— Ганнипис-господин, только что ваш способ усмирить Дьявольского Питона был просто потрясающим! Я никогда в жизни не видел столь великолепной техники, один удар — и враг повержен.
Ганнипис с улыбкой ответил:
— Полноте! Всё благодаря Бэйе. Если бы Бэйе не прижал Дьявольского Питона к земле, я бы ни за что не смог провести анестезию так напрямую.
Комацу с завистью произнес:
— Это всё равно невероятно! Было бы здорово, если бы и я однажды овладел такими же потрясающими навыками, как у вас, господин Ганнипис. Если этот день настанет, я непременно смогу оказать огромную помощь господину Торико.
Ганнипис перевел тему и спросил:
— Комацу, насколько ты уверен в том, что сможешь разделать Рыбу-фугу-кита? Сам знаешь, с ней очень непросто справиться, и сейчас моя собственная уверенность в успехе не так уж высока.
Выслушав его, Комацу долго молчал, а затем ответил:
— Я обязательно справлюсь! Клянусь достоинством повара, я верю, что у меня всё получится. Господин Ганнипис, вы тоже обязательно должны верить в себя!
Ганнипис выругался:
— Мальчишка, когда это я говорил, что не верю в себя!
Комацу смущенно ответил:
— Прошу прощения за бестактность. Раз господин Ганнипис смог стать напарником господина Рексара, его уровень в кулинарии наверняка невероятно высок.
Ганнипис приподнял бровь и громко заявил:
— Разумеется!
Всю дорогу они оживленно беседовали на темы повседневной жизни и кулинарного искусства, путь прошел в веселье и смехе. Вдруг позади них раздалось два торопливых оклика.
Желтый и черный силуэты на бешеной скорости приближались к ним. Комацу остановился, услышав голоса: это были Торико и Коко.
Когда Коко и Торико предстали перед ними, все те чувства, что до этого сдерживались, вырвались наружу. Комацу распахнул объятия, глаза его наполнились слезами, и он бросился бегом к Торико, крепко-крепко обняв его.
Комацу непрерывно повторял сквозь слезы:
— Торико! Ты наконец-то пришел! Знаешь, как мне только что было страшно?
Коко с мрачным выражением лица расстегнул зеленый наручник, и его обнаженная рука тут же покрылась ядом. Он настороженно приготовился защищаться от стоявшего вдалеке Ганниписе.
Бэйе почувствовало враждебность Коко и приняло боевую стойку, а его острые когти оставили глубокие следы на земле. Обстановка накалилась до предела.
Торико тоже ощутил эту зловещую, натянутую до предела атмосферу. Разумеется, он безоговорочно доверял своему давнему другу Коко, и бугры вздувшихся на руках мышц стали лучшей поддержкой для товарища. Казалось, они твердо решили, что Ганнипис — похититель Комацу, к тому же этот человек испускал жуткую, давящую ауру невероятной опасности.
Каким бы простодушным ни был Комацу, он всё же понял, насколько ненормальной стала ситуация. Он торопливо подбежал между двумя сторонами, вскинул руки и громко объяснил:
— Торико, господин Коко! Господин Ганнипис не плохой человек! Он — гурман-партнер господина Рексара, и он только что спас меня от Дьявольского Питона!
Ганнипис, сохранявший до этого беспристрастное выражение лица, вдруг громко рассмеялся:
— Напугали до смерти старика! Вы что, подраться со мной хотите? Ну так с удовольствием! Я ведь уже давным-давно ни с кем не махал кулаками. Бэйе, этот желтый парень по имени Торико — твоя забота, а вот с этим смазливым щеголем в черном я разберусь сам!
Услышав объяснения Комацу, они оба уже было собрались остановиться и принести Ганнипису извинения, но после таких его слов отступать было некуда. Теперь им непременно предстояло схватиться в бою, чтобы выплеснуть накопленную ярость.
Ганнипис вместе с Бэйе атаковали первыми: кулаки и острые когти устремились прямо к головам Торико и Коко. Впрочем, те тоже были не робкого десятка, и оба тут же приготовились провести слаженную контратаку, чтобы дать этой парочке достойный отпор.
— Прекратите! Если хотите драться, бейте меня! Всё произошло из-за меня! — во весь голос закричал Комацу.
Обе стороны одновременно замерли на полуслове. Глядя на заплаканного Комацу, ни у кого из них больше не осталось ни малейшего желания продолжать бой. Слезы Комацу одержали победу.
Благодаря посредничеству Комацу, троим людям и зверю все-таки удалось заключить временное перемирие и вместе отправиться на ловлю Рыбы-фугу-кита. Ну а старые счеты, которые они только что друг другу предъявили, решили свести при первой же возможности, встретившись тет-а-тет.
Ганнипис изобразил на лице крайнее недовольство, хотя в душе уже вовсю ликовал. Он невероятно гордился своей маскировкой — суметь так ловко обвести вокруг пальца двух Небесных Царей было поистине забавно!
В тишине водного пространства кружили многочисленные светящиеся медузы, течения медленно омывали всё вокруг. Наконец добрались! Ганнипис первым делом сбросил верхнюю одежду, обнажив рельефные мускулы, и с невероятно элегантным видом рыбкой нырнул в воду.
Торико и Коко, увидев, что Ганнипис их опередил, тоже без колебаний бросились в воду, а последним нырнул Комацу.
Ганнипис первым добрался до косяка Рыбы-фугу-кита. Прекрасно зная, что при малейшем испуге рыба мгновенно выделяет яд, он мысленно произнес: Угасание жизни. В тот же миг все жизненные показатели Ганниписа полностью исчезли. Ему удалось обмануть стаю, он плавно подплыл к одной из рыб, достал иглу для анестезии и одним-единственным движением погрузил ее в нокаут.
Коко и Торико как раз вовремя заметили эту сцену. Коко изумленно произнес:
— Это... это же Техника анестезии мастера по анестезии Цзиро! Как этот бородач может ею владеть?
Торико спросил:
— Цзиро? Кто это?
Коко объяснил ему:
— Мастер Цзиро — легендарный супер гурман-охотник. Его Жизненное меню мало кому доводилось отведать, к тому же многие ингредиенты из него обладают баснословно высоким уровнем поимки. Он владеет безупречной техникой анестезии.
— Если так, то та Рыба-фугу-кит, чей яд заблокировали в нокауте — дело рук того самого мужчины по имени Ганнипис. Похоже, мы зря на него наговаривали. Человек, получивший истинную передачу мастерства от мастера Цзиро, никак не может быть злодеем.
Пока они беседовали, Ганнипис уже поймал двадцать рыб. Однако судя по его виду, продолжать охоту он больше не собирался. Прихватив улов, он поплыл к берегу и, проплывая мимо Комацу, бросил:
— Комацу, не хочешь посмотреть, как я разделываю Рыбу-фугу-кита?
Комацу поспешно кивнул и последовал за Ганниписом на сушу. Тот вытащил одну рыбу, положил ее на чистую каменную плиту, вытащил тонкий нож с холодным блеском и, примерившись, сделал первый надрез.
Ганнипис пояснил Комацу:
— Ядовитый мешочек этой рыбы находится прямо под плавательным пузырем. Сначала делаем разрез длиной десять сантиметров у основания хвостового плавника, а затем вот так опускаем линию реза еще на десять сантиметров вдоль жабр.
Лезвие скользнуло по телу, и Ганнипис полностью вскрыл рыбу. Аккуратно извлек ядовитый мешочек — и вот первая Рыба-фугу-кит была разделана безупречно.
Комацу восторженно завопил:
— Господин Ганнипис невероятен! Ему удалось разделать Рыбу-фугу-кита с первой же попытки!
Торико и Коко как раз стали свидетелями этой картины и в один голос закричали:
— У него получилось! Судя по всему, он разделал первую же рыбу без сучка и задоринки! Насколько же силен этот мужчина?!
Ганнипис принялся за следующую рыбу. По мере того как число обработанных тушек ровало, росла и скорость: все двадцать Рыб-фугу-китов были мастерски разделаны одна за другой без единой осечки, несмотря на то, что расположение ядовитых мешочков у каждой рыбы немного отличалось.
Закончив с разделкой, Ганнипис повернулся к троице и бросил:
— Мое дело сделано, я пойду. Комацу, в следующий раз я покажу тебе закуску, которую приготовлю для Рексара, уверен, это тебя поразит. Что до вас двоих — в следующий раз, когда встретимся, я непременно набью вам морды, чтобы вы больше не смели подозревать других понапрасну.
Эти слова Ганниписа вновь разозлили тех двоих, кто уже собрался принести извинения. Слова извинений застряли у них в горле, а мирная речь разом превратилась в вызов. Все трое тут же пообещали друг другу хорошенько подраться при следующей встрече.
Комацу и двое других проводили взглядом удаляющихся Ганниписа и Бэйе.

Комментарии

Загрузка...