Ты почему снова пришёл?
Разве я не говорил, что в полдень мы не работаем? Я пришёл поесть.
Сегодня мы не работаем.
Тогда я навещу бабушку.
Не получится, сегодня в доме будут гости, так что можешь идти.
Племянница старушки была настроена крайне решительно: не вытирая рук после стирки, она направилась к калитке заднего двора, чтобы задвинуть засов.
Похоже, проникнуть внутрь не выйдет, но, к счастью, у Сюй Линя оставался ещё один способ.
В десять лет Сюй Линь уже проделывал одну проделку: через двор соседей старушки он перелез через забор во двор к самой бабушке в поисках съестного. Хотя тогда старушка поймала его с поличным, в конце концов ему перепал бесплатный обед.
Сюй Линь помнил, что сосед справа от дома старушки отвечал за сбор мусора в старом квартале. При мысли о мусоре в голове у Сюй Линя словно снова что-то щелкнуло, и в сознании вновь мелькнула искра озарения.
Мусор, труп...
В прошлый раз на свалке они обнаружили труп женщины-арендодательницы Доктора Жанне, а вот вопрос о том, как вывезти тело из дома старушки, до сих пор оставался нерешённым.
Днём в доме этого соседа никого не было: хозяевами являлись бездетные муж с женой, которые помимо уборки мусора в старом квартале подрабатывали где придётся.
За десять лет облик всего старого квартала совершенно не изменился; дом соседа тоже остался прежним — те же ворота и кирпичная ограда, что и десять лет назад.
Перебравшись на территорию соседа, Сюй Линь обнаружил во дворе грязную ручную тележку для мусора. Обычно ранним утром сосед-мужчина объезжал на этой тележке весь старый квартал, очищая мусорные баки.
Место стоянки тележки тоже выглядело странно: столь грязная вещь стояла в непосредственной близости от жилого дома. По логике Сюй Линя, её следовало бы оставлять подальше от жилой зоны.
Соседский дом также представлял собой двухэтажное здание, между которым и забором пролегал узкий проход. Как раз за этой стеной находился двор старушки.
Поскольку ограда здесь была невысокой, а со стороны дома старушки имелась довольно высокая калитка, перебравшись через этот низкий забор, можно было легко избежать посторонних глаз.
Сейчас старушка и её племянница находились на заднем дворе, судя по всему, ожидаемые ими гости ещё не прибыли. Сюй Линь взглянул на часы: было ровно без десяти двенадцать.
Беспрепятственно проскользнув к дому старушки и заметив, что все находятся на заднем дворе, Сюй Линь обошёл здание с фасада и тихонько шмыгнул внутрь.
Судя по степени окоченения найденного в прошлый раз тела женщины-арендодательницы и показаниям Ян Хуаня, момент совершения преступления должен был наступить с минуты на минуту.
Куда же спрятаться?
Первый этаж явно не подходил: все преступления происходили наверху, и только оттуда можно было увидеть весь процесс целиком.
Тогда Сюй Линь осторожно принялся подниматься по лестнице. Чтобы его не заметили в окно обитатели двора, он пригнулся и пополз наверх, словно какое-то пресмыкающееся.
Оказавшись на втором этаже, Сюй Линь принялся лихорадочно искать укрытие, но все шкафы в доме старушки были забиты до отказа, а кровать оказалась монолитной, так что спрятать человека было абсолютно негде.
В этот момент Сюй Линь услышал доносившиеся снаружи голоса, а затем скрип открывающейся входной двери.
Спрятавшись за занавеской, Сюй Линь украдкой выглянул наружу: пришла именно женщина-арендодательница Доктора Жанне.
Судя по их разговору, всё действительно обстояло точно так, как он и предполагал в прошлый раз: квартирная хозяйка явилась наниматься в прислуги.
Племянница старушки разговаривала с ней весьма сурово, даже с упрёком.
Это вовсе не походило на приём гостей.
Неужели в роли гостей выступал кто-то другой?
Сюй Линь услышал, как племянница старушки собирается показать женщине-арендодательнице обстановку. Сам дом был небольшим, и они с минуты на минуту должны были подняться на второй этаж.
Если не найти укрытие прямо сейчас, неизбежной станет встреча с ними нос к носу.
Конечно, столкнись он с ними, ничего страшного бы не произошло — достаточно было просто извиниться, но после этого Сюй Линю пришлось бы покинуть дом, и тогда он упустил бы момент совершения убийства.
Что же делать?
Куда спрятаться?
В самый момент паники Сюй Линя внезапно осенило: он вспомнил про мусорную тележку соседа и способ транспортировки тела.
В прошлый раз он ломал голову столько времени, но так и не смог придумать, как вывезти труп.
Однако стоило ему только вспомнить соседскую тележку, как пелена спала с его глаз.
Когда детектив Вилл осматривал жилища соседей в прошлый раз, он, должно быть, не заметил эту тележку, иначе способ перевозки тела давно бы раскрыли.
Племянница старушки уже поднялась с квартирной хозяйкой на второй этаж. Осмотрев комнаты и дав женщине кое-какие поручения, она велела ей сходить на рынок за продуктами и заняться готовкой.
И вот так просто её спровадили?
Дождавшись, пока все уйдут со второго этажа, Сюй Линь наконец облегчённо выдохнул. Сейчас он плашмя лежал в межпотолочном пространстве.
Для подобных старых домов такое перекрытие не было диковинкой, вот только лаз оказался слишком уж скрытым. Впрочем, до обращения времени в доме ещё оставались полицейские криминалисты для обыска — не случись отмотки времени, они бы наверняка отыскали вход в это подпотолочное пространство.
В разгар недавнего кризиса Сюй Линь едва не залез в платяной шкаф, доходивший верхом до самого потолка. Снаружи казалось, что друг на друге стоят два шкафа, но на самом деле он был цельным.
Из этого шкафа имелся прямой выход в пространство над потолком. Решив, что там может обнаружиться лаз на крышу, Сюй Линь включил на телефоне фонарик.
Осветив пространство, Сюй Линь лишь сильнее растерялся: никакого выхода на крышу здесь не было и в помине, а вытащить отсюда труп наверх казалось совершенно невозможным.
Зато здесь случайно оказалась повреждена одна доска, лежа на которой можно было прекрасно видеть всё, что происходит в одной из спален.
В этот момент послышались шаги на лестнице, и Сюй Линь тут же замер. Любой неосторожный шорох мог привлечь внимание находившихся внизу людей, поэтому ему оставалось лишь прильнуть к маленькой щели, наблюдая за происходящим.
Племянница помогала подняться наверх старушке, и обе они как раз вошли в эту спальню.
Тётя, вчера я забрала твоё погребальное платье, давай примерим?
Побе... примеряем...
Старушка под присмотром племянницы облачилась в погребальный наряд, после чего та уложила её на кровать.
Это также подтверждало правдивость показаний Ян Хуаня.
Однако сцена, развернувшаяся следом, заставила Сюй Линя покрыться холодным потом: племянница неожиданно извлекла из ящика стола пеньковую верёвку и набросила её на шею старушке.
Она собирается убить её? Как это возможно?
В прошлый раз она ведь выступала потерпевшей!
Сюй Линь уже хотел было постучать по потолку, чтобы предостеречь тех внизу от опрометчивых шагов, как вдруг снизу раздался стук в дверь. Племянница спрятала верёвку и поспешно спустилась вниз.
Этот звук...
Был ему прекрасно знаком.
Это был Доктор Жанне, которого он видел сегодня. Такого завораживающего голоса нельзя было перепутать ни с каким другим.
И правда, это был он — он явился.
Похоже, гостем действительно оказался Доктор Жанне, и сделанный Сюй Линем в прошлый раз вывод вновь подтвердился.
Однако Доктор Жанне не стал подниматься наверх. Если раньше во дворе ещё можно было разобрать голоса, то теперь они находились на первом этаже, и звучали не так громко — услышать больше ничего не удавалось.
Прошло довольно много времени, но никаких звуков по-прежнему не доносилось. Минуло почти около часа, когда Сюй Линь осторожно извлёк телефон, чтобы проверить время: судя по всему, Ян Хуань должен был появиться с минуты на минуту.
Наконец со стороны лестницы донеслись шаги — быстрые, торопливые шаги.
Когда этот человек поднялся на второй этаж и вошёл в комнату старушки, появившись в поле зрения Сюй Линя, это оказался вовсе не Ян Хуань...
И не племянница, и уж тем более не Доктор Жанне...

Комментарии

Загрузка...