— Лян Юй принял красный конверт, но не явился вовремя на игру. Его жизнь теперь принадлежит мне.
— В пять часов вечера игра продолжается!
Эти две короткие строчки выглядели пугающе. Я так вздрогнул, что чуть не выронил телефон из рук. Я уставился на Хуан Вэньчана с таким видом, будто увидел привидение, но он лишь твердил, что понятия не имеет, когда этот Ноль снова добавился в группу.
Дальше — больше. Полицейские, что вели расследование, вообще не видели сообщений в чате, и в списке участников группы Ноля не было. Однако те из нас, кто записался на игру, видели каждое его слово. Он был словно призрак, способный проникать куда угодно.
Теперь уже никто не смел пропускать слова Ноля мимо ушей. Все как один замолчали, боясь даже упоминать об участии в игре. Когда полицейские закончили допрос и ушли, меня охватило чувство безысходности и ужаса. Неужели Ноль предложил нам детскую забаву? Нет, это игра дьявола, где ставкой является наша жизнь!
Остаток дня прошел как в тумане. В офисе, где раньше всегда кипела жизнь, воцарилась мертвая тишина. Коллеги были напуганы и встревожены. В мгновение ока наступило время уходить домой. Все невольно напряглись. Я выпрямился и, затаив дыхание, не сводил глаз с экрана телефона.
Стоило часам пробить пять, как сердце у меня пропустило удар, а экран телефона ярко вспыхнул. Ноль снова появился. Нет, это пришел сам Янь-ван, чтобы вычеркнуть кого-то из книги живых!
— Вы видели, что бывает с теми, кто не соблюдает правила. Взяли красный конверт — будьте добры играть, иначе расплатитесь своей жизнью! — гласило сообщение.
Короткая фраза вонзилась в наши сердца, словно стальные иглы, пробившие экран. Все в чате побледнели, дыхание у каждого участилось.
— Да кто ты такой?! Предупреждаю, лучше явись с повинной! За убийство придется отвечать по закону!
Одна из сотрудниц, не выдержав давления, швырнула телефон на пол. Она была на грани безумия и, обернувшись, закричала:
— Хуан Вэньчан, ты наш начальник отдела и администратор группы! Чего застыл? Вышвырни этого психа из чата!
— Да-да, правильно! Удали его, и всё закончится, давай же!
Коллеги умоляюще уставились на стоявшего рядом со мной Хуан Вэньчана. Он растерялся: внезапный крик выбил его из колеи, и он уже было потянулся к экрану, чтобы удалить Ноля. Я поспешно схватил его за руку. Не знаю, заметили ли другие, но я понял: Ноль появляется в списке участников только тогда, когда собирается отправить сообщение. Очевидно, этот человек не так прост. Если даже полиция не может его отследить, неужели Хуан Вэньчан сможет его просто удалить? Чушь! Это только накличет беду!
— Чжан Юй, ты что творишь? Хочешь выгородить этого убийцу?!
Та самая сотрудница, которая первой предложила удалить Ноля, взбесилась и принялась тыкать в меня пальцем, осыпая проклятиями. Ее звали Ли Бин, ей было за тридцать, и в компании она славилась своим скверным характером и любовью к сплетням. В деревне про такую сказали бы — типичная базарная баба, которая ничего не умеет, кроме как скандалить. Я не хотел с ней ссориться и попытался объясниться, но Ли Бин, заметив мою нерешительность, лишь разошлась пуще прежнего. Она даже заявила, что в смерти Лян Юя, возможно, есть и моя вина.
— Все знают, что в компании только вы двое были близки с Лян Юем. Сейчас он мертв, а ты даже слезинки не проронил, да еще и не даешь Хуан Вэньчану удалить этого типа. Чжан Юй, признавайся, ты заодно с Нолем!
Черт! Я нахмурился. Эта женщина была совершенно невыносима. Как она вообще додумалась связать меня с Нолем?
— Точно! Я недавно видела, как Лян Юй ходил с ними в страховую компанию... Слышала, сейчас модно заниматься страховым мошенничеством. Этот толстяк и так был болезненным, вечно не высыпался, мог умереть в любой момент.
Тут в разговор вставил свои пять копеек Чжао Вэньфан, который всегда крутился возле Ли Бин. Хотя он выразился туманно, все поняли, к чему он клонит. Взгляды коллег, обращенные на меня и Хуан Вэньчана, изменились, они невольно попятились. Этот придурок обвинил нас в сговоре с Нолем ради страховки? Да вы издеваетесь! Мы ходили в страховую компанию, чтобы купить страховку для их родителей, а не то, что он себе нафантазировал!
Больше всего меня разозлило то, что коллеги, похоже, поверили в эту чушь. Люди так устроены: когда их охватывает паника, они пытаются найти хоть какое-то подобие безопасности. Методы Ноля были странными, выходящими за рамки нашего понимания, но никто не хотел признавать существование чего-то сверхъестественного. Люди предпочли поверить в логичную, пусть и дырявую, версию событий.
Под ядовитыми комментариями Ли Бин и Чжао Вэньфана мы с Хуан Вэньчаном в глазах коллег превратились в соучастников Ноля.
— Чжао Вэньфан, в компании все знают, что вы с Ли Бин крутите шашни. Хватит подыгрывать этой сплетнице!
У меня задрожали плечи от ярости. Этот тип не только путался с Ли Бин, но и завидовал тому, что Хуан Вэньчан в столь юном возрасте стал начальником отдела. Его слова были явной попыткой свести счеты.
— Смотрите, он занервничал!
Черт возьми! Я был в ярости. Закатав рукава, я уже готов был броситься на него с кулаками, но в этот момент у всех одновременно завибрировали телефоны. Мой гнев мгновенно угас, я поспешно схватил смартфон.
— Похоже, кто-то все еще надеется на удачу. Что ж, я преподам вам еще один урок. Предлагать удалить меня — не лучшая затея... Игра с монетой: одна сторона — жизнь, другая — смерть.
Неизвестно откуда выкатилась монета и под пристальными взглядами всех присутствующих замерла у ног Ли Бин. Самое странное — она не упала, а осталась стоять на ребре, словно ее поддерживала чья-то невидимая рука.
— А-а! — все в ужасе отпрянули, втягивая воздух сквозь зубы.
В одно мгновение вокруг Ли Бин образовалось пустое пространство. Женщина затряслась всем телом и от страха рухнула на пол.
— Игра с монетой. Участник: Ли Бин. Решка — жизнь, орел — смерть. Время на раздумья — одна минута!
Ли Бин разрыдалась, вцепившись в волосы, и с мольбой посмотрела на Чжао Вэньфана, который только что ее поддерживал.
— Чего ты на меня смотришь? Давай, выбирай! Время идет, он сказал, что если не успеешь, это будет засчитано как отказ от игры! — поторопил ее Чжао Вэньфан. Сказав это, он сделал еще два шага назад, явно желая откреститься от нее как можно скорее.
Секунды таяли. Не знаю, что чувствовала сама Ли Бин, но я буквально обливался холодным потом. Какой бы отвратительной ни была эта женщина, она не заслуживала смерти. Наказание казалось слишком жестоким. Да и неужели Ноль действительно может убить человека на глазах у всех?
Наконец, не выдержав психологического давления, Ли Бин обхватила голову руками и, спотыкаясь, попятилась назад.
— Я не хочу умирать! Я не буду играть с тобой, псих!
Позади нее было огромное панорамное окно. Как только она дошла до него, ее тело пронзила судорога, словно ее ударило током, а затем она застыла. Почему-то в этот момент Ли Бин показалась мне какой-то странной. Мне почудилось, будто она изменилась — словно кто-то другой взял ее тело под свой контроль.

Комментарии

Загрузка...