Стоило медному ключу войти в пазы входа сектора B4, как Башня Гуйсюй задрожала в жестокой лихорадке.
Темно-красное сияние извергнулось из проема, словно из жерла вулкана, ударив в потолок сектора B3. Руны правил на стенах безумно замигали, а некоторые и вовсе растрескались, рассыпавшись на светящиеся пылинки.
Воля Чу поднималась из глубин, подобно разбушевавшейся стихии.
─ Адвокат Чэнь! ─ рявкнул Линь Мо и рванул вперед.
Но едва он сделал пару шагов, как гигантская волна отбросила его назад. Это защитный барьер воли Чу укрыл адвоката Чэня непроницаемым куполом.
─ Бесполезно, Линь Мо, ─ донесся из-за барьера голос адвоката Чэня, чьи глаза полыхали алым, а в интонациях звучала древняя ледяная воля. ─ Чу почти пробудилась. Никому ее не остановить.
─ Опомнись, адвокат Чэнь! ─ кричал Линь Мо. ─ После пробуждения Чу уничтожит всё! Воля твоего отца заключалась вовсе не в этом!
─ Воля моего отца как раз в том, чтобы освободить Чу, ─ ответил тот. ─ Он три тысячи лет страдал от раскаяния, и наконец-то сможет всё исправить.
Глядя на него, Линь Мо отчетливо понял: слова больше не имеют смысла.
Тот был полностью поглощен волей древней сущности.
─ Линь Мо, что делать? – подбежала Су Вань, помогая ему подняться.
─ Нужно помешать ее пробуждению, ─ стиснул зубы Линь Мо. ─ Но барьер Чу не подпускает нас к нему.
─ Тогда разобьем барьер! ─ подал голос Линь Чэнь. ─ Навалимся все вместе!
─ Не выйдет, ─ покачал головой подошедший с мрачным лицом Цзян Чао. ─ Это барьер самой воли Чу. Нам его силенок не пробить.
─ И что тогда?
─ Войти в сектор B4, ─ сказал Линь Мо. ─ Спуститься туда напрямую, найти истинное тело Чу и убедить ее добровольно покинуть Землю.
─ Войти в B4? ─ нахмурилась Су Вань. ─ Там же сплошная воля Чу, нас просто сожрет ее ментальное поле.
─ Я знаю, ─ ответил Линь Мо. ─ Но это единственный выход. Шэньюань говорил, что четвертый путь – заставить Чу уйти. А чтобы добиться этого, придется взглянуть ей в глаза.
Он обвел спутников взглядом: ─ Вам необязательно идти всем. В B4 слишком опасно, я справлюсь один.
─ Исключено, ─ первой возразила Су Вань. ─ Я иду с тобой.
─ И я с вами, ─ поддержал Линь Чэнь.
─ Я тоже, ─ добавила Су Цин.
─ И я, ─ произнесла Сяо Лу. ─ Я слышу голос Чу, возможно, смогу помочь.
Линь Мо почувствовал, как сердце теплеет от прилива благодарности к соратникам.
─ Хорошо, ─ кивнул он. ─ Идем вместе.
Затем он повернулся к Цзян Чао: ─ Ты остаешься снаружи. Если мы потерпим неудачу, тебе придется вести выживших и искать способ запечатать Чу заново.
Цзян Чао молча кивнул: ─ Будьте спокойны. Если облажаетесь, я сделаю всё возможное, чтобы не дать ей уничтожить мир.
Линь Мо глубоко вздохнул и шагнул к проходу в сектор B4.
Багровое сияние бурлило в разломе. Воля Чу протягивала оттуда гигантские призрачные руки, словно пытаясь ухватить кого-то в темноте.
Не колеблясь ни секунды, Линь Мо прыгнул первым.
Су Вань, Линь Чэнь, Су Цин и Сяо Лу последовали за ним.
…
Внутреннее пространство сектора B4 оказалось неизмеримо больше, чем представлял себе Линь Мо.
Они очутились в бескрайнем багровом пространстве. Здесь не было ни пола, ни потолка – лишь бесчисленные гигантские цепи правил тянулись со всех сторон, сходясь в одной точке, где к ним было приковано нечто исполинское.
Рассмотреть его лицо не представлялось возможным. Оно казалось сотканным из мириад сплетенных рун, а размером чудовище не уступало целому горному массиву. По его колоссальному телу медленно перетекали багровые письмена, казавшиеся живыми.
Два огромных озера багрового пламени, заменявшие ему глаза, уставились на вошедших.
Чу.
p>Создательница правил.
─ Вы пришли, ─ голос Чу прокатился по пространству, звуча так, будто сотни людей говорили одновременно. ─ Линь Мо, Су Вань, Линь Чэнь, Су Цин, Сяо Лу. Я ждала вас очень долго.
─ Чу, ─ стараясь говорить как можно спокойнее, произнес Линь Мо. ─ Мы здесь, чтобы поговорить.
─ Поговорить? ─ Чу усмехнулась, и в ее смехе послышалась горечь. ─ Три тысячи лет назад Древние Боги предали меня и заточили здесь. С тех пор со мной никто не говорил. Вы – первые.
─ Мы знаем, что случилось три тысячи лет назад, ─ сказал Линь Мо. ─ Боги предали тебя, это факт. Но теперь мы хотим дать тебе выбор.
─ Какой еще выбор?
─ Уйти с Земли, ─ ответил Линь Мо. ─ Вернуться в глубины космоса, туда, откуда ты родом.
Чу смолкла.
Эти багровые глаза долго-долго вглядывались в Линь Мо.
Наконец она заговорила вновь:
─ Уйти? ─ в голосе прорезалась ярость. ─ Меня продержали в заточении три тысячи лет, я наконец почти пробудилась, а теперь вы предлагаете мне уйти?
─ Не мы заставляем тебя уйти, ─ возразил Линь Мо. ─ Сама Земля не подходит тебе. Само твое существование рушит систему местных правил. Еще до того, как тебя запечатали, на Земле из-за твоего присутствия начали происходить катастрофы. Если ты пробудишься полностью, планета погибнет за считаные дни.
─ Пусть погибает, ─ отрезала Чу. ─ Эта планета предала меня, она заслуживает смерти.
─ Но здесь живут бесчисленные ни в чем не повинные создания, ─ попытался достучаться Линь Мо. ─ Люди, животные, растения… Они не предавали тебя. Они просто хотят жить.
─ Жить? ─ процедила Чу. ─ Я тоже хотела жить. Но Древние Боги и ваши предки отняли у меня это право. Они заперли меня здесь на три тысячи лет. Теперь я возвращаю то, что принадлежит мне по праву.
─ Ты можешь забрать свое, но не на Земле, ─ сказал Линь Мо. ─ В глубинах космоса есть твои сородичи, твой настоящий дом. Ты можешь вернуться туда и начать всё сначала.
─ Дом? ─ в ее голосе проскользнуло сомнение. ─ Я уже забыла, каково это – иметь дом. Прошло три тысячи лет, я даже забыла, откуда пришла.
─ Мы поможем тебе вспомнить, ─ пообещал Линь Мо. ─ Все семь ключей, собранные вместе, откроют врата в глубь вселенной. Через них ты сможешь вернуться на родину.
─ Семь ключей? ─ усмехнулась Чу. ─ У вас только три.
─ Мы найдем остальные четыре, ─ ответил он. ─ Если ты согласишься подождать и дать нам время.
টায়новь повисло молчание.
Багровые глаза смотрели на Линь Мо, и во взгляде этом бушевал сложнейший коктейль из чувств.
Гнев, одиночество, жажда свободы, сомнение…
Затем Чу покачала головой.
─ Нет, ─ произнесла она. ─ Я больше не могу ждать. Моя печать уже сорвана. Я близка к полному пробуждению. К тому моменту, как вы отыщете все семь ключей, я уже потеряю контроль. И тогда я уничтожу всё вокруг, включая саму себя.
Сердце Линь Мо рухнуло.
Один час.
У них был всего один час.
─ Должен быть другой выход, ─ выдохнул он. ─ Чу, подумай еще раз.
─ Выхода нет, ─ ответила она. ─ Разве что…
Она сделала паузу.
─ Разве что что? – подстегнул ее Линь Мо.
─ Разве что кто-то согласится пожертвовать собственной жизнью, чтобы временно подавить мою волю, ─ произнесла Чу. ─ Заплатить ценой жизни, отсрочив мое пробуждение. Но это ненадолго, максимум минут на десять. А после моя воля вспыхнет с новой силой, втрое яростнее прежней.
─ Десять минут… ─ прошептал Линь Мо.
Что можно успеть за десять минут?
Отыскать четыре ключа? Нереально.
Открыть врата в космос? Тем более.
Но десяти минут вполне хватило бы, чтобы убедить Чу добровольно покинуть планету.
Если она даст согласие, то даже без всех ключей наверняка сыщется иной путь.
─ Кто готов отдать жизнь ради подавления ее воли? – спросила Су Вань.
─ Я.
Голос раздался от самого входа в сектор B4.
Все обернулись.
Стоявший на пороге адвокат Чэнь обрел прежние черные зрачки. Лицо его было смертельно бледным, но взгляд – неколебимым.
─ Адвокат Чэнь? ─ ошеломленно воззрился на него Линь Мо. ─ Ты… пришел в себя?
─ Да, ─ кивнул тот. ─ Когда воля Чу всколыхнулась, я на мгновение очнулся и услышал весь ваш разговор.
Он подошел ближе и заглянул Линь Мо в глаза.
─ Линь Мо, прости меня. Поддавшись влиянию Чу, я натворил столько бед.
─ Брось, ─ ответил Линь Мо. ─ Главное, что теперь ты в рассудке.
─ Нет, этого мало, ─ покачал головой адвокат Чэнь. ─ Я должен искупить свою вину.
Он перевел взгляд на гигантское изваяние.
─ Чу, ─ обратился он к ней. ─ Я реинкарнация Первого Стража. Три тысячи лет назад твое доверие предал мой предшественник. Теперь я заплачу собственной жизнью, чтобы искупить этот грех.
─ Адвокат Чэнь, не надо! ─ закричал Линь Мо. ─ Должен быть другой способ!
─ Других нет, ─ отрезал он. ─ Линь Мо, у тебя есть десять минут. Убеди Чу согласиться на уход за это время. Это наш единственный шанс.
Он развернулся и направился к существу.
─ Адвокат Чэнь! ─ Линь Мо попытался броситься за ним, но Су Вань удержала его за руку.
─ Оставь его, Линь Мо, ─ тихо сказала она. ─ Это его осознанный выбор.
Глядя на удаляющуюся спину товарища, Линь Мо почувствовал, как защипало глаза.
Адвокат Чэнь шагнул к Чу, протянул руку и прикоснулся ладонью к ее исполинскому телу.
─ Ценой моей жизни, ─ отчетливо и твердо произнес он, ─ усмирись же, воля древних.
Золотое сияние вырвалось из его груди и влилось в существо.
Тело Чу содрогнулось.
Багровые пламенеющие глаза начали тускнеть. Воля Чу стала подавляться.
─ Адвокат Чэнь… ─ голос сущности дрогнул, сделавшись слабым. ─ Ты…
─ Десять минут, ─ прошептал он, и его плоть начала стремительно блекнуть и растворяться в воздухе. ─ Линь Мо, теперь всё на тебе.
Мгновение спустя тело адвоката Чэня рассыпалось мириадами золотых искр, растаявших в пространстве.
Он отдал жизнь, чтобы принудительно затормозить пробуждение.
В секторе B4 воцарилась зловещая тишина.
Глаза Чу погасли. Ее неистовая воля была временно скована.
Но каждый здесь понимал: это продлится ровно десять минут.
По истечении этого срока воля Чу взорвется вновь, став еще свирепее, чем прежде.
Линь Мо посмотрел на то место, где только что растворился друг, и до боли сжал кулаки.
─ Адвокат Чэнь, ─ прошептал он. ─ Я не позволю твоей жертве пропасть даром.
Он шагнул вперед, останавливаясь лицом к лицу с колоссальным существом.
─ Чу, ─ заговорил Линь Мо. ─ У нас есть десять минут. И за это время я хочу показать тебе кое-что.

Комментарии

Загрузка...