Четверо путников продолжали путь по темной пещере. Дорога шла на редкость гладко, и за исключением всё сильнее сгущающегося мрака, Нокиа и остальные не подвергались никаким нападениям.
Тем не менее, бдительность Торико, Коко и Нокиа лишь возрастала. За всё это время они уже повстречали слишком много белых костей — эти останки, без сомнения, оставили предшественники, отправившиеся на мелководье пещеры за Рыбой-фугу-китом. Нетрудно было догадаться: раз здесь лежит столько скелетов, значит, в глубинах пещеры обитает какое-то ужасное создание. Горький опыт предшественников не позволял им терять бдительность.
Комацу за столь короткое время добился огромного прогресса: от испуганных криков при виде первых же костей он перешел к полному спокойствию, что было поистине огромным скачком в его силе духа.
Внезапно Торико остановился. С суровым выражением лица он произнес:
— Эта тварь, похоже, уже совсем близко, я чую ее зловоние. В общем, всем приготовиться к бою в любой момент!
Коко кивнул. Последнее время по настоянию Нокиа он начал тренировки, и судя по текущему состоянию, его боевая форма восстановилась весьма неплохо, так что у него была уверенность справиться с любыми непредвиденными обстоятельствами.
Нокиа хлопнул Комацу по плечу — из-за сильного напряжения мышцы юноши сейчас казались донельзя зажатыми.
Нокиа сказал:
— Держись позади меня, это хотя бы позволит тебе прожить подольше.
Комацу в ужасе кивнул.
Земля задрожала, и до ушей четверки донесся пронзительный визг. Комацу с болевой гримасой зажал уши руками.
Наконец, опасное создание, скрывавшееся здесь, явилось.
Нокиа оторвал от одежды полоску ткани, скатал ее в комок, протянул Комацу и произнес:
— Найди укрытие, заткни уши этой тряпицей и постарайся прижимать их руками. Противник в этот раз может оказаться чертовски сложным.
Нокиа неожиданно для себя выпалил так много слов за один раз — возможно, в Комацу он разглядел кого-то, кто казался ему знакомым.
В глазах Нокиа, в которых активировалась техника концентрации энергии, из недоступной взору тьмы выползла странная темно-черная огромная змея. Огромное тело, свирепая морь и то и дело высовывающийся раздвоенный фиолетовый язык.
Коко и Торико переглянулись. Плечом к плечу сражавшиеся в прошлом братья в этот миг вновь обрели присущую им сыгранность.
Коко и Торико одновременно бросили Нокиа:
— Береги себя и заодно защищай Комацу, а эту тварь оставь нам.
Едва договорив, оба рванулись в атаку на странную гигантскую змею.
Нокиа пристально следил за окружающей обстановкой — его не покидало дурное предчувствие, будто в невидимой для него темноте скрывалось что-то еще. Впрочем, раз его задачей было защитить себя и стоящего за спиной Комацу, сейчас он мог лишь уповать на то, что Торико и Коко сумеют одолеть эту змею.
Битва продолжалась. Сложив силы двух Небесных Царей Гурманов — Торико и Коко — они все еще не могли полностью подавить змею.
В глазах Нокиа мелькнул отблеск тревоги. На его взгляд, эта змея была поистине безупречным созданием: превосходная реакция, мощная защита, смертоносный яд и, что еще страшнее, способность к регенерации. Столкнувшись с таким существом, если не убить его с одного удара, неизбежно окажешься в пассивном положении.
Обладают ли Коко и Торико, которого он еще толком не знал, способностью нанести такой смертельный удар с одного раза?
Пока Нокиа размышлял об этом, существо, затаившееся в неведомой тьме у него за спиной, уже давным-давно было полностью готово к прыжку.

Комментарии

Загрузка...