По пути домой за окном автомобиля мелькали неоновые огни, то вспыхивая, то утопая в темноте.
— Бао Ци. — Одной рукой он приобнял её, другой нежно убрал прядь волос с лица. Лэн Сяо старался держаться невозмутимо и говорить о деле, но голос всё равно предательски дрогнул, охрипнув от напряжения. — Завтра я уезжаю в командировку.
— О-о-о. — Её ответ прозвучал протяжно, мягко, словно разливающаяся вода. Она даже не подняла головы, продолжая уткнуться лицом в его плечо, чувствуя, как внутри всё трепещет от этого непередаваемого ощущения близости.
Нахмурившись, Лэн Сяо добавил:
— Примерно на три дня.
Сменив тему, он продолжил:
— На майские праздники поедем с тобой в Цзиньмэнь.
— А зачем в Цзиньмэнь?
Машина подъехала к новому дому. Встречая прохладный весенний вечер, они медленно направились к главному зданию.
— Бао Ци, давай придумаем название для нашего дома?
Этот неожиданный вопрос застал её врасплох.
— А?
— Для нашего дома.
Бао Ци поняла, что он имеет в виду. Подумав немного, она предложила:
— Раз тот, в Цзиньмэне, называется Артиллерийской башней, может, этот назовем Птичьим гнездом?
Птичье гнездо?
Уголки губ Лэн Сяо дернулись, он едва сдержал смех. Однако, раз ей нравится, он кивнул.
— Второй дядя, ты чего застыл?
— Каждый день сею семена, не верю, что ничего не взойдет!
От этих слов Лэн Сяо у Бао Ци едва не поехала крыша. В глубине его глаз, где таились нескрываемые чувства, она наконец поняла: мысли этого несносного мужчины уже унеслись на небеса, земной орбиты ему явно стало мало.
Они шли, то и дело останавливаясь, чтобы поцеловаться. Мысль о том, что завтра его не будет целых три дня, заставляла Лэн Сяо вести себя беспокойно, и поцелуям не было конца.
Что это? Импульс? Страсть? Или безумие?
— Сяоцзин...
Фань Те лежал в кровати, бессильно подперев лоб ладонями, и только что очнулся от сна. Прищурившись, он обвел взглядом комнату, с трудом возвращая душу из мира грез в реальность.
— Проснулся? — раздался тяжелый, недовольный голос.
Кто же еще, кроме отца?
Фань Те сглотнул, чувствуя сухость в горле, и поднял голову. Рядом с кроватью сидел отец. Выдохнув, он полулежа потянулся к тумбочке, достал сигарету и, чиркнув зажигалкой, затянулся.
— Зачем пришел?
Фань Юаньчао только что вернулся из части, он не ожидал застать сына дома. Хмыкнув, он проявил свой армейский характер:
— Выпрями спину, сядь ровно!
Фань Те прищурился, у него не было сил спорить, тело обмякло, словно у вареной креветки.
— Если есть дело, говори, чего кричать-то?
— Сын, отец понимает, что тебе тяжело. Но чувства — это не то, что можно навязать силой. Насильно мил не будешь, понимаешь? А?
Насильно мил не будешь. Фань Те посмотрел на отца затуманенным взглядом.
— Не понимаю. Ты так рассуждаешь, будто сам большой эксперт.
Взгляд Фань Юаньчао изменился, в горле словно застрял ком.
— Поспи как следует. Проснешься — всё пройдет. Говорю тебе: на этом всё, больше не смей тревожить ту девушку.
— Тревожить? — переспросил Фань Те. — Я люблю ее. Почему мое внимание к ней — это тревога?
— Ты любишь ее, а спросил ли ты, любит ли она тебя? — голос Фань Юаньчао стал громче. — Спи. Завтра отец подберет тебе пару хороших девушек.
Фань Те насмешливо почесал затылок и снова откинулся на кровать.
— По несколько штук за раз? Папа, у тебя специфические вкусы.
— Щенок, это значит, что тебе дадут выбор!
— Выбор? Разве можно выбрать еще одну Нянь Сяоцзин?
— Нянь Сяоцзин... говорят, у нее уже есть парень. Что ты еще можешь сделать?
При этих словах сердце Фань Те пронзила острая боль. Он несколько секунд смотрел на отца, а затем глухо пробормотал:
— Папа, мне плевать, есть у нее парень или нет. Правильно это или нет — мне всё равно. Я не позволю ей быть с кем-то другим... В этой жизни, даже если придется отобрать силой, я верну ее. Она моя.
На душе у Фань Юаньчао стало неспокойно.
— Те-цзы, ты...
Фань Те перебил его:
— Папа, прибереги свои слова. Я знаю, что делаю.
Какое же это горе! Нет в мире отца, который не жалел бы своего сына. Даже сейчас, когда лицо Фань Юаньчао было каменным, а взгляд — мрачным и тяжелым, он любил Фань Те не меньше любого другого родителя. Сжав кулаки, он смотрел на сына, и казалось, что за этот миг он постарел на несколько лет.
— Те-цзы, если ты продолжишь так безрассудно себя вести, я не смогу тебе помочь!
Услышав это, Фань Те оживился:
— Папа, ты хочешь мне помочь? Ты правда больше не против того, чтобы мы были вместе? Почему? После того как ты лежал в больнице, ты будто изменился. В чем причина?
— Ни в чем. — Фань Юаньчао замялся и отвернулся к окну.
Снова повернувшись, он указал пальцем на голову сына, глаза его покраснели, и он молча вышел из комнаты.
Тук-тук-тук!
В ворота сыхэюаня постучали.
— Кто там?
— Это я, дядя Фань. — Фань Юаньчао ответил предельно вежливо.
Отец Фань Те? Сердце Нянь Сяоцзин екнуло, пальцы непроизвольно сжались. Как он здесь оказался? Откуда узнал, где они живут?
Несмотря на удивление и тревогу, отказать ему она не могла. Когда ее мать лежала в больнице, командующий Фань проявил немало заботы.
Дверь отворилась. Она стояла неподвижно, с легкой улыбкой:
— Дядя Фань, вы по делу?
— Я... ха-ха, пришел проведать вас. — Фань Юаньчао держал в руках кучу подарков, его лицо расплылось в улыбке.
Нянь Сяоцзин спокойно ответила:
— Проходите, присаживайтесь.
— Да, хорошо. — Он поспешно вошел, озираясь по сторонам. Этот чистый, уютный двор дышал редким спокойствием.
Увидев его, мать Сяоцзин поднялась, в голосе зазвучали жесткие нотки:
— Зачем ты пришел?
Нянь Сяоцзин нахмурилась. Фань Юаньчао неловко улыбнулся и протянул подарки Сяоцзин:
— Невестка, как здоровье? Я пришел по поводу детей. Надеюсь, не сильно побеспокоил? Прошу прощения.
Невестка? Это обращение застало Сяоцзин врасплох. Еще когда мать была в больнице, ей всё казалось странным. Теперь же словно пелена упала с глаз: неужели командующий Фань был знаком с ее мамой и даже с покойным отцом? Что здесь происходит?
Мать Сяоцзин опустила взгляд, лицо ее было спокойным, но в глазах читалось напряжение.
— Благодарю командующего Фаня за заботу. Но боюсь, моей дочери не суждено стать частью семьи Фань. У нее есть парень.
Фань Юаньчао медленно сел напротив нее и вздохнул:
— Да, да, сегодня я, старый дурак, пришел к вам без приглашения. — Он сделал паузу, глубоко взглянул на мать Сяоцзин, и, перестав называть ее невесткой, обратился по имени: — Лю Лань, давай говорить прямо. В конце концов, когда Те-цзы был маленьким, ты ведь нянчила его, не так ли? Этот парень, хоть и натворил дел, но искренне любит твою дочь. Я, как отец, все эти годы был слеп, но я видел: он ни разу не изменил своего решения. Почему мы не можем дать детям шанс?
Мать Сяоцзин насмешливо улыбнулась, глядя на его покрасневшие глаза:
— Простите, но в дела дочери я не вмешиваюсь. — Она попыталась встать, опираясь на колени, но от резкого движения пошатнулась.
— Мама! — Сяоцзин бросилась к ней.
Но Фань Юаньчао оказался быстрее. Он подхватил мать Сяоцзин под руку, голос его звучал глухо, с нотками упрека и скрытой боли:
— Не торопись, береги здоровье. Давай обсудим всё спокойно...
Она стряхнула его руку, не глядя на него, и молча ушла в дом. Фань Юаньчао остался стоять в неловком молчании, глядя ей вслед.
— Простите, дядя Фань. — Сяоцзин была смущена, в душе росло недоумение. — Мама в последние годы болеет, характер стал тяжелым, не обижайтесь.
Он отмахнулся и сел, глядя на нее:
— Сколько лет прошло с тех пор, как не стало твоего отца?
При упоминании отца на сердце у Сяоцзин стало кисло.
— Я тогда пошла в среднюю школу.
— Эх, нелегко вам пришлось. — Фань Юаньчао вздохнул и, заметив ее подозрительный взгляд, помолчал, а затем тихо произнес: — Мы с твоим отцом были сослуживцами.
Сяоцзин поразилась, в ее спокойных глазах отразилось смятение:
— Не может быть... отец служил в армии?
Фань Юаньчао нахмурился, глядя ей прямо в глаза:
— Разве ты не знала?
Она покачала головой, и сомнения в ее сердце лишь усилились.
— Отец с мамой никогда об этом не говорили.
Помолчав несколько секунд, Фань Юаньчао не стал развивать эту тему. Он вздохнул и перевел разговор на проблему Сяоцзин и Фань Те:
— Сяоцзин, я пришел к тебе специально.
Догадавшись о цели визита, Сяоцзин помрачнела:
— Дядя Фань, говорите прямо.
Фань Юаньчао погрузился в воспоминания:
— Когда вы с Те-цзы были вместе несколько лет назад, я вел себя не лучшим образом. Если бы я одумался раньше, возможно, сейчас ваши дети уже ходили бы в школу.
— Дядя Фань, не стоит ворошить прошлое.
— Сяоцзин, я пришел сегодня, чтобы попросить тебя дать Те-цзы шанс исправиться. Он кажется грубым и упрямым, но сердце у него доброе. Он остался без матери, когда был совсем крохой. Я был занят службой и почти им не занимался, его избаловали, вот он и набрался дурных привычек...
После долгого перечисления недостатков сына, Фань Юаньчао попытался навести мосты:
— Раньше я тебя не понимал, но теперь, если ты боишься проблем с моей стороны, можешь не волноваться. Я обещаю, что больше не стану помехой для вас.
Взгляд Нянь Сяоцзин был странно отстраненным:
— Вы ошибаетесь, дядя Фань. Мы с Фань Те расстались исключительно из-за несовместимости характеров, это никак не связано с другими людьми. К тому же мой парень очень хорошо ко мне относится, я хочу жить спокойно и больше не рассматриваю других вариантов. Надеюсь на ваше понимание.
Фань Юаньчао замер, глядя на нее, и долго не мог произнести ни слова. В маленьком дворике веял легкий ветерок...
Наконец, он понимающе кивнул. Его руки были сцеплены, в глазах читались вина, сожаление и какое-то трудноописуемое чувство.
— Неужели ничего нельзя исправить?
Сяоцзин чуть приподняла ресницы, ее взгляд был ясным:
— Дядя Фань, у вас свои соображения, а у меня — своя жизнь.
— Хорошо, дитя. Я уважаю твое решение. Больше тот негодник не побеспокоит тебя.
Он тяжело поднялся. Глядя на маленький сыхэюань, он с грустью осознал, что у него нет никаких оснований настаивать на своем.
— До свидания, дядя Фань.
Стоя у ворот, Сяоцзин улыбнулась и помахала ему рукой. Дверь закрылась, воцарилась тишина.
Она не была перфекционисткой и не стремилась к идеальной жизни. С годами, пройдя через тернистый путь, она поняла: только упорство и внимательность помогут ей позаботиться о себе и матери. Что касается Фань Те — красивого, влиятельного и успешного мужчины, — для многих женщин он был бы пределом мечтаний. Но она не считала себя той, кто мог бы стоять с ним вровень.
Его сегодняшняя печаль, возможно, принесет ему долгое счастье в будущем. Она знала: Фань Те не отпускает ее лишь потому, что она — самая большая неудача в его жизни. Поэтому он не может смириться.
А если бы они поженились? Сколько продлилась бы страсть? В повседневной рутине он бы снова искал новые острые ощущения. Много ли пар, любивших друг друга до безумия, сохраняют огонь в браке?
Фань Те нужна страсть, ей — покой. Они всегда были на разных путях. Если бы она согласилась тогда, даже если бы он унижал ее и швырял деньги в лицо, она бы не ушла. Но раз решение принято, она не станет возвращаться назад.
Возможно, кто-то сочтет ее глупой и жеманной. В эпоху, когда девушки предпочитают плакать в БМВ, а не смеяться на велосипеде, отказываться от такого завидного жениха — безумие.
Глупа? Пусть так. Эгоистична? Возможно. Но в эгоизме нет ничего плохого. Она не цеплялась за ошибки прошлого, она просто не хотела ставить будущее свое и матери в зависимость от человека, который не умеет любить.
Она приземленная, она поверхностная, но она не позволит никому снова увидеть ее униженной. Отказ от Фань Те — это ее способ быть искренней с жизнью. Достоинство важнее комфорта. Сяоцзин не была гордой, но она не позволит никому навязывать ей чужие правила игры. Плакать или смеяться — это ее личное дело.
Она лишь хотела защитить свой маленький мир и сама решать, кто станет частью ее жизни. А страсть и любовь юности, возможно, останутся самым роскошным воспоминанием в ее истории.
Было, похоронено, и больше никогда не откроется.
После очередной ночи на востоке забрезжил рассвет. Начался новый день.
За десять с лишним лет службы у Лэн Сяо не было привычки валяться в постели. Обычно он вставал до рассвета, тренировался, готовил завтрак. Но сегодня на душе было тяжело: мысль о трехдневной разлуке раздражала. Закрыв глаза, он крепче прижал к себе теплое, мягкое тело, не желая вставать. Раньше командировки были обычным делом, почему же сейчас всё иначе?
За окном посветлело.
— Поспи еще немного, потом позавтракаем. — Мужчина погладил ее по спине, прижимая к себе. — Скоро мне ехать в аэропорт.
— Я провожу тебя?
Лэн Сяо замер, посмотрел ей в глаза и поцеловал в лоб.
— Хорошо.
Они умылись. Проводить — значило лишь выйти за порог дома. Чэнь Хэйгоу уже ждал у ворот на своем внедорожнике. Бао Ци стояла у входа, провожая взглядом удаляющуюся машину, и на душе стало тоскливо.
Вернувшись в дом, она перекусила и отправилась в медицинский отряд. Едва она села на свое место, как ворвалась Цзян Лин и прошептала:
— Сяо Ци, готовься, поступило задание, идем со мной.
Взгляд Бао Ци блеснул, она улыбнулась:
— Хорошо, сестра Цзян.
В два часа дня, в зоне высоких технологий города Су.
Там проходила трехдневная Всекитайская конференция по оборонной промышленности. Эта поездка для Лэн Сяо была наполовину служебной, наполовину личной. Он взял с собой только водителя Чэнь Хэйгоу и связиста Янь Буэра. Как представитель 203-го подразделения, Бао Сянъюй тоже была здесь.
В шесть вечера конференция завершилась.
Обед в нашей стране часто бывает важнее самих переговоров. Поскольку у 203-го были другие дела, Бао Сянъюй с документами улетела вечерним рейсом в Цзинду.
Оргкомитет отвечал только за конференцию, а логистику и прочее взяло на себя одно из ведомств города Су.

Комментарии

Загрузка...