лю Цунъюань, он служил чиновником внутренних покоев и отвечал за ведение повседневных дел, передачу повелений и объявлений воли.
Другой, по имени Ши Чунсинь, являлся младшим чиновником внутренних покоев, неотлучно следовавшим по пятам для охраны его безопасности, — пожалуй, самый близкий из окружавших его евнухов.
Но оба эти человека были присланы Лю Э уже после изгнания Чжоу Хуайчжэна.
И хотя в обращении они были вполне удобны и неизменно почтительны, Чжао Чжэнь отлично понимал: их истинный господин — вовсе не он, а Лю Э.
Вдобавок ко всему, среди прислуги, что неотступно следовала за ним изо дня в день, имелось шесть чиновниц, в чьи обязанности входило исключительно записывать каждое его слово и движение; после завершения записки передавались на хранение в Палату истории.
Изначально эти записи предназначались для составления Записей о повседневной жизни, но в нынешних реалиях они в конечном итоге неизменно ложились на стол перед Лю Э.
А потому — будь он наследником или Государем — для нынешнего Чжао Чжэня не было никакой разницы...
Ведь подлинной хозяйкой в этих дворцовых стенах и во всей Династии Сун была Лю Э!
Усевшись в паланкин, Чжао Чжэнь направился во Дворец Чунхуэй, где теперь жила Лю Э.
Изначально личными покоями Лю Э являлась зала Куннин, служившая главной резиденцией императриц, но теперь, когда ее возвысили до звания вдовствующей императрицы, оставаться на прежнем месте ей, разумеется, не подобало.
Поэтому она заблаговременно перебралась во Дворец Чунхуэй, располагавшийся по соседству с залой Куннин.
Дворцовые фонари светили ярко и мягко, и у входа во дворец Чжао Чжэнь вышел из паланкина.
Ночная прохлада заставила его невольно посильнее запахнуть одеяния.
Из залы быстрой поступью вышли чиновницы, согнулись в поклоне, а затем повели Чжао Чжэня внутрь, и вскоре они оказались во внутренних покоях.
Переступив порог, Чжао Чжэнь поднял глаза и увидел стоявший перед ним круглый стол из красного дерева, уставленный несколькими изысканными холодными закусками и сладостями, а неподалеку возвышался чайник.
Рядом со столом Лю Э была облачена в простое распашное платье с узкими рукавами, а ее волосы были незатейливо собраны нефритовой шпилькой в узел.
Напротив нее сидела женщина в похожем наряде, и обе они о чем-то беседовали.
Заметив это, Чжао Чжэнь шагнул немного быстрее, подошел ближе и произнес:
— Шлю привет Великой матушке и Маленькой матушке!
Женщина, сидевшая напротив Лю Э, услышав голос Чжао Чжэня, тут же обернулась, встала, а в ее глазах заплескалась безграничная нежность.
Сделав пару быстрых шагов вперед, она протянула руку и помогла Чжао Чжэню подняться, приговаривая:
— К чему эти церемонии, садись скорее, дай Маленькой матушке хорошенько на тебя посмотреть...
Чжао Чжэнь бросил взгляд на Лю Э и, заметив, что та тоже с улыбкой кивнула ему, сложил руки в приветствии и послушно опустился на сиденье.
Одновременно с этим он поднял глаза на женщину, которая точно так же разглядывала его с ног до головы, и мгновенно узнал ее.
Нобл-консорт Ян... точнее, теперь ее следовало называть ван фэй Ян — лучшая подруга Лю Э во дворце и приемная мать Чжао Чжэня.
— Сколько дней мы не виделись, отчего же ты так осунулся...
В отличие от Лю Э, чья забота и воспитание Чжао Чжэня проистекали скорее из политических соображений, ван фэй Ян отличалась мягким и нежным нравом и долгие годы не имела собственных детей во дворце.
Хотя в свое время Лю Э поручила ей воспитывать мальчика лишь потому, что сама вечно была занята государственными делами, это нисколько не мешало ван фэй Ян изливать всю свою материнскую любовь на Чжао Чжэня.
Если в процессе взросления Чжао Чжэня Лю Э играла роль строгого отца, то ван фэй Ян была чистейшей воды любящей матерью.
Что же до его кровного папаши... мда, судя по воспоминаниям прежнего владельца тела, большую часть каждого года тот тратил на проведение церемоний жертвоприношений на восточных горах и западных пиках, а оставшуюся малость — на болезни, так что времени на подлинное общение с Чжао Чжэнем у него оставалось до обидного мало.
Внимательно осмотрев Чжао Чжэня с ног до головы, ван фэй Ян не смогла скрыть сердечную боль на лице.
В ее глазах незаметно даже заблестели слезы, а в голосе прорезались нотки упрека:
— Я ведь давно говорила Тахо-няннину, что не стоило на это соглашаться. Там же, в погребальной зале, такой леденящий холод, и пробыть столько дней... взгляни-ка, какое у него изможденное лицо...
Подобные слова во всем дворце осмеливалась говорить в присутствии Лю Э разве что одна ван фэй Ян.
По сравнению с бурной эмоциональностью ван фэй Ян, Лю Э держалась гораздо сдержаннее и с улыбкой произнесла:
— Государь проявил сыновнюю преданность по отношению к покойному императору, сам попросив разрешения отбыть траур все двадцать семь дней. Теперь и во дворце, и за его пределами только и слышны восхваления истинной сыновней почтительности Государя, а министры в один голос говорят, что иметь такого правителя — поистине благословение для государства.
Услышав это, ван фэй Ян умолкла. Она просто жалела Чжао Чжэня, но вовсе не была лишена здравого смысла, а раз зашла речь о государственных делах, ей не следовало говорить лишнего.
Тогда, промокнув слезы платком, ван фэй Ян знаком показала слугам подавать еду и молвила:
— Ладно уж, дело с трауром закончено, впредь тебе нужно хорошенько отъесться и набраться сил...
Распоряжаясь, чтобы слуги одна за другой ставили на стол тарелки, ван фэй Ян время от времени сама подкладывала Чжао Чжэню еды палочками и продолжала наставлять его:
— Все эти дни, пока ты соблюдал траур, тебе приходилось питаться лишь жидкими кашами да постной пищей. Теперь же, хоть траур и снят, сразу налетать на чересчур жирное нельзя, поэтому я велела приготовить лишь несколько согревающих лекарственных блюд. Сперва подлечи свой желудок и селезенку, а как окрепнешь через несколько дней, Маленькая матушка приготовит твои любимые засахаренные фрукты.
Видя, как стоящая перед ним тарелка в мгновение ока заполнилась доверху, Чжао Чжэнь почувствовал, как в груди разливается тепло, но на губах помимо воли заиграла горькая улыбка:
— Маленькая матушка, хватит, довольно... мне всё равно столько не съесть...
Заметив это, Лю Э тоже с улыбкой вмешалась:
— Сестрица Ян, завтра Государю предстоит проводить утреннее заседание, наедаться на ночь вредно. Если вдруг к завтрашнему дню у него прихватит живот, это станет лишь предметом для насмешек перед лицом чиновников.
— Да, и насчет тех засахаренных фруктов — лекари уже давно говорили, что от их избытка образуется мокрота, а Государь еще мал, ему нельзя есть их слишком много...
Слушая увещевания Лю Э, шедшие от всего сердца, ван фэй Ян лишь слегка склонила голову набок — судя по всему, эти слова она слышала уже бесчисленное количество раз, — и тут же отозвалась:
— Вдовствующая императрица говорит верно, наложница поняла...
Услышав этот небрежный тон, Лю Э сразу поняла, что та пропустила ее слова мимо ушей, и, кроме как беспомощно вздохнуть, ничего поделать не могла... Эта ее сестра была хороша во всем, вот только к детям относилась чересчур баловливо.
Впрочем, если подумать, когда-то она ведь доверила Чжао Чжэня попечению ван фэй Ян именно потому, что рассчитывала на эту ее всепоглощающую преданность.
По сравнению с такой искренней заботой небольшое излишнее баловство уже ничего не значило.
Подобная картина разворачивалась здесь явно не впервые.
Сидевший рядом Чжао Чжэнь наблюдал, как Лю Э и ван фэй Ян препираются друг с другом точно обычные домочадцы, и на душе у него невольно теплело.
Видимо, действительно помня о том, что завтра предстояло вести утреннее заседание, Лю Э и впрямь пристально следила за Чжао Чжэнем: стоило ей прикинуть, что он наелся примерно на семь-восемь десятых, как она тут же велела слугам убрать со стола всю трапезу.
Заметив это, ван фэй Ян немного помедлив тоже поднялась и произнесла:
— Поздний час настал, завтра у Государя утреннее заседание, надо полагать, у Вдовствующей императрицы еще найдутся слова для наставлений, так что наложница дольше задерживаться не станет. Через пару дней, как обстановка при дворе уляжется, я снова навещу Государя.
С уходом ван фэй Ян Чжао Чжэнь тут же собрался с духом.
Теплые семейные посиделки подошли к концу, а значит, теперь неизбежно следовало переходить к делам серьезным.
И впрямь: приведя Чжао Чжэня в главную залу и усадив его, Лю Э вынула из лежавших перед ней бумаг две записки и велела передать их ему.
— Все эти дни Государь постился в траурной зале, однако государственные дела останавливать нельзя. Перед смертью покойный император завещал нам с тобой вместе вершить государственные дела, но как именно это делать — высшие сановники предложили два варианта. Какой из них выбрать, я и хотела обсудить с тобой.
Чжао Чжэнь кивнул, взял записки и углубился в чтение.
Женщинам из внутренних покоев не положено напрямую видеться с придворными чиновниками — таков закон.
То, что принято называть выслушиванием докладов из-за занавески, было лишь общим понятием, а конкретный порядок ведения государственных дел затрагивал самые разные стороны, и его, разумеется, требовалось обговорить до мелочей.
Хотя при составлении первоначального проекта Ван Цзэн упорно настоял на формулировке о том, что вдовствующая императрица лишь временно ведает военными и государственными делами, то делалось в расчете на будущее возвращение власти.
Что же до текущего момента, наличие или отсутствие иероглифа «временно» играло малую роль.
Реальность заключалась в том, что государственные дела, вне зависимости от их масштаба, решались исключительно Лю Э.
И этот факт в целом признавали все придворные сановники, включая высших чиновников кабинета.
Две лежавшие перед ним записки происходили: одна — от советника Ван Цзэна, другая — от канцлера Дин Вэя.
План Ван Цзэна разделял все дела на две категории по степени срочности.
Если возникало срочное дело, немедленно созывался советник и высшие сановники для личной аудиенции и обсуждения; если же срочных дел не было, то раз в пять дней вдовствующая императрица и император совместно восседали в зале за занавеской, принимая сановников для решения всех вопросов.
Дин Вэй же ратовал за разделение дел по степени их важности.
При наличии важных государственных дел следовало незамедлительно созывать сановников для совместного обсуждения; если же таковых не наблюдалось, то в первый и пятнадцатый дни каждого месяца — то есть в дни новолуния и полнолуния — вдовствующая императрица и император совместно являлись в залу, чтобы принимать сановников.
Эти два плана казались почти неотличимыми друг от друга, но на деле всё обстояло иначе.
Поскольку и срочные дела по плану Ван Цзэна, и важнейшие государственные дела по плану Дин Вэя составляли лишь ничтожную долю от общего объема управления страной.
Причина, по которой Ван Цзэн настаивал на заседаниях раз в пять дней, заключалась в том, чтобы сосредоточить все дела, не являющиеся срочными, именно для решения в эти дни.
Напротив, предложение Дин Вэя ограничить частоту заседаний лишь первыми и пятнадцатыми числами месяца фактически сводило на нет само значение совместного принятия решений.
Два аудиенца в месяц заведомо не могли справиться с колоссальным потоком государственных дел.
При таком раскладе рассмотрение большинства вопросов, не относящихся к разряду важнейших государственных дел, сводилось к тому, что Чжуншу составляло проект решения и передавало его во дворец на окончательное одобрение печатью, после чего указ приводился в исполнение...
Или, выражаясь еще прямее: второй план на деле означал, что подавляющее большинство дел будет полностью отдано на откуп канцлеру Дин Вэю!

Комментарии

Загрузка...