Закончив разбираться с жалобой на шум, лишь устно предупредив нескольких подростков-скейтбордистов, они продолжили патрулировать квартал.
В течение следующих нескольких часов Дэнни, находясь в разных местах, дважды ощущал этот знакомый, отвратительный запах.
Один раз – у входа в кофейню, где сидел мужчина, притворявшийся читающим газету; другой раз – из потрёпанного Chevrolet, проезжавшего мимо их патрульной машины.
Очевидно, что противник был не один, и это заставило Дэнни осознать: месть банды Красного Скорпиона может быть опаснее, чем он предполагал.
Дэнни и Марк продолжили патрулирование, разбирая несколько магазинных краж, примиряя семейный конфликт супругов и помогая младенцу, запертому в машине.
Всё это было обычной рутиной патрульного офицера NYPD.
Однако такое спокойствие не только не успокаивало Дэнни, но и заставляло его внутренние струны напрягаться ещё сильнее.
Он знал – это совершенно ненормально.
Для такого безумца, как Бешеный МакГи, который всегда отвечал ударом на удар, так просто всё не закончилось бы.
Это затишье было скорее предвестником удушающей тишины перед бурей.
Они копили силы, выжидая идеального момента, чтобы нанести ему смертельный удар.
— Эй, Дэнни, ты где витаешь?
В ресторане «Голубая Звезда» Марк помахал перед глазами Дэнни картофелиной фри, измазанной кетчупом.
Дэнни очнулся. Исчезла мнимая вонь, витавшая у его носа, уступив место густому запаху жира от лежащего перед ним говяжьего бургера.
Он моргнул, схватил бургер и жадно откусил, невнятно ответив:
— Ничего, просто задумался.
— Всё ещё мучаешься над этими крысами из банды Красного Скорпиона? — Марк понизил голос, и в его глазах, повидавших многое, мелькнуло беспокойство, хотя он по-прежнему не стеснялся в выражениях. — ...Не накручивай себя так, приятель. Ты сейчас выглядишь серьёзнее, чем начальник отдела после трёхдневного запора.
Дэнни проглотил еду, беспомощно дёрнув уголками губ. Этот старик всегда умел сломать любую серьёзность в самый напряжённый момент.
— Мне просто кажется, что затишье перед бурей затянулось.
— Это хорошо, значит, они либо готовят что-то грандиозное, либо просто испугались тебя до усрачки, — Марк засунул картофелину в рот, хрустя ею. — ...Слушай, я уже занимаюсь твоей заявкой на разрешение на оружие. А пока что, иди на стрельбище и тренируй свою меткость.
— Понял, — кивнул Дэнни.
Он прекрасно знал, что в этом проклятом городе только Глок в его руке мог помочь ему выжить.
Вторая половина дня выдалась непростой; ночная жизнь Нью-Йорка всегда сопровождалась алкоголем, гормонами и насилием.
Следующие несколько часов он и Марк крутились как два неутомимых волчка.
Они разобрали драку в баре, двух обдолбанных наркоманов, бегающих голышом по улице, и один семейный конфликт, который едва не перерос в нападение с ножом.
К тому времени, когда они подписали этот проклятый отчёт о вызове, настенные часы показывали одиннадцать.
— Подбросить тебя? — Марк потирал свою ноющую поясницу, поднимая ключи от машины.
— Не нужно, я хочу пройтись, проветрить голову, — отказался Дэнни. Его квартира находилась всего в двух кварталах от участка.
— Ладно, будь осторожен, не попади в переделку, — Марк не стал настаивать, махнул рукой и юркнул в свой Ford.
Глубокой ночью улицы были пустынны и безлюдны, уличные фонари вытягивали тень Дэнни в тонкую длинную полосу.
Ветер был прохладным, он гонял обрывки газет по бетонному тротуару, создавая шорох.
Дэнни, засунув руки в карманы, нарочито небрежно подошел к одному из обязательных переулков, разглядывая его тусклое освещение и покачивающиеся на ветру мусорные пакеты.
Он шагнул в переулок, по обе стороны которого были облупившиеся кирпичные стены, испещренные небрежными граффити; воздух был пропитан смешанным запахом мочи и гниющего мусора.
Как только он свернул в переулок и прошёл примерно половину пути, его острый слух уловил чрезвычайно слабый звук мотора, доносящийся сзади.
Все его мышцы незаметно напряглись, а внутренняя сила Искусства Малого Бесформенного, подобно ручью, разлилась по конечностям, доводя его восприятие и скорость реакции до предела.
Звук двигателя сзади, намеренно заглушенный, казался особенно глухим, словно осторожно приближающийся хищник.
А те несколько шагов, почти сливавшиеся с окружающей средой, выдавали терпение и смертоносное намерение противников.
Дэнни не обернулся и даже не изменил ритма шагов, но его нос уже уловил знакомую «вонь Красного Скорпиона»!
Они наконец-то начали действовать.
Эти парни были опытными, знали, как использовать шум и тени, чтобы скрыть своё передвижение.
Их выбор места для нападения – на пути домой Дэнни – явно свидетельствовал о тщательном наблюдении и планировании.
На лице Дэнни не было никаких эмоций, но его правая рука уже незаметно скользнула в карман куртки.
Он осторожно перебирал холодные стальные шарики, каждый размером с ноготь большого пальца, тяжёлый и гладкий.
Покупая их в хозяйственном магазине, Дэнни думал, что однажды они ему пригодятся, но не ожидал, что этот день наступит так быстро.
Как стажёр-патрульный, он ещё не имел разрешения на оружие и по окончании смены должен был сдавать табельное оружие в оружейную комнату полицейского участка.
Но Дэнни же владел Летящим Саранчовым Камнем!
В тот самый момент, когда Дэнни собирался выйти из переулка, откуда уже просачивался свет улицы.
— Бум!
Рёв двигателя сзади внезапно и без предупреждения взревел!
Старый Chevrolet вырвался из темноты, резко повернув руль.
С визгом шин, огромный кузов мгновенно перегородил выход из переулка, наглухо блокируя ему путь!
Две ослепительные фары дальнего света одновременно вспыхнули, словно два острых световых меча, мгновенно пронзив полумрак переулка и полностью окутав фигуру Дэнни.
Яркий свет слепил глаза, превращая сетчатку в сплошное белое пятно.
Почти одновременно, сзади Дэнни, те несколько шагов, которые незаметно следовали за ним, тоже участились.
Ему не нужно было оборачиваться; одного звука и резко усилившегося в воздухе «запаха Красного Скорпиона» было достаточно, чтобы понять: он полностью окружён.
— Эй, пацан! Любишь совать нос не в свои дела, да?
Хриплый и злобный голос донёсся спереди.
Дэнни прищурился, пытаясь привыкнуть к яркому свету.
Он увидел расплывчатую фигуру, выходящую из водительского сиденья Chevrolet. В руке у неё, казалось, было что-то, что холодно блестело в свете фар.
Затем из машины вышли ещё двое, и вместе с первой фигурой они веером начали приближаться к нему.
Дэнни медленно обернулся, глядя назад.
Пять силуэтов уже перекрыли путь, по которому он пришёл. В руках у них было оружие, опасно поблёскивающее в тусклом свете – бейсбольные биты и выкидные ножи.
На лицах каждого из них была нескрываемая ярость и злоба.
Они смотрели на Дэнни, как на добычу, попавшую в ловушку и готовую быть разорванной на куски.
С тремя, вышедшими из машины, их было восемь.
Нет, нос Дэнни подсказывал, что в машине есть ещё один – запах от него был самым сильным и уверенным. Это, вероятно, был главарь операции.
Всего девять человек.

Комментарии

Загрузка...